Готовый перевод Transmigrated as the Eunuch's Talisman Bride / Попала в книгу невестой-талисманом для евнуха: Глава 8

Цзян Фэйвэй ещё не оправилась от боли и не могла возразить. Мамка Чжан похлопала её по щеке, мокрой от слёз:

— Обыщите её.

Народ за пределами зала полагал, что придётся ждать немало времени, прежде чем станет известен результат, но прошло меньше, чем сгорает благовонная палочка, как мамка Чжан в ужасе выскочила в зал и бросилась на колени перед префектом Интяньфу, кланяясь ему до земли.

— Ну что? — спросил префект. — Дева ли эта девушка?

— Ваше превосходительство, — ответила мамка Чжан, — старая служанка осматривала бесчисленных женщин, приходивших сюда подавать жалобы, но никогда не видела такой жалкой картины!

Префект почуял неладное, и глаза его загорелись:

— Что ты имеешь в виду?

— У той девушки всё тело покрыто шрамами! Старая служанка никогда не видела ничего подобного!

Толпа снова заволновалась, но теперь уже в ином ключе:

— Боже правый, неужели у Гу Яня такие пристрастия!

— Говорят, у евнухов самый извращённый нрав — они любят мучить людей…

— Тс-с! Потише! Здесь же ещё другие евнухи стоят…

Префект Интяньфу вскочил со своего места:

— Раз я занимаю эту должность, то обязан защищать простых людей! Я немедленно подам императору доклад и добьюсь справедливости для молодого господина Цзи!

— Постойте! — раздался громкий голос, эхом прокатившийся по всему залу.

Префект поднял глаза:

— Гу Цинъюй! Что тебе здесь нужно?

Гу Цинъюй не увидел Цзян Фэйвэй в зале, и сердце его мгновенно сжалось. Он взял себя в руки и, поклонившись префекту по всем правилам чиновничьего этикета, произнёс:

— Услышав о кончине молодого господина Цзи, я специально пригласил судмедэксперта Вана для осмотра тела!

Судмедэксперт Ван, хоть и не занимал высоких постов, был знаменит своей беспристрастностью и преданностью долгу. Он всегда сочувствовал простым людям и не боялся власти. За тридцать лет службы он раскрыл тысячи дел и даже удостаивался аудиенции у самого императора!

Самое главное — государь разрешил ему вмешиваться в любые дела, если те казались ему несправедливыми или сфальсифицированными!

Ван был человеком гордым и принципиальным: он помогал только беднякам. Дела знатных родов, запутанные в интригах, он считал ниже своего достоинства. А уж тем более он бы не стал вступаться за такого евнуха, как Гу Янь!

Гу Цинъюй больше всех на свете ненавидел евнухов. Почему же он помогает Гу Яню?

Однако авторитет Вана всё же требовалось уважать. Префект Интяньфу натянул улыбку и подошёл к нему:

— Господин Ван, это всего лишь самоубийство. Зачем вы потрудились явиться лично?

Судмедэксперт Ван давно слышал, что новый префект Интяньфу — лакей нанкинского главного евнуха Гу Шэня, и презрительно ответил:

— Жизнь человека — величайшая ценность. Разве я не имею права взглянуть?

Лицо префекта сразу потемнело:

— Господин Ван, государь милостиво позволил вам уйти на покой из-за преклонного возраста, чтобы вы спокойно наслаждались старостью. Не стоит вам теперь ввязываться в дела и превратить честное расследование в новую несправедливость!

Гу Цинъюй холодно усмехнулся:

— Господин Ван однажды допустил ошибку в деле об убийстве, но сразу же исправил её и добровольно подал в отставку, чтобы углубить свои знания. Неужели ваше превосходительство сомневается в прозорливости покойного императора?

Толпа зашепталась:

— Почему префект так не хочет, чтобы осматривали тело…

— Наверняка тут что-то нечисто! Иначе зачем бы пришёл сам господин Ван!

— Да уж, говорят, он дружит с этим Гу Шэнем…

Префект стиснул зубы. Одно дело — устроить разборки с Гу Янем, совсем другое — запятнать собственную репутацию! Он уже собирался что-то сказать, но Ван, не дожидаясь разрешения, направился прямо к телу молодого господина Цзи.

Префект замялся:

— Господин Ван, вы слишком вольны в обращении! Я ведь ещё не дал приказа…

Однако он не сделал ничего, чтобы остановить эксперта.

Ван опустился на корточки, внимательно осмотрел тело, детально изучил раны на руках и уверенно заявил:

— Молодой господин Цзи не повесился сам!

Выражения лиц всех присутствующих мгновенно изменились.

Префект попытался помешать Вану продолжать, но один взгляд Гу Цинъюя заставил его замолчать… «Эту трясину лучше не трогать! Пускай Гу Шэнь сам разбирается!»

— При самоубийстве через повешение лицо становится багрово-синим, ломается подъязычная кость, а язык вываливается наружу. Но у молодого господина Цзи внешность совершенно иная — его убили, а потом уже повесили на балку. Кроме того, на теле есть следы борьбы.

Ван с презрением посмотрел на префекта:

— Такой примитивный способ подлога — и никто в управе Интяньфу этого не заметил?

Префект натянуто улыбнулся, бормоча что-то о недобросовестности подчинённых.

Слуга из дома Цзи, поняв, что дело принимает опасный оборот, начал оправдываться:

— Наш молодой господин узнал, что больше не сможет писать, и пришёл в отчаяние. Мы боялись, что он причинит себе вред, поэтому и возникла потасовка, от которой и остались раны!

Ван, увидев его поведение, сразу понял: это дело замешано в политических интригах. Его задача — просто сказать правду:

— А вот рана на правой руке нанесена дважды, причём разными людьми.

— Первая рана задела лишь кожу и мышцы, не затронув костей. Её нанёс профессионал, прекрасно знающий меру. Вторая же — просто случайный порез ножом, неглубокий и неумелый, будто его нанёс новичок.

Он холодно посмотрел на молчащих членов семьи Цзи:

— Один из нападавших — мастер клинка, другой — обычный мясник. Такая небрежность не обманет старого Вана.

— Выходит, я теперь чист перед законом? — раздался голос.

Ван обернулся.

Толпа расступилась, и в зал неторопливо вошёл Гу Янь в сопровождении слуг.

Он окинул взглядом помещение, слегка нахмурился и приказал Гу Гуну:

— Найди ту девушку.

Увидев, что перед ним евнух в богатом парчовом халате с золотым узором — одежде императорского двора, — лицо Вана стало таким же бледным, как у замороженного баклажана. Он только что доказал невиновность… евнуха!

Гу Янь весело поклонился:

— Благодарю вас, господин Ван. Вы очень лестно отзываетесь обо мне, называя мастером клинка.

Лицо Вана почернело ещё больше:

— Ты… бесстыжий евнух!

Он повернулся и сердито уставился на Гу Цинъюя:

— Ты обманул меня! Заставил служить псовине! Да разве ты не хвалился, что принадлежишь к чистым рядам чиновников-конфуцианцев!

Гу Цинъюй не мог оправдаться. Он знал, что их тайные встречи с Цзян Фэйвэй были известны Гу Яню, да и сегодня она попала в беду — как он мог остаться в стороне!

Но тут же подумал: ради племянницы ему всё нипочём!

В этот момент из задней комнаты раздался юный, немного дрожащий голос:

— Господин Ван, истина есть истина, независимо от того, кто оклеветан.

Ван посмотрел в ту сторону. Перед ним стояла хрупкая девушка с заплаканным лицом и растрёпанными волосами. Он хотел возразить, но слова её показались ему разумными.

Цзян Фэйвэй поклонилась судмедэксперту:

— Префект увидел мои шрамы и сразу решил, что все они нанесены Гу Янем. Прошу вас, господин Ван, скажите честно: это свежие раны или старые?

Гу Цинъюй поспешно подошёл к ней:

— Нет! Ты же девушка…

— Здесь столько народу! Если каждый будет болтать без доказательств, разве я не окажусь в вечной клевете? Прошу вас, помогите мне!

Ван увидел её исхудавшие руки, покрытые шрамами, побледневшее лицо и понял: жизнь этой девушки была полна страданий.

— Клянусь своим именем: раны на теле этой девушки — старые, не нанесённые в последние дни.

Среди толпы было немало тех, кому Ван когда-то помог. Некоторые смельчаки начали защищать Гу Яня:

— Конечно! Господин Ван никогда не лжёт!

— Говорят, господин Цзи и наш Гу Янь были близки… Наверное, молодой господин Гу в чём-то задел его…

Внезапно снаружи раздался шум. Префект трижды ударил по столу молотком:

— Что там происходит?!

Слуга выбежал узнать и вскоре вернулся, радостно сообщив:

— Говорят, простым людям больше не нужно платить дань!

Гу Янь, увидев растерянность префекта, будто только что вспомнил:

— Ах да! Совсем забыл сказать. Прошлой ночью мне приснилось, что бодхисаттва указала мне на одно поместье за городом. Сегодня утром я туда отправился и обнаружил… целую гору серебра!

Он с наслаждением наблюдал, как лицо префекта искажается от ужаса:

— Мы пересчитали — сумма в точности соответствует размеру дани. Похоже, Небеса сжалились над Интяньфу, пострадавшим от бедствий, и послали нам серебро.

Префект не выдержал и рухнул на колени.

«Какие ещё Небеса! Это же особняк Гу Шэня — тайное хранилище его преступной шайки! Гу Янь нашёл его!»

Он смотрел на невозмутимого Гу Яня и чувствовал, как кровь подступает к горлу. Вот почему Гу Янь всё это время не реагировал на обвинения в убийстве молодого господина Цзи — он отвлекал внимание Гу Шэня и префекта, чтобы нанести решающий удар!

Эти деньги получены незаконно, но Гу Янь нашёл их и действует от имени императора — кто осмелится ему противостоять?

Дело было проиграно. Гу Янь посмотрел на префекта, который даже говорить не мог от шока, и почувствовал глубокое удовлетворение.

Гу Гун тоже перевёл дух и почтительно обратился к Цзян Фэйвэй:

— Простите, что вам пришлось страдать.

Цзян Фэйвэй покачала головой:

— Ничего страшного. Можно мне поговорить с господином Гу?

Гу Цинъюй появился неожиданно… Значит, Гу Янь что-то знал…

Гу Гун замялся, но тут же услышал приказ своего приёмного отца:

— Пригласи господина Гу в гости.

Гу Гун выполнил распоряжение и усадил Гу Цинъюя с Цзян Фэйвэй в одну карету.

Как только они уселись, Гу Цинъюй обеспокоенно спросил:

— Тебя не ранили?

Цзян Фэйвэй покачала головой:

— Нет, дядя, не волнуйтесь. А вы как сюда попали?

Гу Цинъюй с досадой почесал затылок:

— Ах, наши тайные встречи… Гу Янь знал об этом с самого начала!

— Он использовал тебя как приманку, заставил меня пригласить судмедэксперта Вана, чтобы выиграть время, пока сам обыскивал тайное хранилище Гу Шэня! Там оказалось больше миллиона лянов серебра!

Он с облегчением добавил:

— Отлично, что удалось вернуть всё награбленное Гу Шэнем! Теперь народ хотя бы переживёт этот год!

— Да… Только боюсь, дядя, это плохо скажется на вашей репутации… — закашлялась Цзян Фэйвэй.

Гу Цинъюй с болью в сердце смотрел на её послушность. Она, наверное, с детства привыкла всё терпеть в одиночку.

— Не волнуйся. Я скоро уезжаю в столицу. А ты впредь не должна быть такой опрометчивой! Даже без осмотра Вана я бы доказал твою невиновность.

Увидев, что она всё ещё безразлична, он подумал, что она просто молода и не понимает серьёзности ситуации, и снова предостерёг:

— Репутация Гу Яня и так плоха, ему не важна ещё одна сплетня. Но зачем тебе жертвовать собой? Ты ведь собираешься выходить замуж! Что скажет твой будущий муж, узнав об этом?

Цзян Фэйвэй, современная женщина, не придавала этому значения. Что такое — показали руки?

— Мне всё равно. Если мой муж будет возражать — не выйду за него.

Она сказала искренне:

— Лучше найти того, кто примет меня такой, какая я есть, чем скрывать правду всю жизнь.

Гу Цинъюй чуть не поверил ей:

— Нет! Впредь так больше не делай!

Цзян Фэйвэй впервые по-настоящему ощутила, насколько феодальное общество ограничивает женщин.

Она устала от этого разговора. Гу Цинъюй, заметив, как тяжело ей держать глаза открытыми, позволил ей опереться на стенку кареты и отдохнуть.

Он смотрел на её измождённое лицо, на хрупкое тело, почти лишённое плоти… Вспомнил шрамы на её теле и, будучи мужчиной, не смог сдержать слёз.

Он уже отправил письмо маркизу Цзян. Чжан Ди обязательно должен понести наказание!

Но сейчас самое главное — как вырвать Цзян Фэйвэй из рук Гу Яня!

Гу Янь не знал, какие чувства сейчас переполняют Гу Цинъюя. Он внимательно изучал бумагу, на которой подробно описывались события в зале суда.

Гу Гун с восхищением качал головой:

— Девушка Фэйвэй обычно кажется робкой, а оказывается — умна, хладнокровна и смела. На месте слуги я бы дрожал от одного удара молотка префекта и не смог бы вымолвить ни слова.

Гу Янь равнодушно ответил:

— Да, ты действительно уступаешь ей.

Губы Гу Гуна дёрнулись, но он лишь принуждённо улыбнулся:

— Отец, господин Гу Цинъюй так защищает её… Неужели мечта маркиза Цзян наконец сбудется?

Гу Янь проигнорировал вопрос и спросил:

— Что ещё они говорили вчера?

http://bllate.org/book/10098/910811