Готовый перевод After Becoming the Villain, I Decided to Save Myself / Став злодейкой, я решила спастись: Глава 13

Линь Вань подняла руку и прижала к груди мешочек:

— Я знаю, Ау.

Она знала.

В Павильоне Воспоминания о Прекрасной находился не кто иной, как Бай И — тот самый, что исчез в день выезда из Чэнду.

— Брат Ау.

Теперь понятно, почему старушка у городских ворот сказала, будто видела лишь одного юношу: Бай И вовсе не покидал Чэнду. Вероятно, сразу же вернулся в город, чтобы разыскать сестру.

Но… зачем же он теперь здесь, в этом павильоне?

— Бай И? — тихо окликнула Линь Вань сквозь стеклянную дверь.

Внутри Павильона Воспоминания о Прекрасной воцарилось долгое молчание. Затем послышался голос Бай И:

— …Кто ты такая?

Пусть она уже и догадывалась, всё равно, услышав подтверждение от самого Бай И, Линь Вань затаила дыхание. «Влияние Ау на меня слишком велико», — подумала она. «Этот навык прежней обладательницы тела — настоящая ловушка».

— Секта Свободного Пути, Линь Ваньцин.

В павильоне снова повисла тишина. Лишь спустя некоторое время Бай И, словно выдохнув с облегчением, произнёс:

— Значит, весть наконец-то дошла…

А-лянь наконец передала его послание — послание всего Чэнду.

В тот день, когда Ау вывела его за городские стены, Бай И передал А-лянь слова для передачи и немедленно вернулся в Чэнду, чтобы найти сестру. С тех пор он ждал — ждал кого-нибудь, кто придёт на помощь. Он ждал и ждал… пока число горожан не сократилось с пятидесяти тысяч до десяти тысяч, потом до тысячи, затем до ста… но никто так и не появился.

Он уже думал, что умрёт здесь, в Чэнду.

К счастью, теперь кто-то пришёл.

Линь Вань собралась с мыслями и вместо всего, что хотела сказать, произнесла:

— Всё известно. Ты… сильно устал.

Бай И, сидя внутри павильона, повторял про себя слова женщины за дверью:

— Да… очень устал…

Всё произошло в мгновение ока — и сестры больше не стало.

Той маленькой девочки, что всегда крутилась рядом и звонким голоском говорила: «А-го, я немного погуляю», — больше не будет.

Бай И до сих пор не мог понять, что с ним случилось тогда. Как он дался в обман сестре? Почему принял её решимость за простую грусть? Почему не заметил её рук, творивших заклинание за спиной? Почему даже самый простой бумажный талисман оказался для него неразрывным?

Ему следовало притвориться, будто ничего не знает, и просто увести сестру прочь. Куда угодно — лишь бы подальше от Чэнду и Цзиньлина.

Он жалел.

Линь Вань несколько раз безуспешно попыталась открыть дверь и постучала по стеклянной поверхности:

— Почему не открывается?

— Я запечатал её, — ответил Бай И.

Линь Вань отступила на Длинную улицу и крикнула внутрь павильона:

— Открывай, нам нужно войти!

Бай И помолчал, но не стал возражать. Ведь сейчас каждый человек — это дополнительная надежда, а уж тем более, если это представительница Секты Свободного Пути, главной из четырёх великих сект:

— Внутри всё плохо. Приготовьтесь морально.

Линь Вань кивнула:

— Хорошо.

Что может быть хуже нынешнего состояния Чэнду?

— Ученик, ты… — начала было Линь Вань, но дверь внезапно распахнулась. Из павильона на них обрушился ледяной порыв ветра, втянув Линь Вань и Фу Юйаня внутрь.

Линь Вань огляделась:

— …

Она готова была взять свои слова обратно.

Всё вокруг было погружено во мрак — чёрнее, чем в любой другой части Чэнду. Весь Павильон Воспоминания о Прекрасной был наполнен плотной злобой.

Неудивительно, что снаружи она не чувствовала ни капли злобы: вся она была заперта внутри павильона и не проникала наружу.

Злоба была настолько густой, что, казалось, проникала ей в нос и рот, затуманивая зрение, будто чёрной тканью. В темноте словно притаились невидимые существа, готовые в любой момент разорвать их на части.

— Сестра… Я хочу выйти, — прошептал Фу Юйань совсем рядом.

Линь Вань подняла руку и помахала перед лицом, но ничего не увидела — будто глаза были закрыты. Она пробормотала сквозь зубы:

— Чёрт, я сама хочу выйти…

Фу Юйань нахмурился. Ему всё больше казалось, что эта Линь Ваньцин совсем не похожа на ту, с которой он встречался в прошлой жизни.

— Сестра, ты выругалась, — сказал он.

Линь Вань осознала, что проговорилась вслух. Хотя вокруг царила непроглядная тьма, она всё равно приняла строгий вид, соответствующий образу прежней обладательницы тела:

— Если слух плох, иди лечись.

Фу Юйань фыркнул в темноте и повернулся к Линь Ваньцин. Несмотря на то, что ничего не видел, он прищурился.

— Как скажешь, сестра.

Сердце Линь Вань бешено колотилось. Она не знала, что будет, если её настоящее происхождение раскроется, но, судя по характеру этой проклятой системы, ничего хорошего точно не ждать. Оглядевшись в темноте, она сменила тему:

— Бай И, где ты?

В темноте вдруг вспыхнул крошечный огонёк, и раздался голос Бай И:

— Быстрее! Я не удержу долго!

Линь Вань схватила Фу Юйаня за руку и побежала к огоньку. В тот самый миг, когда пламя погасло, они вступили в начертанный на полу круг.

Круг светился тусклым багровым светом, а вокруг него были приклеены жёлтые бумажные талисманы с загадочными символами, которые Линь Вань не могла прочесть. Из-за плотной злобы в павильоне эти знаки и круг раньше были совершенно незаметны.

Линь Вань указала на круг:

— Это что?

Фу Юйань не отрывал взгляда от рисунка на полу и мысленно произнёс три слова: «Круг Удержания Души».

Бай И сидел в самом центре круга и открыл глаза:

— Круг Удержания Души.

«Круг Удержания Души…»

Линь Вань машинально коснулась мешочка у груди, и сердце её тяжело упало.

Она резко повысила голос:

— Ты сошёл с ума?! Тебе плохо?!

И Фу Юйань, и Бай И недоумённо посмотрели на неё.

— Боюсь, вы ошибаетесь, почтенная посланница… — начал Бай И.

— Сколько дней ты поддерживаешь этот круг? — перебила его Линь Вань.

— Уже больше десяти дней.

Лицо Линь Вань мгновенно стало мрачным.

Через десять дней Круг Удержания Души окончательно замыкается и больше не может быть прерван. Этот круг крайне опасен: для его создания требуется душа заклинателя в качестве посредника, кровь — как чернила, а тело — как кисть. Такой круг редко используется, только когда положение становится безнадёжным и заклинатель уверен, что ему не выжить. Круг не убивает злого духа сразу — он лишь удерживает его, не давая причинять зло, пока тот не истощит всю свою силу и не обратится в прах.

Почему же Бай И решил использовать именно такой круг?

Линь Вань тут же поняла причину и горько усмехнулась: ведь Чэнду и правда достиг предела отчаяния. Если бы они не пришли, Бай И точно не выжил бы…

Фу Юйань стоял рядом с Линь Вань и внимательно наблюдал за каждой её реакцией. Он не понимал, что с ним происходит: в груди будто засела вата — лёгкая, но тягостная. Такого чувства он никогда прежде не испытывал.

«Неужели Линь Ваньцин так заботится обо всех?» — подумал он.

Нахмурившись, Фу Юйань спросил:

— Сестра, а кто он?

Линь Вань замялась:

— …Брат того духа.

Фу Юйань ещё немного пристально посмотрел на неё, а затем отвёл взгляд.

— Скажи, — обратилась Линь Вань к Бай И, — есть ли шанс, что Ау… сможет вернуться к жизни?

На лице Бай И, до этого совершенно бесстрастном, появилась трещина:

— …Что ты сказала?

Линь Вань достала мешочек и протянула его Бай И:

— Ау внутри.

В тот момент, когда мешочек оказался в руках Бай И, Линь Вань почувствовала облегчение, будто сбросила с себя не только Ау, но и всё её влияние.

— Она стала духом. Если бы ты не создал этот круг, возможно, у неё ещё был бы шанс вернуться. Но теперь…

В этот самый миг в павильоне раздался пронзительный, насмешливый женский смех.

— Хи-хи-хи…

Смех был одновременно резким и соблазнительным, эхом отдаваясь по всему павильону, будто хозяйка увидела нечто особенно забавное.

Бай И вытащил заранее заготовленный бумажный талисман и прилепил его к углу круга.

— Отступи!

Как только талисман коснулся пола, багровое сияние круга усилилось. Смех тут же превратился в томный стон:

— Ах, милый, больно же ты со мной обращаешься…

По коже Линь Вань пробежали мурашки. «Да уж, это слишком, слишком соблазнительно…» — подумала она. «Даже я, женщина, не выдерживаю!»

Она обернулась к двум мужчинам рядом.

Оба сохраняли полное безразличие и невозмутимость.

Их реакция была совершенно каноничной — у главного героя нет пары, и у второстепенных персонажей тоже.

— Это та певица? — спросила Линь Вань.

Бай И кивнул в сторону статуи:

— Эта певица, скорее всего, и есть обитель злого духа.

Едва он договорил, как томный голос снова прозвучал:

— Милый, ты такой властный… Мы уже столько дней вместе, а ты всё не даёшь мне передохнуть. Не боишься, что я не вынесу?

Линь Вань:

— …

Простое дело вдруг стало звучать весьма двусмысленно.

На лбу Бай И вздулась жила:

— Замолчи немедленно!

Затем он обратился к остальным:

— Этот злой дух убил множество людей и обладает огромной силой. Он умеет соблазнять и вводить в заблуждение. Будьте начеку.

Низшие злые духи лишены разума и думают лишь об убийстве. Высшие же, напротив, обладают хитростью и умеют использовать свои преимущества против врагов.

Линь Вань посмотрела на статую певицы:

— Он уже не просто злой дух.

— Верно, — подтвердил Бай И. — Он принимал подношения горожан, исполнял их желания и постепенно приближался к просветлению. Если бы не убивал людей, скоро стал бы земным бессмертным.

Статуя певицы была поразительно реалистичной: глаза полны чувств, уголки губ приподняты в улыбке. Женщина выглядела лет двадцати, причёска — «падающий конь», слева в волосах золотая шпилька, справа за ухом белый лотос, в ушах серьги. На ней был широкий зелёный наряд с распахнутым верхом, обнажающим золотисто-зелёный корсет. Большая часть груди оставалась открытой. Одна точёная ножка была вытянута вперёд, будто вот-вот ступит с алтаря грациозной походкой.

— Я исполняла их желания, потому что хотела чего-то для себя. Но это мой маленький секрет, и я не стану делиться им с другими.

Линь Вань:

— …

Фу Юйань:

— …

Бай И:

— …

Уметь говорить наглость так изящно — этому злому духу определённо можно поучиться.

Трое смотрели на статую и не находили слов.

За все годы странствий они не встречали такого красноречивого злого духа. Обычно те сразу бросались в бой и не тратили времени на разговоры.

— Милый, пожалуйста, пощади меня.

Голос певицы прозвучал прямо у уха. Тёплое дыхание коснулось шеи, вызывая приятную дрожь.

Линь Вань заметила, что каждый раз, когда певица говорит, Круг Удержания Души ослабевает:

— У неё ещё осталась сила?

Круг начинает действовать на злого духа сразу после создания, но полностью замыкается лишь через десять дней. Певица уже десять дней в ловушке, а всё ещё держится против Бай И.

— Да, — мрачно ответил Бай И. — Все злые духи в Чэнду — её рты. Они кормят её снаружи: каждое убитое существо добавляет ей силы.

Теперь всё ясно.

Вот почему певица осмеливается так нагло вести себя, даже будучи запертой, и сыплет пошлостями без умолку.

— Милый, ты такой скучный…

С этими словами статуя певицы вдруг засияла кроваво-красным светом. Сияние Круга Удержания Души тут же потускнело. Бай И быстро вытащил четыре-пять заранее заготовленных бумажных талисманов и прикрепил их по углам круга.

Статуя резко дрогнула. Глаза, до этого неподвижные, закатились, уголки губ поднялись ещё выше, и из алых уст вырвался смех: «Хи-хи-хи!». Точёная ножка медленно опустилась на пол, бёдра изогнулись соблазнительно.

Поистине — тысяча прелестей, несравненная грация.

Жаль только, что ножка была каменной. Певица легко ступила вниз — и в стеклянном полу образовалась глубокая вмятина.

Линь Вань даже заскулила от жалости.

Сколько же денег ушло на этот пол?!

Певица, ничуть не смутившись, провела рукой по белому лотосу в волосах, бросила томный взгляд и уставилась на Фу Юйаня.

— Этот господин тоже чертовски красив.

— В ответ ей — лицо Фу Юйаня, способное заморозить любого до костей.

http://bllate.org/book/10052/907384