Готовый перевод Transmigrating to Ancient Times to Become a Dessert Master / Попадание в древность, чтобы стать мастером десертов: Глава 10

— Мне как раз по душе эта кисло-острая закуска! Кислинка от фруктов, жгучесть имбиря — аппетит разыгрывается!

— Уже и кости вынимают… Видать, еда становится всё изысканней.

Все весело болтали. Цинь Жуцинь, человек до крайности любопытный, тоже присоединился к дегустации и, попробовав, не мог остановиться. Он тут же позвал Вэнь Сюйфэна последовать его примеру.

Вэнь Сюйфэн никогда не любил субпродукты, лапки или головы, поэтому взял наугад кусочек трёхцветного пирожка из диоскореи.

Пирожок не только выглядел необычно, но и обладал особым вкусом. Ароматы фиолетового батата, тыквы, диоскореи и молока переплетались, создавая удивительно гармоничное сочетание с богатой текстурой. Консистенция была воздушной, нежной и гладкой; стоило лишь слегка прижать языком — и пирожок тут же таял во рту, оставляя на языке сладость молока.

Господин Чэнь, видя, как все в восторге от принесённых им угощений, почувствовал себя особенно радостно и легко. Несколько человек уже заговорили о том, чтобы вечером обязательно купить такого домой. Господин Чэнь с удовольствием указал дорогу:

— Боюсь, к тому времени, как вы доберётесь туда, всё уже раскупят! Когда я уходил, еды почти не осталось — посмотрите сами, сколько народу собралось у того прилавка.

Остальные проследили за его взглядом. Павильон Линъюнь находился в нескольких десятках шагов к югу от моста Ваньюэ. Хотя здание было всего трёхэтажным, оно стояло на склоне, благодаря чему открывался вид почти на весь город. Вдалеке действительно можно было разглядеть толпу людей вокруг одного прилавка. Торговая точка была немаленькой, и дела шли явно в гору.

— На вывеске написано «Павильон Восьми Сокровищ». Интересно, связан ли он как-то с тем «Павильоном Восьми Сокровищ», что находится в западной части города?

Услышав это, Вэнь Сюйфэн замер. Его взгляд устремился к тому прилавку, где вдалеке трудились трое.

Посередине стояла девушка, которую он видел совсем недавно.

— Продавщица — молодая девушка, да ещё и очень красивая. Говорят, она из семьи Су. Наверное, решила немного повеселиться и почувствовать, каково быть простым людом. Очень забавно.

— Неужели та самая вторая госпожа Су, что так любит готовить?

Хотя помолвка с семьёй Су не афишировалась, слухи всё равно ходили. Однако Вэнь Сюйфэн был человеком холодным и сдержанным, да и его семья происходила из высокого рода — потомков императорской крови, — так что никто не осмеливался открыто подшучивать над этим. Разговор быстро сместился на другую тему, но Вэнь Сюйфэн задумчиво смотрел на кусочек трёхцветного пирожка в своей руке.

«Су Мэньюэ сказала, что хочет снова открыть „Павильон Восьми Сокровищ“, и прошло всего несколько дней, а она уже выкатила тележку и торгует! Похоже, эта хрупкая на вид девушка решительна и предприимчива — ни дня не желает терять».

Когда наступили сумерки, Су Мэньюэ осмотрела остатки еды и велела Сюй Ци и Линьсинь собираться домой.

Обе девушки были даже радостнее её самой и оживлённо обсуждали сегодняшние успехи: кто сколько продал, какие блюда расходились быстрее всего.

Су Мэньюэ с удовольствием наблюдала, как они за один день стали почти неразлучны.

— Ну-ну, живее убирайте всё хорошее для бабушки. Остальное можете разделить между собой.

Девушки обрадовались ещё больше. Линьсинь особенно воодушевилась:

— Если каждый день будет такой наплыв покупателей, то даже без настоящего ресторана, госпожа, вы сможете вернуть славу «Павильону Восьми Сокровищ»!

Су Мэньюэ лёгонько стукнула её по голове:

— Да ты хочешь меня заморить! Каждый день вставать на рассвете, работать до полудня, потом ещё и на улице торчать под палящим солнцем и ветром… Боюсь, пока мы не восстановим ресторан, я уж точно отправлюсь к предкам.

— Фу-фу-фу! Долгих вам лет жизни, госпожа! Не говорите таких плохих слов!

Смеясь и болтая, они собрали вещи и двинулись домой под закатным солнцем.

Су Мэньюэ не чувствовала усталости и лично вымыла тележку дочиста. Даже когда постоянное заведение «Павильона Восьми Сокровищ» откроется, эту маленькую тележку она обязательно сохранит. Ведь это не просто средство передвижения — это мобильная реклама и площадка для тестирования новых блюд. Когда откроется основной ресторан, тележка ещё не раз сослужит добрую службу.

Закончив уборку, она вернулась домой как раз к ужину. Вся семья Су, как обычно, собралась вместе за столом. Су Мэньюэ весь день трудилась, хотя и торговала едой, но из-за слабого желудка ела мало — боялась, что слишком много съест и придётся часто бегать в уборную, мешая делам. Поэтому она ограничилась парой пирожков из диоскореи. А теперь, после физической работы, аппетит разыгрался по-настоящему.

Под заботливым присмотром старой госпожи она ела особенно усердно.

На следующий день Су Мэньюэ позволила себе поваляться дольше обычного и проснулась уже ближе к полудню.

Когда она пришла в «Павильон Восьми Сокровищ», повар всё ещё трудился на кухне, и даже Сюй Ци помогал ему.

Кухня в «Павильоне» изначально была хорошо оборудована, поэтому после небольшой уборки всё быстро привели в порядок.

Общественный зал ещё не достроили, но общий стиль уже проступал. Все окна увеличили, и помещение стало гораздо светлее. Балки и колонны покрыли тунговым маслом. Су Мэньюэ не разбиралась в ремонте и не имела особых требований — ей было достаточно, чтобы было светло и чисто, — поэтому она не задержалась там надолго.

Она поставила стол, велела Линьсинь принести бумагу и кисть и принялась писать.

Линьсинь с интересом наблюдала. После того как её госпожа упала в воду, она забыла и писать, и играть на цитре. Сейчас, увидев, как госпожа берёт кисть, служанка подошла поближе.

Как и ожидалось, иероглифы получились чёткими, но угловатыми и лишёнными изящества. Раньше госпожа Су долго и упорно занималась каллиграфией, потому что Су Хуаньшань насмехался над её некрасивым почерком. Теперь же, после потери памяти, всё, видимо, забылось.

— Может… нам лучше найти кого-нибудь другого для этого? — осторожно спросила Линьсинь.

— Всего несколько строк — зачем кого-то искать? Я сама справлюсь.

Су Мэньюэ взяла своё объявление о найме. Хотя почерк и не отличался изяществом, буквы получились крупными и заметными — на двери такое объявление будет привлекать внимание куда больше обычного.

Так как дело только начиналось, она не хотела нанимать много людей — достаточно было одного официанта и одного бухгалтера.

Когда ресторан откроется, она сама займёт место главного повара, а Сюй Ци, отличный кулинар, будет помогать ей на кухне. Значит, без официанта и бухгалтера не обойтись.

Вчера торговля прошла успешно, но устала она сильно. Сегодня нужно было и с ремонтом разобраться, и людей нанять — сил на приготовление полноценной еды не осталось. Поэтому она решила сегодня сделать что-нибудь попроще — напитки.

Рано утром Сюй Ци сбегал на рынок и купил два больших мешка зимней дыни — сейчас как раз сезон её созревания. Су Мэньюэ всегда придерживалась принципа «готовить в соответствии со временем года»: свежие фрукты и овощи в период своего наилучшего созревания дают самые вкусные блюда. Поэтому она решила приготовить дынный чай из свежей зимней дыни.

В детстве она часто ездила в Тайвань к бабушке. Там летом на каждом углу продавали не чай с молоком, а сахарный тростниковый сок и дынный чай.

Местный дынный чай варили по старинному рецепту из свежей дыни. Изначально его готовили без сахара, чтобы сохранить только аромат дыни. Но со временем рабочим людям понадобилось больше энергии, и начали добавлять красный сахар, постепенно превратив напиток в то, чем он стал сегодня.

В детстве она с удовольствием пила холодный дынный чай, чтобы освежиться. Сообразительные торговцы вскоре придумали разные варианты: дынный чай с солодкой, с лимоном, с хризантемой… Такое разнообразие вкусов и текстур надолго запомнилось ей.

Она не помнила точного оригинального рецепта, но домашний вариант приготовить могла.

Свежую зимнюю дыню тщательно вымыли и нарезали небольшими кусочками вместе с кожурой и мякотью. Всё сложили в миску, добавили раскрошенный красный сахар и перемешали. Через несколько минут дыня начала пускать сок.

Через час сока стало достаточно, чтобы покрыть кусочки. Получившийся дынно-сахарный сок был прозрачным, насыщенного красного цвета, с пряным, сладким ароматом.

— Сюй Ци, плита готова?

— Давно! Котёл уже прогрет!

— Линьсинь, помоги.

Обе миски с дыней и соком вылили в огромный чугунный котёл, который как раз поместился на печи.

Су Мэньюэ вытерла пот со лба и посмотрела на огонь:

— Сначала сильный огонь, пока не закипит. Как закипит — убери половину дров, пусть томится на слабом огне час, потом можно снимать.

Оба с любопытством наблюдали за содержимым котла.

— Госпожа, а почему именно красный сахар? Есть в этом какой-то особый смысл?

Су Мэньюэ улыбнулась:

— Это не суп, а ароматный напиток.

В этом городе было немало уличных ларьков с напитками, которые здесь называли «ароматными напитками» — название звучало так аппетитно, что сразу хотелось попробовать.

В этот момент в зал вошёл мастер и сообщил, что кто-то пришёл устраиваться на работу, увидев объявление.

Су Мэньюэ взглянула на кипящий котёл, велела Линьсинь следить за огнём, послала Сюй Ци за льдом и пошла сама проводить собеседование.

В зале она увидела мужчину в длинном халате с небольшим мешочком за спиной.

Он, очевидно, удивился, увидев, что хозяйка ресторана — совсем юная девушка, и на лице его отразилось изумление. Су Мэньюэ не обратила внимания и указала на укромное место во дворе, где принесли два стула, и они сели напротив друг друга.

Мужчина выглядел неловко. Су Мэньюэ сразу перешла к делу:

— Как вас зовут?

— Меня зовут Цзоу Вэй, — ответил он, вставая и кланяясь.

— Меня зовут Су. Просто зовите меня госпожа Су. На какую должность вы претендуете в нашем «Павильоне Восьми Сокровищ»?

Цзоу Вэй достал из своего потрёпанного мешочка помятый лист бумаги с печатью. Су Мэньюэ не смогла разобрать, что это за документ.

— Несколько лет назад я сдал экзамены на звание сюйцая. Из-за наводнения на родине семья разбрелась, и я ищу их здесь, в столице. Увидев ваше объявление о поиске бухгалтера, решил попытать счастья.

— Ваша родина в Цзяндуне?

— Цзяндун находится к северу от нас, там наводнение было не таким сильным.

Су Мэньюэ знала о недавних наводнениях. Сама семья Су тоже была из Цзяндуна и пострадала от стихии. Увидев человека, пережившего ту же беду, она не могла не посочувствовать.

Задав ещё несколько вопросов, она с удовольствием решила взять его на работу. Цзоу Вэю было около двадцати семи–двадцати восьми лет — в этом возрасте он уже имел десятилетний опыт работы, да ещё и был сюйцаем. Ответы на задачи по арифметике оказались точными и логичными — уровень подготовки явно был на высоте.

Разместив нового бухгалтера, она провела ещё несколько собеседований на должность официанта и выбрала юношу, который показался ей проворным и находчивым. Всё это заняло больше часа.

Когда она вернулась на кухню, сняла крышку с котла, и знакомый аромат дынного чая заполнил воздух. Дынные кусочки полностью разварились, превратившись в кашицу, а объём жидкости значительно уменьшился. Цвет стал глубоким, тёмно-коричневым.

Су Мэньюэ зачерпнула немного и попробовала. Успех дынного чая зависел от того, не перебил ли сладкий вкус сахара аромат дыни. Не то ли это было благодаря древесному огню или местным плодам исключительного качества, но запах дыни оказался даже сильнее, чем она ожидала. Сладость красного сахара не заглушала его, а идеально дополняла — напиток получился именно таким, каким она его задумала.

Она протянула ложку Линьсинь, но та, не дождавшись предупреждения, выпила всё залпом.

Сладость ударила в нос, и Линьсинь причмокнула:

— Слишком сладко! Госпожа, вы точно не перепутали рецепт? Вкус неплохой, но от одного глотка кажется, что задохнёшься!

Су Мэньюэ засмеялась, расправила марлю и взяла черпак, чтобы процедить дынную массу:

— Это концентрат! Его нужно разбавлять холодной водой. Если бы ты не торопилась, я бы тебе объяснила. Хорошо ещё, что я зачерпнула совсем чуть-чуть, а то ты бы и целую миску выпила — тогда точно задохнулась бы!

Смеясь, они начали процеживать напиток. В это время вернулся Сюй Ци с льдом.

Горячий концентрат несколько раз переливали из одной ёмкости в другую, чтобы быстрее охладить. К тому времени, как его перелили в бочонок на тележке, он уже стал тёплым.

Су Мэньюэ велела Сюй Ци положить в бочонок большой кусок льда и добавить холодной колодезной воды. Цвет напитка стал светлее, а на поверхности плавали льдинки — теперь он выглядел особенно освежающе.

Линьсинь снова налила себе чашку. Хотя напиток всё ещё был сладковат, по сравнению с концентратом он стал намного вкуснее. Аромат дыни, смешавшись с красным сахаром, создал совершенно новый вкус, который действительно напоминал чай, а не просто дынный отвар.

http://bllate.org/book/9983/901657