Готовый перевод Becoming a Researcher's Wife in the 1980s / Стать супругой учёного в 1980-х: Глава 12

Цянь Мэйхуа бормотала:

— Чуньли, как раз вовремя вернулась. Оставь сегодня Яньцзы у нас на ужин и пойдёшь со мной на кухню готовить.

— Хорошо, мама, подожди немного, я сейчас переоденусь и приду, — сказала Чуньли, проходя мимо Вэнь Мяомяо, и незаметно сунула ей несколько листков бумаги, опасаясь, что кто-то заметит.

Вскоре Чуньли уже надела старую домашнюю рубаху и фартук. Увидев, что Цянь Мэйхуа рубит мясо, она поспешила отобрать нож:

— Мама, ты иди растопи печь, а это я сделаю.

Вэнь Вэйминь и Ли Хайянь всё ещё весело болтали, и Вэнь Мяомяо становилось всё злее.

Вэнь Мяомяо зашла на кухню, взяла у Чуньли нож и нарочито громко сказала, обращаясь к главному залу:

— Сноха, ты ведь весь день на работе была — пойди посиди с братом и гостьей, поболтай.

Чуньли, не поднимая головы, сосредоточенно резала овощи:

— Мне ничего, я привыкла. Ты ведь этого не умеешь.

— Как это не умею? Раньше я тоже готовила! — Вэнь Мяомяо прямо перед ней повернулась к Цянь Мэйхуа: — Мама, представь: мой муж в моём доме дружелюбно болтает с другой женщиной, пока я для них готовлю. Если бы такое случилось у меня в семье, тебе бы это понравилось?

— Что за чепуху несёшь! — рассердилась Цянь Мэйхуа, но, взглянув на Чуньли, почувствовала лёгкое смущение. — Твой брат и Яньцзы — детские друзья, столько лет не виделись, вот и заговорили побольше.

Затем она добавила, обращаясь к Чуньли:

— Лили, хватит возиться, иди послушай. У Вэйминя в детстве было немало забавных историй. Здесь и Мяомяо мне поможет.

Раз уж свекровь так сказала, Чуньли перестала возражать.

Когда та ушла, Цянь Мэйхуа снова потянулась за ножом, но Вэнь Мяомяо не дала:

— Ничего, ты просто печь растопи. Сегодня ужин буду готовить я. Разве ты не жаловалась, что я никогда не готовлю?

Раньше Вэнь Мяомяо действительно умела готовить, и Цянь Мэйхуа, увидев её сегодняшнюю инициативность, даже обрадовалась:

— Вот и правильно! Готовь, а я буду помогать и печь топить.

В те времена специй было мало — только уксус, соевый соус, соль и ещё пара видов, поэтому приготовление еды требовало настоящего мастерства.

В комнате Ли Хайянь и Вэнь Вэйминь пили чай и беседовали, а Чуньли молча сидела рядом и слушала.

Вдруг Ли Хайянь указала на одежду Чуньли:

— Чуньли, сними-ка эту рубаху, дай мне примерить. Я так устала от своих джинсов и тренчкотов, хочется попробовать что-нибудь такое простенькое — домотканую рубашку с фартуком.

Чуньли, конечно, не отказалась. Она протёрла рубаху старой тряпкой и сказала:

— Если тебе не жалко такой одежды.

— Да нисколько! Мне кажется, это очень интересно, — ответила Ли Хайянь, переодевшись и сделав пару оборотов перед Вэнь Вэйминем: — Вэймин-гэ, как тебе? Красиво?

Как раз в этот момент Вэнь Мяомяо проходила мимо, чтобы взять что-то из внутренней комнаты, и увидела, как Вэйминь похвалил:

— Очень красиво!

А Чуньли рядом поддержала:

— Гораздо лучше, чем на мне.

— А где такое продаётся? В универмаге есть? — спросила Ли Хайянь, оглядывая себя. — Обязательно куплю себе несколько комплектов. Мои подруги точно удивятся — я ведь почти всегда в кожаных куртках, редко пробую что-то другое.

Она снова серьёзно посмотрела на Вэйминя:

— Вэймин-гэ, правда красиво? Не обманываешь?

Мяомяо вспыхнула от ярости:

— Некрасиво!

Она швырнула черпак и резко схватила Ли Хайянь за одежду:

— Снимай немедленно! Ты хоть понимаешь, что это за рубаха? Она отражает сущность человека: добрые и чистые душой выглядят в ней просто и скромно, а злобные, двуличные и глупые женщины — уродливо. Ты из второй категории. Снимай, не пачкай одежду!

— Ай! Вэнь Мяомяо, что ты делаешь?! — чуть не упала Ли Хайянь.

Вэнь Вэйминь попытался подойти, чтобы помочь, но Мяомяо резко оттолкнула его:

— Сиди! Твоя жена здесь, а ты позволяешь себе вольности с другой женщиной. Неужели не можешь соблюдать мужскую добродетель?

Раньше Вэнь Мяомяо хотела действовать тонко и изящно, но теперь поняла: с такой бесстыжей особой вежливость бесполезна — надо быть ещё наглей.

— Ли Хайянь, не думай, что, выпив пару бутылок гонконгских «чернил», ты можешь приехать сюда и играть в Версаль! Может, в гонконгской литературе специально учат, как соблазнять чужих мужей? Неужели не знаешь, что Вэнь Вэйминь женат и имеет семью? Как ты смеешь флиртовать у него на глазах, да ещё и при жене? Какая же у тебя толстая кожа, бесстыжая!

Лицо Ли Хайянь то краснело, то бледнело. В эту консервативную эпоху слово «флиртовать» звучало крайне оскорбительно.

— Замолчи! Вэнь Мяомяо, кто ты такая, чтобы так со мной разговаривать?

Вэнь Вэйминь тоже чувствовал себя крайне неловко:

— Мяомяо, как ты, девушка, можешь говорить такие вещи? Между мной и Яньцзы ничего нет. Извинись перед ней.

— А ты, Вэнь Вэйминь, как тебе не стыдно? Жена рядом сидит, а ты с этой распутницей заигрываешь! Несколько сладких слов — и ты уже не знаешь, где находишься? Был ли у тебя хоть раз такой разговор с женой?

Чуньли подошла и остановила её:

— Мяомяо, хватит. Со мной всё в порядке. Хайянь — гостья.

— Сноха, ты что, совсем ослепла? Ты считаешь её гостьей, а она пытается соблазнить твоего мужа!

Вэнь Мяомяо снова схватила черпак, готовая драться до конца. Ли Хайянь, поняв, что силой не одолеть, сердито сняла одежду, схватила свою куртку и выбежала на улицу. Вэнь Мяомяо крикнула ей вслед:

— Вэнь Вэйминь, если ты сегодня пойдёшь за ней, когда твоя жена здесь, она никогда тебя не простит!

Она схватила Чуньли за руку:

— Скажи же хоть что-нибудь!

Вэнь Мяомяо крепко сжала её ладонь. Чуньли, вспомнив, сколько Мяомяо для неё сделала, наконец нашла в себе силы и решительно произнесла:

— Вэйминь, не выходи.

Вэнь Вэйминь взглянул на жену. На ней был только старый белый свитер с катышками, а её куртку Ли Хайянь просто бросила на пол. Он поднял её и сказал:

— Надень. Я не пойду.

Цянь Мэйхуа, услышав шум, стояла в дверях кухни и молчала. Хотя Чуньли была дочерью соседей, Цянь Мэйхуа всё же тревожилась: та женщина одевалась слишком вызывающе. Теперь же Чуньли — её невестка, и в этом Цянь Мэйхуа была совершенно уверена: она не станет помогать чужим против своей семьи.

Она формально сделала замечание Вэнь Мяомяо, чтобы та не позволяла себе грубить старшему брату, и вернулась к готовке.

— Мама, я помогу, — сказала Чуньли, вырвав руку из ладони Вэйминя, и, смущённо опустив глаза, выбежала на кухню.

Прежде чем Вэйминь успел что-то сказать, Вэнь Мяомяо опередила его:

— Брат, надеюсь, впредь ты будешь помнить, что ты женат. Не дожидайся, пока потеряешь сноху, чтобы потом сожалеть.

Инцидент с Ли Хайянь временно завершился. По знанию Вэнь Мяомяо оригинальной истории, та в ближайшее время больше не появится.

Но вскоре возникла новая проблема.

Перед сном Цянь Мэйхуа залезла под одеяло и поделилась своими тревогами с мужем Вэнь Жунгуаном:

— Ты не был там, не слышал, какие слова она наговорила! Разве так может говорить благовоспитанная девушка? Не знаю, одержима ли она духами или просто испортилась.

Вэнь Жунгуан грубо ответил:

— Ты слишком много думаешь. Дочка ведёт себя нормально.

Хотя он так сказал, на следующий день, вернувшись с работы, принёс новость:

— Через пару дней сын одного моего старого боевого товарища приедет домой в отпуск. Ему примерно столько же лет, сколько Мяомяо. Пусть они встретятся.

Цянь Мэйхуа поставила блюдо на стол и не смогла скрыть радости:

— Это звучит надёжно! Чей это товарищ? Почему раньше не говорил об этой возможности?

— Старый Чжан с западной улицы.

Цянь Мэйхуа знала эту семью. Раньше они были в хороших отношениях с Вэнь Жунгуаном. У старого Чжана родилось три дочери, и только четвёртым ребёнком — сын. Но в детстве тот переболел полиомиелитом и потерял часть руки — стал инвалидом.

Лицо Цянь Мэйхуа мгновенно изменилось:

— Нет, я не согласна! Вэнь Жунгуан, какие у тебя намерения? Хочешь выдать нашу дочь за калеку?!

Это был крайний шаг, и Вэнь Жунгуан сам не хотел его делать. Но сейчас по городу ходили слухи, что у Вэнь есть дочь, которая сбежала с мужчиной и вернулась. Он расспросил несколько семей — все отказывались под разными предлогами. Услышав от жены, что дочь «испортилась», и получив предложение от старого Чжана, он согласился на встречу.

Вэнь Жунгуан вздохнул:

— Пусть просто встретятся. Не обязательно сразу решать. К тому же сейчас он работает партийным работником в деревне, есть шанс, что его переведут в город. Работа будет неплохой.

Цянь Мэйхуа отвернулась, неизвестно, убедили ли её слова мужа.

Вэнь Мяомяо всё это время молчала, но внутри окончательно созрело решение: пора уходить из дома Вэнь.

В те времена слухи могли убить человека. Хотя она почти не выходила на улицу, знала, какие сплетни распускают соседи. Чем больше таких слухов, тем сильнее Цянь Мэйхуа хочет поскорее выдать её замуж. Возможно, совсем скоро начнёт давить, чтобы та вышла за калеку.

После ужина Вэнь Мяомяо вернулась в свою комнату и пересчитала свои сбережения — всего пятнадцать рублей шестьдесят восемь копеек. С такой суммой она чувствовала себя спокойно в любом месте.

Она достала открытку, присланную Шэнь Синчэнем, и решила написать ему ответ: сообщить, что временно уезжает в дальнюю поездку, и напомнить ему о его обещании — если он когда-нибудь захочет жениться, должен первым сообщить ей.

Составив план, на следующее утро Мяомяо ждала почтальона, чтобы отправить письмо. Но едва тот подошёл к её дому, как снова крикнул:

— Вэнь Мяомяо, у тебя письмо!

Шэнь Синчэнь прислал второе письмо. Оно начиналось так: «Товарищ Вэнь Мяомяо! Здравствуйте. Вчера я не успел закончить объяснение…» Далее шёл поток непонятных профессиональных данных, но в конце, неуклюже, было написано:

«Цзяоцзяо очень скучает по тебе. Если у тебя будет свободное время, не могла бы ты навестить её? Если у тебя возникнут вопросы по учёбе, ты тоже можешь прийти ко мне — я с радостью объясню лично».

Что значит «после тёмной полосы наступает светлая»? Вэнь Мяомяо всё ещё держала в руках конверт, когда почтальон спросил, не хочет ли она отправить письмо.

— Нет, спасибо, — ответила она, махнув рукой.

Цянь Мэйхуа и так была взволнована и переживала за дочь. Увидев её странную реакцию на письмо, она сразу заподозрила неладное:

— Дай сюда, хочу посмотреть.

— Что дать?

— То, что ты прячешь за спиной! Вчера получила, сегодня снова! Говори честно: кто тебе пишет? Что ты скрываешь от семьи? Что натворила?

— Просто старый друг. Ты его не знаешь.

— А что в письме такого, что нельзя сказать родителям? Вэнь Мяомяо, я не стану тебя принуждать. Но если сегодня не покажешь это письмо — ни крошки не получишь.

Цянь Мэйхуа использовала всю материнскую строгость, при этом ворча и вороша старые обиды:

— Я даже не хочу вспоминать ту историю с Чэнь Цзюнем. Раз тебя один раз обманул мужчина, так сердце и не отпускает? Неужели ты действительно собираешься послушаться отца и выйти замуж за калеку? Совсем не думаешь исправляться…

Чем больше она говорила, тем злее становилась. В обед она действительно приготовила только одну порцию. Сидя за квадратным столом и держа в руках миску, она ела без аппетита, глядя на железную дверь комнаты Вэнь Мяомяо и не зная, что с ней делать. Вдруг ей пришло в голову: может, дочь слишком долго сидит дома без дела? После обеда Цянь Мэйхуа решила сходить к Вэнь Фанфан и расспросить о работе на текстильной фабрике.

Перед уходом она всё же смягчилась и сказала Вэнь Мяомяо:

— Я сейчас выйду. Оставайся дома и не шали.

Она заперла калитку, оставив на кухне немного рисовой каши — всё же не могла допустить, чтобы дочь голодала.

Как только за дверью воцарилась тишина и соседи, увидев запертые ворота, не стали стучать, Вэнь Мяомяо вышла из комнаты. Забор их двора был невысоким, а для неё, имевшей опыт акробатических трюков и прыжков на съёмочной площадке, это не составляло труда.

На деревянном столе она оставила записку, чтобы семья не волновалась и не искала её — пусть считают, что она уехала на заработки. Когда придёт время, она сама вернётся.

Перелезая через забор, Вэнь Мяомяо направилась прямо к железнодорожному вокзалу. Стоя на пустой, но чистой просёлочной дороге с ямами и глядя на голубое небо с белыми облаками, она почувствовала, как легко стало дышать.

На самом деле, в любую эпоху, чтобы выжить, нужны деньги. А вскоре должна начаться приватизация — тогда золото будет буквально расти из земли.

Самыми открытыми и развитыми городами в стране были Гуанчжоу, близкий к Гонконгу и Макао. Она решила сначала отправиться туда, заработать денег и потом закупать одежду для перепродажи в Хайчэне. При удаче это займёт один-два месяца.

Когда Вэнь Мяомяо пришла на вокзал и спросила о билетах, выяснилось, что из Хайчэна нет прямого поезда до Гуанчжоу — нужно делать две пересадки. Общая стоимость составляла двадцать один рубль шестьдесят копеек. Кассир, на груди которого блестел рабочий значок, повторил:

— Товарищ, берёте билет? Если нет — за вами очередь.

http://bllate.org/book/10044/906763