Готовый перевод The Research Boss’s Delicate Little Clam Spirit / Нежная маленькая жемчужница учёного: Глава 48

Размышляя так, профессор Ван вдруг утратил всякий интерес к бессмертию и, повернувшись к Цзин Хэну, махнул рукой:

— Ладно, ладно! Жизнь коротка — наслаждайся ею, пока можешь, дружище!

Цзин Хэн не отозвался, полностью погрузившись в вождение.

Но профессору Вану было не привыкать болтать без умолку. Убедившись, что Цзин Хэн не собирается поддерживать разговор, он тут же обернулся к Чжу Чжу и продолжил расспрашивать:

— А почему, скажи на милость, люди и духи не могут быть вместе? Ты ведь теперь человек, верно? И разве Сюй Сянь с Белоснежной не завели ребёнка?

Чжу Чжу ответила по шаблону:

— Это противоречит Небесному Порядку.

Профессор Ван серьёзно уставился на неё:

— А что такое этот самый Небесный Порядок?

Чжу Чжу задумалась, но вскоре растерянно призналась:

— Я не знаю.

Профессор Ван расплылся в улыбке:

— Вот именно! Раз ты не знаешь — значит, его и вовсе нет. Просто выдумка, чтобы пугать наивных. Допустим, ты захочешь быть с нашим господином Цзином — что сделает твой Небесный Порядок? Только и сможет, что злобно глазеть издалека!

Чжу Чжу слушала его, широко раскрыв глаза:

— Правда?

Профессор Ван воодушевился и принялся вещать:

— Конечно, правда! Сейчас я тебе объясню, что такое Небесный Порядок…

С этими словами он достал телефон, открыл браузер, ввёл в поисковую строку «Небесный Порядок» и, глядя на экран, начал читать вслух:

— Это философский термин. Под Небесным Порядком понимают законы и принципы, управляющие всем сущим…

Чжу Чжу слегка прикусила губу. Её лицо напоминало теперь выражение растерянного котёнка: она не поняла ни единого слова из объяснения профессора. Вскоре она вовсе перестала слушать и просто наблюдала, как его губы двигаются, открываясь и закрываясь.

Если углубляться в философию, можно толковать бесконечно — в одну сторону, в другую, хоть до хрипоты. Профессор Ван так и болтал, пока машина не остановилась у подъезда его дома. Лишь тогда он замолчал и спрятал телефон.

Когда он потянулся, чтобы отстегнуть ремень безопасности, вдруг снова стал серьёзным и спросил Цзин Хэна:

— Скажи честно, люди и духи действительно не могут быть вместе? Ведь это, похоже, действительно нарушает законы природы…

Цзин Хэн взглянул на него:

— Ты слишком много думаешь.

Профессор Ван посмотрел на его бесстрастное лицо и махнул рукой — больше не хотел заводить с ним эту тему. Он уже собирался выйти из машины, но в последний момент обернулся и бросил:

— Посмотрим, как долго ты ещё будешь притворяться каменным изваянием! Хмф!

Цзин Хэн молча проводил его взглядом.

Профессор Ван вышел и захлопнул дверь. Чжу Чжу тут же последовала за ним, вежливо попрощавшись: «До свидания!» — и побежала к передней дверце, чтобы сесть на пассажирское место. Теперь она уже умела пристёгиваться, хотя и делала это немного неуклюже.

В машине остались только Цзин Хэн и Чжу Чжу, и сразу стало тихо. Цзин Хэн тронулся с места и некоторое время молчал, но вскоре всё же заговорил:

— Чжэнь Жэнь Сы Инь хорошо к тебе относился?

Тот, кто пробудил её разум, даже если бы просто поселил её в пруду с лотосами, кормил случайной едой и учил базовым практикам культивации, всё равно был бы добрым. Чжу Чжу кивнула:

— Да, очень.

Цзин Хэн не знал, что у этой ничего не смыслящей жемчужницы есть прошлое. Он всегда думал, что она просто дикая речная жемчужница, которую поймали и продали в зоомагазине в качестве домашнего питомца, а потом мама Цзин Хэна случайно её купила. Оказывается, триста лет назад у неё уже был хозяин.

Не зная, куда деваются его мысли, Цзин Хэн вдруг спросил довольно глупо:

— А Чжэнь Жэнь Сы Инь красив?

Чжу Чжу посмотрела на него и, серьёзно подумав, снова кивнула:

— Очень красив! Такой… божественный!

Действительно, выражение «божественная внешность» не возникло на пустом месте.

Цзин Хэн смотрел на дорогу и чуть заметно вздохнул. В машине никого больше не было, и он знал, что Чжу Чжу не поймёт скрытого смысла его слов, поэтому не стал скрывать своих чувств и спросил дальше:

— Кто красивее — он или я?

Этот вопрос поставил её в тупик. Зачем обязательно выбирать? Она помолчала, а потом мудро ответила:

— Оба красивые.

Цзин Хэн невольно постучал пальцем по рулю и сам себе решил:

— Значит, я некрасивее его.

Как только эти слова сорвались с языка, он тут же пожалел об этом — прозвучало слишком странно. Самому себе показалось, будто он ревнует, как какой-нибудь обиженный подросток.

К счастью, Чжу Чжу ничего не уловила и торопливо заверила:

— Нет-нет, правда, оба красивые!

Но теперь Цзин Хэну стало ещё неловче. Он уже пожалел о сказанном, но всё равно хотел продолжить. Сжав руль, он помедлил, а потом, воспользовавшись её наивностью, всё же спросил:

— Чжэнь Жэнь Сы Инь ведь уже достиг бессмертия. Если бы он вдруг появился перед тобой и предложил уйти с ним — ты бы пошла за ним или осталась со мной?

На этот раз у Чжу Чжу не было сомнений. Она весело и решительно ответила:

— Я останусь с тобой!

Цзин Хэн почувствовал, как внутри что-то успокоилось. Он бросил на неё быстрый взгляд, затем снова уставился на дорогу и спросил:

— Почему?

Чжу Чжу тоже смотрела в лобовое стекло, наблюдая, как одна машина обгоняет их. Она немного подумала, потом протянула:

— Потому что… — и повернулась к нему: — Я тебя люблю!

Машина Цзин Хэна чуть не занесло — он быстро выровнял руль. Он знал, что её «люблю» чисто и лишено всяких двусмысленностей, но сердце всё равно дрогнуло.

Пальцы непроизвольно сжали руль крепче. Долго помолчав, он тихо произнёс:

— Скорее взрослей.

Чжу Чжу, конечно, не поняла скрытого смысла и радостно кивнула:

— Хорошо! Я постараюсь скорее повзрослеть!

А потом вдруг вспомнила и уточнила:

— Хотя я уже взрослая! Я же уже взрослый человек!

Цзин Хэн не отводил взгляда от дороги:

— Ещё чуть-чуть повзрослей.

— Хорошо, я буду расти ещё быстрее! — согласилась она.

Цзин Хэн больше не говорил. Глядя на чёрную ленту дороги, он вдруг почувствовал, будто его эмоции раньше были заперты в железной коробке. А теперь кто-то приоткрыл крышку, и что-то начало выползать наружу, пытаясь взять над ним контроль.

Вечером, оставшись один в кабинете, он пытался подавить это странное чувство, но пальцы сами собой потянулись к клавиатуре. Он начал искать в интернете всякие мистические вещи:

люди и духи несовместимы

можно ли людям и духам быть вместе

почему люди и духи не могут любить друг друга

истории о любви между людьми и духами

…

Читая всё это, он в конце концов тяжело выдохнул и подумал:

«Да уж… чертовски бесит.»

Автор: Господин Цзинь, кажется, и сам не ожидал, что начнёт мучиться такими глупостями. [Задумчиво]

Огромное спасибо сяосяньцзе Бэй Мин Юй за подарок!

Цзин Хэн как раз был погружён в чтение, чувствуя, как мысли путаются и настроение портится, когда дверь кабинета открылась, и внутрь заглянула Чжу Чжу:

— Ты здесь один? Чем занимаешься?

Увидев её, Цзин Хэн спокойно закрыл ноутбук:

— Читаю кое-что.

Ответ звучал явно уклончиво, но любопытство Чжу Чжу не уменьшилось. Она тут же вошла в комнату, подошла к столу и спросила:

— Можно мне тоже посмотреть?

Страницы в браузере он не закрыл — там всё ещё были результаты поиска по теме «люди и духи». Цзин Хэн на секунду замялся, но Чжу Чжу уже сама открыла ноутбук. Экран засветился, показывая плотный текст и несколько иллюстраций.

Прятать компьютер теперь было бы странно, поэтому Цзин Хэн промолчал, лишь слегка затаив дыхание. Через мгновение он услышал её удивлённый голос:

— Ой! Я ничего не понимаю… Расскажи мне!

«…»

Он чуть не забыл — она же не умеет читать!

Теперь Цзин Хэн действительно успокоился. Он бросил взгляд на экран, прочистил горло и с невозмутимым видом начал выдумывать:

— Здесь написано, что летательные аппараты делятся на пять типов: воздушные суда, космические аппараты, ракеты, ракеты с системой наведения и управляемые боеприпасы. Воздушные суда летают внутри атмосферы — например, воздушные шары, самолёты…

Чжу Чжу ничего не поняла, но без труда подхватила тему:

— А мне нравятся воздушные шарики Барби!

Цзин Хэн посмотрел на неё с таким видом, будто говорит: «Какая ты у меня хорошая», и сказал:

— В следующий раз куплю тебе такой шарик.

— Хорошо! — кивнула она.

А свои переживания насчёт людей и духов Цзин Хэн оставил при себе.

***

Садик, который Цзин Хэн и профессор Ван подобрали для Чжу Чжу, не заставил себя долго ждать. Уже на следующий день ближе к полудню директор позвонила Цзин Хэну. Новость была хорошей — после обсуждения они решили принять Чжу Чжу.

Директор сказала:

— Мы будем взимать обычную плату и обучать по стандартной программе. Надеемся, это поможет вашей девушке справиться с её состоянием. Если вы не против, можете привести её завтра — оформление и зачисление пройдут сразу. В полдень дети спят, так что придётся взять с собой одеяльце и подушку.

Цзин Хэн был доволен — это снимало с него большой груз. Он планировал вернуться на работу в исследовательский институт в конце недели, и если получится устроить Чжу Чжу в садик до этого, да ещё и пару дней понаблюдать за её адаптацией — это будет идеальный вариант.

Вскоре после звонка в дверь позвонила тётя Юй, чтобы приготовить обед.

Цзин Хэну не хватало опыта в таких делах. С тех пор как Чжу Чжу перестала быть речным жемчужным моллюском, он воспитывал её методом проб и ошибок, полагаясь исключительно на собственную смекалку. Профессор Ван и тётя Юй немало помогали ему в этом.

Чтобы избежать лишних вопросов, он никогда не советовался по этим вопросам с мамой Цзин Хэна — мало ли, вдруг она вмешается. Поэтому, когда дело дошло до детского сада, он решил спросить у тёти Юй — она ведь воспитывала детей и должна кое-что знать.

Тётя Юй выросла в совсем другую эпоху и в деревне, так что её опыт сильно отличался от современной ситуации Цзин Хэна. Но она всё равно хотела помочь и спросила:

— В какую школу собираешься отдавать Чжу Чжу?

Цзин Хэн не стал скрывать:

— В детский сад.

Тётя Юй как раз наливала рис в миску. Услышав ответ, она замерла на полуслове, медленно подняла на него взгляд, а потом снова опустила глаза и продолжила наливать, тихо повторяя:

— Детский сад…??

Цзин Хэн ещё не успел ответить, как Чжу Чжу подошла к столу и села, ожидая обеда. Она весело сообщила тёте Юй:

— Да! Я иду в детский сад! И вообще, теперь я официально девушка Цзин Хэна!

Услышав это, тётя Юй снова замерла с полной миской в руках. Она перевела взгляд с Чжу Чжу на Цзин Хэна и в том же недоумённом тоне повторила:

— Девушка…??

Цзин Хэн: «…»

Что он такого натворил, что теперь каждый день должен терпеть эти странные взгляды?

Хотя сочетание «детский сад» и «девушка» действительно звучало странно, Цзин Хэн оставался невозмутимым. Он сел за стол и, игнорируя все догадки тёти Юй, спросил:

— Кроме рюкзака, канцелярии, одеяла и подушки, что ещё нужно купить?

Тётя Юй двигалась, будто в замедленной съёмке — всё ещё не могла осознать услышанное.

Взрослая женщина идёт в детский сад — этого уже хватило бы, чтобы переварить. Но теперь эта «взрослая» ещё и стала девушкой её работодателя! Это было выше её понимания.

Она подумала:

«Неужели…

Неужели мой работодатель…

Разве он…

Не похитил ли он Чжу Чжу?»

Тётя Юй поставила миску на стол и снова посмотрела на Чжу Чжу. Весь её взгляд словно вопрошал:

«Милая, тебя не обманули? Ты хоть понимаешь, обманули тебя или нет? Если да — моргни!»

Чжу Чжу, конечно, не поняла ни намёка. Цзин Хэн же уловил смысл взгляда тёти Юй. Ему было неловко, и он мысленно вздохнул: «Почему из-за такой ерунды все сразу забывают, за какого человека меня держали? Неужели моей честности так мало верят?»

Обед уже был готов, и тётя Юй наконец пришла в себя. Она встрепенулась и смущённо спросила:

— Господин, вы что-то сказали?

Цзин Хэн взял палочки и не стал оправдываться — это всё равно бесполезно. Пусть думает, что хочет: хищник он или обманщик.

Он повторил:

— Чжу Чжу завтра идёт в садик. Кроме рюкзака и канцелярии, что ещё ей купить?

Тётя Юй подумала. Для учёбы, наверное, хватит и этого — учителя сами скажут, что понадобится. Но всё же, глядя на Чжу Чжу, она предложила:

— Может, купите ей телефон?

http://bllate.org/book/9864/892237