Готовый перевод Entrance Exam for the Book Transmigration Department Graduate / Вступительный экзамен выпускницы факультета трансмиграции в книги: Глава 18

Мо Цин заметил, что Се Хуаньси отстранилась, тихо рассмеялся и, резко обернувшись, крепко сжал руку юноши:

— Ты всё-таки человек со счастливой судьбой. Эта девочка — настоящая звезда удачи для тебя.

— Восемь лет ушло на исцеление твоих ран — это благоприятное стечение небесных обстоятельств; подземный ход прорыт прямо ко дну озера в резиденции наследного принца — это выгодное расположение земли… А эта девчонка как раз сейчас упала в озеро — и люди сошлись воедино. Ты… ты наконец сможешь выбраться наружу.

— То, что я хочу… хочу поручить тебе сделать… повтори мне ещё раз…

Мо Цин внезапно почувствовал стремительное обострение отравления: ещё мгновение назад он выглядел бодрым, а теперь уже еле дышал.

Юноша с твёрдым выражением лица глухо произнёс:

— Первое: реабилитировать армию Мо. Второе: защитить сына старого друга генерала Мо. Третье: найти вашего сына.

Его чёткие брови нахмурились, голос стал мягче:

— И ещё одно: отомстить за вас. Я развею прах того, кто вас отравил, над этим озером — пусть ваш благородный дух узнает об этом.

Мо Цин тихо ответил:

— Месть теперь ни к чему. Сын для меня — лишь воспоминание. Только первые два дела прошу тебя исполнить обязательно.

Он понизил голос:

— В ту пору в Цзинчуане вся армия Мо была уничтожена, и лишь я один выжил, влача жалкое существование до сих пор. Если дело не будет пересмотрено, я уйду в могилу с горечью. Вся эта беда обрушилась на армию Мо из-за сына старого друга генерала… Если в итоге этого ребёнка тоже убьют, разве это не станет насмешкой? Жаль, но сам я уже ничего не могу сделать… Остаётся лишь возложить это на тебя…

— Господин Мо, я понимаю, — тихо сказал юноша.

— Книга, которую старый генерал перед смертью велел мне передать Циньскому вану, наверняка содержит важнейший смысл. Это единственная зацепка — береги её… обязательно береги…

Дыхание Мо Цина становилось всё слабее, голос дрожал, взгляд начал мутиться:

— Ты пролежал без сознания пять лет, так что мы провели вместе всего три года. За эти три года я видел в тебе единственную надежду. Помимо лечения твоих ран, мы только и делали, что разбирали содержание той книги… Но так и не спросил тебя… как тебя зовут…

В глазах Мо Цина мелькнула тревожная настойчивость — будто услышав это имя, он сможет спокойно закрыть глаза.

Юноша крепко сжал иссохшую, старческую ладонь Мо Цина и чётко, слово за словом, произнёс:

— Господин Мо, меня зовут Юй Гуйюй.

Юй Гуйюй.

Едва он договорил, глаза Мо Цина широко распахнулись, лицо на миг озарила последняя вспышка жизни. Его губы шевельнулись, будто пытаясь повторить это имя, но звука не последовало.

Рука Мо Цина дрогнула несколько раз, голова чуть склонилась набок — и он тяжело закрыл глаза навсегда.

…

Се Хуаньси, хоть и держалась в стороне, ни на секунду не переставала думать. По её мнению, Мо Цин наверняка поручил Сяо Ваню разобраться с делом о несправедливом осуждении армии Мо.

В самом авторитетном учебнике их профессии «Основы погружения в книгу» есть две знаменитые теории — «два абсолюта». Первый: сюжет неизбежно рушится. Второй: изначальные характеры персонажей никогда не меняются. В книге Мо Цин определён как единственный выживший после Цзинчуаньского бунта, последний из армии Мо. Его несправедливость, несправедливость, постигшая старого генерала Мо и сорок тысяч воинов армии Мо, не подлежит сомнению.

Просто он не доверял ей, веря лишь тому Сяо Ваню, которого сам когда-то спас. Это вполне объяснимо: его держат в заточении у наследного принца, а этот Сяо Вань, хоть и упал сюда случайно, но раз уж попал именно сюда, скорее всего, не связан с принцем. А вот она сама одета и причёсана как знатная госпожа — вполне может быть родственницей наследного принца, пусть даже дальней. Естественно, он должен был быть настороже.

Но он не знал, что она с радостью помогла бы раскрыть это давнее дело.

Се Хуаньси оперлась подбородком на ладонь и с ясным, пристальным взглядом наблюдала за Сяо Ванем. В её сердце выбор самого подходящего клиента уже окончательно состоялся.

Сяо Вань — куда лучше подходит, чем Хань Юй. Приятная внешность — лишь минимальное требование, а он явно далеко превзошёл эту планку; его боевые навыки вне сомнений, что сэкономит массу времени на обучении; главное же — его характер и позиция. Пять лет он провёл без сознания из-за повреждённых каналов, затем ещё три года здесь, в заточении, но при этом остался спокойным и доброжелательным — такое возможно лишь у человека с железной волей. А его позиция идеальна: чтобы добиться реабилитации, ему придётся встать в оппозицию не только наследному принцу, но и самому императору. Значит, они с самого начала на одной стороне.

Теперь они уже связаны взаимной помощью — настоящее стечение небесных обстоятельств, выгодного расположения земли и единства людей! Именно в этот момент она упала в озеро, именно через это озеро проходит подземный ход, и именно с таким идеальным клиентом она встретилась. Будто сама судьба подарила ей божественный бонус — даже не целясь, она сразу заняла первое место.

Пилюля удачи, ты просто великолепна!

Пока Се Хуаньси предавалась размышлениям, вдали Сяо Вань встал и сделал пару шагов в её сторону. Она тут же вскочила и побежала к нему, взглянула на лежащего Мо Цина — и дыхание перехватило.

Под потрёпанной одеждой Мо Цина остался лишь жалкий остов, причём не белоснежный скелет, а кости, отливающие зловещим золотом. Вид человека, превратившегося за мгновение в нечто подобное, вызвал у Се Хуаньси ужас:

— Это что…?

— «Ши Гу Цзинь», — кратко пояснил Юй Гуйюй. — Через время, равное сгоранию благовонной палочки, тело полностью исчезает, остаётся лишь горсть золотого песка.

Се Хуаньси никогда не видела столь странной смерти. Отведя взгляд, она тихо спросила:

— Ты хочешь забрать этот… прах с собой?

— Нет, — слегка покачал головой Юй Гуйюй. — Здесь нет подходящей посуды. Даже если взять с собой, всё равно рассыплется в озере. Лучше похоронить прямо здесь.

Вскоре золотой скелет рассыпался в горстку песка. Они переглянулись, ничего не сказав, и молча, словно по уговору, вместе закопали прах.

Закончив, Се Хуаньси поняла, что задерживаться больше нельзя. Ткнув Юй Гуйюя в локоть, она сказала:

— Сяо Вань, нам пора уходить. Боюсь, в любую минуту могут спуститься в озеро на поиски — тогда будет трудно объясниться.

Юй Гуйюй тихо кивнул, последний раз взглянул на маленький холмик и повернулся, чтобы идти. Вдруг Се Хуаньси окликнула:

— Подожди!

Когда он сидел, скрестив ноги, она этого не заметила, но теперь увидела: его волосы невероятно длинные, густые и чёрные, почти доходят до колен, словно дорогой шёлковый шарф.

Се Хуаньси вдруг сообразила: неприбранные распущенные волосы нарушают приличия и наверняка вызовут подозрения. Да и вообще, если он так пойдёт следом за ней по резиденции наследного принца, его могут узнать.

Желая поскорее наладить отношения с клиентом, она заботливо спросила:

— Сяо Вань, не хочешь немного изменить внешность? Ты ведь тот самый… раб из резиденции наследного принца. Не будет ли неудобно показываться там с настоящим лицом?

Юй Гуйюй на миг задумался и честно ответил:

— Действительно, это может создать некоторые неудобства.

На лице Се Хуаньси появилось выражение «я так и знала!». Она тут же полезла в свой маленький мешочек и, достав две заточенные палочки чёрной краски для бровей, весело замахала ими:

— Тогда давай я тебя немного преображу!

Юй Гуйюй спросил по пути:

— Вы так добры, госпожа. Как мне вас называть?

Се Хуаньси уже было собралась назвать своё настоящее имя — госпожа Лэань, но вдруг прищурилась, хитро улыбнулась, и её черты озарились живой, игривой проказливостью:

— Скажу тебе своё имя — станешь служить у меня. Не волнуйся, я не буду вмешиваться в твои дела и точно не обижу!

Юй Гуйюй засомневался. Он никак не мог понять, почему эта девушка так рьяно хочет помочь ему. Её слова и поведение уже выдали её происхождение — особенно когда она сразу распознала личность Мо Цина.

Пока не ясно, друг она или враг, поэтому относиться к ней как к обычной девчонке было бы опрометчиво.

Хотя бы потому, что в этом мире не бывает таких хороших вещей на ровном месте. Даже если бывают, вряд ли они свалятся именно на него. Юй Гуйюй слегка покачал головой и с лёгким сожалением сказал:

— Простите, но, боюсь, я не смогу принять ваше предложение.

Она не ожидала такого прямого отказа — их союз оказался куда менее прочным, чем ей казалось. Но именно это ещё больше расположило её к нему: несмотря на столь заманчивое предложение, он отказался! Какой необыкновенный раб — в нём нет и следа рабской покорности, лишь скрытая, незаметная гордость.

Правда, ей стало немного обидно:

— Раз не хочешь идти ко мне, зачем узнавать моё имя? Зови меня просто Сяо Чжан!

— Ну же, не теряй времени, — Се Хуаньси потянула Юй Гуйюя за рукав, заставляя сесть. — Быстро приведу тебя в порядок… Ой, да ещё и волосы надо собрать.

…

— Так и не нашли? — Линь Цинчжэнь в нетерпении схватила Се Чжаорун за руку.

Лицо Се Чжаорун тоже было встревожено, но она старалась говорить спокойно:

— Мама, я уже несколько раз проверила у главных ворот и у всех караульных постов — никто не видел, чтобы Девятая сестра выходила. Она точно ещё в резиденции наследного принца. Наверное, просто засиделась где-то, забыв о времени. Обязательно найдём.

Линь Цинчжэнь нахмурилась, сердце её сжимало тревога:

— Девятая сестра не должна была так поступать. Здесь ведь не дома — как она могла забыть о времени из-за игр?

Се Чжаорун тихо сказала:

— Мама, может, всё же сообщить наследному принцу и попросить помощи? Это ведь его резиденция — ему легче будет организовать поиски.

Сегодня свадьба наследного принца — такое известие испортит торжество. Но Линь Цинчжэнь уже не думала об этом и готова была согласиться, как вдруг к ней подошёл Чи Чжайюй, за ним следом — Няньсян.

Чи Чжайюй был весь мокрый, с одежды капала вода, лицо побледнело, губы порозовели — будто долго пробыл в холодной воде. Няньсян тоже промокла до нитки, на боку у неё была большая грязная полоса, и она дрожала от холода.

Чи Чжайюй поклонился и тихо сказал:

— Тётушка, пошлите побольше людей искать младшую кузину у озера. Она, скорее всего, всё ещё там. Просто озеро огромное — нужно много людей.

Увидев их состояние, Линь Цинчжэнь с трудом сохраняла спокойствие. Она велела Се Чжаорун немедленно распорядиться и поспешила вслед за Чи Чжайюем, тревожно спрашивая:

— Что с вами случилось? Девятая сестра упала в воду?

Чи Чжайюй слегка повернул голову и взглянул на Няньсян. Та, поймав его взгляд, слегка сжала губы, на миг замялась и ответила:

— Ваше высочество, мы с госпожой пошли гулять у озера. Берег… был скользкий, и госпожа упала в воду. Я прыгнула за ней, но не нашла… Потом потеряла сознание у берега. Меня нашёл молодой маркиз Чи… Мы искали, но безрезультатно, поэтому поспешили сообщить вам.

Чи Чжайюй мягко добавил:

— Тётушка, с младшей кузиной ничего не случится. Она… умеет плавать. Возможно, как и Няньсян, просто потеряла сознание где-то у берега. Озеро большое — пошлите побольше людей, обязательно найдут.

Услышав, что дочь упала в воду, Линь Цинчжэнь побледнела:

— Девятая сестра умеет плавать? С ней точно ничего не случится? Я ведь не знала, что она умеет держаться на воде!

— Умеет, — ответил Чи Чжайюй. — Два года назад, когда мы были в горячих источниках Цзишаня, я приказал обучить её. Она училась вместе с Няньсян, просто, наверное, не рассказала вам по возвращении.

Он быстро взглянул на Няньсян.

Та тут же подхватила:

— Да… Ваше высочество, не волнуйтесь, госпожа отлично держится на воде.

Лицо Линь Цинчжэнь оставалось мрачным. Она ничего не сказала, лишь ускорила шаг.

…

Се Хуаньси и Юй Гуйюй выбрались на берег. Она, не обращая внимания на мокрую одежду, подошла ближе и, приподняв его подбородок, прошептала:

— Посмотрю-ка, не размазался ли макияж.

Юй Гуйюй слегка отстранился — её тонкие пальцы касались его подбородка, и этот холодок вызывал в нём странное замешательство, более неприятное, чем лезвие ножа у горла.

Се Хуаньси, как всегда непринуждённая, похлопала его по плечу и великодушно заявила:

— Сяо Вань, не стесняйся! Когда я рисовала тебе глаза, ты тоже так нервничал — ресницы дрожали без остановки. К счастью, не размазалось. Оказывается, эта чёрная краска водостойкая!

Она с удовлетворением оглядела Юй Гуйюя, чья внешность после нескольких штрихов стала куда менее примечательной, и с гордостью подумала о своём профессионализме: курс маскировки был факультативным, многие сочли его бесполезным и бросили, но она считала, что лишние навыки не помешают, и целый семестр усердно ходила на занятия, систематически изучая это искусство.

И вот результат — всё пригодилось, да ещё как успешно!

Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, Се Хуаньси подхватила Юй Гуйюя под руку и помогла встать:

— Сяо Вань, как твоя нога? После воды, наверное, заболела?

Юй Гуйюй, казалось, слегка опешил, и тихо ответил:

— Ничего страшного.

http://bllate.org/book/9980/901445