Готовый перевод What to Do After Transmigrating as the Villainess's Maid / Что делать, если стала служанкой злодейки: Глава 6

Один известный мангака однажды сказал: «Я рисую пару хороших друзей так: изображаю супружескую пару и упрямо твержу, что между ними лишь дружба».

У Се Юйли было бесчисленное множество лучших друзей и заклятых врагов, а их взаимодействия были настолько двусмысленными, что, возможно, Се Мубай действительно кое-кому из них симпатизировал?

Бай Чжи чуть не рассмеялась над собственными домыслами, но, всё ещё улыбаясь, обняла одеяло и заснула.

Проснувшись, она снова оказалась перед новым сеансом порки. Наказание по-прежнему исполняла Кэли. Бай Чжи мучил голод, силы покинули её, и во время экзекуции она просто провалилась в сон.

Лу Бяо влила ей немного тёплой воды. Горло стало влажным, и Бай Чжи медленно пришла в себя.

— Госпожа запретила тебе есть, но воду пить можно, — утешала Лу Бяо, помогая Бай Чжи вернуться в комнату. — Остался всего один день, он пролетит быстро.

Бай Чжи слабо улыбнулась. Наука говорит, что человек может прожить без еды три дня, но это чувство пустоты в животе уже казалось преддверием смерти. Лёжа на кровати, она увидела те самые галлюцинации, которые, по легендам, видят лишь умирающие: современная она всё ещё студентка и сидит в мультимедийной аудитории, слушая лекцию преподавателя.

— Сегодня мы будем изучать древнюю историю. История создаётся людьми, и, упоминая древность, вы, вероятно, думаете о записях в летописях о царях и знать или о принцессах и наложницах на фресках. Но я хочу рассказать о другой группе людей, о которых почти никогда не вспоминают. Точнее, о рабах.

— На самом деле с момента отмены системы рабства прошло всего несколько десятилетий.

Бай Чжи подумала, что это предсмертное видение, но смерть так и не пришла за ней.

Когда очень голодно, хочется спать. Бай Чжи знала, что наступил третий день, но сил встать у неё уже не было, поэтому она снова погрузилась в глубокий сон.

Настало время очередной порки, но Бай Чжи нигде не было. Се Мубай холодно усмехнулся:

— Ну и прекрасно! Задора набралась! Пойдите и притащите её сюда! Даже если умрёт — всё равно должна получить все удары!

Когда распахнули дверь её комнаты, дыхание Бай Чжи уже едва ощущалось. Она спала беспокойно: одеяло сползло почти до пояса, а руки, почесавшиеся от тепла под одеялом, лежали снаружи. Ладони сильно опухли. Лишь теперь Се Мубай заметил, что кожа Бай Чжи действительно была белоснежной, словно бутон жасмина.

Раньше, на фоне зимнего снега, этого не было заметно, но в полумраке комнаты, где даже не зажгли светильник, она будто излучала мягкий свет. Сквозь дыру в крыше пробивался тусклый луч, очерчивая на её лице едва уловимый ореол.

Се Мубай потянулся, чтобы убрать её руки под одеяло, лишённое тепла, и на пальцах ощутил влагу. Лу Бяо подумала, что господин хочет разбудить Бай Чжи, и уже собралась предостеречь его, но Се Мубай склонился ниже и прижал свой лоб ко лбу девушки.

— Даже не заметила, что горишь от жара. Какая же ты глупая, — пробормотал он.

— Я сейчас же позову лекаря!

— Зачем? — отрезал Се Мубай, отворачиваясь от кровати, где лежала без сознания Бай Чжи.

— Госпожа… — Лу Бяо попыталась уговорить.

— Чего расплакалась? Разве я сказал, что не буду лечить её?

— Тогда…?

— Сегодня же должен прийти лекарь Лю для обычного осмотра. Позови его сюда.

Лу Бяо обрадовалась:

— В это время лекарь Лю, скорее всего, ещё в павильоне четвёртого молодого господина. Как только закончит осмотр, я сразу его позову.

— Это дело жизни и смерти! Беги скорее, а то опять начнут болтать, будто я бездушная тиранка.

— Слушаюсь, — Лу Бяо сделала реверанс и поспешила прочь.

Се Мубай встал и, не взглянув на Бай Чжи, бросился к выходу, сердито выкрикивая:

— Кто этот безглазый болван, что не удосужился починить крышу в моём дворе?! Ждёте, пока здесь станет настоящим озером?! Возьмите инструменты и устроим им взбучку!

Кэли еле поспевала за ним, задыхаясь от бега:

— Госпожа, в прошлом году летом вы сами запретили трогать ни одной черепицы на крыше — хотели собрать на ней ваксун для лечения укусов комаров!

Когда Се Мубай вернулся после своего буйства, лекарь уже осмотрел Бай Чжи. Ту Лин варила лекарство на кухне, дав девушке сначала ломтик женьшеня, чтобы поддержать силы, а затем влила отвар. Бай Чжи наконец пришла в себя.

Се Мубай взглянул на больную, которая по предписанию врача грелась на солнце в углу комнаты.

— Очнулась?

— Благодарю вас, госпожа, за то, что вызвали лекаря.

Се Мубай фыркнул:

— Если бы лекарь Лю не был как раз у четвёртого молодого господина, я бы и не стал его перехватывать.

Бай Чжи немедленно опустила голову:

— Простите, я больше не стану разговаривать с четвёртым молодым господином.

— Ты… — Се Мубай резко махнул рукавом и вышел.

— Что с госпожой? — недоумевала Бай Чжи.

— На этот раз не твоя вина. Просто управляющий забыл починить крышу, и госпожа разозлилась.

— А, понятно, — Бай Чжи не стала углубляться в детали.

В полдень неожиданно появилась Шуъин с коробкой для еды.

— Утром услышала, что ты заболела, решила проведать.

Лу Бяо ответила сухо:

— Как так? Неужели лекарь Лю доступен только вашему двору? Разве вторая госпожа не может его позвать?

Шуъин сохранила безупречную улыбку:

— Ты странно говоришь. Неужели четвёртый молодой господин и вторая госпожа не в ладу? Лекарь Лю ведь может придти к кому угодно. Вторая госпожа так добра — сначала позаботилась о своей служанке, разве четвёртый молодой господин станет возражать?

Их словесная перепалка затянулась, но никто не одержал победы — видимо, они давно уже состязались в красноречии.

Бай Чжи вовремя вмешалась, чтобы прекратить баталию:

— Шуъин-цзецзе, ты так долго здесь — наверняка проголодалась. Пойду заварю чай.

— Не надо, ты ещё не оправилась. Вот, четвёртый молодой господин велел передать это, как только съешь — я доложу ему.

— Госпожа сказала, что завтра только можно будет есть.

— Кто сказал, что это еда? — Шуъин открыла коробку и вынула миску с отваром. — Отвар из китайского ямса, восстанавливает силы.

Отвар явно варили долго: жидкость стала почти белой и источала соблазнительный аромат. Бай Чжи присмотрелась и поняла — запах мяса. Его измельчили до состояния пасты и смешали с ямсом, так что цвет стал совершенно неразличим.

Бай Чжи с трудом подавила голод и решительно покачала головой:

— Благодарю, Шуъин-цзецзе, но лекарь Лю сказал, что сильные тонизирующие средства сейчас могут навредить. Нужно сначала укрепить основу.

Да ладно! Четвёртый молодой господин вовсе не из заботы прислал этот сытный отвар — он хочет, чтобы она помнила его милость и чтобы весь дом видел: даже если Се Мубай перехватила лекаря, четвёртый молодой господин не только не обиделся, но и великодушно прислал своей служанке целебный напиток. Такой благородный жест!

Шуъин на миг замерла, но тут же снова улыбнулась:

— Не бойся. Если кто спросит — скажи, что это идея четвёртого молодого господина. Он ничего не скажет.

— Это даже смешно звучит. Она служанка второй госпожи. Зачем ей слушать какого-то молодого господина? Шуъин-цзецзе, вы, кажется, запамятовали, — Лу Бяо распахнула дверь, недвусмысленно намекая на то, что пора уходить.

Шуъин поставила миску, взяла коробку и вышла, сохраняя полное достоинство, будто её вовсе не выгоняли.

— Ты уж и впрямь! — Лу Бяо щипнула Бай Чжи за щёку, но тут же стала серьёзной. — Хорошо, что не приняла её подачку.

— Я знаю. Лу Бяо-цзецзе наполовину думала о второй госпоже, наполовину — обо мне.

— С сегодняшнего дня ничего и никого из двора четвёртого молодого господина не трогай и не принимай. Запомнила?

— Да.

Лу Бяо прижала руку к груди:

— Хорошо, что второй госпожи нет рядом.

— О чём плохом говорите? — раздался голос прямо за дверью.

Как раз вовремя — «Цао Цао» уже спешил сюда, подобрав юбку.

— Лу Бяо-цзецзе говорила плохое о второй госпоже.

— Что именно? — Се Мубай заинтересовался.

— Она сказала… — Лу Бяо поняла, что Бай Чжи прикрывает её, и позволила продолжать.

— Четвёртая госпожа снова подросла, но…

— Ну?

— Но в одном месте совсем не выросла… — Бай Чжи краем глаза глянула на плоскую грудь Се Мубая.

— Наглецка!

— А-а-а! Это не я! Это Бай Чжи, эта маленькая нахалка, всё выдумала! — Лу Бяо пустилась наутёк.

Се Мубай бросился за ней, Лу Бяо испугалась и побежала ещё быстрее. Пробежав несколько шагов, Се Мубай остановился и рассмеялся, глядя на убегающую спину служанки.

Видимо, удалось отвлечь внимание, подумала Бай Чжи с улыбкой.

— Не корчись так, ужасно выглядишь, — сказал Се Мубай, скрестив руки на груди.

— Вторая госпожа прекрасна.

— Меньше льсти, я знаю, какие у тебя планы.

— Я говорю правду. Вторая госпожа красива — худая или полная, всегда прекрасна, в любое время и в любом месте, — Бай Чжи не послушалась и добавила ещё одну лёгкую улыбку.

— Зачем говорить такие вещи? Приторно, — Се Мубай был удивлён, и та надменная аура злодейки, обычно его окружавшая, постепенно рассеялась. Возможно, это и был настоящий Се Мубай.

— Се Мубай, никто тебе не говорил, что сейчас ты выглядишь очень мило?

Зимний ветер был ледяным. Бай Чжи поправила растрёпанные волосы и произнесла это с полной серьёзностью.

На лице появилось холодное ощущение — начался снег. Оба невольно протянули руки, чтобы поймать снежинки: один стоял под галереей, другой — во дворе. В тот самый миг, когда они подняли руки, казалось, будто они крепко держат друг друга за руки, позволяя снегу покрывать их волосы, как в старинном обете: «Пока смерть не разлучит нас».

Вечером Лу Бяо сообщила Бай Чжи, что Се Мубай отложил оставшиеся десять ударов розгами. Бай Чжи ничуть не удивилась.

Постепенно обращение с ней становилось всё мягче. Иногда, когда она разговаривала с Се Мубаем, служанки уже ожидали вспышки гнева, но госпожа оставалась совершенно спокойной. Все шептались, как ей это удаётся.

Бай Чжи лишь загадочно улыбалась:

— Секрет.

Автор примечает: причина, по которой Се Мубай наказал героиню, не так проста, как кажется~

Се Мубай оказался действительно боеспособным: всего за два дня весь двор был отремонтирован. Бай Чжи тем временем сидела за столом и смотрела на груду трав, погружённая в размышления.

— Все черепицы заменили новыми. На старых слишком много ваксуна выросло — госпожа сказала, что как раз тебе на мазь от отёков, — передавала Лу Бяо, умышленно опуская последнюю фразу: «Если откажешься — высеку ноги до опухоли».

Се Мубай взял больничный, и у Бай Чжи появилось свободное время. Она начала растирать ваксун в порошок и делать из него мазь.

Младшие служанки постепенно с ней сдружились. То играли вместе во дворе, то Бай Чжи сушила травы, а они вышивали, иногда перебрасываясь парой слов.

— Через несколько дней Новый год. Говорят, будут отпуска. Хочу домой на праздники.

— Забудь. Отпуск дают только тем, кто в милости у господ.

— Зато здесь неплохо. Вторая госпожа щедро платит.

Служанки щебетали, а Бай Чжи улыбалась. Оказывается, и в древности были новогодние каникулы.

Скоро наступил канун Нового года. Утром Се Мубай с удивлением взглянул на неё:

— Бабушка отпустила нескольких служанок из рода Кэ, а ты здесь? Почему?

— Доложу госпоже: я передала свой отпуск Ту Лину.

— Говорят, когда ты попала сюда, перенесла болезнь и всё забыла?

— Да.

Воспоминания прежней хозяйки тела были обрывочны. Единственное, что удалось установить: её продала торговка невольницами. По документам значилось, что девушка приехала в столицу одна, якобы потерявшись от семьи. Но без документов и дорожных пропусков её объявили беглой рабыней и передали торговке. Та, сотрудничавшая с властями, была порядочной женщиной и не отправляла таких, как Бай Чжи, в сомнительные места. Однако прежняя хозяйка отличалась упрямым характером и, не вынеся позора, постоянно пыталась покончить с собой, так что никто не знал, что с ней делать.

В отличие от большинства девочек, проданных родителями, Бай Чжи была красива и благородна в манерах — явно не из простых. За неё часто предлагали высокую цену, но она всякий раз устраивала скандал, отказываясь стать наложницей богатого купца за двести лянов. Когда торговка решила насильно заставить её подписать контракт, девушка бросилась головой о стену и изуродовала лицо. Как раз в тот момент мимо проходил высокопоставленный чиновник, выбирающий служанку. Сжалившись над несчастной, он забрал её с собой. Рана зажила, но с тех пор у неё часто путались мысли и терялась память. Когда спрашивали о прошлом, она лишь качала головой.

Однако даже в этом состоянии она сильно отличалась от других девушек из бедных семей. Хотя все поручения выполняла безупречно, её холодность и надменность вызывали неприязнь. Из-за удара головой у неё регулярно поднималась температура, а спав ночью на холоде, она окончательно скончалась.

Но Бай Чжи, оказавшись в этом теле, видела кое-что из воспоминаний прежней хозяйки. Это была библиотека. Раздавался детский смех. Маленькая девочка сидела на высоком стуле и писала иероглифы, а рядом стоял мужчина и мягко поправлял её почерк. Видно было, что семья хоть и не богата, но точно из числа образованных.

Вдруг с другой стороны стола раздался детский голос, назвавший девочку по имени. Та обернулась, глаза её радостно блеснули — и воспоминание оборвалось.

— Не важно, что ты не помнишь своих родных. Я даю тебе ещё два дня отпуска — сходи погуляй, развеяйся на праздниках.

Се Мубай вдруг стал таким добрым? Бай Чжи усомнилась.

http://bllate.org/book/10058/907834