Готовый перевод Solving Cases in the Tang Dynasty / Расследование преступлений в эпоху Тан: Глава 37

Взгляд Ляна Бо был тёмным и бездонным.

Она права.

— А что до Ли Ифу, — продолжила Оуян И, — он из бедной семьи, но императрица, не взирая на происхождение, возвела его до высших кругов власти. Он сыграл важную роль в падении Чанъсунь Уцзи. И чем всё закончилось? Всё потому, что его влияние стало слишком велико — он просто перешёл кому-то дорогу.

В комнате мерцала лишь одна лампада, а за окном царила такая тьма, что и руки перед глазами не было видно.

Оуян И опустила глаза и смягчила голос:

— Конечно, Ли Ифу заводил себе приспешников, продавал чины и земли, совершал множество незаконных поступков — он заслужил смерть. Но если он так заслужил, почему позволили ему дослужиться до первого министра? Где же были все эти цензоры раньше? По-моему, просто решили избавиться от него, когда он стал не нужен.

Дело Чанъсунь Уцзи давно кануло в прошлое — тогда Лян Бо был ещё ребёнком. Но историю с Ли Ифу он помнил хорошо.

Императрица хотела спасти Ли Ифу, но государь не позволил. Это была тайна императорского двора, и откуда она об этом узнала?

За все эти годы Лян Бо повидал достаточно крови и жестокости, но каждое слово Оуян И было ещё острее и беспощаднее.

Лян Бо долго смотрел на неё и медленно произнёс:

— Один выбрал неверный путь, другой нарушил закон. Обоих можно понять.

Оуян И энергично покачала головой:

— А как же князь У?

На этот раз Лян Бо онемел.

Действительно, в чём была вина князя У?

Князь У, Ли Кэ — сын императора Тайцзуна, славился своей храбростью и решительностью и пользовался особым расположением отца.

В эпоху Юнхуэй Чанъсунь Уцзи использовал дело Фан Иай против мятежа, чтобы оклеветать князя У. Тот умер, не дождавшись справедливости.

— Разве нынешний государь не знает, что князь У был невиновен? Иначе зачем хоронить его с почестями князя Уго? Увы, просто воспользовались удобным случаем и прибрали его без лишнего шума. Бедный князь У стал всего лишь жертвой.

Оуян И покачала головой:

— Говорят: «Высоко — не вынести холода», но разве там не пекут в кипящем масле? Снаружи — цветы и процветание, кареты и толпы гостей, а внутри — расчёты, интриги и пламя, готовое в любой момент поглотить тебя целиком. Одна ошибка — и вся семья на кол, без надежды на спасение.

— Вот почему ты не хочешь выходить замуж за чиновника, — сказал Лян Бо.

— Мне не нужны ни цветы, ни кареты, ни толпы гостей, — ответила Оуян И. — Я не хочу становиться чьей-то пешкой и внезапно погибнуть под надуманным обвинением.

Разве не лучше просто жить тихо и спокойно?

Увидев его удивлённый взгляд, Оуян И соврала:

— Ха! Да я ведь ничего не понимаю в этом. Просто читала такие вещи, переписывая книги.

И тут же перевела тему:

— Пока печка ещё тёплая, схожу вскипячу воды, чтобы ты ноги попарил. Не думай о неприятностях. Попарься, согрейся и хорошо выспись этой ночью. Всё остальное завтра решим.

С этими словами она вышла.

Зимний ветер был ледяным и беспощадным.

Её фигура в жёлто-золотом платье среди опавших листьев создавала тёплую картину, будто сошедшая с полотна художника.

Лян Бо долго смотрел на эту картину, погружённый в размышления.

За двадцать с лишним лет впервые кто-то переживал за его здоровье.

А не за то, выполнено ли поручение.

За двадцать с лишним лет впервые кто-то волновался, что его должность слишком высока.

А не требовал двигаться дальше, преодолевая любые преграды.

С детства он занимался боевыми искусствами и получил бесчисленные раны.

Он — представитель третьего поколения рода Лян. Говорят: «Благородство рода угасает к третьему поколению». Одни ждали, когда род Лян падёт, другие — чтобы он скорее взлетел ещё выше.

Никто никогда не говорил ему: «Можно идти медленнее».

Чтобы стать первым в Поднебесной и сохранить славу рода, нужно владеть самым быстрым клинком и наносить самые жестокие удары.

Рождённый в семье с многовековой славой, он не знал радости — только страдания.

Отец называл это «закалкой характера» и бросал его в глухие горы, где тот должен был голыми руками сражаться со зверями.

Каждый раз он возвращался домой весь в крови, едва живой.

Это разве любовь?

Это дрессировка и обладание.

Они боялись, что Лян Бо опозорит род.

Уважали ли его на самом деле придворные? Нет. Они просто боялись его — он был мечом императрицы, способным решать судьбы.

Лян Хуайжэнь, Лян Юйсинь и другие подчинённые преданы ему, но лишь потому, что он — Лян Бо, их генерал.

Лян Бо долго смотрел во двор, и постепенно его тревожные мысли улеглись.

Может быть… она и вправду послана небесами, чтобы спасти его?

Но Лян Бо не знал, что если Оуян И и есть «великая спасительница», сошедшая с небес, то она спасла не только его, но и многих других — включая Ли Куана.

На следующий день южный князь Ли Куан вернулся из Лояна. Не дав коням отдохнуть, он сразу направился в Бюро толкований законов.

*

Оуян И уже сбила со счёта, в который раз её загоняют в угол Ли Куан.

Увидев, как он, весь в ярости и с кроваво-красными глазами, стремительно приближается, Оуян И машинально начала пятиться назад. Дойдя до стены и поняв, что отступать некуда, она лениво прислонилась к ней.

Движения её были спокойны — она уже привыкла к этому.

Прислонившись к стене и удобно устроившись, она нетерпеливо бросила:

— Ваше высочество, вы в учреждении. Прошу соблюдать приличия.

Ведь это же её рабочее место!

В современном мире подобное поведение в государственном учреждении могло бы повлечь административный арест за нарушение общественного порядка.

— Ты устала, расследуя дело, — тонкие алые губы Ли Куана шевельнулись, и на лице появилось выражение заботы…

Да брось! Ты же весь в перегаре! Неужели не чувствуешь?

Хочешь воспользоваться опьянением, чтобы меня потискать?

Ладно, не в первый раз.

На самом деле Оуян И ошибалась. Когда ночью весть достигла Лояна, он как раз пил с кем-то. Не успев даже переодеться, Ли Куан немедленно поскакал обратно в Чанъань, мучимый похмельем.

Он плохо выспался, глаза покраснели от усталости, и даже его обычно безупречная внешность казалась растрёпанной, добавляя его взгляду ещё больше мрачной опасности.

— Я слышал, ты поймала убийцу по делу о женщине с горы Сицзи. Закрой это дело и хорошенько отдохни.

Оуян И с изумлением подняла голову.

Прошло всего сутки — откуда он в Лояне всё узнал?

Ли Куан отпустил её руки и отступил на полшага, наконец ведя себя как порядочный человек.

Его голос прозвучал горько:

— Эти убийцы крайне жестоки. Отец просто переживает за тебя.

Возможно, из-за похмелья его безумный взгляд был немного затуманен. Он всю ночь скакал, лишь чтобы увидеть её, поговорить хоть немного. Поэтому сейчас его взгляд был особенно нежным и полным чувств.

Оуян И подумала: «…Как трогательно — забота отца ко всем детям!»

— Благодарю за заботу. Мне не тяжело расследовать дела. Вам же пришлось проделать долгий путь — вы устали куда больше.

Оуян И специально перестала называть себя «чиновницей» и обращаться к Ли Куану как «ваше высочество». Теперь она говорила «вы» — это звучало менее официально, но теплее.

Ли Куан явно оценил эти слова — его лицо смягчилось, и ярость исчезла.

Гу Фэн, стоявшая рядом, была поражена.

Раньше ей казалось, что южный князь — тиран, и хотя он добр к Оуян И, его забота всегда напоминала типичного «босса»: «Мне не важно, что ты думаешь — важно моё мнение».

Но сегодня он изменился. Его поведение уже нельзя было назвать диктаторским — скорее, он напоминал растерянного отца, боящегося за дочь.

Старый отец Ли Куан вздохнул:

— Ии, я знаю: тебе не интересна обычная женская жизнь. Ты полна чувства справедливости и сильнее многих мужчин. Раз уж ты берёшься за дело, ты не остановишься, пока не найдёшь правду. Но это дело особенное. Прекрати расследование — не связывайся с Вэй Сяньмином.

Как это — прекратить?

Ты хоть понимаешь, сколько ночей я не спала, сколько людей работали без отдыха, чтобы поймать убийцу? И теперь ты просишь меня всё бросить? Легко сказать!

Но тон Ли Куана действительно был мягким и заботливым.

Он всё больше напоминал обеспокоенного отца.

Оуян И сказала:

— Я тщательно проверила прошлое Вэй Сяньмина. Он уроженец Чанъани, отец умер рано, воспитывала мать Рао. Единственный сын в семье. Жил бедно, начал работать учеником в ткацкой мастерской, потом сам стал портным.

— Вэй Сяньмин разбогател благодаря жене Сян Сяолань. Семья Сян тоже занималась ткацким делом. Родители Сяолань всю жизнь трудились и скопили большое состояние. Когда Сяолань вышла замуж за Вэй Сяньмина, они отдали ей лучшую лавку в приданое. С этого и началось его процветание.

Оуян И добавила:

— Говорят, Вэй Сяньмин изначально должен был жениться в дом Сян, но Сяолань отказалась. Она полностью любила Вэй Сяньмина и родила ему двоих детей, которые получили фамилию отца. Позже Сяолань, чтобы лучше заботиться о детях, осталась дома и передала всё управление лавками мужу.

— Сама Сяолань, проводя время с детьми, увлеклась цветами, чтением и живописью, став настоящей домоседкой. Со временем все забыли, что настоящей хозяйкой бизнеса была именно она — умелая и предприимчивая, — и стали считать, будто лавки принадлежат Вэй Сяньмину.

Ли Куан сказал:

— Прошлое Вэй Сяньмина действительно нечисто.

Оуян И спросила:

— А сейчас? Он что, переметнулся и женился в какой-нибудь знатной семье?

Очевидно, Вэй Сяньмин, привыкший жить за чужой счёт, нашёл способ сделать карьеру и теперь имеет покровителей.

Женитьба в знатный род — самый вероятный вариант.

Ведь Вэй Сяньмин всегда выставлял себя преданным мужем. После смерти жены он даже выпустил «Записки о памяти жены», чтобы привлечь внимание, особенно женской аудитории. Он прекрасно понимал женскую психологию.

К тому же он умел одеваться и держаться — надёжный, зрелый, сентиментальный. Такой легко мог обмануть наивную девушку из знатного рода.

Ли Куан покачал головой:

— Мои люди раскопали некоторые подробности. На самом деле Вэй Сяньмин — сын наложницы. Его мать была рабыней. Хозяйка дома, узнав, что та забеременела от господина, немедленно выгнала её.

Ли Куан с презрением добавил:

— Господин тайно купил для них дом и дал денег, но больше никогда не интересовался матерью и сыном. Вэй Сяньмин двадцать с лишним лет не видел отца, и мать всё это время скрывала правду, говоря, что отец умер.

В древности строго соблюдалась иерархия: дети от наложниц стояли ниже законнорождённых. В романах, которые читала Оуян И, из десяти девять рассказывали о распрях между старшими и младшими жёнами. А дети от наложниц вне брака считались «незаконнорождёнными» и часто становились изгоями.

Поэтому мать Вэй Сяньмина скрывала его происхождение — это было вполне объяснимо.

Ли Куан продолжил:

— В прошлом году старший сын его отца внезапно умер. Поскольку госпожа строго следила за домом, у отца кроме этого сына больше не было детей. И тогда семья вспомнила о Вэй Сяньмине и послала людей, чтобы вернуть его в род.

Оуян И поняла:

— Значит, Вэй Сяньмин на самом деле не Вэй.

Ли Куан кивнул:

— Его отец тогда через управу Юнчжоу изменил им фамилию и имя.

Теперь, узнав, что его отец влиятелен и у него больше нет сыновей, Вэй Сяньмин, конечно, возомнил себя важной персоной.

Оуян И спросила:

— Кто же его отец? Кто такой могущественный, что даже Чжоу Шилан не смеет тронуть его, да и вы, южный князь, боитесь вмешиваться?

Ли Куан ответил:

— Разве Чжоу Синь тебе не сказал?

Оуян И покачала головой.

Ли Куан презрительно фыркнул:

— Хорошо умеет хранить секреты. Легко отправляет подчинённых на смерть.

Учитывая запутанную политическую борьбу того времени, Оуян И вдруг поняла: покровители Вэй Сяньмина — не просто враги Чжоу Синя, а его политические оппоненты!

Фамилия Вэй (Вэй) звучит почти как Вэй (Вэй)… Неужели…

Ли Куан холодно произнёс:

— Это Вэй Сюаньцинь — родной брат Вэй Сюаньчжэня. Сам Вэй Сюаньцинь — всего лишь помощник командира, ничтожество. Мы с Чжоу Синем опасаемся не его, а Вэй Сюаньчжэня.

Действительно, политические враги!

Вэй Сюаньчжэнь — отец наследной принцессы Вэй. Семейство Вэй — вторая по влиянию внешняя родня при дворе после рода У.

В истории, когда нынешний наследник Ли Сянь взойдёт на престол, он будет опираться именно на род Вэй, чтобы противостоять своей матери, императрице У Цзэтянь.

Ли Сянь даже захочет назначить Вэй Сюаньчжэня главой Государственного совета, но столкнётся с сопротивлением первого министра Пэй Яня и других сановников. В гневе он скажет знаменитую фразу: «Если бы я захотел, я бы отдал ему всё Поднебесное!»

Именно этим императрица воспользуется, чтобы свергнуть сына с престола.

Конечно, всё это ещё впереди.

Сейчас Ли Сянь ещё не император, а влияние рода Вэй продолжает расти.

Вся борьба идёт в тени. Только такие, как Лян Бо, Ли Куан и Чжоу Синь — находящиеся в самом центре власти и обладающие острым чутьём, — понимают, насколько всё серьёзно.

Но даже они не могут предугадать, что в будущей жестокой борьбе за власть императрица свергнет сына и сама взойдёт на трон, поправ все законы и обычаи.

Для Ли Куана и Чжоу Синя, хоть они и стоят на стороне императрицы, исход пока неясен. Как гласит древняя мудрость: «Лучше помириться с врагом, чем нажить себе непримиримого недруга». А вдруг род Вэй победит?

Если они убьют человека из рода Вэй, вражда станет непримиримой.

http://bllate.org/book/9984/901772