Готовый перевод Transmigration: A Tongue Like a Lotus / Попаданка с подвешенным языком: Глава 5

Обсуждать за спиной имя господина в княжеском доме считалось величайшим неуважением, и Хайдан не могла спросить об этом Мудань — пришлось гадать самой. Долго думала она, но так и не вспомнила, где слышала это имя, и в конце концов перестала ломать над этим голову.

Спокойные дни снова потянулись один за другим. Когда Хайдан уже проиграла половину серебра, подаренного ей княгиней, та вновь прислала за ней. Опыт прошлого раза помог: по дороге в покои княгини она уже не так сильно волновалась. По пути же Цзытай сообщила ей, что на сей раз княгиня зовёт её играть в мацзян.

Умение угодить через игру в мацзян было сильной стороной Хайдан. Придя в Бицинцзюй, она получила от княгини два цяня на игру и присоединилась к партии. Уже после первого круга Хайдан начала понимать, зачем её позвали.

За столом, кроме княгини и неё самой, сидели ещё Цзытай и Цинси. Хайдан заметила, что из троих княгиня играла лучше всех, а остальные двое, судя по их действиям, были настоящими новичками и часто путали правила. Видимо, княгине стало скучно играть с такими партнёршами, поэтому она и вызвала «изобретательницу» мацзяна.

Хайдан собралась и постаралась не делать свои подачи слишком очевидными. Она использовала все свои навыки, чтобы создать видимость напряжённой борьбы против княгини, но на самом деле постоянно открывала ей возможности для крупных комбинаций. За два круга княгиня выиграла несколько раз, причём дважды — крупными наборами. Хотя княгиня сохраняла достоинство, подобающее её положению, всем было ясно: сейчас она в прекрасном настроении.

Когда игра закончилась, княгиня вновь одарила Хайдан, и та с радостью приняла подарок и весело отправилась обратно. Однако на этот раз, опасаясь повторить прошлый опыт, она особенно осторожно шла через сад.

После этого княгиня ещё несколько раз вызывала Хайдан. Та отлично умела угодить княгине за игровым столом, но никаких амбиций по продвижению по службе у неё не было — это было заметно даже по её поведению вне игры. Она всегда почтительно обращалась с княгиней, но без чрезмерного подобострастия, и любой сообразительный человек сразу понимал: Хайдан довольствуется своим местом и не стремится выше. Даже Цзытай, которая сначала видела в ней потенциальную угрозу, постепенно немного расслабилась.

То, что Хайдан часто ходит к княгине играть в мацзян, не было секретом в службе по хозяйственным делам. Многие служанки и мальчики-слуги стали заискивать перед ней, надеясь, что, когда она «взлетит», они тоже получат выгоду. Хайдан вежливо отделывалась от всех и, вернувшись в комнату, жаловалась Мудань. Та испытывала смешанные чувства по поводу частых вызовов Хайдан к княгине, и для Хайдан эти разговоры были единственным способом расслабиться. С кем ещё она могла бы пожаловаться, что постоянные вызовы к княгине вызывают у неё стресс? Люди только сказали бы, что она неблагодарная. Да, каждый раз она получала награду, но кто знает, как сильно она мечтает отказаться от этих денег и просто жить спокойно! Её единственная надежда заключалась в том, что со временем служанки при княгине быстро освоят мацзян, и тогда она, Хайдан, станет не нужна — и сможет исчезнуть из поля зрения княгини.

Но судьба, как водится, распорядилась иначе. Однажды Хайдан, как обычно, отправилась по вызову к княгине, но, войдя в Бицинцзюй, увидела, что княгиня восседает с таким видом, будто вовсе не собирается играть.

Княгиня поднесла к губам чашку чая, опустила взор на плавающие чаинки и спокойно произнесла:

— Хайдан, сколько тебе лет?

Сердце Хайдан ёкнуло. Зачем княгиня вдруг спрашивает о возрасте? Неужели хочет выдать её замуж?

Она поспешно ответила:

— Ваше сиятельство, мне четырнадцать.

Княгиня кивнула и улыбнулась:

— Всего четырнадцать, а уже такая рассудительная. Очень хорошо.

Хайдан не знала, что на это сказать, и молчала, но боялась, что если ничего не скажет, княгиня действительно выдаст её замуж. Поколебавшись, она наконец пробормотала:

— Ваше сиятельство слишком хвалите меня… Я… я на самом деле довольно неразумна…

Княгиня впервые встречала человека, который возражает против похвалы, и рассмеялась:

— О? Расскажи, в чём именно твоя неразумность?

Хайдан поспешила ответить:

— Я… — она сделала паузу и выпалила всё разом: — Я слишком труслива: каждый раз, когда вижу вас, ваше величие так меня пугает, что я дрожу и не смею лишнего слова сказать; я не умею копить деньги — месячные выплаты тратятся за несколько дней, и в случае нужды мне приходится занимать у других, за что Мудань уже не раз меня отчитывала; у меня нет стремления к карьерному росту — я просто хочу хорошо выполнять свою работу и больше ни о чём не думать, и считаю, что быть третьестепенной служанкой — уже большое счастье…

Хотя Хайдан перечисляла свои недостатки, она соблюдала меру и не переходила границы — например, никогда бы не сказала, что ленится или плохо работает. Конечно, даже перечисляя недостатки, она умело приправляла речь лестью в адрес княгини.

Выслушав её, княгиня улыбнулась:

— Выходит, ты и правда недостаточно рассудительна. Но именно за эту «неразумность» я тебя и ценю.

Она помолчала, затем прямо взглянула на Хайдан:

— Хайдан, хочешь ли ты перейти к молодому господину и заботиться о его повседневных делах?

Автор примечание: Мне уже не терпится, поэтому надо побыстрее отправить героиню к главному герою, ха-ха-ха…

* * *

Слова княгини на несколько секунд оглушили Хайдан. Только осознав смысл сказанного, она по-настоящему испугалась. Княгиня хочет перевести её в услужение к молодому господину? Это даже хуже, чем выдать замуж! Если бы её просто выдали за какого-нибудь слугу, и тот оказался бы порядочным, она хотя бы жила спокойно. А здесь — смерть на каждом шагу! Ведь даже работая в службе по хозяйственным делам, она случайно услышала, как молодой господин говорил о заговоре против императора. Что будет, если она попадёт к нему в личные покои? Она точно будет слышать всё — и её жизнь окажется под угрозой!

Хайдан дорожила жизнью, но знала: если прямо отказать княгине, это будет оскорблением. А слугу, посмевшего оскорбить княгиню, ждёт ужасная участь.

Все эти мысли пронеслись в её голове за мгновение. Затем она немедленно радостно воскликнула:

— Служанка согласна! Для меня величайшая честь — заботиться о молодом господине, и я сделаю всё возможное!

Но тут же нахмурилась и добавила:

— Только… я так глупа и неуклюжа, боюсь, что своими ошибками вызову недовольство молодого господина. Наказание для меня — ничто, но если из-за меня он расстроится — это будет моё величайшее преступление.

Княгиня, сидевшая наверху, видела лишь склонённую голову Хайдан.

— Хайдан, подними голову, — сказала она.

Хайдан вздрогнула и неохотно подняла голову, но взгляд всё ещё опустила вниз.

— Посмотри на меня, — приказала княгиня.

— Служанка не смеет! — поспешно ответила Хайдан.

— Я разрешаю. Смотри.

Хайдан медленно подняла глаза. Княгиня, как всегда, была величественна и спокойна. Она улыбалась и мягко спросила:

— Хайдан, каково, по-твоему, моё чутьё?

— Ваше чутьё, конечно, безупречно, — поспешила ответить Хайдан.

— Раз так, зачем же ты себя недооцениваешь? Ладно, решение принято: сегодня же собирай вещи и отправляйся к молодому господину.

Всего несколькими фразами княгиня подтолкнула Хайдан к тому, чего та больше всего боялась. Между гневом княгини и смертью от руки молодого господина Хайдан выбрала первое.

Она вдруг упала на колени и дрожащим голосом воскликнула:

— Ваше сиятельство, служанка… служанка должна признаться вам. Молодой господин прекрасен и благороден, но у меня от рождения низкое происхождение и трусливый характер — стоит лишь приблизиться к нему, как я теряю дар речи от страха. Боюсь, что невольно оскорблю его… Прошу вас… прошу вас отменить своё распоряжение!

Княгиня смотрела сверху вниз на Хайдан, и выражение её лица постепенно становилось недовольным. За время совместных партий в мацзян она успела разглядеть характер этой служанки: Хайдан казалась уравновешенной, умела читать настроение, льстила, но без перегибов. Главное — её внешность была лишь приятной, но не выдающейся среди прочих красавиц-служанок, да и амбиций у неё не было. Именно поэтому княгиня решила отправить её к сыну. Ей до смерти надоели те бесстыдницы, которые мечтают залезть в постель молодого господина и одним прыжком стать важными особами!

Княгиня знала, что её сын красив и высокороден, и многие служанки рвутся к нему. Поэтому она хотела подобрать кого-то надёжного. Но поведение Хайдан сейчас явно перегнуто: молодой господин ведь не трёхголовый демон, чтобы так пугать её! Да, слуги и служанки у него часто наказываются, но лишь за нерадивость. Хайдан же, по мнению княгини, справилась бы отлично — зачем же так паниковать?

— Хайдан, вставай и отвечай стоя, — с лёгким раздражением сказала княгиня.

Но Хайдан осталась на коленях:

— Служанка лишь просит ваше сиятельство отменить распоряжение!

Раз уж она уже зашла так далеко, пусть уж лучше добьётся своего. Лучше рассердить княгиню, чем потом угодить в лапы молодому господину!

Княгиня нахмурилась. Если заставлять её силой, это может обернуться плохо. Пожалуй, откажемся от этой идеи.

— Ладно, ладно, — сказала она. — Раз не хочешь, тогда…

— Матушка, подождите, — раздался за спиной Хайдан голос, звонкий и приятный, но для неё — словно голос демона.

Молодой господин!

Услышав слова княгини, Хайдан уже начала радоваться, думая, что всё обошлось, но тут вдруг появился он. Как только сын вошёл, лицо княгини сразу озарилось улыбкой:

— Е, ты пришёл! Почему не велел доложить заранее? Присаживайся.

Молодой господин сел на место ниже княгини и улыбнулся:

— Матушка, если бы я предупредил, то не увидел бы такого зрелища.

С самого момента появления молодого господина Хайдан старалась не оборачиваться и молча лежала на полу, но внутри у неё всё переворачивалось. Откуда он взялся? Услышал ли он их разговор? Что он теперь подумает? Наверное, ничего особенного — она же всего лишь незаметная служанка… Но вдруг он решит, что её отказ — оскорбление его достоинства? И тогда прикажет казнить её на месте!

Хайдан чувствовала, будто небо рушится на неё, и только молилась, чтобы сегодня настроение молодого господина было хорошим и он смилостивился над ней.

— Е, вчера ты прогнал всех служанок из своих покоев, — сказала княгиня. — Ни одной не оставил! Те слуги и евнухи такие грубые — как они могут нормально за тобой ухаживать? Эта девочка мне понравилась, но она слишком труслива, боюсь, не справится. Придётся поискать другую.

Молодой господин улыбнулся и повернулся к Хайдан. Его голос звучал мягко, но слова заставили её душу покинуть тело:

— Хайдан, выбирай: пойдёшь ко мне в услужение или бросишься в пруд и утопишься.

— Е, нельзя так шутить, — нахмурилась княгиня.

Молодой господин посмотрел на мать, но в голосе не было и тени уступчивости:

— Матушка, раз речь идёт о моих личных служанках, решение остаётся за мной.

Княгиня всегда баловала сына и смягчилась:

— Ну ладно, как хочешь.

Сердце Хайдан похолодело.

Её пугали слова молодого господина, но она думала, что княгиня не допустит такого произвола. Она забыла главное: для княгини настроение сына куда важнее жизни какой-то служанки. Ради него она никогда не пойдёт против его желания.

— Служанка… служанка согласна служить молодому господину, — прошептала Хайдан.

Она всего лишь хотела жить — и выбрала единственный возможный путь.

Молодой господин улыбнулся княгине:

— Видите, матушка? Всё уладилось.

— Если ты так будешь вести себя в обществе, твой отец умрёт от сердца, — сказала княгиня, но в голосе всё равно слышалась нежность.

— Ну и что с того? — равнодушно ответил молодой господин.

Заметив, что сын нахмурился, княгиня не стала настаивать и перевела разговор:

— Как сегодня в императорской академии?

— Ничего нового, — ответил он.

— Не злись, — сказала княгиня. — Учителя там очень учёные. Даже если что-то покажется тебе бесполезным, всё равно полезно послушать.

И они продолжили мирную беседу, полностью забыв про Хайдан.

Та не смела пошевелиться, пока Цзытай не подошла, подняла её и отвела в сторону.

Хайдан стояла, опустив голову, внешне спокойная, но внутри — полный хаос. Будущее казалось ей мрачным. В службе по хозяйственным делам она хоть и выполняла простую работу, иногда позволяла себе мелкие ошибки, но Ли Ма, её начальница, была добра и никогда не ругала её. А теперь? Теперь, скорее всего, за малейшую оплошность её просто выведут и казнят!

http://bllate.org/book/9901/895528