Готовый перевод Farming is Not as Good as Raising a Tyrant / Заниматься фермерством не так выгодно, как растить тирана: Глава 3

Шэнь Тан сердито сверкнула на него глазами:

— Я буду прямо за дверью. Если не справишься — позови.

С этими словами она направилась в соседнюю большую хижину.

Увидев, что она вышла, Сун Яо испугался, как бы та не подглядывала, и своими коротенькими ножками побежал к двери, чтобы закрыть её. Хотел даже запереть, но, осмотревшись, понял: соломенная дверь не запирается. Тогда он затарахтел обратно, принёс свой маленький табурет и упёр им дверь изнутри.

После этого он начал раздеваться. На нём был только один хлопковый тулуп — сняв его, мальчик остался совершенно голым.

Затем он стащил обувь и, босой, попытался перешагнуть через деревянную ванну одной ногой.

Но он был слишком мал — всего лишь чуть выше самой ванны — и никак не мог в неё залезть.

Сун Яо заволновался, снова попытался перешагнуть, но потерял равновесие и рухнул вперёд.

Шэнь Тан услышала грохот опрокинутой ванны и плеск воды и тут же вбежала внутрь. Перед ней лежал Сун Яо, распластавшись на полу лицом вниз, как неуклюжий черепашонок.

Она не удержалась и фыркнула:

— Ха-ха!

Личико Сун Яо покраснело от стыда — ему было невыносимо неловко.

Шэнь Тан быстро сообразила, что мальчик может простудиться, решительно подошла и подняла его с пола. Он был весь в грязи и мокрый до нитки.

Она схватила грубую ткань, лежавшую на стуле рядом, и торопливо протёрла его, затем завернула в тот самый тулуп и, подхватив на руки, понесла в общую комнату.

Сун Яо молча лежал, не шевелясь. Ему было так стыдно, что «лучше бы умер» — это унижение хуже смерти.

Положив его на постель, Шэнь Тан заметила его грязные маленькие ножки.

— Сиди смирно, я вымою тебе ноги.

Она принесла ту же ткань и увидела, как Сун Яо сидит на краю кровати, болтая короткими ножками. Его кожа была белоснежной, почти ослепительной.

Вспомнив его недавнее неловкое падение, Шэнь Тан прикусила губу, стараясь не рассмеяться, и опустилась на корточки.

Она взяла одну его ножку и начала вытирать грязь, но всё же не выдержала и снова хихикнула.

Сун Яо опустил взгляд и сразу увидел две милые ямочки на её щеках. На мгновение он замер, но тут же вспомнил, над чем она смеётся, и в гневе пнул другой ногой прямо в голову Шэнь Тан.

Та, получив неожиданный удар и испачкав волосы грязью, без раздумий схватила обе его ноги и шлёпнула несколько раз:

— Успокойся! Ещё раз пнёшь — выброшу на улицу!

Сун Яо не мог с ней справиться, поэтому лишь сердито уставился на неё. Но Шэнь Тан снова подняла его и одним движением запихнула под одеяло.

Сун Яо угомонился. Теперь из-под одеяла торчала только его голова, а большие чёрные глаза внимательно следили за Шэнь Тан.

Та на него не смотрела. Взяв ткань, она вышла наружу, вымыла её в холодной воде и повесила сушиться на верёвку.

Кухня была вся в лужах — вода даже добралась до поленницы. Шэнь Тан помассировала переносицу, зачерпнула совком древесной золы и засыпала ею мокрые места. Зола тут же стала тяжёлой и влажной.

Сун Яо сидел на кровати, укутанный в одеяло, и наблюдал за всем этим. Вдруг его охватило чувство вины — ведь это он всё устроил.

Когда Шэнь Тан вернулась, он тут же улёгся в угол кровати и нарочито повернулся к ней спиной, оставив ей лишь аккуратный затылок.

Шэнь Тан вздохнула. «Всего месяц присматривать за ним, — подумала она, — а потом горсть серебряных монет упадёт мне в руки. Вся семья заживёт лучше». От этой мысли её лицо прояснилось, и уголки губ сами собой тронулись улыбкой.

Она задула масляную лампу и, стараясь не шуметь, забралась на кровать, сняла верхнюю одежду и легла.

В хижине воцарилась полная темнота. Шэнь Тан быстро уснула.

А вот Сун Яо не мог заснуть. Мысль о том, что рядом лежит женщина, вызывала у него крайнее смущение. «Мужчина и женщина не должны быть вместе, — думал он с досадой. — Я видел её ноги… И уж точно не хочу брать в жёны эту деревенщину!»

Он мечтал жениться на благородной деве из Шэнцзина, хотя ни одна из них ему особо не нравилась. Но эта деревенская девчонка? Даже служанкой в его дворце быть не достойна!

Ещё он размышлял, найдут ли его люди. Хотя даже если и найдут — вряд ли узнают в этом малыше.

От мысли, что, возможно, ему всю жизнь придётся оставаться таким, его охватили страх и отчаяние, и вместо сна он стал ещё бодрее.

Неизвестно, который уже час наступил, когда он наконец провалился в сон.

На рассвете Шэнь Пинъань и Чжан Сяолянь проснулись. Умывшись на кухне, они взяли мотыги и вышли в поле.

Шэнь Тан разбудил шум снаружи — деревенские громко перекликались, и их голоса слышались даже издалека.

Она потёрла растрёпанные волосы, протянула руку наружу — и тут же отдернула её, дрожа от холода. Быстро натянув одежду и обувь, она посмотрела на Сун Яо: тот спал, свернувшись калачиком в самом углу кровати. Шэнь Тан аккуратно поправила ему одеяло и тихо вышла.

Сначала она вскипятила немного воды, умылась и почистила зубы, прополоскав рот настоем высушенной травы фэнлуньцао.

Затем взяла коромысло с двумя плетёными корзинами и отправилась в поле.

Пройдя минут пятнадцать, она добралась до участка с белыми редьками.

Редьки были крупные и сидели неглубоко, так что их можно было просто вытаскивать руками.

Шэнь Тан присела и стала выдёргивать их одну за другой, тщательно стряхивая землю и аккуратно складывая в корзины.

Когда обе корзины оказались полны, она взвалила их на плечи и пошла домой.

По дороге встречала односельчан и обменивалась с ними парой слов. Новость о том, что она подобрала брата, уже разнеслась по деревне. Все говорили, что семье повезло — теперь у Шэнь Пинъаня будет продолжение рода.

Шэнь Тан улыбалась, зная, что в их словах нет злого умысла — просто любят посплетничать.

Соседи спросили, как зовут найдёныша. Она ответила, что дедушка дал ему имя — Шэнь Дун.

Шэнь Пинъань и Чжан Сяолянь тоже на полях отвечали на вопросы односельчан о новом внуке. Они были в восторге и готовы носить мальчика на руках по всей деревне.

Так за одно утро имя Шэнь Дун распространилось повсюду. Поскольку ребёнок был мал, все, как и дед с бабкой, предпочитали звать его просто Сяо Дун.

Дома Шэнь Тан высыпала редьку во двор и принесла специальную деревянную миску для рубки корма. Положив внутрь доску, она начала отделять листья от корнеплодов.

Сами редьки она отложила в сторону — собиралась позже вымыть их у ручья.

Отдохнув несколько минут, она отправилась к ручью. Там же заметила, что в бочке почти нет воды, и пошла к деревенскому колодцу с двумя вёдрами.

Колодец находился далеко, и к нему ходили жители нескольких деревень. Особенно утром там всегда толпились люди, и приходилось стоять в очереди. Чтобы наполнить бочку, Шэнь Тан потратила почти час.

Сун Яо уже проснулся и, по-прежнему в том же тулупе, вышел во двор. Он выглядел невыспавшимся и зевал больше десяти раз, переходя от дома к воротам.

Перед домом Шэнь Тан проходила тропинка, по которой шли односельчане. За полями начинались огороды, а дальше — цепь холмов.

Жители деревни, увидев Сун Яо, сидящего на маленьком табурете во дворе, не могли отвести глаз. Мальчик был такой красивый и изящный, что все норовили его подразнить:

— Сяо Дун, где твои дедушка с бабушкой?

— Сяо Дун, где твоя сестра?

— Сяо Дун, ты завтракал?

...

Сун Яо становился всё мрачнее, особенно его раздражало прозвище «Сяо Дун». Он молчал, хмурясь.

Односельчане решили, что малыш просто стесняется, ведь только что приехал. Подумали, что через пару дней освоится и будет бегать по деревне с другими ребятишками, как настоящий шалопай.

Шэнь Тан, наполнив бочку, пошла кормить свиней. Вчерашней каши осталась половина — вторую половину она оставила на вечер.

Покормив животных, она вынесла деревянную миску из загона и прислонила её к стене.

Помыв руки, Шэнь Тан принялась готовить обед.

Большинство деревенских жили бедно, порой едва сводя концы с концами, поэтому еда должна была быть прежде всего сытной.

Она тщательно вымыла три больших сладких картофелины, очистила и нарезала кусочками. Затем промыла немного риса, смешала его с картофелем, добавила воды и поставила вариться на плиту.

За плитой стоял котёл для кипячения воды — таким образом, жар от огня нагревал и его.

Шэнь Тан села на табурет и начала подкладывать дрова. Сун Яо вошёл, посмотрел на неё и вышел.

Через минуту вернулся и уставился на неё большими глазами, будто хотел что-то сказать.

— Что случилось? — мягко спросила Шэнь Тан, не прекращая подкладывать хворост, но при этом глядя прямо на него.

Сун Яо покачал головой и медленно подошёл, присев рядом. Помолчав, наконец не выдержал:

— Это где вообще?

— Это деревня Таохуа. А меня зовут Шэнь Тан, как цветок танхайтан.

Она поспешила назвать своё имя — вдруг он захочет отблагодарить и ошибётся с адресатом.

— Ага, — сказал Сун Яо и замолчал, чувствуя себя неловко.

Он был сыном императрицы, первым ребёнком императорской четы, и с рождения считался наследником престола. Всю жизнь он жил в роскоши, и подобная нищета была ему совершенно чужда.

Но как будущему императору ему с детства внушали строгую дисциплину. Он много учился, знал немало и, хоть и не любил эту жизнь, старался не жаловаться и приспосабливаться.

— Хочешь умыться и почистить зубы? — спросила Шэнь Тан.

Глаза Сун Яо сразу засияли:

— Хочу! — ответил он мягким, детским голоском.

Шэнь Тан подбросила в печь два полена и принесла деревянную миску с тканью, которую использовала для него вчера. Проверив крышку котла — та была горячей, — она черпаком налила немного воды в миску. Вода оказалась слишком горячей, и Шэнь Тан добавила немного холодной.

Затем она нашла деревянную чашку и приготовила настой фэнлуньцао.

— Этим полощи рот, но не глотай — выплёвывай, — предупредила она на всякий случай.

— Хорошо, — быстро ответил Сун Яо.

Он сначала умылся, потом прополоскал рот и снова умылся. Воды в миске было немного, и он смог сам донести её до места и вылить. После этого повесил ткань на верёвку.

Но верёвка оказалась слишком высоко. Тогда он принёс свой табурет, встал на него и аккуратно повесил ткань.

Сделав это, он тут же посмотрел на Шэнь Тан, ожидая похвалы. Однако та даже не заметила его стараний.

Сун Яо сразу сник, будто из него выпустили воздух. Ему стало обидно.

Когда рис с картофелем сварились, Шэнь Тан ещё пожарила миску капусты и собралась идти за дедом с бабкой, чтобы позвать их обедать.

Увидев, что она выходит, Сун Яо побежал следом.

Шэнь Тан шла быстро, а его короткие ножки никак не поспевали. Через минуту она уже оставила его далеко позади.

Сун Яо пришёл в ярость, остановился и начал топать ногами. Несколько раз он открывал рот, чтобы крикнуть ей «Подожди!», но так и не смог выдавить ни звука.

Тогда он просто остановился и стал дуться.

Шэнь Тан прошла немного и обернулась — «маленький тиран» исчез. Оглянувшись, она увидела его всего в десяти шагах от дома.

Заметив её взгляд, Сун Яо разозлился ещё больше и сердито пнул ногой в её сторону.

Он прикусил губу и медленно развернулся, ожидая, что Шэнь Тан вернётся за ним.

Шэнь Тан смотрела на него несколько секунд, а затем развернулась и пошла ещё быстрее к полю, где работали дед с бабкой.

Сун Яо ждал и ждал, но Шэнь Тан так и не окликнула его. Он резко обернулся — но её уже нигде не было.

Он хотел пойти за ней, но это показалось ему унизительным. Мимо проходил односельчанин, увидел мальчика — такого белокожего и изящного — и захотел погладить по щёчке.

Сун Яо увернулся и сердито сверкнул на него глазами.

Тот не обиделся, лишь глупо ухмыльнулся.

Сун Яо продолжал сверлить его взглядом, пока мужчина не ушёл.

Постояв немного, он стал осматривать деревню. Она была небольшой, все дома — соломенные, и жизнь явно не богатая.

http://bllate.org/book/9866/892360