Готовый перевод After Transmigrating into a Book, I Raised the Rebellious Second Male Lead / После попадания в книгу я воспитала мятежного второго главного героя: Глава 24

— Хе-хе, вот именно! Я и подумала: этот приказчик — не больше чем мелочник, вовсе не похож на азартного игрока.

Дун Нянь уже собиралась задать следующий вопрос, как в ломбард вошёл клиент — да ещё и знакомый.

Увидев её, та на миг удивилась, а затем мягко улыбнулась:

— Ах, госпожа Дун тоже здесь?

— Тётя Ли пришла заложить вещь?

— Именно так. Ах, приказчика нет? Видно, сегодня мне не повезло, — покачала головой тётя Ли и, изящно покачивая бёдрами, уже собралась уходить.

Дун Нянь не могла позволить уйти такой клиентке и поспешно воскликнула:

— Да он здесь! С недавних пор этим ломбардом руковожу я — я теперь и есть приказчица.

Тётя Ли кивнула и улыбнулась:

— У госпожи Дун отличная удача. Посмотри тогда, сколько стоит эта вещь.

Она осторожно достала из рукава шкатулку и открыла её перед Дун Нянь.

— Золотой браслет? — невольно вырвалось у Дун Нянь.

— Да. Что-то не так?

— Ничего особенного. Сяоци, принеси серебро для тёти Ли.

Только что они говорили о золотых украшениях, и теперь, увидев браслет, Дун Нянь стала особенно настороженной. Если бы не строгое правило ломбарда — не расспрашивать клиентов о происхождении или цели залога — она непременно спросила бы тётю Ли. Но, глядя на её спокойную, благовоспитанную улыбку, Дун Нянь лишь покачала головой: «Всё это просто совпадение».

Тётя Ли пришла уже поздно, и после того как она ушла, Дун Нянь решила закрыть лавку:

— Сяоци, Алюй, будьте осторожны по дороге домой!

Каждый вечер после закрытия она так говорила — привычка заботиться о Цюйцюе заставляла её автоматически включать режим воспитательницы детского сада при общении с такими юными помощниками.

Закрыв лавку, она направилась к столярной мастерской, чтобы узнать, нельзя ли заказать кровать — лучше всего, если найдётся готовая.

Вдалеке она заметила медленно идущую фигуру — это была тётя Ли. Дун Нянь на мгновение колебнулась, но всё же ускорила шаг и догнала её:

— Тётя Ли, вы идёте в швейную мастерскую?

— Госпожа Дун, — мягко покачала головой тётя Ли, — сегодня уже закрылись. Я как раз возвращаюсь домой.

Её прекрасные глаза с лёгким недоумением взглянули на Дун Нянь:

— А вы куда направляетесь?

Дун Нянь прищурилась и улыбнулась:

— Иду к столяру, хочу купить кровать.

— Госпожа Дун собирается заказать кровать?

— Да. Раньше мы с братом спали на одной, но теперь он подрос — пора разделить спальню.

— Маленький Мэн ведь ещё совсем ребёнок и очень привязан к вам, сестричке. Боюсь, он не согласится.

Тётя Ли прикрыла рот ладонью, весело поддразнивая. Не раз видела она, как маленький Мэн не сводил глаз с сестры, когда Дун Нянь приходила в швейную мастерскую.

Дун Нянь притворно надулась:

— Согласится не согласится — всё равно будет спать отдельно. Он же не вечно маленьким останется!

— Кстати, теперь, когда вы управляете ломбардом «Шэнтай», у вас всегда будут средства на плату за обучение и дорогу в столицу для вашего братишки.

— Верно, — согласилась Дун Нянь и понизила голос: — Скажите, тётя Ли, вы уже решили, когда выкупите обратно свой браслет?

Хотя правила запрещали спрашивать о причинах залога, ничто не мешало ей подойти к делу окольными путями.

При этих словах в глазах тёти Ли мелькнула печаль:

— Не стану скрывать от вас, госпожа Дун… Браслет, вероятно, удастся выкупить лишь через некоторое время… Не могли бы вы… подержать его чуть дольше?

Раз уж сама завела речь, Дун Нянь кивнула:

— Конечно, не переживайте.

Из слов тёти Ли было ясно: она обязательно вернётся за браслетом. Похоже, Дун Нянь действительно слишком много себе напридумала. Увидев впереди столярную мастерскую, она распрощалась с тётей Ли и вошла внутрь.

В мастерской стоял резкий запах древесной стружки. В помещении стояла готовая мебель, но запах, очевидно, шёл из двора.

— Чего надо? — громко спросил плотник, выходя из двора. За ним по полу рассыпалась стружка, и, подойдя к Дун Нянь, он источал ещё более сильный древесный аромат. Не выдержав, Дун Нянь достала шёлковый платок и прикрыла им рот и нос:

— Мне нужна кровать. Простая, чтобы можно было спать. Есть готовые?

Автор примечает:

Скорость обновления почти догнала запас черновиков… ОЙ-ОЙ…

Когда Дун Нянь обустроила боковую комнату, она официально перестала спать вместе с малышом. Первые пару ночей ей не спалось — так привыкла обнимать кого-нибудь во сне, — но со временем постепенно привыкла.

Мэн Цзиньшу становился всё более рассудительным и вежливым, полностью утратив ту холодную отстранённость, с которой приехал в посёлок Цинлун. Теперь он каждый день ходил в школу и обратно вместе с Сяо Баолинем, и все считали его самым примерным учеником. Сяо Баолинь даже утверждал, что это исключительно его заслуга.

Он повернулся к младшему брату:

— Маленький Мэн, ты опять плохо спал? Или читал какие-то романы?

— …Я… немного повторял уроки. Сегодня господин Лю будет спрашивать тот текст. Ты запомнил?

— Ты же вчера напомнил мне! Конечно, я старался! — удивился Сяо Баолинь. Обычно Маленький Мэн запоминал всё с одного прочтения, но в последнее время каждую ночь засиживался за учебой. «Если он так усердствует, то и мне нужно брать с него пример!» — решил про себя Сяо Баолинь.

— Эй, мама! — Сяо Баолинь заметил фигуру у входа в Каменистую улицу — это была тётя Сяо с корзинкой в руках. — Вы только из школы?

— Добрый день, тётя Сяо, — Мэн Цзиньшу подошёл и вежливо поклонился.

— Ах, госпожа Дун ещё не вернулась? Может, Маленький Мэн поужинает у нас?

— Спасибо, тётя Сяо, я подожду сестру.

Войдя во двор, он увидел, что Дун Нянь действительно ещё не дома. Вздохнув про себя, он заперся в своей комнате и, казалось, погрузился в чтение, будто пытаясь вытеснить мысли о Дун Нянь.

Но даже когда она возвращалась, всё равно лишь улыбалась ему, готовила ужин, хвалила за что-нибудь и спрашивала, не случилось ли чего в школе. Она всегда была добра и нежна, но между ними возникло какое-то неуловимое расстояние, от которого у Мэн Цзиньшу сжималось сердце. Он ничего не показывал внешне, но внутри тревожился.

Особенно тяжело становилось ночью. Это чувство безысходности давило на грудь, будто не давая дышать. Он тяжело дышал, глядя на лунный свет, заливающий комнату. Благодаря ему не нужно было зажигать свечу — всё вокруг было отчётливо видно. Эта комната раньше была их общей. Дун Нянь обнимала его во сне, а если не обнимала — всё равно спала рядом.

А теперь даже в одной комнате быть больше не получалось. Он потянулся к двери, но испугался, что скрип разбудит Дун Нянь. С досадой глядя на свою руку, он в очередной раз чувствовал бессилие. Тогда, глубоко вздохнув, он забрался в шкаф, свернулся калачиком и крепко обнял себя. В этом тесном пространстве его тревога наконец утихала. В шкафу одежды стало гораздо меньше — Дун Нянь переложила свои вещи в деревянный сундук у своей кровати. Мэн Цзиньшу прислонился к оставшимся вещам и, широко раскрыв глаза, смотрел в непроглядную темноту перед собой.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем он уснул. Едва различимый петушиный крик разбудил его. От долгого сидения в неудобной позе ноги и руки онемели. Услышав, как сестра зовёт его просыпаться, он немного подождал, потом медленно открыл дверцу шкафа, оделся, проверил, всё ли в порядке, и вышел из комнаты.

Так он поступал с тех самых пор, как начал спать отдельно от Дун Нянь.

…

Жара стояла невыносимая, цикады и птицы не умолкали ни на минуту. Дун Нянь сегодня особенно раздражалась от этого шума и, не выдержав, купила два тыквенных овоща, опустила их в колодец и охладила. За обедом один она оставила себе, а второй протянула Мэн Цзиньшу.

Через несколько дней зной не уменьшился, и Дун Нянь решила, что пора провести инвентаризацию в ломбарде — всё-таки почти полгода не занималась этим. Она позвала Сяоци и Алюя помочь. В кладовой накопилось ещё больше вещей, и Дун Нянь тоже приняла участие в подсчёте, вынеся на солнце редкие книги, которые недавно заложили, чтобы проветрить.

— Кхм-кхм! — раздался голос у входа во двор. Там стоял Ши Хуайань и наблюдал, как трое усердно трудились. Он слегка кашлянул, давая понять о своём присутствии.

Дун Нянь подняла голову, вытерла пот шёлковым платком и с радостью воскликнула:

— Молодой господин Ши! Давно не виделись!

Ши Хуайань махнул веером:

— В прошлом году я уехал с отцом и вернулся лишь несколько дней назад. Заходил к Сюй Сяню и решил заглянуть сюда. Закончили?

Последний вопрос он адресовал Алюю и Сяоци.

Сяоци, тоже давно не видевший своего молодого господина, на миг замер, затем поклонился:

— Ответ молодому господину: только что закончили, ничего не пропало.

Алюй бросил на него взгляд, но Сяоци, склонив голову, этого не заметил.

— Хорошо. Я просто зашёл взглянуть. В следующий раз проверю учёт. — Ши Хуайань сложил веер и, слегка поклонившись Дун Нянь, добавил: — Благодарю за труд, госпожа Дун. В следующий раз лично привезу плату. Позвольте откланяться.

— Молодой господин Ши говорит так, будто я делаю вам одолжение, — улыбнулась Дун Нянь. — Проводить вас?

После закрытия лавки солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в багрянец. Цикады, истошно кричавшие весь день, теперь издавали лишь слабые звуки. Дун Нянь вспомнила, что летняя одежда, заказанная ранее, наверняка уже готова, и свернула за несколько углов, направляясь в швейную мастерскую.

Внутри было душно от нагромождённых тканей, и обычный звук щёлкающих счётов хозяина замедлился. Она спросила:

— Тётя Ли здесь?

— Внутри. Дайте номерок.

— Не нужно беспокоить хозяина, я сама зайду.

Дун Нянь приподняла юбку и откинула занавеску. Внутри тётя Ли лежала на ложе, опершись на ладонь, и, покачивая веером, дремала.

Дун Нянь смягчила голос:

— Тётя Ли… Тётя Ли?

— Хм?.. А, госпожа Дун! — тётя Ли нахмурилась, просыпаясь, но, узнав гостью, улыбнулась: — Ваша одежда уже готова. Сейчас упакую.

Она встала и, изящно покачивая тонкой талией, направилась к шкафу. Дун Нянь спросила:

— Тётя Ли, ваш золотой браслет… вы ещё хотите, чтобы я его хранила?

Прошёл уже год, а тётя Ли так и не выкупила браслет.

— Боюсь… придётся снова побеспокоить вас ещё на некоторое время…

Дун Нянь кивнула, давая понять, что услышала, и, забрав одежду, отправилась домой.

Дома она обнаружила Мэн Цзиньшу за чтением за письменным столом и не стала его отвлекать. Тихо войдя в его комнату, она аккуратно сложила одежду и положила в шкаф, а затем вернулась к себе, чтобы примерить новое платье.

Как только Дун Нянь закрыла дверь, Мэн Цзиньшу отложил книгу и подошёл к шкафу. Он примерил новую одежду на себя. За год он сильно вырос, и халат, снятый по его новым меркам, идеально доходил до щиколоток. Посидев немного на кровати, он потер виски — вероятно, из-за постоянного недосыпа у него уже появилась эта привычная боль.

Через несколько дней кто-то постучал в дверь. Это был Ши Хуайань.

— Госпожа Дун, извините за беспокойство. Маленький Мэн тоже дома?

— Да, Цюйцюй, завари чай, — пригласила Дун Нянь Ши Хуайаня внутрь.

— Не нужно, — улыбнулся Ши Хуайань. — Я лишь зашёл отдать плату. И ещё… есть одно дело.

— Говорите, молодой господин Ши.

— Несколько дней назад Алюй тайно сообщил мне, что в лавке пропал золотой браслет.

— Что?! — Дун Нянь невольно вскрикнула. Мэн Цзиньшу, обеспокоенный, подошёл к ней.

— А Сяоци…?

Ши Хуайань покачал головой:

— Я уже послал людей разобраться. Сегодня лишь предупреждаю вас, госпожа Дун. Делайте вид, будто ничего не знаете, но понаблюдайте за Сяоци.

Дун Нянь кивнула:

— Поняла.

После ухода молодого господина Ши она переоделась и собралась пойти в ломбард.

Мэн Цзиньшу слегка сжал страницы книги:

— Я пойду с тобой?

Дун Нянь, заплетая косу перед зеркалом, не удержалась и добавила:

— Зови «сестра»! В последнее время ты почти не называешь меня так.

Он прищурился, но послушно улыбнулся:

— Сегодня я пойду с сестрой.

Они шли по тени от стены. Дун Нянь взглянула на Цюйцюя — тот почти достиг её плеча. «Как быстро растут дети! — подумала она с грустью. — Ещё пару лет назад он был мне по пояс… Хотя, конечно, возможно, это потому, что я сама низенькая».

Цюйцюй был одет в новое летнее одеяние: ткань цвета зелёного бамбука, с вышитыми узорами благоприятных облаков на воротнике и подоле. Пояс белый, но с вышивкой ветвистого бамбука тем же зелёным цветом. Руки он держал перед собой, спина прямая — юношеская осанка уже начинала проявляться.

— Цюйцюй, тебе удобно в этой одежде?

Мэн Цзиньшу шёл рядом, кивнул и улыбнулся:

— Очень удобно. Спасибо, сестра, что позаботилась.

Дун Нянь наклонила голову, глядя на этого «маленького взрослого» Мэн Цзиньшу, и недовольно покачала головой. Она остановилась, и Цюйцюй тоже замер, с недоумением глядя на неё.

http://bllate.org/book/9921/897134