Готовый перевод Transmigrated as the Drama Queen Sister-in-Law in a Period Novel / Переродилась капризной младшей свояченицей в романе об эпохе: Глава 37

— Да-да-да, всё отлично. Так чего же ты стоишь? Бегом собирайся — вечером идём на ужин. Раз нас пригласили в гости, нельзя терять лицо: всё нужное следует подготовить заранее.

После напоминания деда Лу Чэнь наконец вспомнил о подарке для встречи и поспешно зашагал в спальню, чтобы посмотреть, что можно взять из дома.

Они почти не умели солить и мариновать, поэтому добытую на охоте дичь обычно продавали в городке. Иногда оставляли одну тушку — хватало на еду.

Значит, дичь не подойдёт. Печенье, что было у него, он отдал Цзюньцзы — осталось всего два кусочка. Лу Чэнь обошёл весь дом, но так и не нашёл ничего подходящего для подарка.

— У меня ведь ещё есть пачка кунжутных лепёшек! И тростниковый сахар. А под кроватью — целая кадка вина. Всё вместе будет совсем неплохо, — невозмутимо произнёс дед Лу. Он давно знал, что этот негодник точно ничего не припас, но нарочно ждал, пока тот совсем разволнуется.

— Дед, зачем ты всё это хранишь? Я же просил тебя есть, когда проголодаешься!

Лу Чэнь каждый день уходил рано и возвращался поздно и часто не мог быть рядом, когда деду становилось голодно. Поэтому специально оставил ему припасы у изголовья кровати.

— Мне много ли надо? Я сыт после обеда. Да и ты купил столько, что просто стоит без дела. Бери! В следующий раз, как поедешь в городок, купишь ещё.

Дед Лу проворно поднялся. После «падения» у него началась старческая одышка с кровохарканьем, а в деревне болезнь усугубилась. Но после нескольких приёмов лекарств от доктора Чэня состояние резко улучшилось.

Тело становилось всё легче и легче — скоро, пожалуй, он сможет снова работать вместе с внуком в бригаде.

Доктор Чэнь, далеко в городке: «Честно говоря, даже я не ожидал, что мои снадобья окажутся такими действенными!»

Весь день дед и внук томились в предвкушении. Наконец, около семи вечера семья отправилась в путь под покровом ночи, неся с собой подарки.

Чтобы никто из домашних случайно не обидел хозяев невежливым словом, Цзян Цы заранее объяснила всем важность визита. Цзян Лаохань согласился, остальные тоже не возражали — в конце концов, это всего лишь пара лишних тарелок за ужином.

Цзян Тяньюн всегда высоко ценил молодого Лу Чэня и был искренне рад их приходу. Он даже сказал, что обязательно хорошо побеседует с ними, как только те придут.

Ван Саньмэй презрительно скривилась:

— С такими ещё водиться… Не понимаю, что в голове у свекрови и свёкра — всё тянут к себе этих людей. Неужели не боятся, что те испортят им репутацию?

А Да-я, напротив, сияла от радости:

— Лу Чэнь придёт? Это просто замечательно! Я как раз искала повод сблизиться с ним, а тут сама судьба помогает! Обязательно проявлю себя так, чтобы он запомнил доброту нашей второй ветви семьи.

— Цзюньцзы, иди сюда! Ты выполнил моё поручение? — Взрослые продолжали разговор, но Цзян Цы не хотела слушать эту болтовню. Заметив мальчика, играющего в углу, она вывела его на улицу.

Цзюньцзы послушно кивнул:

— Да, всё готово. А вот, тётя, печенье, которое дал мне тот брат!

На лице ребёнка читалась жадная надежда — он никогда раньше не пробовал такой вкусной и сладкой выпечки, но всё равно честно выложил её перед тётей.

Цзян Цы растрогалась. Характер Цзюньцзы ничуть не походил на характер его матери — в нём чувствовалась та же искренность и доброта, что и у неё самой. Именно поэтому, хоть она и избегала общения с Ван Саньмэй, Цзюньцзы нравился ей безмерно.

— Оставь себе, ешь на здоровье! Это твой труд, тебе и наслаждаться им.

— Тогда я разделю с братьями и сёстрами! Вместе вкуснее.

— Подожди немного. Помнишь, я обещала тебе? Вот тебе финиковые конфеты. Отнеси братьям, сёстрам и Эр-я, пусть все попробуют!

Цзян Цы щедро высыпала из кармана целую горсть сладостей.

В прошлый раз в кооперативе она купила на десять юаней разных конфет и пирожных — получился огромный мешок. Продавцы так обрадовались, что даже подарили ей несколько полотенец и начали сыпать пожелания счастья, решив, будто у неё свадьба или другой праздник. Цзян Цы не стала объяснять и, опустив поля шляпы, сбежала с полным мешком сладостей.

Но сейчас, глядя на счастливые лица детей, она поняла: всё было того сто́ит. Каждый получил по конфете и кусочку печенья — немного, но этого хватило, чтобы сделать всех счастливыми.

Время летело быстро. Небо начало темнеть, а на кухне Ван Цзюньхуа уже закончила готовить богатый ужин и ждала гостей.

Ровно в семь вечера раздался стук в дверь. Цзян Цы собралась встать, но Да-я, словно пушечное ядро, вылетела из-за стола и распахнула дверь так стремительно, что все остолбенели.

— Брат Лу Чэнь, дедушка Лу, вы пришли! Заходите скорее! Мы всё уже приготовили и только вас ждали! — весело воскликнула она, будто хозяйка дома. Судя по её словам, казалось, будто весь этот пир она устроила сама.

Цзян Цы нахмурилась первой. Да-я вела себя слишком угодливо — в деревне полно людей, но ни перед кем она так не заискивала. Теперь Цзян Цы сильнее прежнего интересовалась, каких же высот добьётся Лу Чэнь в будущем.

Искренний энтузиазм Цзян Чжаоди удивил не только домочадцев, но и самого Лу Чэня — они ведь встречались всего раз.

— Да-я, вернись! — Ли Сюлань не ожидала такой наглости от дочери и побледнела от изумления. Как может ребёнок принимать гостей, если даже свекровь и свёкр ещё не сказали ни слова?

Цзян Чжаоди наконец осознала, что переборщила, и сделала шаг назад, но улыбка не сошла с её лица:

— Брат Лу Чэнь, заходите, пожалуйста.

После таких слов все в доме почувствовали неловкость.

— Молодой Лу, дядя Лу, чего стоите в дверях? Проходите же! — Цзян Тяньюн встал и вместе с Лу Чэнем помог деду войти.

Ван Цзюньхуа и Цзян Лаохань тоже поднялись:

— Старший брат, вы пришли! Садитесь, пожалуйста!

Только теперь дед Лу и Лу Чэнь рассмеялись и, повторяя «хорошо-хорошо», вошли в дом.

Хоть в доме и не было электричества, сегодня зажгли четыре керосиновые лампы, и комната сияла светом.

— У нас нет ничего особенного, — сказал дед Лу, — вот немного тростникового сахара, кунжутные лепёшки и вино. Не знаю, любите ли вы, младший брат Цзян, выпить?

В то время не существовало поддельного алкоголя — всё вино варили из проса, оно было насыщенным, но не вызывало похмелья.

Цзян Лаохань изначально вежливо улыбался, но, увидев кадку вина, глаза его загорелись:

— Старший брат, зачем так церемониться? Пришли — и ладно, зачем ещё дары нести?

Хоть он и говорил так, взгляд его не мог оторваться от кадки.

С детства он обожал две вещи — курить и пить. Табак они выращивали сами, а вот на вино приходилось тратить деньги: в городке кадка стоила целый юань, самый дешёвый — семьдесят–восемьдесят фэней. Жена никогда не покупала ему вина, разве что на праздники давала глотнуть пару раз. Жажда так и оставалась неутолённой.

— Это наш долг, — ответил дед Лу. — Сегодня выпьем по чарке. Я сам давно не прикасался к алкоголю.

Дед Лу не был таким заядлым пьяницей, как Цзян Лаохань, но иногда позволить себе глоток — почему бы и нет?

Услышав это, Цзян Лаохань тут же отложил трубку и радостно закивал. В доме никто не пил — он всегда сидел за столом один, и даже лучшее вино теряло вкус.

Пока мужчины обсуждали вино, Ван Саньмэй уже прицелилась на кунжутные лепёшки и сахар. Обе вещи были дорогими, и если свекровь заберёт их себе, до неё точно ничего не дойдёт. Она потянулась к столу, чтобы незаметно что-нибудь прихватить.

— Ты что делаешь?! Руку убери! Неужели я слепая?! — Ван Цзюньхуа пришла в ярость. Ван Саньмэй привыкла лентяйничать и воровать мелочи, но теперь даже элементарного такта не хватало — сразу после того, как гости принесли подарки, она протянула руку! Люди подумают, что они никогда в жизни не видели сладостей!

— Мама, я просто посмотреть хотела! — Ван Саньмэй натянуто улыбнулась.

— Смотреть — тоже нельзя! Бегом на кухню, неси блюда! Лентяйка несчастная! — Ван Цзюньхуа сердито ткнула пальцем в дверь кухни.

Ворча, но повинуясь, Ван Саньмэй ушла. Через мгновение стол, ещё недавно пустой, заполнился аппетитными блюдами. Цзян Лаохань пригласил деда Лу сесть, и оба налили себе по чарке.

Перед ними стояли десятки тарелок с восхитительной едой. Дед Лу ел с необычайным удовольствием, даже Лу Чэнь, обычно равнодушный к еде, сегодня съел гораздо больше обычного.

Ван Саньмэй, не получившая ни лепёшек, ни сахара, всё ещё злилась и ворчала:

— Едва избавились от одного глупца, как пришёл другой с сомнительной репутацией. Вам-то, может, всё равно, а мне не хочется, чтобы за спиной пальцами тыкали!

Голос её был достаточно громким, и все услышали каждое слово.

— Если б не говорила, тебя бы за немую приняли! Не можешь заткнуться за едой — тогда убирайся в свою комнату! Не думай, что раз мужа нет дома, я не могу с тобой справиться! — рявкнула Ван Цзюньхуа, а потом, повернувшись к деду Лу, виновато улыбнулась: — Простите, старший брат, за этот позор. Эта женщина — просто язычница. Не обращайте внимания.

— Ничего страшного. Я давно привык к таким речам. Если бы я на всё реагировал, давно бы умер от болезни. Главное — сохранять душевное спокойствие, — дед Лу невозмутимо взял кусок красного тушёного мяса и отправил его в рот. Его лицо оставалось таким же спокойным, будто ничего не случилось.

К тому же было очевидно: остальные члены семьи Цзян так не думают — иначе он бы не остался за столом.

Красное тушёное мясо от Ван Цзюньхуа действительно было великолепно: жирное, но не приторное, с насыщенным ароматом и сочным соусом. В сочетании с любимыми тефтельками из чистеца это было настоящее блаженство.

А цзунцзы с финиковой начинкой, хотя и выглядели обыденно, оказались невероятно мягкими, сладкими и ароматными — возможно, просто соскучился за ними. Дед Лу ел без остановки, и если бы Лу Чэнь не бросил на него предостерегающий взгляд, он бы точно объелся до боли.

Детский смех, взрослые разговоры и звон бокалов сливались в гармоничную симфонию. Лу Чэнь не помнил, когда в последний раз чувствовал себя так уютно и тепло.

— Чего застыл? Ешь скорее! Ты же хотел попробовать цзунцзы? На, попробуй — это я лично… лично собрала тростниковые листья для них! — начала хвастаться Цзян Цы, но, вспомнив, что варить их она не умеет, тут же сникла.

Лу Чэнь не сдержался и рассмеялся.

Цзян Цы, обидевшись, уже собралась строго на него взглянуть, но, подняв глаза, замерла.

Юношеское лицо Лу Чэня озарила улыбка. Глаза сияли, как звёзды, брови выражали ту особую черту зрелости и юношеской свежести. Чёткие скулы, гладкая кожа — перед ней стоял живой образ юности.

В этот миг Цзян Цы показалось, что её сердце пропустило удар.

— Ты чего на меня смотришь? — Лу Чэнь старался говорить спокойно, но внутри всё метались, как клубок ниток, а уши горели, будто их обожгло огнём.

— Я… я просто так… ничего такого… ешь цзунцзы, давай! — Цзян Цы в панике отвернулась, делая вид, что ничего не произошло.

Цзян Чжаоди, сидевшая напротив, всё это время пристально следила за ними. Увидев, как Цзян Цы уставилась на Лу Чэня с восхищением, она укрепилась в мысли: Цзян Цы тоже знает о происхождении Лу Чэня и потому пытается его очаровать своей красотой.

http://bllate.org/book/10149/914729