Готовый перевод The Supporting Character’s Reversed Life / Перевёрнутая жизнь второстепенной героини: Глава 17

Воздух ещё не успел прогреться к полудню, и Люй Мэйхуа стояла на кухне, перемывая посуду. Окно здесь почти никогда не закрывали, и она смотрела в него на большую грушевую яблоню — на ветвях уже набухли белоснежные бутоны. Вдруг ей в голову пришёл Хэ И — такой глупый! Она ведь девочка, а он, увидев, как она убежала, даже не попытался догнать. Разве это не глупость? Ей стало стыдно: она неверно поняла его намёки. Да чего ему вообще волноваться? Пусть бы был чуть наглей — разве кто-то стал бы его за это осуждать?

Завтра утром он уезжает, а они так и не попрощались как следует и не решили, что делать с Сяо Юй. При мысли о том, что завтра вечером Сяо Юй останется дома совсем одна, Люй Мэйхуа охватило беспокойство. Весь тот огромный двор семьи Хэ… ночью в доме будет только Сяо Юй. Сама Люй Мэйхуа старше её и всё равно боится оставаться одна — что уж говорить о маленькой Сяо Юй!

Она ускорила работу, быстро всё вымыла и отправилась к матери. Надо было поговорить с ней. Мать ещё не ложилась спать после обеда. За столом она не обратила особого внимания на дочь — подумала, мол, просто ребёнок устал от солнца и вернулся пораньше. Но сейчас, в разгар дня, дочь пришла домой далеко не сразу после окончания работ. Где ей вообще гулять в такую жару? Да и одной ей точно скучно. Обычно она любит прогуливаться, но никогда — в полдень! Чем больше мать думала об этом, тем сильнее росло подозрение. Дочь явно что-то скрывает от родителей: вышла погулять в самую жару, да ещё и одна… Это вызывало тревогу. Не случилось ли чего? Хотя, судя по виду, она не расстроена — последние дни была весела, как всегда. Что же могло так повлиять на неё?

Мать всё обдумывала и обдумывала, и чем дальше, тем яснее становилось: дочь, скорее всего, влюблена! А что ещё может заставить девушку так себя вести? Но дочь всегда была гордой, мечтала найти себе парня, равного ей по всем статьям. А тут — только по деревне шатается. Кого она там может найти?

Она столько раз говорила с дочерью о замужестве, но та никогда не проявляла особого интереса. Такое поведение совсем не похоже на реакцию влюблённой девушки… Мать погрузилась в размышления, стараясь вспомнить, что она могла упустить.

Именно в этот момент Люй Мэйхуа тихонько вошла в комнату:

— Мама, мне нужно с тобой поговорить. Пойдём ко мне в комнату!

Мать пристально всмотрелась в дочь, пытаясь что-то прочесть в её лице. Люй Мэйхуа выглядела совершенно спокойно и даже не заметила перемен в матери — ведь та совсем недавно объясняла ей важность ухода за кожей, так что теперь просто изучала её лицо.

Люй Мэйхуа ничуть не робела — у неё было важное дело. Мать поднялась, подтянула туфли ногой и, неспешно шлёпая ими, последовала за дочерью в её комнату. Они устроились на кровати, поджав ноги.

Мать первой нарушила тишину:

— Ну что случилось, доченька? Уже всё убрала, а спать не ложишься?

Люй Мэйхуа взяла в свои руки грубую, потрескавшуюся ладонь матери и замялась. «Вот оно! — подумала мать. — Сейчас признается! Надо внимательно слушать. Интересно, кто же этот человек, что смог покорить мою дочь?» Сердце её заколотилось, будто качели, не находя опоры. «Впрочем, — рассуждала она про себя, — даже если она скажет, что связалась с этим парнем, мы с отцом вряд ли станем против. Лучше бы она раньше сказала. Дети вырастают — их уже не удержишь. Родителям приходится нелегко».

Слова матери придали Люй Мэйхуа решимости. Раз Сяо Юй переедет к ним, рано или поздно всё равно придётся рассказать. Раз уж она решила — нечего тянуть.

Она прислонилась плечом к матери и спросила:

— Мама, ты знаешь, что Хэ И уезжает завтра на заработки?

Мать обняла её за плечи:

— Слышала. Парень, в общем-то, молодец. Может, за пределами деревни и найдёт себе новую дорогу. А ты-то чего вдруг? Разве тебе не всё равно на него?

— Мама, мне не за него страшно, а за Сяо Юй! Представь: Хэ И уедет, а она останется совсем одна. Со мной она ближе всех в деревне общается, и ей некуда деваться. Может, пусть пока поживёт у нас?

Люй Мэйхуа смотрела на мать, ожидая ответа.

Мать вздохнула:

— Да, пожалуй. Пусть живёт у нас, будет спать в твоей комнате. Только надо спросить согласия и у Сяо Юй, и у Хэ И. Я поговорю с отцом и братом.

Узнав, что с их стороны проблем нет, Люй Мэйхуа обрадовалась:

— Мама, ты такая добрая! Мне очень повезло, что ты моя мама.

Мать улыбнулась её наивности:

— Глупышка! Это судьба нас связала материнской любовью.

И тут же добавила:

— А больше ничего не хочешь сказать?

Люй Мэйхуа подумала: нет, больше ничего. Но мать повторила:

— Точно ничего? Если есть что-то — говори. У нас в доме никто не осудит. Не держи всё в себе.

Люй Мэйхуа удивилась: что это с матерью? Ей действительно больше нечего сказать! Мать, видя, что дочь не хочет раскрываться, не стала настаивать и, напоследок напомнив ей хорошенько выспаться, вернулась в свою комнату.

Люй Мэйхуа задумалась: что имела в виду мать? Неужели догадалась? Но это невозможно! При этой мысли она снова вспомнила Хэ И. «Ладно, не буду с ним церемониться. Завтра утром всё равно пойду проводить его». После обеда она собиралась поговорить с Сяо Юй о переезде и попросить передать Хэ И.

***

В полдень Хэ И обошёл всех соседей по очереди и попросил присматривать за Сяо Юй, особенно по вечерам. Все были дома, и, конечно, согласились: соседи ведь не чужие, да и Хэ И был вежлив, а староста тоже просил помочь. На самом деле все вели себя так учтиво не только из добросердечия. Никто не знал, кем станет Хэ И в будущем. Раньше думали, что ему не выбраться из нищеты — ведь род его был в опале. Но теперь всё изменилось: он устраивается на работу в городе! Молод, силён… Вдруг и правда чего-то добьётся? А тогда, глядишь, и им самим придётся просить у него помощи.

Хэ И это чувствовал: отношение односельчан к нему за последнее время сильно изменилось. Раньше с ним обращались грубо, а теперь — зовут на помощь, советуются. Именно эта перемена и дала ему смелость просить старосту и соседей о поддержке. Раньше бы он знал — никто бы и пальцем не пошевелил. Теперь же шансы были хоть немного выше.

После обеда Люй Мэйхуа позвала Сяо Юй. Та, услышав, что зовёт Люй Цзецзе, радостно побежала к ней:

— Люй Цзецзе! Мой брат тебе уже сказал? Он завтра уезжает! Не переживай, он обязательно вернётся целым и невредимым!

Люй Мэйхуа смотрела на её послушное, заботливое личико и, взяв за руку, повела гулять:

— Сяо Юй, мне совсем не за брата страшно, а за тебя! Он уедет, а ты останешься одна. Я поговорила с мамой — давай поживёшь у нас? Будешь спать со мной в одной комнате. Разве не здорово?

Сяо Юй удивилась. Она знала, что Люй Цзецзе заботится о ней, но не ожидала такого предложения — и без слов о продовольствии! Ведь брат уезжает надолго, а она, хоть и маленькая, за несколько дней много съест. Это же лишние рты в чужом доме! Сяо Юй ещё больше убедилась, что не ошиблась в выборе подруги — и брат тоже не ошибся. Её тронуло такое внимание, но она прекрасно понимала: хоть их семьи когда-то и были связаны, давно уже не общаются. У семьи Люй нет никаких обязательств перед ними. Брат спас Люй Цзецзе, но в той ситуации любой из деревни поступил бы так же. То, что семья Люй готова принять её, — уже огромная доброта.

Несмотря на свою замкнутость, Сяо Юй за годы научилась понимать правила человеческих отношений. Люй Цзецзе и её семья уже сделали для неё всё возможное. Она не могла бесстыдно принимать эту доброту как должное. Брат точно не одобрит. Кроме того, другие преувеличивали её одиночество: даже когда брат был дома, он не мог постоянно быть рядом. Чаще всего она и так оставалась одна — и ничего страшного не происходило. В чужом доме, как бы ни старались хозяева, всё равно не так уютно, как у себя.

Поэтому Сяо Юй искренне поблагодарила Люй Мэйхуа:

— Люй Цзецзе, конечно, было бы здорово жить с тобой! Но мне неудобно. Я и одна не боюсь. Раньше брат тоже уезжал, и я справлялась. На этот раз просто подольше, вот и всё. Просто заходи ко мне почаще, когда будет свободное время! У меня столько вопросов к тебе накопилось!

Люй Мэйхуа настаивала: они же подруги, и несколько дней вместе — это же ничего! Сяо Юй ещё ребёнок, нечего стесняться. Да и родители согласны — чего волноваться?

Но Сяо Юй стояла на своём. Люй Мэйхуа пришлось сдаться и в уме запланировать проводить с подругой как можно больше времени. Перед уходом она напомнила:

— Сяо Юй, завтра утром я приду проводить твоего брата. Передай ему.

Сяо Юй радостно засмеялась:

— Люй Цзецзе, а ты ведь сама сказала, что не переживаешь за брата! Вот и получается — всё-таки волнуешься!

— Эх ты, шалунья! — поддела её Люй Мэйхуа. — Когда сама найдёшь жениха, обязательно расскажу твоему будущему мужу, какая ты проказница!

Сяо Юй решительно покачала головой:

— Люй Цзецзе, я никогда не выйду замуж! Я хочу всегда быть с тобой и с братом.

— Сяо Юй, так нельзя говорить. Придёт время — сама пожалеешь о своих словах.

— Никогда!

Сейчас Сяо Юй просто не могла представить, как сможет жить с каким-то мужчиной, кроме брата. Этот образ был для неё абсолютно немыслим.

Когда Сяо Юй вернулась домой и рассказала брату, Хэ И наконец перевёл дух. Жить в доме Люй? Это маловероятно. Люй Мэйхуа слишком упростила всё. Мать Люй, конечно, согласилась — но лишь потому, что балует дочь.

На следующее утро Хэ И рано поднялся, собрал вещи и собрался уходить, велев Сяо Юй оставаться дома. Та настояла, чтобы проводить брата вместе с Люй Цзецзе.

Накануне вечером Люй Мэйхуа думала, как сказать матери, чтобы та приготовила Хэ И что-нибудь с собой. Но мать опередила её:

— Доченька, я уже собрала еду. Завтра отдай Хэ И. Пусть знает, что мы умеем быть благодарными. А потом приведи Сяо Юй к нам — пусть хоть немного утешится, раз брат уехал.

Мать предусмотрела всё до мелочей, и Люй Мэйхуа не пришлось ничего просить. Утром времени было в обрез, и они с Хэ И почти не успели поговорить.

Хэ И уже отошёл, когда Люй Мэйхуа, глядя на его удаляющуюся спину, почувствовала пустоту в груди. В этот момент он обернулся — и она не сдержалась. Подбежав, она обхватила его за талию, прижавшись щекой к его спине. От рывка он невольно сделал пару шагов вперёд. Люй Мэйхуа сдержала слёзы и хриплым голосом прошептала:

— Хэ И, береги себя… Я буду ждать тебя.

Чжоу Цян был отличным наставником. По дороге он подробно рассказывал Хэ И о водительских хитростях — раз уж выбрал ученика, значит, должен был взять на себя всю ответственность. Хотя начальство и ценило Чжоу Цяна в первую очередь из-за его отца, сам он обладал немалыми способностями. Со временем доверие начальника перешло от простой благодарности к искреннему уважению. Много лет подряд работа у Чжоу Цяна шла гладко: мелкие неприятности случались, но серьёзных аварий не было.

Грузовик, на котором ездил Чжоу Цян, был «Цзефан» — глубокого синего цвета. Кузов состоял всего из одного отсека и мог перевозить относительно небольшой вес. Даже кабина была крайне примитивной — по сравнению с современными многозвенными дальнобойными тягачами с продвинутым оборудованием это было просто детская игрушка. Но даже этого было достаточно, чтобы Хэ И пришёл в восторг. Раньше он лишь издали любовался такими машинами, а теперь впервые сел внутрь. Пассажирское место было просторным, а за сиденьями водителя и пассажира находилась длинная полка, на которой свободно помещался взрослый мужчина.

Как только Хэ И забрался в кабину, его сердце забилось так, что не могло успокоиться. Хотя он и готовился к этому моменту, настоящая поездка вызвала в нём настоящий восторг. Лишь когда Чжоу Цян начал объяснять, как управлять машиной, Хэ И заставил себя сосредоточиться на его словах. Чжоу Цян, глядя на его взволнованное лицо, вспомнил себя в юности:

— Хэ И, твой вид напомнил мне самого себя в те времена. Тоже шёл вперёд, опираясь лишь на упорство. Тогда казалось невозможным то, что сегодня не вызывает даже лёгкой волны в душе.

http://bllate.org/book/9969/900558