Готовый перевод Did the Supporting Character Marry Wrong in the Transmigration Novel? / Неправильный брак второстепенной героини в романе с переселением: Глава 9

Когда дело идёт наперекосяк, наверняка кроется что-то недоброе. Госпожа Е заподозрила: должно быть, происходит нечто, о чём она не ведает. Поэтому, выслушав младшую госпожу Хо, она на мгновение замолчала и лишь потом произнесла:

— Это… Вы же понимаете, госпожа Цзян, у меня только одна дочь — Чжэньчжэнь. Да, Бэйжань уже немолод, но я всё рассчитывала оставить девочку ещё на год-другой дома. Так трудно расстаться с ней так скоро, когда ей предстоит уйти в чужой дом и стать хозяйкой. Так что… позвольте мне поговорить об этом с господином. Вопрос о браке детей — дело серьёзное, одной женщине решать его не подобает, верно?

Госпожа Е считала, что если сейчас в спешке пройти все обряды и отправить дочь в дом Цзян под красным балдахином, это будет выглядеть крайне неприлично. Надо соблюдать положенные этапы. К тому же до цзицзи-ритуала Е Чжэньчжэнь оставался всего месяц — слишком рано выходить замуж. Если она забеременеет сразу после свадьбы, могут возникнуть осложнения. Как бы то ни было, госпожа Е чувствовала внутреннее сопротивление.

— Конечно, конечно… — улыбнулась младшая госпожа Хо, понимая, что та хочет посоветоваться с Е Бинтянем. Больше она ничего сказать не могла и не имела права торопить семью Е с решением.

Младшая госпожа Хо уехала до полудня. Как только она и её служанки скрылись за воротами, Линь спросила свекровь:

— Мама, мне кажется, здесь что-то не так. Дом Цзян на этот раз будто торопится? Не случилось ли чего? Ах, мама, неужели со вторым сыном Цзяна… с ним что-то случилось? Может, его рана ухудшилась или…

Линь плохо относилась к младшей госпоже Хо и не прочь была подумать о ней худшее: возможно, дом Цзян так спешит женить Е Чжэньчжэнь, потому что с Цзян Бэйжанем вдруг стряслась беда? Хотя совсем недавно они видели его — внешне он был совершенно здоров. Но всё равно происходящее казалось странным, и Линь не могла не строить догадок.

Госпожа Е махнула рукой:

— Возможно, и нет. Гадать понапрасну бесполезно. Лучше подождём господина и спросим у него. Он ведь каждый день бывает вне дома — может, что-то знает.

Е Бинтянь вернулся в особняк глубокой ночью. Услышав о визите младшей госпожи Хо, он не удивился. Когда жена спросила его о внезапной спешке дома Цзян с браком их детей, Е Бинтянь вздохнул:

— Весной следующего года Его Величество, скорее всего, лично поведёт войска в поход. Цзян Бэйжань непременно последует за ним. Отсутствие продлится как минимум полгода, а то и год-два. Неудивительно, что дом Цзян торопится. Это путь, который выбрала сама Чжэньчжэнь. Раз так, придётся так. Главное, чтобы дом Цзян соблюдал все приличия — свадьба осенью или зимой тоже допустима.

Госпожа Е долго молчала. Раз муж так сказал, ей, хоть и с болью в сердце, нельзя было возражать. Она хотела подождать ещё немного перед замужеством дочери, но теперь понимала: если откладывать, никто не знает, сколько придётся ждать — шесть месяцев, год или даже два. А исход войны — кто его предскажет?

А ещё она думала о том, как дочери будет без родных рядом в новом доме. Сможет ли та ужиться с семьёй мужа?

Все эти тревоги не давали покоя госпоже Е.

В ту ночь она почти не спала. Е Бинтянь тоже был задумчив. Под утро, заметив, что жена лежит с открытыми глазами и смотрит в потолок, он сказал:

— Не мучай себя. У нашей девочки счастливое лицо — быть может, всё сложится хорошо.

Эти слова немного успокоили госпожу Е. Тогда Е Бинтянь добавил:

— В ближайшие дни я, вероятно, буду часто возвращаться поздно. Раз император решил идти в поход, нужны деньги и продовольствие, да ещё надо решать вопросы торговых пошлин. В Министерстве финансов будет много работы — неизвестно, во сколько смогу вернуться. Если опоздаю, не жди меня, ложись спать. Пусть меня встречает управляющий.

Госпожа Е поправила ему одеяло и кивнула. Только после этого она наконец заснула.

Через несколько дней она отправила человека в дом Цзян, чтобы вежливо, но недвусмысленно дать понять, что согласна на скорую свадьбу дочери. Она намеренно подождала два дня — чтобы показать серьёзность своего отношения. Если бы она согласилась на следующий же день, младшая госпожа Хо могла бы подумать, что дом Е слишком уступчив.

Тогда младшая госпожа Хо, получив совет от Цзян Шаоу, послала сваху в дом Е официально свататься и запросила баззы Е Чжэньчжэнь. Их вместе с баззами Цзян Бэйжаня отнесли в южный храм Фу Юнь, где уважаемый настоятель Чжи Юань сверил совместимость. Поскольку баззы оказались гармоничными, начали оформлять дальнейшие этапы помолвки.

Однажды госпожа Е изучала список свадебных даров от дома Цзян. Прочитав его, она решила, что подарки весьма достойные — для такого рода, как Цзян, это явное проявление уважения. Положив список, она заметила, что Линь задумчиво смотрит вдаль, и спросила:

— Старшая невестка, что с тобой последние дни? Неужели старший сын тебя обижает?

Линь поспешно замахала руками:

— Нет-нет, мама, вы ошибаетесь. Просто… мне кажется, Чжэньчжэнь ведёт себя странно.

Старший сын Е с детства воспитывался в строгих правилах и считался образцом благородного юноши; с женой он всегда был добр и внимателен, так что Линь не имела к нему претензий.

— Что с Чжэньчжэнь? — удивилась госпожа Е. В последнее время она была занята свадебными приготовлениями и не замечала ничего необычного в дочери.

— Мама, вы же знали, как она раньше переживала. Теперь дом Цзян наконец дал согласие, свадьба всё ближе, отношение дома Цзян прекрасное… но Чжэньчжэнь совсем не выглядит радостной!

— Ох… — госпожа Е на миг задумалась. — Наверное, просто волнуется. Боится, что в доме мужа не будет такой свободы, как дома. Ведь даже самая любимая дочь, попав в чужой дом, должна быть осторожной во всём… Ах…

При этой мысли ей стало грустно. Она тоже боялась, что дочь будет страдать в новой семье, но девицу нельзя держать дома вечно. Да и закон не позволяет: если девушка достигнет семнадцати лет и не выйдет замуж, её родителей могут наказать.

Линь почувствовала, что что-то не так с этим объяснением, но привыкла подчиняться свекрови и согласилась:

— Наверное, так и есть.

Сама Е Чжэньчжэнь понимала, что её поведение вовсе не похоже на ожидание свадьбы с радостью. Но притворяться взволнованной, стеснительной или влюбленной было выше её сил — она просто не могла этого сделать. Поэтому решила молчать. Если бы её всё же спросили, она бы сказала, что нервничает перед свадьбой. Ведь даже в древности девушки, выходя замуж, испытывали страх перед неизвестностью.

Однако госпожа Е не спрашивала, Линь тоже молчала — и Е Чжэньчжэнь осталась в покое. Помимо чтения и вышивки, она иногда училась у поварихи готовить сладости и блюда. Та так расхвалила её перед госпожой Е, что та сначала подумала: «Наверное, просто льстит своей молодой госпоже».

Но когда повариха принесла блюда, приготовленные Е Чжэньчжэнь, госпожа Е убедилась: лесть была лишь отчасти. Оказалось, их избалованная дочь вовсе не беспомощна — в кулинарии у неё явный талант.

Жаль только, что начала заниматься этим слишком поздно. Будь она раньше научилась готовить, её репутация среди столичных девушек, возможно, была бы лучше.

Однажды в дом Е пришло приглашение от Гэ Хуэйсинь — младшей дочери министра работ Гэ, родившейся в преклонном возрасте. Она просила Е Чжэньчжэнь прийти на свой день рождения через несколько дней.

Госпожа Е несколько раз перечитала записку и не могла понять, чего хочет Гэ Хуэйсинь. Она ведь знала городские слухи: ходили разговоры, что Гэ Хуэйсинь, знаменитая красавица и умница, до сих пор не вышла замуж, ожидая возвращения Цзян Бэйжаня. В подтверждение этому говорили, что младшая госпожа Хо особенно тепло относится к Гэ Хуэйсинь. Госпожа Е сама не видела этого, но верила.

И вот в такой момент, когда между ними никогда не было особой близости, Гэ Хуэйсинь вдруг приглашает Е Чжэньчжэнь на день рождения. Госпожа Е невольно заподозрила: не хочет ли та показать своё превосходство? Или затеяла что-то коварное — например, устроить позор на банкете? Честно говоря, даже сама госпожа Е, любя дочь всем сердцем, понимала: Гэ Хуэйсинь выделяется и умом, и красотой. По общепринятым меркам, между ней и скромной Е Чжэньчжэнь пропасть.

Однако теперь не нужно было ломать голову над ответом: Е Чжэньчжэнь в это время уже не было в столице. За два дня до того дядя прислал письмо: погода прекрасная, старики соскучились по внучке и просят привезти её в деревню на время.

Госпожа Е подумала: после свадьбы дочь редко сможет навещать родных, а уж тем более — бабушку с дедушками. Лучше пусть сейчас немного отдохнёт и повидается с ними, пока до свадьбы ещё полгода. На следующее утро она отправила целую повозку подарков, приказала служанкам, нянькам и охране сопровождать Е Чжэньчжэнь, и та выехала по большой дороге в Ецзячжуан, расположенный в ста пятидесяти ли от города.

Поэтому на банкет к Гэ Хуэйсинь Е Чжэньчжэнь, естественно, не поедет.

Что там подумала Гэ Хуэйсинь, получив ответ от госпожи Е, неизвестно. А Е Чжэньчжэнь в это время, сопровождаемая Цинлянь, сидела, поджав ноги, в карете и с интересом смотрела в окно на поля. Крестьяне, закатав штаны, работали в рисовых полях с мотыгами.

За окном раскрывалась живописная картина деревенской жизни. К полудню Цинлянь сказала:

— Госпожа, впереди чайный навес. Давайте остановимся, отдохнём и выпьем чаю.

Е Чжэньчжэнь выглянула наружу: действительно, у дороги на ровном месте стоял соломенный навес с несколькими столами и скамьями. Между посетителями сновал чайный слуга.

От долгой езды тело одеревенело, и Е Чжэньчжэнь с радостью согласилась выйти.

Но карета ещё не остановилась, как Цинлянь вдруг замерла и тихо, с сомнением прошептала:

— Госпожа, посмотрите… те двое разве не из дома Цзян… Ой, точно они! И тот болтливый парень тоже.

Цзян Бэйжань и Цзян Сюй сменили одежду: один был в чёрном костюме воина, другой — в сером. Поэтому Е Чжэньчжэнь сначала их не узнала. «Неужели мир так мал? — подумала она с лёгкой головной болью. — Я всего лишь еду к родным, а встречаю его в таком захолустье!»

Теперь, если она подойдёт, он наверняка решит, что она нарочно за ним гоняется.

«Да ладно, — махнула она мысленно рукой. — Грехов и так хватает. Его мнение обо мне и так плохое — больше или меньше одного случая роли не сыграет».

— Пусть будет так, — сказала она Цинлянь. — Мы всё равно спустимся отдохнуть.

С Цзян Бэйжанем ехали не только Цзян Сюй, но и младший сын маркиза Аньнаня, а также чиновник из Министерства финансов. Они уже немного отдохнули в чайном навесе, когда услышали, что у дороги остановился обоз. Обернувшись на звук, Цзян Сюй мгновенно побледнел, потом покраснел, потом стал фиолетовым — его лицо выражало невыразимое замешательство.

«Как такое возможно? Только выехали из города — и снова встретили девушку из дома Е?»

Младший сын маркиза Аньнаня, по имени Вэй Цзе, увидев, как Е Чжэньчжэнь, опершись на служанку, подошла и остановилась в пяти шагах от них, насмешливо посмотрел на Цзян Бэйжаня. Лицо бородатого чиновника из Министерства финансов оставалось бесстрастным.

Цзян Бэйжань не сделал вид, что не узнаёт её, и встал, когда Е Чжэньчжэнь приблизилась. Впервые он по-настоящему всмотрелся в её лицо и наряд.

Честно говоря, он не очень разбирался в женской красоте. Все девушки в его глазах были похожи: разноцветные платья, украшения в волосах. В эпоху Чжэ Юэ все стремились быть худощавыми, и, когда они собирались вместе, он с трудом отличал одну от другой.

С тех пор как он вернулся в столицу, бывал на разных праздниках — днях рождения, банкетах в его честь… Многие пытались незаметно свести его с подходящими невестами, но после всех этих встреч у него оставались лишь смутные впечатления. Девушки вели себя застенчиво, бросали на него украдкой взгляды, а когда он смотрел в ответ, тут же прятали глаза, как испуганные зайцы. Побывав в десятке домов, он так и не запомнил, кто есть кто.

Но Е Чжэньчжэнь была иной. Черты лица у неё не выделялись особой красотой, но в совокупности смотрелись приятно. А главное — фигура у неё была пышная, что сразу выделяло её среди всех столичных красавиц, стремящихся к худобе. В глазах Цзян Бэйжаня её образ вдруг стал ярким и запоминающимся.

Будто среди ста длинных и тонких журавлей вдруг появился один кругленький и упитанный — такого не забудешь.

Цзян Бэйжань вежливо спросил:

— Куда направляетесь, госпожа Е?

http://bllate.org/book/9900/895483