Готовый перевод Transmigrating to Ancient Times to Become a Dessert Master / Попадание в древность, чтобы стать мастером десертов: Глава 32

Услышав слова Су Мэньюэ, Вэй Юйтан обернулась и увидела, как та с завистью смотрит на свою младшую сестру. Заметив такой взгляд, Вэй Юйтан внимательно оглядела стоявшую перед ней девушку.

Она кое-что знала о делах в доме Су и понимала: положение второй дочери этого рода — незавидное, по сути, она несчастная. А теперь, глядя на её трогательную, изящную внешность и услышав искреннее признание в зависти к собственной сестре, Вэй Юйтан невольно сжалась сердцем от сочувствия.

— Госпожа Юйтан.

Обе девушки обернулись. Рядом с ними стояла Ли Жоуэр из дома канцлера, сопровождаемая служанкой.

Едва завидев её, Су Мэньюэ нахмурилась. После прошлого фестиваля Цицяо она чувствовала, что госпожа Ли не питает к ней добрых чувств, а теперь та даже не удостоила её взгляда, сразу же обратившись к Вэй Юйтан.

Вэй Юйтан взяла её за руку:

— Давно не виделись, Жоуэр. Ты стала ещё изящнее и благороднее.

Ли Жоуэр широко улыбнулась — такой улыбки Су Мэньюэ никогда прежде не видела:

— Зачем говорить такие вещи? Вскоре мы и так станем одной семьёй.

Ясно было, что они старые подруги. С появлением Ли Жоуэр Су Мэньюэ осталась стоять в стороне, вынужденная молча слушать их разговор.

Вэй Юйтан заметила неловкость Су Мэньюэ и попыталась вовлечь её в беседу. Та почувствовала доброту и внимание собеседницы, но, увы, полностью потеряла память и ничего не могла ответить на вопросы. К тому же Ли Жоуэр явно не желала общаться с ней, так что Су Мэньюэ поняла: здесь ей не место, и вскоре распрощалась.

— Старшая сестра!

Вэй Ланьцзюнь, запыхавшись, подбежала к Вэй Юйтан, всё ещё дыша горячо от бега.

Вэй Юйтан ласково улыбнулась:

— Потише, зачем так растрёпываться?

Вэй Ланьцзюнь только что одержала победу и была вне себя от радости. Она весело поздоровалась и с Ли Жоуэр.

С любопытством глядя на удаляющуюся фигуру Су Мэньюэ, она спросила:

— Кто была та девушка?

— Вторая девушка дома Су, Су Мэньюэ, — ответила Вэй Юйтан, провожая взглядом стройную, изящную фигуру.

Ли Жоуэр рядом холодно усмехнулась:

— Хитрая штучка. Будь осторожна, Ланьцзюнь.

— Хитрая? — Вэй Ланьцзюнь недоумённо обернулась. Издалека та показалась ей красивой и приятной, и она решила, что это, вероятно, близкая подруга её старшей сестры.

Ли Жоуэр смотрела на уходящую Су Мэньюэ и с презрением произнесла:

— Способна сбросить в воду даже родную сестру. Ради цели готова на всё.

Вэй Юйтан удивилась: обычно милая и сообразительная Ли Жоуэр вдруг заговорила так жестоко. Однако Вэй Ланьцзюнь не задумалась над этим и лишь воскликнула:

— Она вредит даже родной сестре? Зачем ей это?

— Зачем? — Ли Жоуэр посмотрела в сторону Су Сяовань. — Разумеется, ради помолвки с домом маркиза.

— Мэньюэ!

Услышав, как её зовут, Су Мэньюэ обернулась и действительно увидела, что к ней подходят Вэнь Юйюань и Хуа Наньъянь.

— Как ты так рано пришла! — Вэнь Юйюань с восторгом схватила её за руку и затараторила: — Скучала по тебе все эти дни!

Хуа Наньъянь тут же раскрыла правду:

— Ты скучаешь по Мэньюэ или по лакомствам из Павильона Восьми Сокровищ? Сама знаешь!

Линьсинь тоже поддержала:

— Госпожа Вэнь за эти дни заметно похудела.

Су Мэньюэ парировала:

— Просто тебя, наверное, заперли и не давали покупать вкусняшки.

Все трое рассмеялись. Вэнь Юйюань вспомнила свои недавние невзгоды и возмутилась:

— Всё вина Вэнь Сюйфэна! С сегодняшнего дня я больше не буду называть его «старшим братом», только Вэнь Сюйфэном!

— Но… — Вэнь Юйюань с хитринкой посмотрела на Су Мэньюэ. — Что между тобой и братом Вэнем случилось в тот день?

При упоминании того дня Су Мэньюэ вспомнила кое-что двусмысленное, но при всех не хотела об этом говорить и сделала вид, что не поняла:

— Разве ты не сказала, что больше не будешь называть его «старшим братом»?

Вэнь Юйюань на миг замерла, вновь вспомнив, как Вэнь Сюйфэн запер её во дворе, и снова разозлилась.

После шумной болтовни Су Мэньюэ, не увидев Вэнь Сюйфэна, с любопытством спросила:

— Маркиз тоже пришёл? Где он?

Вэнь Юйюань посмотрела на неё с той же хитрой улыбкой, но Су Мэньюэ сохраняла спокойное выражение лица, будто просто вспомнила и невзначай спросила.

— Он с дядей пошёл к старому генералу Вэю. У них, взрослых, наверняка опять какие-то скучные дела.

Су Мэньюэ кивнула. Вэнь Сюйфэн — потомок императорской крови, человек высокого положения, и дом Вэя, конечно, относится к нему как к почётному гостю.

Сегодня в доме генерала Вэя собралось много народа: влиятельные чиновники, выходцы из бедных семей, но связанные с домом Вэя родственными узами, и те, кто, как они сами, имеет некоторые связи и известен в городе.

В саду повсюду стояли столы и стулья, на каждом — фрукты и сладости. Эти лакомства были из Павильона Восьми Сокровищ. Глядя, как гости наслаждаются её изделиями, Су Мэньюэ вновь почувствовала знакомое, глубокое удовлетворение кондитера.

Рано или поздно она сделает так, чтобы лакомства из Павильона Восьми Сокровищ покорили весь город.

При этой мысли её вдруг осенило. В современном мире есть популярные бренды с эффектными рекламными ходами. Не сработает ли подобная маркетинговая стратегия в древности?

Хотя раньше она и пренебрегала словом «популярный бренд» — ведь в современном обществе слишком много шума вокруг интернет-маркетинга, и пословица «хороший товар не нуждается в рекламе» давно стала сказкой, — но в конце концов качество продукции остаётся главным. А в древности такой подход может стать отличным способом заявить о себе и привлечь клиентов.

Так, размышляя о том, как сделать Павильон Восьми Сокровищ самым модным заведением столицы, Су Мэньюэ дождалась начала пира.

В доме генерала Вэя устроили пышный банкет. Большой зал не вмещал всех круглых столов, поэтому многие расставили прямо перед входом.

Места для гостей были распределены заранее. Внутри зала сидели самые близкие родственники и высокопоставленные гости. Дом Су занимал отдельный стол, довольно близко к залу.

Су Хуанлань уже устроил старую госпожу и отправил слуг разыскать остальных, проявляя себя как настоящий глава семьи.

Су Мэньюэ с нетерпением ожидала изысканных блюд генеральского дома, но, обернувшись, увидела, как Су Сяовань смотрит в зал, погружённая в размышления.

Она последовала за её взглядом внутрь. Несмотря на толпу, Вэнь Сюйфэн выделялся среди всех.

Возможно, потому что пол в зале был выше, или из-за его высокого роста, или из-за белоснежного одеяния и холодного выражения лица — он сидел за главным столом, слегка повернувшись, слушая собеседника.

Рядом с ним расположились представители дома герцога и дома генерала Хуа. Там же сидели Сюнь Юаньчжэнь и Хуа Наньъянь, а Вэнь Юйюань устроилась рядом с госпожой дома герцога, весело болтая за столом.

Су Мэньюэ смотрела на эту картину издалека и вдруг почувствовала, что она и этот мир — две разные реальности. Хотя её и пригласили на пир, она остро осознала: различие в происхождении и статусе между домом Су и этими знатью непреодолимо.

Вэнь Сюйфэн — сын принцессы, наследник маркизата. Если бы не случайное обещание старших поколений, между домами Су и Вэнь не было бы никаких связей. При этой мысли Су Мэньюэ внезапно замерла, вспомнив о погибшем Су Хуаньяне. Без него, возможно, даже то устное обещание не было бы исполнено.

Обычно, общаясь с такими людьми, как Вэнь Юйюань или Хуа Наньъянь, она не чувствовала разницы в статусе. Но именно сейчас, в подобной обстановке, она ясно осознала: она живёт в древности, где сословные различия неизбежны.

Как человек из современности, она, конечно, не считала себя ниже других. Но Су Сяовань выросла в этом мире, в доме Су, и гораздо острее ощущала эту пропасть между сословиями.

Су Мэньюэ покачала головой с сожалением, вдруг почувствовав, что её младшая сестра вызывает жалость.

Су Сяовань, почувствовав на себе её взгляд, странно посмотрела на неё. Су Мэньюэ неловко отвела глаза и послушно стала ждать подачи блюд.

Банкет по случаю дня рождения был особенно роскошен. Хотя за время, проведённое здесь, Су Мэньюэ уже пробовала множество изысканных блюд, увидев сегодняшнее меню, она вновь почувствовала аппетит.

Золотой гусь, похлёбка из окуня, курица с грибным маслом, рёбрышки в особом соусе с цветами османтуса, креветки с чаем лунцзин…

Каждое из этих блюд в современном мире пользуется огромной популярностью, не говоря уже о тех, которых она раньше не пробовала.

Хотя она и специализировалась на десертах, она с интересом пробовала каждое блюдо, одновременно размышляя о возможных способах их приготовления — это было увлекательно.

За главным столом тоже царило оживление. Старая госпожа была в прекрасном настроении и, несмотря на то что уже съела больше обычного, с любопытством уставилась на поданные пирожки лунцзин.

— Что это такое?

Старый генерал Вэй, видя, как его матушка сегодня особенно довольна едой, радостно ответил:

— Это специально заказал для вас, матушка. Снаружи — ваши любимые постные пирожки, а внутри, говорят, начинка с чаем лунцзин.

— Чай лунцзин? — Старая госпожа смотрела на зелёную начинку, проступающую сквозь тесто, и вдыхала аромат чая, чувствуя любопытство.

Служанка, заметив её интерес, подошла и осторожно поднесла пирожок ко рту старой госпожи.

Как только та откусила, аромат лунцзина наполнил рот и распространился в носу. Пирожки готовили на растительном масле — не жирные и не сухие. Аромат жареного теста гармонично сочетался с начинкой из белой пасты лотоса и чая лунцзин, создавая свежий и насыщенный вкус, словно небесное сочетание.

Старая госпожа одобрительно кивнула:

— Отлично! Даже лучше, чем постные пирожки из храма Цышань.

Видя, что матушка довольна, старый генерал и его супруга тоже обрадовались. Все за столом попробовали и единодушно хвалили.

Когда подали пирожки лунцзин, Вэнь Сюйфэн невольно посмотрел в сторону двери. Он думал, что Су Мэньюэ будет волноваться, подходит ли её лакомство вкусу старой госпожи, но та усердно пробовала блюда перед собой, внимательно размышляя над каждым кусочком. Её лицо было таким сосредоточенным, будто она читала «Четверокнижие», и ему захотелось улыбнуться.

— Племянник, прошу, — сказал старый генерал Вэй с улыбкой.

Вэнь Сюйфэн вежливо принял поданное. Генерал высоко ценил его: хоть тот и не пошёл по стопам его сыновей на поле боя, он знал, что молодой маркиз Вэнь с детства выделялся умом и талантом. Давно он мечтал выдать за него свою дочь, но, увы, у того уже была помолвка.

Глядя на пирожки лунцзин, которые совсем недавно появлялись в его доме, Вэнь Сюйфэн почувствовал странное волнение. Он взял один и откусил. Аромат чая мягко раскрылся во рту. Он с удивлением разглядел зелёную начинку из белой пасты лотоса. Хотя он знал, что Су Мэньюэ мастер десертов, он всё равно поразился её изобретательности.

Когда старая госпожа съела целый пирожок, старый генерал Вэй, обрадованный, велел подать следующее блюдо.

На изящном резном подносе лежал белый, прозрачный, похожий на мешочек кусочек теста. Рядом стояли маленькие блюдца с аккуратно нарезанными полосками: цукаты из лотоса, ленты из крахмала водяного каштана, полоски зелёного, красного и жёлтого рисового пудинга. Рядом лежали палочки.

Сначала поднос поднесли Вэй Ланьцзюнь. Служанка что-то шепнула ей на ухо. Та кивнула, взяла палочками полоску цукатов из лотоса и положила в прозрачный мешочек.

Затем поднос начал переходить от одного молодого человека дома Вэя к другому. Каждый добавлял в мешочек по ингредиенту, пока он не дошёл до старого генерала.

Тот аккуратно завязал «белый нефритовый мешочек» и перевернул его. На обратной стороне чётко проступали иероглифы «золото и нефрит наполняют чертоги».

Старый генерал Вэй встал и, оглядев празднично украшенный двор, произнёс:

— Сегодня день рождения моей достопочтенной матушки. Благодарю всех за то, что удостоили своим присутствием. Пусть сегодня каждый насладится вином и яствами. Я глубоко благодарен своей матери за её заботу и воспитание на протяжении десятилетий. — Он поднял бокал и выпил залпом. Вокруг раздался гром аплодисментов.

Обратившись к старой госпоже, он продолжил:

— Здесь, собрав благословения всех детей и внуков, я создал этот «мешочек счастья „золото и нефрит наполняют чертоги“». Пусть матушка будет здорова и живёт долго, как горы Наньшань!

Вокруг снова поднялись тосты и пожелания. Старый генерал бережно поднёс белый нефритовый мешочек ко рту старой госпожи.

Та, растроганная вниманием внука, уже была в слезах.

http://bllate.org/book/9983/901679