Готовый перевод Old Tales of Kongsang / Старые предания Кунсана: Глава 5

— Я обещала Верховной Богине Фусяо, что однажды верну её в Кунсан.

— Пустые мечты! Да ведь Верховная Богиня Фусяо давно покинула этот мир. Даже если бы она и вправду поручила тебе это, город Фусяо ни за что не допустил бы вас сюда всей семьёй!

— Нас — всей семьёй?

— Ха! Неужели ты и впрямь забыла своего доброго отца? Сун Ци и Се Наньи — вы отлично всё спланировали! Решили, что я, будучи Верховной Богиней, не посмею поднять руку на одну-единственную богиню! Ты, Седьмая Принцесса, и вправду замечательная дочь! Если бы не получилось заполучить этот меч, ты бы, наверное, устроила резню в этом городе!

— Сун Чэ не осмелилась бы!

— Ха! Сун Чэ, будучи самой благородной Седьмой Принцессой Небес, чего только не посмеешь! С такими неблагодарными родителями скажи мне: чего ты не сделаешь?

Вокруг раздался приглушённый шёпот удивления. Так вот кто эта особа — любимая дочь Владыки Небес! Неудивительно, что Верховная Богиня Лочжань её недолюбливает: ведь это же дочь наших заклятых врагов!

— Ты провела здесь семь тысяч лет, а я и пальцем тебя не тронула. Даже перед лицом всего мира трёх царств меня можно лишь упрекнуть в чрезмерной доброте, — сказала Лочжань, и гнев в её голосе сменился глубокой печалью. Видеть перед собой врага, который вызывает на бой, но не иметь права ни проклясть, ни убить — такая мука заставляла Верховную Богиню, прожившую шестьдесят тысяч лет, чувствовать, будто жизнь потеряла всякий смысл.

Цинчэ стояла, словно оцепенев, и никак не могла прийти в себя. Она знала, что между городом Фусяо и Владыкой Небес давняя вражда, слышала рассказы о его неблагодарности… Значит, этот Владыка Небес — её собственный отец?

И разве не поэтому Верховная Богиня Лочжань её не любит?

Если она и вправду Седьмая Принцесса Сун Чэ, то как объяснить, что, согласно слухам, она дошла до такого позора? Неужели отец действительно отправил её сюда за этим мечом?

В голове пронеслись тысячи мыслей, но ни одна из них не казалась истинной. Она приоткрыла рот, желая что-то объяснить собравшейся толпе, полной праведного гнева, но не смогла вымолвить ни слова.

Настоящая безвыходность.

Когда Сун Чэ очнулась, берег пруда был пуст. Она осталась совсем одна.

Сердце её было ещё пустее, чем тогда, когда покинула Верховная Богиня Фусяо. Но слёз не было.

Вспоминая эти семь тысяч лет, она не знала, что сказать. Раньше ей казалось, что быть изгоем — уже предел мучений, и потому она так рвалась стать богиней-воительницей: тогда рядом появились бы верные спутники.

А теперь эта мечта превратилась в насмешку.

Хотя воспоминаний у неё почти не осталось, Сун Чэ уже поверила словам Верховной Богини Лочжань. Такое выражение лица невозможно подделать, да и зачем Верховной Богине лгать ей?

От этого ей стало ещё больнее.

Не успела Сун Чэ прийти в себя, как границы города Фусяо открылись.

На три тысячи лет раньше срока.

Она понимала: это случилось из-за неё.

И уйти ей не удастся.

Город Фусяо не принимал посторонних; всех гостей размещали в саду Цзюйчжу за городскими стенами.

Услышав об этом, Сун Си мгновенно помчалась на облаке. Но у самых ворот сада её решительно остановили.

Сун Си всегда говорила громко, а сейчас особенно спешила увидеть сестру, поэтому вела себя весьма шумно:

— Моя госпожа приказала: семье Владыки Небес вход строго воспрещён! — ответила стражница, маленькая богиня, с невозмутимым видом.

— На каком основании?! Моя сестра там внутри! Пустите меня немедленно!

— На том основании, что это город Фусяо, не подчиняющийся власти Владыки Небес. Четыре десятка тысяч лет назад наша Верховная Богиня порвала отношения с Владыкой Небес, и он лично, при всех бессмертных, согласился, что город Фусяо будет независим от Небесного Двора. Если Третья Принцесса не в курсе, советую вам уточнить у вашего отца.

Сун Си старалась заглянуть внутрь, но Сун Чэ не увидела и в ярости улетела обратно на Девять Небес.

Лучше бы она этого не делала: её вопрос привёл к ссоре между Владыкой Небес и Небесной Царицей.

Небесная Царица вдруг всё поняла: не зря же Владыка Небес настоял отправить Сун Чэ в город Фусяо, где её мучила Лочжань — он хотел, чтобы дочь получила защитный божественный артефакт! Для Сун Си он никогда не проявлял такой заботы. Всё дело в том, что он до сих пор не может забыть Линь Мэнпинь!

Разве она, его жена, так мало для него значит? Даже если их дочь и правда перерождение Линь Мэнпинь — разве она способна убить собственного ребёнка?

Владыка Небес прекрасно понимал, о чём думает супруга — он знал её лучше всех. Однако, придерживаясь принципа «сохранять мир в семье», он стал уверять, что ничего об этом не знал.

Но Небесная Царица, раз уж приняв решение, не поверила его словам. И тут же начала капризничать, словно юная дева, впервые влюбившаяся.

Владыке Небес было не до её детских причуд — он волновался за безопасность Сун Чэ и в сердцах прикрикнул:

— Се Наньи, хватит ли тебе наконец? Уже семьдесят тысяч лет прошло, а ты всё та же! Ты — Небесная Царица! Неужели не боишься, что другие насмешат?

— Сун Ци, ты давно устал от меня? До сих пор думаешь о Линь Мэнпинь?

И снова потекли слёзы.

Когда женщина плачет, даже бессмертные бессильны.

Владыка Небес не стал её слушать и вышел из покоев.

Небесная Царица сразу поняла: он собирается спасти Сун Чэ. Быстро вытерев слёзы, она бросилась за ним:

— Раз отправляя её сюда, ты должен был предвидеть такой исход! Если сейчас вмешаешься, разве не окажется, что весь мир станет на её сторону?

Владыка Небес продолжал идти. Оскорблённая тем, что её игнорируют, Небесная Царица, не применявшая силу уже несколько десятков тысяч лет, решилась ударить.

Они дрались от Девяти Небес до Тридцать Третьего Неба, чем потревожили отдыхавшего там Верховного Бога Дунхуа. Тот долго уговаривал их, пока супруги наконец не прекратили сражение, хоть и крайне неохотно.

Сун Си, наблюдавшая за всем происходящим, была поражена: неужели это её добрый отец и нежная мать?

Сун Чэ, не зная, чем заняться, решила выйти прогуляться, несмотря на возможные насмешки.

В первый раз, когда она вышла, за спиной зашептали:

— Вон та, говорят, и есть Седьмая Принцесса!

— Какая Седьмая Принцесса? — спросил один бессмертный с плохим зрением, оглядываясь по сторонам.

— Ну кроме той, которую отверг наследник клана Фениксов! Кто ещё в Небесах носит это имя? — пояснил один мелкий бессмертный, ведавший светскими новостями трёх царств.

— А, та, что прыгнула со скалы от горя?

— Именно она! Вот уж не поймёшь, что задумал Владыка Небес!

— Разве не положено каждой отвергнутой фениксом женщине получать три фениксовых пера в качестве компенсации? Получила ли их Седьмая Принцесса?

— Конечно! Говорят, целых семь перьев! — ответил мелкий бессмертный с завистью.

Сун Чэ не знала, смеяться ей или плакать, и поспешила уйти.

Чтобы избежать подобных сплетен, сегодня она выбрала самый укромный уголок для прогулки.

Однако, подходя к павильону Мусюэ, она вдруг столкнулась с кем-то. Подняв глаза, она увидела безмятежную, дружелюбную улыбку — тёплую, как цветущая персиковая ветвь в ночь полной луны.

Сун Чэ замерла, вспомнив Верховную Богиню Фусяо: улыбки разные, но одинаково согревающие.

Очнувшись, она поспешила сделать лёгкий реверанс в знак извинения.

Перед ней стоял бессмертный в развевающихся зелёных одеждах, с нефритовой заколкой в волосах, которая в лучах солнца источала спокойную, отрешённую от мира красоту.

«Кто бы это мог быть?» — подумала Сун Чэ и попыталась вспомнить известных бессмертных. Но её знания были крайне скудны, и, перебрав множество имён, она так и не нашла совпадений. Пришлось сдаться.

— Я Цинцюй-цзы, — сказал бессмертный, словно прочитав её мысли.

Сун Чэ почувствовала неловкость: редко кто заговаривал с ней, а она даже не слышала этого имени. Город Фусяо и так был закрыт, а её изоляция лишь усугубляла незнание новостей бессмертного мира.

— Я живу уединённо, так что неудивительно, что ты меня не знаешь, — мягко произнёс он.

— Меня зовут… меня зовут Сун Чэ. Моя мать — Цинци, Верховная Богиня города Фусяо, — наконец выдавила она после долгих колебаний.

— Так ты и есть Сун Чэ? — на мгновение в глазах Цинцюй-цзы мелькнуло нечто странное, но Сун Чэ не успела разглядеть — он тут же вернулся к прежней мягкости и спокойствию.

— Неужели вы меня встречали?

— Нет. Просто слышал, что вы получили меч «Чжаньсюэ» от Верховной Богини Фусяо.

Сун Чэ помолчала, затем сказала:

— Это подарок Верховной Богини Фусяо. Хотите взглянуть? Я схожу за ним в город.

— Не стоит утруждаться. В другой раз, когда представится случай. Вы выглядите подавленной — неужели что-то тревожит?

Сун Чэ смутилась. Этот бессмертный казался доброжелательным, но они же только встретились! Рассказать ему обо всём, что терзает её душу? А вдруг он сразу убежит?

— Не беспокойтесь. Я старше вас на несколько десятков тысяч лет и могу считаться вашим старшим. В последнее время в вашем городе много хлопот, и Верховной Богине Лочжань, вероятно, некогда заботиться о младших. Я же свободен и с радостью помогу вам развеять печали.

Сун Чэ снова подняла на него глаза.

Черты его лица были чисты, не запятнаны мирской суетой.

Он позволял ей разглядывать себя столько, сколько нужно, и не проявлял ни малейшего неудобства — лишь тёплая, весенняя улыбка.

Такое достоинство, пожалуй, не под силу даже Люйчжи — самой воспитанной из её сестёр.

Сун Чэ сдалась. Несмотря на все раны, нанесённые людьми, она всё ещё хотела верить этому незнакомцу — ведь ей всего семь лет по человеческому счёту.

Правда, он совсем не выглядел на того, кто старше её на десятки тысяч лет, и уж точно не походил на старшего.

— Простите за дерзость, — осторожно сказала она, — но вы совсем не похожи на того, кто многое пережил.

— Естественно. Но знай: пережитое не всегда отражается на лице. Иногда оно остаётся лишь в сердце.

Сун Чэ кивнула. Ей снова вспомнилась Верховная Богиня Фусяо, и она опустила голову, молча глядя в землю.

— Говорят, в последнее время в ваш город пришли смертные гости. Скажи мне, в чём, по-твоему, разница между человеком и бессмертным?

Сун Чэ задумалась.

— На самом деле, существенной разницы нет. И люди, и бессмертные испытывают печали, сожаления и несбыточные мечты.

Сун Чэ вздрогнула. Перед глазами встал образ Верховной Богини Фусяо, полный горечи и раскаяния за то, что не смогла защитить своих детей. Каждое слово этого бессмертного будто находило отклик в её сердце.

Она подняла глаза и увидела, как солнечный свет окутывает его золотистым сиянием. Его лицо было спокойно, как у безмятежного бодхисаттвы.

— Я живу в кельях Биюйчжай неподалёку. Если понадоблюсь — приходи в любое время, — сказал Цинцюй-цзы и исчез, пока Сун Чэ ещё стояла в оцепенении.

Десять дней спустя Лочжань появилась в саду Цзюйчжу.

— Все вы, уважаемые бессмертные, пришли в город Фусяо, наверняка наслышаны о мече «Чжаньсюэ». Я, Лочжань, человек прямой, так что давайте говорить открыто, — сказала она, стоя на возвышении и оглядывая собравшихся.

Внизу зашептались, время от времени поглядывая на Сун Чэ, стоявшую рядом с Лочжань.

Сун Чэ никого не замечала — она смотрела только на свой меч.

— Вам, вероятно, известно: когда-то я чётко сказала Сун Ци, что с этого дня город Фусяо и Небесный Двор больше не имеют ничего общего. Меч «Чжаньсюэ» вновь явился миру — кто бы ни нашёл его, тому и быть, ведь это знак особой связи с Верховной Богиней Фусяо, и я бы не возражала. Но теперь меч достался дочери Сун Ци, и я вынуждена пригласить вас, уважаемых бессмертных, быть свидетелями: имеет ли Сун Ци право владеть этим клинком? Город Фусяо не желает видеть его семью, и вы все это прекрасно знаете. Его младшая дочь томилась здесь семь тысяч лет; ей, видимо, тяжело, но и мне нелегко. Я уже собиралась отпустить её, но она сама не захотела уходить. Поэтому я вынуждена заявить: с этого момента её судьба — жить или умереть — больше не касается города Фусяо.

— Верховная Богиня шутит, — сказал один седобородый бессмертный. — Меч найден внутри города, значит, принадлежит городу Фусяо. Если Седьмая Принцесса считает себя дочерью Фусяо, то меч ей принадлежит. Если же она хочет уйти — пусть оставит меч здесь.

Сун Чэ с изумлением посмотрела на Лочжань: ведь та ранее ни разу не намекала, что меч следует оставить! Отчего же её решение переменилось так внезапно?

Впрочем, в переменах Лочжань не было ничего удивительного: накануне тётушка Цинь бросила ей вскользь: «Позвольте, госпожа, сказать слово не по чину. Если вы просто отпустите Седьмую Принцессу, любой желающий впредь сможет требовать доступа в город. Ваша сила велика, но и вы состаритесь. Что тогда станет с городом Фусяо?»

http://bllate.org/book/9885/894172