Готовый перевод The Research Boss’s Delicate Little Clam Spirit / Нежная маленькая жемчужница учёного: Глава 22

Цзин Хэн поднялся, неся Чжу Чжу на спине, прочистил горло и «спокойно» произнёс:

— Слишком крепко обнимаешь. Ослабь немного.

Чжу Чжу тут же послушно ослабила хватку и спросила ему на ухо:

— Так нормально?

У Цзин Хэна от этого невольно покраснела половина уха. Дыхание у самого уха, прикосновение на спине, шелковистая гладкость под ладонями и ощущение, как она крепко обхватывает его за шею — всё это совершенно выводило его из равновесия.

Однако лицо его оставалось невозмутимым, а голос звучал ровно и твёрдо:

— Нормально.

Он вынес Чжу Чжу из гаража. Пусть она хоть немного поленится — но главное, чтобы поскорее отвыкла от магии. При нынешнем уровне её сообразительности надёжнее всего было просто полностью отказаться от неё: ведь она явно не могла ни свободно ею распоряжаться, ни скрывать её применение.

Дойдя до входной двери, Цзин Хэн одной рукой приложил палец к сканеру, открыл замок и вошёл внутрь, всё ещё неся её на спине. В прихожей он сразу остановился, чтобы переобуться, и собирался донести её до дивана, прежде чем опустить на пол.

Чжу Чжу, прижавшись щекой к его лицу, вдруг сказала:

— Эти туфли… Я тоже хочу туфли.

Цзин Хэн на миг замер, а потом вдруг осознал: она, кажется, всё это время ходила босиком! Её ноги были совершенно голые. Мужчины действительно часто невнимательны к таким мелочам — и это не пустые слова.

Он слегка повернул голову и спросил:

— А одежда откуда?

— Из лепестка лотоса, — ответила она.

Платье получалось воздушным и очень красивым, поэтому, выходя из пруда, она просто рвала лепесток и превращала его в одежду. Обувь же не делала — ей казалось, что подол всё равно закрывает ноги, да и вообще неприятно, когда что-то плотно обтягивает ступни.

Но теперь, видя, как Цзин Хэн, профессор Ван и все остальные постоянно переобуваются, ей стало любопытно — очень захотелось попробовать надеть туфли, и она невольно это проговорила.

Мысли Цзин Хэна, однако, ушли совсем в другую сторону — не к обуви, а к чему-то более важному:

— Это иллюзия?

Чжу Чжу не поняла:

— Что?

Тогда он переформулировал вопрос:

— Если твоя магия исчезнет или перестанет действовать, исчезнут и созданные ею вещи, вернувшись к первоначальному виду?

Теперь она поняла и кивнула:

— Да.

Всё, сотворённое магией, не настоящее: нельзя превратить камешек в золото, вату — в жареного цыплёнка, да и съесть ничего такого невозможно. Всё это лишь обман зрения.

Цзин Хэн, неся Чжу Чжу по дому, задумался: получается, что и платье на ней сейчас ненастоящее, поддерживается только магией и в любой момент может превратиться обратно в лепесток и упасть на пол. Совершенно ненадёжно.

Если так, то ей нужны не только туфли — нужно покупать всё с ног до головы заново. Он серьёзно сомневался, что у этой трёхсотлетней маленькой ракушки хватит магии на что-то долговременное, и решил, что лучше положиться на реальные, осязаемые вещи.

Донеся Чжу Чжу до дивана, он аккуратно посадил её и сам опустился рядом. Затем сразу начал планировать, что завтра нужно купить. Чтобы ничего не забыть, он пошёл в кабинет, взял блокнот и ручку и стал записывать всё по пунктам.

Будучи выпускником физико-математического класса школы, инженером-строителем в университете и теперь — инженером в аэрокосмической отрасли, он всегда мыслил логично и последовательно. Даже в такой простой задаче он действовал чётко, шаг за шагом, без пробелов и упущений, с той же тщательностью, с какой подходил к инженерным проектам.

Закончив список, он нашёл в доме сантиметровую ленту и попросил Чжу Чжу встать с дивана, чтобы снять с неё все необходимые мерки — от макушки до пят: рост, обхват головы, ширину плеч, обхват груди, талии, бёдер, длину ног и стоп…

Чжу Чжу охотно подчинялась и совершенно не смущалась — ей даже было весело. А вот Цзин Хэн уже не был так спокоен, хотя внешне по-прежнему сохранял невозмутимое выражение лица.

Перед ним стояла взрослая женщина — среднего роста, стройная, с изящными формами и кожей, нежной, будто сочная, словно из неё можно выдавить воду. Он не святой, да и к тому же уже случайно видел её почти полностью… хотя лишь на миг…

От этих воспоминаний у Цзин Хэна снова покраснели уши и щёки.

Когда он добрался до измерения длины рук, Чжу Чжу с любопытством посмотрела на него и прямо сказала:

— Ты покраснел.

Цзин Хэн сделал вид, что всё в порядке, и лишь коротко ответил:

— Ага.

Чжу Чжу не отводила взгляда:

— Ещё больше краснеешь.

Цзин Хэн: «…»

Раз она ничего не понимает, он просто промолчал. Записав все мерки, он аккуратно свернул сантиметр и сказал:

— Поиграй немного. Я пойду приму душ.

Чжу Чжу, увидев, что он собирается уходить, тут же вскочила:

— Я тоже хочу помыться!

Цзин Хэн остановился:

— Помоешься потом.

— Давай вместе, — настаивала она.

Цзин Хэн задержал дыхание:

— Нельзя.

«Нельзя» значило «нельзя», и Чжу Чжу, хоть и расстроилась, не обиделась и послушно сказала:

— Ладно. Ты мойся первый, я потом.

Цзин Хэн успокоил дыхание:

— Хорошо.

Чжу Чжу кивнула:

— Я поиграю.

Покинув гостиную, Цзин Хэн отправился в ванную, взяв с собой чистую одежду. Включив душ, он просто стоял под струёй воды, пытаясь прийти в себя. Сегодняшний вечер выдался слишком волнительным — и это было совершенно неправильно. Он не сомневался в себе как в мужчине и не чувствовал вины, но всё же считал, что нужно быть более сдержанным.

Вымывшись и вытерев волосы, он вышел из ванной. Чжу Чжу всё ещё сидела у дивана и листала альбом с картинками. Увидев его, она тут же встала и обернулась:

— Можно мне теперь помыться?

Цзин Хэн кивнул, не говоря ни слова, и повёл её в ванную. Зная, что она ничего не умеет, ему пришлось объяснять всё с самого начала. Обычно он мало говорил, но сейчас пришлось многое рассказать.

Он достал из шкафчика новую запасную зубную щётку и начал учить её чистить зубы — с того, как включить воду и нанести пасту, постепенно объясняя:

— Тебе нужно привыкнуть ко всем бытовым мелочам людей. Нужно менять и образ жизни: днём быть активной, а ночью спать…

Чжу Чжу слушала, но, набрав в рот пены, скорчила рожицу и, только сполоснув рот, пожаловалась:

— Противный вкус.

Цзин Хэн снова напомнил:

— Зубную пасту нельзя глотать. Впредь не глотай.

Она кивнула:

— Поняла.

После чистки зубов он показал ей, как пользоваться душем, но не пустил в кабинку, а вместо этого наполнил ванну и велел мыться там, объяснив, как использовать гель для душа.

Что до одежды — он дал ей свою серую хлопковую футболку, которая на ней вполне сойдёт за платье.

Всё объяснив, он всё равно оставался обеспокоенным, но выбора не было — он не мог же остаться и помочь ей мыться? Будучи человеком с принципами, он никогда бы на такое не пошёл.

Решив не терзать себя сомнениями, он вышел из ванной и сказал на прощание:

— Как помоешься — выходи.

Чжу Чжу кивнула, провожая его взглядом. Когда дверь закрылась, она оглядела наполненную водой ванну. Она выглядела гладкой и красивой — гораздо приятнее её родного пруда. Интересно, удобно ли в ней лежать? Не раздеваясь и не отменяя иллюзию, она просто опустилась в воду.

Цзин Хэн тем временем ушёл в кабинет и взял книгу — ему нужно было успокоить мысли. Через некоторое время он действительно пришёл в себя и изгнал все беспорядочные образы из головы. Затем так увлёкся чтением, что совсем забыл о том, что в ванной ещё кто-то есть.

Только взглянув на часы, он понял, что прошло уже больше полутора часов. Он не знал, нормально ли девочкам так долго принимать ванну, но ему показалось, что это чересчур.

Из-за беспокойства он отложил книгу, поднялся и пошёл к ванной. Постучав в дверь, он спросил:

— Ты уже помылась?

Никто не ответил. Он постучал снова:

— Чжу Чжу?

Прошло две-три минуты, но из ванной так и не последовало ни звука. Цзин Хэн нахмурился. Помедлив мгновение, он всё же взялся за ручку и вошёл внутрь. В такой ситуации важнее понять, что с ней, чем соблюдать приличия.

В ванной Чжу Чжу нигде не было видно. Пройдя чуть дальше, он увидел страшную картину: Чжу Чжу лежала на дне ванны, полностью погружённая в воду, с закрытыми глазами. Его ванна была достаточно большой, чтобы она могла в ней вытянуться.

Цзин Хэн инстинктивно испугался — перед ним явно лежало тело утонувшего человека. Не раздумывая, он бросился к ней, вытащил из воды и положил на пол. Мокрое платье намочило и его одежду, капли воды разлетелись по всему полу.

Сохраняя хладнокровие благодаря инстинктам, он проверил пульс и дыхание — и не почувствовал ни того, ни другого. В панике он тут же начал делать искусственное дыхание и непрямой массаж сердца.

Когда он уже поднял её подбородок, зажал нос и наклонился, чтобы вдохнуть воздух в её рот, изо рта Чжу Чжу вдруг брызнул тонкий фонтанчик воды — прямо ему в лицо.

«…»

От неожиданности их губы даже не соприкоснулись. Цзин Хэн внезапно пришёл в себя и быстро понял, в чём дело. Но пока он осознавал это, второй фонтанчик снова окатил его водой…

Цзин Хэн: «…»

На этот раз он инстинктивно зажмурился и покорно позволил воде облить лицо…

Когда брызги прекратились, он открыл глаза, даже не потрудившись вытереть лицо, и уставился на лежащую на полу Чжу Чжу, сдерживая дыхание:

— Ты хочешь, чтобы я тебя отшлёпал?

Он и правда был глупцом — как он мог забыть, что она же жемчужница!

Жемчужница!

Её ведь невозможно утопить!

Чжу Чжу закончила выплёвывать остатки воды, медленно приоткрыла левый глаз и, увидев раздражённое лицо Цзин Хэна, приняла виноватый вид, будто боялась наказания. Затем открыла и правый глаз и тихо сказала:

— Не хочу, чтобы меня отшлёпали.

С одной стороны, никто ведь не хочет получать взбучку. С другой — она не понимала, в чём именно провинилась. Ведь это же он велел ей мыться в ванне и сказал, что можно лежать в воде. А ванна оказалась такой приятной, что она расслабилась, даже немного задремала и забыла вылезти.

А потом вдруг появился Цзин Хэн, без предупреждения вытащил её из воды резким движением — она испугалась и, не зная, что происходит, не посмела открыть глаза.

Когда он положил её на пол и начал нажимать на грудь, ей было больно. А потом он зажал ей нос и подбородок, и она уже не смогла сдержать воду во рту — оттого и брызнула.

Убедившись, что с ней всё в порядке, Цзин Хэн перевёл дух и встал. Взяв сухое полотенце, он начал вытирать лицо. Как только он открыл глаза, Чжу Чжу уже стояла перед ним, подняв голову и пристально глядя на него.

Её внезапное появление снова его озадачило — эмоции ещё не совсем улеглись, и в глазах ещё мелькнуло удивление. Но он снова вздохнул с облегчением:

— Что тебе нужно?

Чжу Чжу осторожно спросила:

— Ты злишься?

Цзин Хэну стало любопытно:

— А почему я должен злиться?

Она опустила голову, сжала пальцы и, виновато протягивая слова, с милым интонационным хвостиком сказала:

— Я брызнула тебе в лицо водой…

От её тона Цзин Хэну стало и смешно, и досадно. Он не знал, делала ли она это нарочно, но ругать не хотелось. Уголки губ сами потянулись в улыбке, но он тут же сжал губы, пряча улыбку.

Он смотрел на неё сверху вниз, прекрасно понимая, что хотел отшлёпать её не из-за воды в лицо, а от внезапного испуга. Теперь же паника прошла, и желания наказывать не было.

Посмотрев на неё ещё немного — мокрую до нитки, с каплями воды на длинных ресницах, — он глубоко вдохнул и, решив не возвращаться к случившемуся, спросил:

— Будешь ещё мыться?

Чжу Чжу тут же подняла на него глаза, забыв обо всём, и радостно кивнула:

— Буду!

— Умеешь мыться? — спросил он, ведь она даже не раздевалась.

Радость на её лице тут же погасла:

— Не умею.

http://bllate.org/book/9864/892211