Готовый перевод Innocent Child / Невинное дитя: Глава 9

— Но мне хочется, чтобы ты любил только меня одну! — Фу Сюнь тоже нахмурился, изобразив озабоченность, и, повернувшись к Фу Жую, спросил: — Второй брат, разве не так?

Фу Жуй машинально кивнул:

— Да, да, старший брат прав.

— Раз второй брат тоже так считает… — Фу Сюнь убрал руку, всё это время лежавшую на голове Чэн Нин, и, обращаясь к Фу Жую, мягко произнёс: — Лучше тебе впредь не часто беспокоить свою старшую невестку.

На лице Фу Жуя появилось неловкое и раздражённое выражение. Наконец он не выдержал:

— Это же весь Дом Маркиза Юнънина! Куда захочу, туда и пойду. Почему я не могу сюда приходить?

Лицо Фу Сюня вдруг расплылось в широкой улыбке:

— Конечно, можешь. Просто интересно, как второму брату жилось последние несколько дней?

Как ему могло быть хорошо в тюрьме? Конечно, никак. Но почему Фу Сюнь вдруг об этом спрашивает? В голове Фу Жуя мелькнула догадка, и он громко выкрикнул:

— Это был ты! Всё это ты подстроил, верно?

— О чём говорит второй брат? Я просто так спросил, — на лице Фу Сюня отразилось искреннее недоумение, будто он действительно ничего не знал.

Фу Жуй ему не поверил:

— Я сразу понял! Откуда там вдруг взялись стражники? Ты наверняка всё подстроил!

Улыбка Фу Сюня померкла, и он легко, почти беззаботно произнёс:

— Второму брату лучше не болтать лишнего. Иначе я действительно устрою так, что тебя снова отправят туда отдохнуть на пару дней.

Вспомнив те дни, Фу Жуй мгновенно пришёл в себя. Он посмотрел на холодное лицо Фу Сюня и начал жалеть, что не сдержал свой пыл. Хотя дома его все баловали, с тех пор как Фу Сюнь получил реальную власть, даже их отец не осмеливался с ним спорить, не говоря уже о нём самом. Ему оставалось лишь изредка устраивать мелкие пакости и выпендриваться за спиной.

Он неловко пробормотал:

— Я просто… просто взволновался.

С этими словами он встал со стула:

— Внезапно вспомнил, что у меня дела. Не буду вам мешать.

Чэн Нин ничего не поняла и тоже поднялась.

Фу Сюнь посмотрел на неё:

— А-Нин, куда собралась?

Чэн Нин взглянула на Фу Жуя и потянула рукав Фу Сюня:

— Уходит?

Она спрашивала, почему Фу Жуй уходит.

— У него дела, он возвращается домой. А-Нин, скучаешь по нему? — На лице Фу Сюня снова появилась та самая нежная, но фальшивая улыбка, а глаза холодно смотрели на Чэн Нин.

— Нет, нет, я сам уйду! — не дожидаясь ответа Чэн Нин, Фу Жуй быстро выскочил из цветочного зала, словно вихрь.

Пройдя некоторое расстояние от сада Фэнхэ, он сплюнул и выругался:

— Да кто он такой вообще!

Затем огляделся по сторонам, убедился, что никого нет, и, гордо вскинув голову, направился прочь.

Чэн Нин смотрела на внезапно исчезнувшую спину Фу Жуя, затем перевела взгляд на Фу Сюня с полным недоумения выражением лица. Она до сих пор не понимала, что только что произошло.

Фу Сюнь не стал ей ничего объяснять. Он вытащил свой рукав из её пальцев и направился прямо в кабинет, приказав стоявшим снаружи слугам:

— Никого не пускать.

Фу Сюнь рассердился.

Для Чэн Нин осознать это было крайне сложно — ей даже пришлось напомнить служанка.

С того самого дня, как он запретил ей следовать за ним в кабинет, Фу Сюнь возвращался очень поздно — иногда уже тогда, когда во дворце почти закрывали ворота.

Чэн Нин с трудом привыкала к таким переменам. Каждый день она глупенько ждала мужа к ужину, и даже когда живот урчал от голода, лишь с грустной тоской смотрела на блюда на столе.

— Госпожа, если голодна, поешьте без него, — посоветовала Жу Юй, стоя рядом. Обычно они оставались с Чэн Нин, пока Фу Сюня не было, но как только он возвращался, сами отступали за пределы комнаты.

Чэн Нин покачала головой, хотя уже чувствовала, как слюнки текут, но всё равно твёрдо сказала:

— Ждать… мужа.

— Когда вернётся наследный сын, кухня приготовит отдельно. Сейчас уже так поздно, госпожа, лучше поешьте, — с сочувствием добавила Жу Фэн. Наследный сын три дня подряд не возвращался к ужину, а госпожа всё равно упрямо ждала его. Иногда она засыпала прямо за столом — получалось, три дня она вообще не ела.

Чэн Нин снова покачала головой, на лице — упрямое выражение:

— Ждать… мужа.

Жу Фэн и Жу Юй ничего не оставалось, кроме как дать госпоже немного пирожных, чтобы хоть немного утолить голод. На этот раз Чэн Нин не отказалась и послушно поела.

Темнота постепенно сгущалась, а блюда на столе остывали.

Сыскное управление.

Сторожевой стражник, заметив свет в одном из окон, спросил товарища:

— Это опять кабинет господина Фу?

Тот кивнул:

— Да, уже несколько дней подряд. Хотя слухов о крупных делах не слышно.

Оба ещё немного посмотрели на освещённое окно, после чего первый стражник сказал:

— Ладно, что думают и делают эти высокопоставленные господа, нам, простым людям, не угадать. Иначе бы они сидели внутри и вели дела, а мы — стояли у ворот и мерзли на ветру.

Его товарищ согласно кивнул и снова занял позицию у ворот.

Ночная стража пробила часы — незаметно наступил хайши. Дежурный в Сыском управлении постучал в дверь кабинета Фу Сюня:

— Господин, пора уходить, скоро запрут ворота.

— Благодарю, сейчас выйду, — раздался мужской голос изнутри.

Хотя внутри никто его не видел, дежурный всё равно почтительно поклонился:

— Не смею мешать! Господин так усерден в службе — это я помешал.

С этими словами он поднял фонарь и двинулся дальше.

Свет свечи в кабинете то вспыхивал, то мерк, отбрасывая тени на фигуру Фу Сюня. В руках у него были свитки и письма — материалы по Ханьшаньчжэню.

После того как он расшифровал надпись «Ханьшаньчжэнь» на картине, он немедленно отправил своих людей в Цяньчжоу на расследование. Цяньчжоу состоял из множества областей, каждая из которых включала десятки деревень и городков. Ханьшаньчжэнь среди них ничем не выделялся, и агентам потребовалось немало усилий, чтобы выяснить странность.

Сам Ханьшаньчжэнь ничем не отличался от других пострадавших мест: большинство домов разрушено, улицы заполнены беженцами, которые едва выживали благодаря скудной помощи властей. Каждый день умирали люди. Однако деревня Канхуа в этом районе была полностью изолирована: жители не могли выйти, посторонние — войти.

Эта деревня окружена горами с трёх сторон. Во время селевого потока почти вся деревня была уничтожена. По логике, это должно было быть одним из самых пострадавших мест, и власти обязаны были уделять ему особое внимание. Хотя официальная причина именно такова, блокирование единственного выхода из деревни вызывало подозрения.

Говорят, после стихийных бедствий часто вспыхивают эпидемии. Агент, наблюдавший, как солдаты завозят в деревню травы и известь, сделал смелое предположение. Не теряя времени, он немедленно отправил письмо Фу Сюню. Независимо от того, верно ли его предположение, это был серьёзный прорыв.

Вот чем Фу Сюнь занимался все эти дни. Вспышка эпидемии после катастрофы — само по себе крупное событие. Если же власти скрывают это, в этом явно есть подвох. Фу Сюнь планировал незаметно довести информацию до императора.

Когда он вернулся домой, на улицах уже действовал комендантский час. В прохладной ночи по дороге шли только он и несколько слуг. Иногда им встречались патрульные, которым приходилось показывать знаки. Путь казался одиноким, но Фу Сюнь, похоже, привык к этому: на лице не было ни тревоги, ни раздражения — он спокойно нес фонарь, шагая по дороге домой.

Хотя для него это уже давно не дом. После смерти матери и повторной женитьбы отца настоящего дома больше не существовало. Остались лишь воспоминания о том, как маленький мальчик боролся за выживание в собственном доме.

Постепенно тёмная дорога закончилась, и перед ним возникли ворота с двумя фонарями. Слуги открыли и закрыли ворота, и Фу Сюнь вновь оказался в этом месте, которое для него было всего лишь ночлегом. Отправив слуг, желавших проводить его с фонарём, он сам пошёл по длинной галерее к своим покоям.

По правилам дома, в это время уже должны были запереть все дворы, но последние дни, возвращаясь, он всегда замечал слабый свет в своём дворе. Только тогда он вдруг осознавал, что в его жизни появился ещё один человек.

Чэн Нин, дожидаясь его, уже уснула за столом. Её разум был подобен детскому, и привычки остались такими же: с наступлением ночи она клевала носом, и, как бы ни хотела дождаться мужа, всегда засыпала раньше.

Служанки, уже изучившие характер госпожи, не осмеливались укладывать её в постель, а лишь накинули на неё тёплый плащ.

Увидев, что Фу Сюнь вернулся, они не отступили, как обычно, а стояли рядом с Чэн Нин, колеблясь и явно желая что-то сказать.

Фу Сюнь понял, о чём они хотят заговорить, но не желал этого слушать. Нахмурившись, он резко приказал:

— Убирайтесь!

Служанки переглянулись и, в конце концов, вышли из комнаты. Но Жу Фэн, будучи простодушной, на пороге всё же не удержалась:

— Госпожа последние дни не ела, дожидаясь наследного сына. Прошу вас, будьте добрее к ней.

Брови Фу Сюня глубоко сошлись. Жу Юй быстро закрыла дверь и увела Жу Фэн.

Чэн Нин спала, нахмурившись даже во сне, без обычной улыбки. Иногда она шептала:

— Муж…

Поднять её и уложить в постель заняло бы мгновение, но Фу Сюнь этого не сделал. Как и в предыдущие дни, он просто снял с неё плащ. Когда она проснулась от холода, он холодно сказал:

— Проснулась? Сама раздевайся и ложись спать.

Чэн Нин была ещё не в себе. Каждый раз, просыпаясь таким образом, она сначала смотрела растерянно, потом узнавала Фу Сюня и глуповато улыбалась:

— Муж… вернулся.

После этого она, словно лунатик, по инерции раздевалась и ложилась спать, не просыпаясь до утра.

Фу Сюнь холодно наблюдал, как она шатаясь идёт к кровати. Даже когда она чуть не ударилась о край, он не протянул руку помощи.

У него действительно были дела, но не настолько, чтобы возвращаться глубокой ночью. Поведение Чэн Нин по отношению к Фу Жую показалось ему непослушным. Его вещь не должна проявлять привязанность к другим, неважно, кто бы это ни был — даже если это Фу Жуй. Он не потерпит такого.

Фу Сюнь не возражал против того, чтобы она понесла наказание, но выбрал именно такой способ — не из-за мягкости сердца, а потому что знал: боль души запомнится лучше телесной. Если же она всё равно не поймёт урока, эту вещь можно будет просто выбросить.

За Чэн Нин следили, и всё, что она делала, докладывали ему. Он чувствовал её искренний взгляд, и это его радовало — по крайней мере, она принадлежала ему. Глядя на маленький клубочек, уже спящий в постели, Фу Сюнь удовлетворённо прищурился.

Лучше оставить человека, чем уничтожить его.

«Пора», — подумал Фу Сюнь.

Видимо, столько дней истощения дали о себе знать: обычно здоровая Чэн Нин на следующее утро так и не проснулась. Лишь когда служанки заподозрили неладное и вошли проверить, они обнаружили, что она горячая, как уголь, и явно в бреду.

Как говорится, болезнь настигает внезапно, как обвал. Состояние Чэн Нин выглядело тяжёлым: всё лицо пылало, из горла вырывались страдальческие стоны, но разбудить её не удавалось.

Жу Фэн и Жу Юй в панике отправили слугу за врачом.

Чэн Нин никогда не была изнеженной. С детства, хоть и питалась скромно, она редко болела. Обычно недуги проходили сами или с помощью самых дешёвых лекарств, которые покупала няня Сюй в аптеке. Теперь же, лихорадочно бредя и не в силах говорить, она не могла объяснить своё состояние. Служанки лишь молча прикладывали к ней прохладные полотенца и то и дело выглядывали в дверь, ожидая врача.

http://bllate.org/book/9880/893824