Готовый перевод Even as a Snake, I’m a Proper One / Даже став змеёй, я порядочная змея: Глава 18

Му Наньчэн проверил температуру тела Гу Вань — она по-прежнему была ледяной, как у змеи.

— Неужели я ошибся?

Гу Вань пару раз дернулась и тут же разорвала верёвки.

— Му Наньчэн~ Обними меня!

Она снова прилипла к нему. Му Наньчэн обнял её и придержал её беспокойные ручки.

— Авань, не шали.

Если бы с человеком такое случилось, его можно было бы отвезти в больницу. Но что делать с демоном, он понятия не имел.

Му Наньчэну ничего не оставалось, кроме как обнять Гу Вань и терпеливо переждать приступ вместе с ней.

Когда уже начало смеркаться, Гу Вань наконец успокоилась, а жуткие узоры на её лице постепенно исчезли.

Му Наньчэн облегчённо выдохнул, укрыл её одеялом и вышел из комнаты.

Ши И дожидался за дверью. Увидев выходящего Му Наньчэна, он собрался что-то сказать.

— Собери всех обратно. Ещё найди Семнадцатую — пусть присмотрит за Аванью. Отправь кого-нибудь в больницу: мне нужно знать состояние Линь Наньчу.

— Есть.

Му Наньчэн подошёл к озеру. Старый даос как раз занимался чем-то в искусственном водоёме.

— Почтенный господин.

Даос высыпал остатки красного порошка в воду и обернулся:

— Её уже доставили в больницу, но врачи говорят, что внутренние кровотечения, прогноз неблагоприятный.

Аура Му Наньчэна мгновенно стала ледяной и опасной.

— Оказывается, эта Линь Наньчу тоже разбирается в мистике, — продолжал старый даос, рассыпая остатки порошка по поверхности озера.

Как только порошок коснулся воды, та закипела, забулькала, будто вот-вот вскипит.

— Она искусно скрыла свой ритуальный круг под слоем духовной энергии. В последнее время Авань тренировалась прямо в этом озере, поглощая энергию солнца и луны. Её демоническая сила росла день ото дня, и часть её неизбежно просачивалась в воду. Линь Наньчу подбросила в озеро некий предмет, который под действием этой силы быстро «созрел».

— Я сам разберусь с Линь Наньчу. Просто так ей не сойдёт.

Му Наньчэну было неприятно: как могли воспользоваться моментом, когда он был невнимателен?

— Превращение Авань в змееподобное существо, скорее всего, стало следствием преждевременного вмешательства, — добавил даос. — Завтра, когда она проснётся, обязательно осмотрю её.

Старый даос был вне себя от гнева: его дочку, которую он лелеял как зеницу ока, так грубо использовали! Он готов был самолично вонзить нож в сердце Линь Наньчу.

Но как практикующий даос, он понимал: у него слишком много ограничений, слишком много запретов.

— Я знаю, вы не простите Линь Наньчу, — сказал он и протянул Му Наньчэну жёлтый талисман. — Этот талисман усилит её страдания в момент испуга. Раз причинила боль другому — не надейся, что всё забудется.

Из-за этого инцидента в мире демонов наверняка пришлют инспекторов.

В такой напряжённый период даже малейший конфликт может привести к аресту, поэтому даос решил отомстить за дочь другими способами.

Гу Вань проснулась под лучами утреннего солнца. Она потянулась, помахала хвостом… и случайно ударила рукой в плотную преграду.

Оглянувшись, она обнаружила, что Му Наньчэн спит рядом, и они накрыты одним одеялом.

Это зрелище так её напугало, что она тут же отползла на самый край кровати. Потом села и осмотрела себя: ниже ключиц кожа всё ещё покрыта змеиной чешуёй, хотя руки уже полностью человеческие. Она перевернула ладони то тыльной стороной, то внутренней — всё ещё не до конца понимая, что происходит.

Что же случилось вчера?

Она вспомнила огромное змеиное гнездо, окружённое гигантскими особями, которые вели себя… особенно весной. Потом она закричала «нет!», из её тела вырвался красный свет, отбросивший всех змей, а сама она ударилась головой.

Затем почувствовала, что с телом что-то не так, и даже провела ногтем по руке — глубокая царапина. Кажется, она ещё швырнула Линь Наньчу и требовала поцелуя у Му Наньчэна?

Гу Вань постучала себя по вискам. Неужели она действительно вытворила нечто столь нелепое?

— Авань, проснулась? — голос Му Наньчэна, только что пробудившегося ото сна, прозвучал особенно хрипло и соблазнительно, словно выдержанное вино.

— Я… я вчера ничего такого не натворила? — Гу Вань волновалась: даже если вкус Му Наньчэна и экзотичен, вряд ли он захочет целоваться со змеёй.

— Как думаешь? — уголки губ Му Наньчэна приподнялись в лёгкой улыбке.

Его взгляд задержался на её прекрасных миндалевидных глазах, в которых читалась наивность и лёгкое раскаяние.

— Должно быть… ничего не произошло… Я ведь ещё ребёнок! За такое три года строгого режима получают, между прочим.

Гу Вань не была уверена в себе: кто-то явно подстроил всё это в питомнике змей.

Му Наньчэн притянул её к себе, положив руку на её массивное змеиное тело. На его лице не было и тени страха или отвращения.

Гу Вань опустила глаза на его ладонь, потом перевела взгляд на него самого.

— Вчера отправил людей в питомник змей. Выяснилось, что тебе ввели феромоны — специальное вещество, стимулирующее спаривание у змей, — сказал Му Наньчэн, недовольно взглянув на рану у неё на лбу. — Хочешь после завтрака съездить в больницу, посмотреть на Линь Наньчу?

— Зачем мне на неё смотреть? Я же не могу убить её сама, а видеть — только нервы мотать! — Гу Вань подняла на него глаза.

В первый раз, когда Линь Наньчу схватила её за семь дюймов, Гу Вань ещё могла списать это на испуг: человек проснулся и увидел огромную змею. Во второй раз она глупо надеялась, что у Линь Наньчу хотя бы сохранится базовое чувство морали.

Даже позже она думала: пусть сюжет и пошёл наперекосяк, но хоть характер героини должен остаться прежним!

Но оказалось, что вся эта книга — от корки до корки, от первой до последней строки — сошла с ума окончательно!

Выражение лица Гу Вань менялось так быстро, что за ним трудно было уследить.

Раньше, будучи змеёй, она могла изобразить лишь одно выражение, поэтому никогда не училась скрывать эмоции. Теперь, приняв частично человеческий облик, она забыла контролировать мимику.

Му Наньчэн слегка сжал её талию, пытаясь вернуть внимание девушки.

— О чём задумалась?

Гу Вань покачала головой:

— Духи у алтаря у входа, кажется, почти все ушли. Если кто-то не боится, можно вернуть людей. В питомнике змей я видела твою тётю и того мужчину с фотографии — у него лицо просто излучает зловредность.

Она надула губки:

— Твоя тётя ведёт себя чересчур вызывающе. Обычный человек, а не понимает, где небо, а где земля.

Му Наньчэн не ожидал, что она сможет узнать людей.

— Возможно, это просто чрезмерная самоуверенность, — заметил он, вспомнив, как она без тени сомнения записала своё имя в регистрационной книге питомника, будто там держали обычных змей.

— Тех, кто причинил тебе боль, я не прощу, — глаза Му Наньчэна сузились, и вся его фигура стала опасной.

— Я сама справлюсь, не надо твоей помощи, — заявила Гу Вань. — Я хочу бросить эту женщину в змеиное гнездо, чтобы она сама ощутила эту холодную, скользкую нежность.

— Я твой хозяин. Месть за тебя — мой долг, — серьёзно сказал Му Наньчэн.

По крайней мере, он не хотел казаться беспомощным.

*

После утреннего туалета Му Наньчэн повёл Гу Вань вниз завтракать. Но у лестницы возникла проблема.

Раньше, будучи змеёй, она легко могла скользить по перилам вверх и вниз. Теперь же, с частично человеческим телом, она не знала, как спуститься. Попытавшись сделать несколько шагов, она чуть не покатилась вниз всем телом, но Му Наньчэн вовремя подхватил её.

— Я же говорил, что быстрее будет, если я тебя понесу. Зачем упрямиться?

— Откуда я знала, что не смогу спуститься?! — обиженно надула губы Гу Вань. — Это же не моя вина, что превращение получилось неполным!

— Доброе утро, старший брат! Доброе утро, Авань! — Му Бэйчэн сегодня был в прекрасном настроении и уже уплетал вкусные печеньки.

Гу Вань кивнула ему в ответ. Увидев на столе белую кашу, аппетита совсем не почувствовала.

Она хотела проверить: сохранилось ли у неё чувство вкуса после превращения?

Только она села за стол, как Ши И доложил:

— Босс. Прошлой ночью кто-то пытался проникнуть в особняк, но его поймали патрульные. Не успели начать допрос — человек вдруг обмяк и превратился в скелет.

Му Наньчэн отложил ложку:

— Должно быть, тот колдун-еретик.

Это и было его главной заботой: его люди — самые преданные, но при этом обычные смертные. Как их хозяин, он обязан заботиться об их безопасности.

— Найди побольше мастеров нетрадиционных искусств. И ещё, Ши И: за Му Сяндуном явно кто-то следит. Подбери нескольких хороших бойцов и выясни, почему он водится с этим еретиком и чьи останки тот получил.

В этот момент, когда Му Наньчэн был особенно раздражён, на его запястье легла ледяная ладонь.

— Я понимаю, как тебе тяжело в таких делах. Не переживай — я буду тебя защищать. В змеином роду совершенно нормально, если самец немного слабее.

Гу Вань прекрасно понимала: сюжет так изменился, что Му Наньчэну, главному герою, наверняка очень досадно.

Она не умела утешать, и, сказав это, сразу поняла: звучит скорее как насмешка, чем как поддержка.

Лицо её стало смущённым, и она не знала, что ещё сказать.

— Хорошо. Я понял. Значит, теперь буду полностью полагаться на защиту Авань, — Му Наньчэн погладил её по голове и предложил есть.

После завтрака Му Наньчэн усадил Гу Вань на диван и указал на вошедшую женщину:

— Это Девятнадцатая. Отныне она будет рядом с тобой. Если что-то понадобится — можешь ей приказать.

Девятнадцатая — высокая девушка с хвостом, в чёрной кожаной одежде, выглядела собранной и решительной.

Увидев хвост Гу Вань, она на миг удивилась, но тут же взяла себя в руки. В её взгляде больше не было ни тени эмоций.

— Мисс Авань, — произнесла она нейтральным, чуть хрипловатым голосом, без малейшего подобострастия.

Гу Вань кивнула:

— На самом деле, в доме и так слишком много людей. Сейчас, когда у меня хвост, лишние глаза могут навредить твоей репутации.

Му Наньчэн улыбнулся:

— Не волнуйся об этом. Просто спокойно оставайся здесь и превращай хвост в ноги.

После завтрака Му Наньчэн велел Гу Вань оставаться дома, надел пиджак и отправился в компанию.

Гу Вань свернулась калачиком на любимом диване и посмотрела на Девятнадцатую, сидевшую рядом, словно статуя. Сюжет так перемешался, что эту историю уже нельзя назвать книгой.

Как только представится возможность, она лично разберётся с Линь Наньчу.

В этот момент вошёл старый даос с жёлтым талисманом в руке и поманил её:

— Авань, иди сюда, доченька. Нужно осмотреть тебя.

Гу Вань подошла:

— Пап, а как именно ты будешь осматривать?

Даос дал ей протянуть руку и приклеил талисман к её предплечью:

— Ты ещё не достигла совершеннолетия, да и превращение прошло неправильно. Человеческий облик должен был распространиться до пояса, а у тебя только голова и плечи — это явно ненормально.

Он нахмурился: ошибочное превращение в будущем сулит немало страданий.

— Моё ядро демона в порядке, оно уже золотое, — сказала Гу Вань.

— Превращение и ядро — разные вещи. Ты успешно достигла основы, но эти феромоны, возможно, нанесли вред твоему телу.

Даос приложил два пальца к талисману.

Гу Вань почувствовала, как по всему телу разлилась тёплая волна. Инстинктивно она попыталась оттолкнуть её.

От сопротивления на её теле вспыхнул слабый красный свет, и талисман начал дымиться, будто вот-вот загорится.

Даос не смог удержать поток энергии, быстро убрал пальцы и сорвал талисман:

— У тебя в жилах течёт кровь древнего зверя?! Как такое возможно? Твоя бабушка — обычная золотистая питониха, а мать наполовину человек…

Раньше всё тело Гу Вань было кофейного оттенка, поэтому даос не сомневался: у детей от смешанных браков узоры на коже всегда меняются.

Узор матери был оранжево-кофейным.

Но даос был абсолютно уверен: никакой крови древних зверей там быть не могло.

— Пап, почему ты так смотришь? Со мной что-то не так?

— Доченька, у тебя ведь есть наследие рода змей? Ты точно уверена в своих воспоминаниях? Физиологический отец — Му Сяндун?

Даос был озадачен: если бы у Му Сяндуна текла кровь древнего зверя, он вряд ли стал бы бояться обычной змеи.

Похоже, происхождение Авань требует пересмотра.

http://bllate.org/book/9974/900893