Готовый перевод After Transmigrating into a Book, I Became the Pistachio of the Imperial Palace / Переместившись в книгу, я стала фисташкой императорского дворца: Глава 14

Цзи Аньцин велела служанкам вновь привести наряд и причёску в порядок, после чего решила обратиться за помощью к Юнь Цзяо.

Во дворце Неяньгун она подробно рассказала подруге обо всём случившемся. Та так расхохоталась, что согнулась пополам и, прижимая ладонь к груди, пыталась отдышаться.

Цзи Аньцин с печальным видом смотрела на подругу, корчившуюся от смеха.

Юнь Цзяо ткнула её пальцем в лоб и, не в силах сдержать улыбку, проговорила:

— Ты уж точно — живой клад!

— Я так давно не смеялась до слёз!

— Ты первая, кому удалось довести наследного принца до такого состояния!

Цзи Аньцин скривила губы. Ну конечно, какое же это «почётное» достижение.

— Так что, Цзяо-цзе, скорее расскажи мне, какие у наследного принца предпочтения! Мне ведь нужно поскорее извиниться перед своим замечательным союзником.

Юнь Цзяо мягко улыбнулась:

— У того мальчика широкая душа, наверняка он и не обиделся по-настоящему.

— Но раз уж ты так хочешь извиниться, я поведаю тебе один его маленький секрет. Тогда точно сможешь угодить ему.

Цзи Аньцин тут же насторожилась и прильнула ухом.

— Жунчжао больше всего любит собачек. Когда одна из его щенков в детстве умерла, он долго плакал.

— Жаль только, что, повзрослев, он решил, будто держать собаку — неподобающе для серьёзного человека, и больше ни разу не завёл.

Глаза Цзи Аньцин загорелись:

— Значит, он любит собачек! Отлично! Побегу в Управление по содержанию редких животных и выберу ему одну!

Юнь Цзяо нежно взглянула на неё:

— Иди. Наследный принц очень легко в общении. Если сумеешь с ним поладить, это будет прекрасно.

Однако Цзи Аньцин совершенно не уловила глубинного смысла этих слов и, радостно улыбаясь, покинула дворец Неяньгун, направляясь прямо в Управление по содержанию редких животных.

Там, помимо экзотических зверей, присланных в дар от зависимых государств, также разводили кошек, собак и птиц специально для увеселения обитателей дворца.

Начальник евнухов, отвечающий за собак, проводил Цзи Аньцин в питомник. Внутри в отдельных вольерах содержались щенки разных пород, за каждым из которых закрепляли отдельного служителя.

Цзи Аньцин плохо разбиралась в собаках и потому спросила начальника:

— Есть ли здесь щенок, который выглядит особенно благородно?

Она подумала: ведь подарок предназначался самому наследному принцу, значит, питомец должен соответствовать его статусу.

Начальник подозвал одного из младших евнухов, который держал на руках крошечного белоснежного щенка.

— Долгожданная Принцесса, это мальтийская болонка, ей всего месяц от роду! Крошечная и очаровательная. Вам нравится?

Цзи Аньцин жадно уставилась на щенка и осторожно взяла его из рук евнуха, прижав к себе.

Щенок тихонько пискнул: «Ау-у», мягким тельцем прижался к ней и потерся о её ладонь.

Сердце Цзи Аньцин растаяло. Этот глупенький, растерянный видик покорил её без остатка.

— Беру именно его. Я забираю его с собой.

— Сию минуту оформлю запись, а потом наш служитель объяснит вам все правила ухода.

Едва начальник отошёл, в питомник заявилась неожиданная гостья.

Увидев щенка на руках у Цзи Аньцин, та громко закричала:

— Кто разрешил тебе уносить щенка?!

— Я же сказала, что эта собака — моя! Нельзя её забирать!

Цзи Аньцин обернулась и увидела за своей спиной надменно задравшую нос девочку, которая сверлила её злобным взглядом.

Щенок на её руках, испугавшись, ещё глубже зарылся в складки одежды.

Цзи Аньцин ласково погладила щенка и безразлично ответила:

— С каких это пор щенок стал твоим? У тебя есть запись в реестре?

— Я давно его выбрала, значит, он мой!

Стоявший рядом младший евнух в замешательстве произнёс:

— Седьмая Принцесса, ваша матушка запретила вам держать собак. Вы ведь не можете запрещать другим заводить их?

Только теперь Цзи Аньцин поняла, что перед ней — Седьмая Принцесса.

Она склонилась к уху своей служанки Билин:

— Чей ребёнок эта принцесса?

Билин ответила:

— Дочь наложницы Ли из дворца Юнлэгун.

Цзи Аньцин кивнула с пониманием. Вот откуда такая дерзость — дочь наложницы Ли.

Седьмая Принцесса упрямо заявила:

— Мне всё равно! Ты не смей уносить мою собачку!

Цзи Аньцин бросила на неё презрительный взгляд:

— Мне наплевать, что тебе «всё равно». Раз я уже оформила запись — он мой.

Принцесса злобно уставилась на Цзи Аньцин, будто вот-вот бросится отнимать щенка.

В самый напряжённый момент появилась её нянька, запыхавшаяся и встревоженная.

— Ох, Принцесса, да где же вы только прячетесь! Матушка строго-настрого запретила вам сюда ходить! Пошли скорее обратно!

Принцесса ткнула пальцем в Цзи Аньцин и закричала няньке:

— Скажи ей, чтобы не уносила мою собачку, тогда я пойду с тобой!

Нянька проследила за её взглядом, побледнела и, торопливо кланяясь, потянула девочку за руку:

— Простите, Долгожданная Принцесса! Простите Седьмую Принцессу — она ещё так молода, не сочтите за дерзость!

Цзи Аньцин холодно отозвалась:

— Молодость — не оправдание. Забирайте её и пусть ваша госпожа хорошенько воспитает свою дочь.

— Да-да, конечно, мы обязательно так и сделаем!

Нянька униженно кланялась, но Седьмая Принцесса продолжала своевольничать.

— И что с того, что она Долгожданная Принцесса? Разве можно, будучи старшей, отбирать чужую собаку и считать это правильным?

Цзи Аньцин рассмеялась от возмущения:

— Ты, видно, совсем спятила! С каких пор этот щенок стал твоим? Позови его — посмотрим, отзовётся ли?

Нянька потянула принцессу за рукав и прошептала:

— Принцесса, давайте посмотрим других собачек? Обещаю, матушке не скажу.

Принцесса вырвала руку и, рухнув на пол, завопила:

— Не хочу! Хочу именно этого щенка! Не дадите — не встану!

Нянька в отчаянии взглянула на Цзи Аньцин:

— Может, Долгожданная Принцесса одолжит щенка принцессе на время? Вечером я лично верну его вам во дворец.

Цзи Аньцин фыркнула и решительно отказала. Она не собиралась потакать избалованной капризнице.

— Говорят, будто Долгожданная Принцесса всегда добра и благородна, особенно к родным. Неужели вы допустите, чтобы Седьмая Принцесса простудилась, лёжа на холодном полу?

— Ведь из-за одной лишь собачки портить отношения между принцессами — неразумно. Лучше уступите сейчас и сохраните доброе имя!

Цзи Аньцин насмешливо усмехнулась. То есть если она не отдаст щенка — сразу станет «плохой»?

Хватит пытаться морально шантажировать её!

— Видимо, вы ошиблись слухами. Всем во дворце известно, что я дерзкая и своенравная — откуда тут взяться «доброте и благородству»?

— Между мной и Седьмой Принцессой и так нет особой близости, так что ничего не изменится.

— Если ей нравится валяться на полу — пусть валяется. Думайте дальше, а я не намерена потакать вам.

Бросив эти слова, Цзи Аньцин развернулась и ушла, даже не оглянувшись.

Как там нянька уговорила принцессу — её это больше не касалось.

Она любила только милых и послушных детей. Например, Цзи Жунлэ — тот был просто прелестью и легко поддавался обману.

Покинув Управление по содержанию редких животных, Цзи Аньцин сразу направилась во Восточный дворец. Завернув щенка в маленькое одеяльце, она собиралась преподнести Цзи Жунчжао приятный сюрприз.

Только она переступила порог Восточного дворца, как перед ней возникло неожиданное лицо.

Это была Шан Ши Юэ.

Шан Ши Юэ грациозно подошла и, низко кланяясь, пропела нежным голосом:

— Ши Юэ кланяется Долгожданной Принцессе.

Цзи Аньцин внимательно оглядела первую красавицу столицы. Та не производила впечатления надменной книжной умницы, как ожидалось, а скорее казалась кроткой и благовоспитанной — настоящей представительницей знатного рода.

Цзи Аньцин передала щенка Билин и любезно подняла Шан Ши Юэ:

— Госпожа Шан, почему вы выходите именно из Восточного дворца?

Шан Ши Юэ мягко улыбнулась, мельком взглянув на щенка в руках Билин, и её глаза заблестели нежностью:

— Прошу Долгожданную Принцессу не понимать меня неправильно… Я лишь передала отцу наследному принцу некие вещи.

«Не понимать неправильно»?

Что же тут можно «понять неправильно»?

— А, ясно. Значит, вы уже всё передали и теперь уходите? Может, останетесь пообедать?

Цзи Аньцин машинально произнесла эту современную вежливую фразу, но тут же почувствовала неловкость.

Шан Ши Юэ прикрыла ладонью рот и тихонько рассмеялась:

— Долгожданная Принцесса шутит! Как я могу остаться обедать во Восточном дворце? Если отец узнает, он непременно отчитает меня за нарушение женских добродетелей.

Цзи Аньцин изумилась. Неужели обычный обед — уже нарушение добродетелей? Как строги правила в их доме!

Искренне восхитившись, она произнесла:

— Ваш отец поистине достоин быть назначенным Его Величеством главным наставником — такие нормы поведения недоступны большинству!

Шан Ши Юэ, которая хотела намекнуть, что Цзи Аньцин нарушает этические нормы, обедая во Восточном дворце, с трудом сохранила улыбку:

— Долгожданная Принцесса слишком хвалите. Ши Юэ не осмелится больше задерживать вас и наследного принца.

Перед уходом она будто вспомнила что-то и добавила:

— Кстати, я слышала, что Долгожданная Принцесса скоро выходит замуж за третьего принца Цзянской державы. Разрешите заранее поздравить вас с помолвкой.

Цзи Аньцин махнула рукой:

— Где вы такое услышали? Это неправда. Я никогда не выйду замуж за третьего принца Цзянской державы.

Она говорила уверенно, и Шан Ши Юэ нахмурилась от недоумения, но тут же снова улыбнулась:

— Видимо, я ошиблась. Однако возраст Долгожданной Принцессы уже подходит для замужества, наверняка Его Величество уже присматривает вам жениха. Мои поздравления рано или поздно всё равно окажутся уместны.

Цзи Аньцин никогда не задумывалась о замужестве. После того как решится вопрос с браком по расчёту, она планировала обратиться к императрице-матери, чтобы расторгнуть помолвку с Цзи Жунчжао и стать свободной незамужней женщиной.

Правда, пока это было лишь в планах, и она не собиралась делиться ими с Шан Ши Юэ.

— Благодарю вас, госпожа Шан. Я не задержу вас. Прощайте.

Шан Ши Юэ изящно поклонилась и удалилась.

Проводив её взглядом, Цзи Аньцин невольно подумала: «Какая добрая девушка эта Шан Ши Юэ».

Не задерживаясь у входа, она быстрым шагом вошла в покои и стала ждать, когда Фукан доложит о ней и проводит внутрь.

Цзи Жунчжао, как обычно, находился в кабинете, но на этот раз не занимался делами, а что-то рисовал за письменным столом.

Цзи Аньцин почтительно поклонилась ему, выглядя особенно послушной.

Цзи Жунчжао даже не поднял глаз и лишь тихо отозвался.

Цзи Аньцин взяла у Билин щенка и, осторожно подкравшись к нему, внезапно поднесла собачку прямо к его лицу.

— Та-дам!

Рука Цзи Жунчжао замерла над бумагой. Его взгляд приковала белоснежная мальтийская болонка: крошечное тельце, круглые глазки, не моргающие от удивления. Он невольно тронул уголки губ.

Из-за щенка выглянуло весёлое лицо Цзи Аньцин:

— Ну как? Нравится? Это тебе подарок!

Цзи Жунчжао скрыл эмоции, спокойно продолжил рисовать и холодно произнёс:

— Дары без причины — либо коварство, либо воровство.

Похоже, он не собирался принимать подарок.

Цзи Аньцин надула щёки и уставилась на него. Признаюсь честно — рисует он действительно красиво.

Она быстро тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли, и задумалась, что делать дальше.

Ладно, неважно.

Цзи Аньцин просто сунула щенка ему в руки. Цзи Жунчжао, застигнутый врасплох, инстинктивно принял мягкое создание.

— Вот! Раз ты принял мой подарок, значит, простишь меня! И не смей потом мстить!

Цзи Жунчжао бросил на неё ленивый взгляд, положил кисть и нежно погладил шерстку щенка.

— Простить? За что именно Долгожданная Принцесса просит прощения?

Цзи Аньцин замялась и пробормотала:

— Ну… вчера вечером я правда не хотела… Просто была пьяна и не соображала!

— Уверена, наследный принц великодушен и не станет придавать значения такой мелочи?

Цзи Жунчжао поднял на неё глаза. Цзи Аньцин жалобно захлопала ресницами.

Он отвёл взгляд и спокойно произнёс:

— Вчера Долгожданная Принцесса сказала, что у меня яйца.

Цзи Аньцин быстро перебила:

— Фу-фу-фу! У меня яйца!

— Вчера Долгожданная Принцесса больно сжала мне плечи.

— Сейчас сделаю массаж!

Цзи Аньцин тут же оббежала стол и энергично начала растирать ему плечи.

— Вчера Долгожданная Принцесса ещё испачкала мою одежду.

Цзи Аньцин не задумываясь выпалила:

— Сама постираю!

— Отлично.

— Тогда не сочти за труд лично постирать мою одежду.

???

Когда она успела пообещать стирать лично?

Цзи Аньцин натянула фальшивую улыбку:

— Наследный принц, вы же шутите? Для стирки есть специальное управление — зачем мне этим заниматься?

Цзи Жунчжао встретил её надежду на сострадание безжалостным покачиванием головы.

— Очень даже кстати. Вчерашняя одежда сшита из лучшей ткани и вышита вручную по технике сучжоуской вышивки. Стирать её нужно с особой осторожностью.

http://bllate.org/book/9936/898043