Готовый перевод Transmigrating to Ancient Times to Become a Dessert Master / Попадание в древность, чтобы стать мастером десертов: Глава 38

Он знал этого мальчика — тот приходился дальним родственником семье Вэй, а его род был немалого рода и занимал высокие посты при дворе. Ещё в павильоне для рисования он заметил ребёнка: пусть и мал ещё, но уже увлечён живописью.

Только почему же тогда этот рисунок оказался на стрельбище именно в самый подходящий момент?

Его глаза чуть сузились, будто бездонное озеро.

Хотя Вэй Ланьцзюнь и одержала победу, под шатром не было прежней радости, какая царила после триумфа Вэй Кунциня. Некоторые рядом всё же хвалили Вэй Ланьцзюнь: «Не зря она из рода полководцев!» — однако старая госпожа Вэй лишь слегка улыбалась. Глядя на двух девушек, медленно сходивших с площадки, она тихо произнесла так, чтобы слышали только ближайшие:

— На самом деле выиграла вторая девушка из семьи Су.

Госпожа Вэй и госпожа Сюнь слегка удивились. Старая госпожа тут же распорядилась послать кого-нибудь проверить, не пострадал ли ребёнок, ворвавшийся на стрельбище, а затем весело спросила:

— Как зовут эту вторую девушку Су?

Госпожа Сюнь улыбнулась:

— Все зовут её Юэ-тоу. Полное имя — Су Мэньюэ.

— Мэньюэ? Прекрасное имя.

Старая госпожа смотрела вдаль на фигуру в цвете индиго: лицо — словно лунный свет на воде, талия — гибкая, как ива, осанка — изящная и стройная. Имя действительно подходило ей. Хотя она прекрасно стреляла из лука, вовсе не напоминала Вэй Ланьцзюнь — ту горячую, яркую, дерзкую и вольную. Напротив, Су Мэньюэ была спокойна, словно лотос в тихом пруду, и дарила душевное умиротворение.

Старая госпожа улыбнулась и шутливо добавила:

— В этой девушке Мэньюэ ещё жив дух генерала Чжундиня. В её поведении столько благородства и достоинства! Ланьцзюнь непременно должна этому поучиться. Да и к нашему Кунциню она очень подходит!

В этот момент Вэнь Сюйфэн, Вэй Кунцинь и остальные как раз подошли и услышали эти слова, явно намекавшие на сватовство.

Вэй Кунцинь почувствовал неловкость и машинально обернулся на Вэнь Сюйфэна, но тот будто ничего не услышал и продолжал идти дальше.

Да, ему пора было жениться, но он также слышал о помолвке Вэнь Сюйфэна с семьёй Су. Не знал он, какую именно из дочерей Су хочет взять Вэнь Сюйфэн, но по тому, как тот смотрел на Су Мэньюэ, было совершенно ясно: интерес у него есть.

От этих слов вокруг воцарилось замешательство.

Особенно неприятно стало госпоже Вэй. Многие знали, что она давно прочит за сына дочь семьи Юй и уже всё для этого приготовила. А теперь слова старой госпожи ясно давали понять: та недовольна выбором невесты из дома Юй.

Госпожа Сюнь, заметив неловкость, мягко вмешалась, сказав с лёгкой улыбкой:

— Старшая сестра, вы опоздали! Эта девушка Мэньюэ, кажется, уже обручена с нашим Домом Маркиза.

— О? — удивилась старая госпожа. — Разве генерал Чжундинь не был рождён от наложницы? А разве молодой маркиз не должен брать в жёны дочь главной жены?

Госпожа Сюнь улыбнулась:

— Что за важность — от главной жены или наложницы? Главное — чтобы характер был добрый, а нрав — мягкий. Эта Юэ-тоу не только красива, но и здорова, да ещё и рукодельница.

Она приблизилась к старой госпоже и тихо добавила:

— Те изысканные сладости, что подавали на вашем пиру, включая белые нефритовые мешочки, — всё это сделала своими руками именно Юэ-тоу.

Старая госпожа была поражена. Хотя она и не одобряла, когда благородные девушки занимаются такой «черновой» работой, как готовка, всё же похвалила девушку за ум и красоту. Госпоже Вэй от этих слов стало ещё тяжелее на душе, но, по крайней мере, теперь было ясно: Су Мэньюэ уже «занята», и угрозы нет.

Подошли Вэй Кунцинь, Вэнь Сюйфэн и остальные. Увидев их, старая госпожа с интересом обратилась к Вэнь Сюйфэну:

— Молодой маркиз, вам крупно повезло!

Вэнь Сюйфэн лишь улыбнулся. Вэй Юйтан тоже радостно заговорила:

— Эта госпожа Су и впрямь прекрасная пара для молодого маркиза — настоящие избранные судьбой!

Все вокруг засмеялись и начали подшучивать. Особенно довольна была госпожа Сюнь.

У неё два сына: один на границе и не желает жениться, другой говорит, что ещё год-два может подождать. Лишь Вэнь Сюйфэн уже достиг возраста для брака.

Принцесса Фэнъи перед смертью доверила ей заботу о Вэнь Сюйфэне, и она хотела хорошенько всё для него устроить. Она видела его с детства и знала его характер. В Су Мэньюэ было особое упорство — качество, отлично сочетающееся с нравом Вэнь Сюйфэна. Она искренне надеялась создать прекрасную пару и тем самым утешить душу своей покойной свояченицы.

Тем временем Су Мэньюэ сошла с площадки с тяжёлым сердцем. Вэнь Юйюань и другие поспешили к ней.

Сюнь Юаньчжэнь, заметив её растерянный вид, тихо спросил:

— Мэньюэ, всё в порядке?

Су Мэньюэ кивнула и с трудом улыбнулась:

— Простите… Я вас всех подвела.

— Ну что ты! — вздохнула Су Сяовань. — Любой на твоём месте сжался бы от жалости.

Все принялись её утешать. Ведь по ходу состязания было ясно: стрельба Су Мэньюэ ничуть не уступала Вэй Ланьцзюнь. Но это всё же соревнование — важен результат. Проиграла — значит, проиграла. Никому не интересен сам процесс.

— Ты меня напугала до смерти! — сказала Вэнь Юйюань, глядя в сторону Вэй Ланьцзюнь с досадой. — Если бы не этот мальчишка, первое место точно было бы твоим!

Её голос был не слишком громким, но как раз достаточным, чтобы Вэй Ланьцзюнь услышала.

Та подошла с лёгкой усмешкой и сказала:

— Победа есть победа, поражение — поражение. Госпожа Су, неужели вы ищете оправданий, как слабаки?

Вэнь Юйюань разозлилась:

— Последнюю стрелу надо было перестрелять! Хотите — давайте устроим ещё один раунд!

— Можно и устроить, — усмехнулась Вэй Ланьцзюнь, приблизившись к Су Мэньюэ. — Только не всякий получает честь состязаться со мной. Скажи-ка, госпожа Су, на что ты хочешь поставить в следующий раз?

Су Мэньюэ холодно посмотрела на неё и спокойно ответила:

— Я признаю поражение и выполню своё обещание. Но то, что вы смогли сохранить хладнокровие, когда перед вами пробежал живой человек… Этого я сделать не смогла.

Увидев презрительное выражение лица Вэй Ланьцзюнь, Су Мэньюэ поняла: её угнетает не столько проигрыш, сколько осознание того, что в этом мире жизнь человека, похоже, ничего не значит. Для таких знатных особ, как Вэй Ланьцзюнь, чужая судьба — пустой звук. В тот момент, выпуская стрелу, она вдруг осознала: она — человек из другого времени, и потому её движения стали неловкими, ведь сознание уже не принадлежало Су Мэньюэ.

— Я проиграла не из-за стрельбы. Кто из нас лучше — мы обе прекрасно знаем. Я проиграла потому, что не смогла быть такой безжалостной, как вы, ставя чужую жизнь на кон ради победы. Вы выиграли состязание, но зато все увидели, кто из нас выше в мастерстве. Люди, наблюдавшие за поединком, прекрасно понимают: вы победили, но эта победа оставляет горький привкус нечестной игры.

Лицо Вэй Ланьцзюнь потемнело. Она была азартна, но не была бесчувственной. То, о чём говорила Су Мэньюэ, она понимала, просто жажда победы заглушила разум, а эмоции она держать не умела.

— Раз проиграла, так извинись, как и договаривались.

Неизвестно откуда появилась Ли Жоуэр и напомнила:

— Госпожа Су, надеюсь, вы не из тех, кто нарушает слово?

На её лице играла ласковая улыбка; со стороны можно было подумать, будто она поздравляет.

Но Су Мэньюэ не выглядела смущённой — напротив, держалась с достоинством. Она уже собиралась заговорить, но Су Сяовань опередила её:

— Простите за мою дерзость. Это я оскорбила обеих госпож.

Су Мэньюэ удивлённо посмотрела на сестру. «Что с ней сегодня? — подумала она. — Неужели бес попутал? Почему она вдруг дважды встала на мою сторону?»

Су Сяовань поклонилась. Ей было неприятно видеть, как обычно холодная и гордая Су Мэньюэ униженно кланяется этим надменным особам. Ведь изначально всё шло к её победе — если бы не этот ребёнок, поражения бы не случилось.

Вэй Ланьцзюнь нахмурилась. Такой исход её не устраивал: она хотела унизить эту, по слухам, корыстную женщину. К тому же она слышала, будто Су Мэньюэ ради замужества в Дом Маркиза даже толкнула сестру в воду. Но теперь Су Сяовань сама вызвалась извиняться за неё — и Вэй Ланьцзюнь начала сомневаться в правдивости прежних слухов.

Ли Жоуэр, увидев это, не собиралась отступать:

— Перед началом соревнования чётко сказали: извиняться будет Су Мэньюэ. Что же делает госпожа Вань? Неужели думаете, что, унижаясь сами, сможете освободить сестру от обязательств?

— Ты… — Вэнь Юйюань аж задохнулась от злости.

Сюнь Юаньчжэнь тоже не выдержал:

— Госпожа Ли, хватит уже!

Ли Жоуэр насмешливо бросила ему:

— Господин Сюнь, зачем вам вмешиваться не в своё дело? Так беспокоитесь о Су Мэньюэ — не слишком ли это вольно?

— В день рождения старшей госпожи, — раздался внезапно голос, — не стоит портить праздник, госпожа Ли.

Все обернулись. К ним подходили Вэнь Сюйфэн, Вэй Кунцинь и Вэй Юйтан.

На лице Вэнь Сюйфэна не было и тени волнения — скорее, казалось, будто на него легла дополнительная ледяная завеса. Он посмотрел на растерявшуюся Ли Жоуэр и сказал:

— Госпожа Ли, хватит. Знайте меру.

Ли Жоуэр подняла на него глаза. В его взгляде читалась непроницаемая глубина, будто он видел насквозь её замыслы. Она поняла: чем больше говорит, тем хуже для неё. Лучше замолчать.

— Ланьцзюнь, ты поступила неправильно, — мягко упрекнул Вэй Кунцинь.

Вэй Ланьцзюнь обиделась. Победа и так далась с трудом, а теперь ещё и брат на стороне чужих!

— А что не так? Разве плохо хотеть победить?

Вэй Юйтан вздохнула и успокаивающе сказала:

— Хотеть победить — не грех. Но ведь в тот момент прямо под твоей стрелой пробежал Чжи-эр. Что, если бы случилось несчастье? День рождения бабушки превратился бы…

— Виноваты те, кто плохо охранял площадку! — возмутилась Вэй Ланьцзюнь. — Туда вообще никто не должен был заходить!

— Это временная площадка, всего лишь для развлечения. Рядом стояли люди — такого не должно было случиться. Но всякое бывает. Главное, что обошлось.

Видя, что ни брат, ни сестра не поддерживают её, Вэй Ланьцзюнь стало ещё обиднее. Она бросила злобный взгляд на Су Мэньюэ и ушла.

Ли Жоуэр поняла: оставаться здесь — только унижаться. Она тоже метнула сердитый взгляд на Су Мэньюэ и её подруг и побежала за Вэй Ланьцзюнь.

— Госпожа Мэньюэ, давно хотел познакомиться, — сказал Вэй Кунцинь, чьё лицо, хоть и немного загорелое, сияло искренней улыбкой.

Су Мэньюэ кивнула и учтиво поклонилась:

— Господин Вэй.

Вэй Юйтан и Су Мэньюэ обменялись улыбками и приветствиями.

Настала очередь Вэнь Сюйфэна. Он ожидал, что Су Мэньюэ поклонится и ему, но та лишь мельком взглянула на него и прошла мимо.

Вэнь Сюйфэн растерялся. Отчего вдруг эта девушка снова ведёт себя со мной так странно?

— Ваше выступление было великолепно, — сказал он. — Вы, должно быть, много тренировались.

Су Мэньюэ почувствовала неловкость: ведь все усилия приложила сама Су Мэньюэ, а не она.

Они немного поболтали. Вэнь Сюйфэн от природы был немногословен, поэтому почти не вступал в разговор.

Но некоторые фразы специально втягивали его в диалог, а Су Мэньюэ упрямо игнорировала его. Вэнь Сюйфэн почувствовал перемену и стал раздражённым и обиженным.

«Что у неё в голове?» — недоумевал он.

После соревнования по стрельбе из лука пир уже близился к концу.

Су Мэньюэ вместе с другими вошла во внутренние покои и наконец увидела Вэй Фу Жун, которую до сих пор не встречала.

— Госпожа Фу Жун! — радостно воскликнула Су Мэньюэ. — Я уже гадала, где же вы.

Вэй Фу Жун улыбнулась, поклонилась собравшимся и тихо ответила:

— Матушка нездорова, ей сегодня нельзя было выходить. Я за ней ухаживала.

— Ей теперь лучше?

— Гораздо. Она только что снова уснула. Я и воспользовалась моментом, чтобы поздравить бабушку.

Они немного побеседовали, и вскоре старую госпожу Вэй подвели к высокому креслу в зале.

Старая госпожа с любовью смотрела на молодёжь, но, оглядевшись, не увидела Вэй Ланьцзюнь, которая обычно так любила к ней приставать с ласковыми словами.

— Где же Ланьцзюнь? Выиграла соревнование, а сама исчезла?

Все переглянулись. После того как Вэй Ланьцзюнь ушла в гневе, она, вероятно, где-то дулась.

Госпожа Вэй пошутила:

— Наверное, победа так вскружила ей голову, что пошла хвастаться.

Старая госпожа ничего не сказала, но снова заговорила о блестящих моментах состязания, не забыв похвалить Вэнь Сюйфэна и Су Мэньюэ.

http://bllate.org/book/9983/901685