Готовый перевод Divorced Socialite [Republic of China] / Разведенная светская львица [Республика Китай]: Глава 15

Как и семья Ся Чуцзи, род Ся Чуюнь тоже обитал в старом особняке.

Ся Чуюнь не питала к своей двоюродной сестре особых чувств. Тот скандальный развод вызвал столько пересудов, что ей самой пришлось терпеть насмешки и шёпот за спиной. А уж сколько Ся Чуцин наслушалась от неё — так что по дороге домой она вообще не проронила ни слова.

Зайдя в дом, Ся Чуюнь наконец произнесла:

— Иди за мной.

— Хорошо.

Мать Ся Чуюнь, Чжу Минь, удивилась, узнав, что Ся Чуцзи пришла её проведать.

«Зачем она пожаловала?»

— Тётушка, я слышала, вы больны, поэтому решила заглянуть, — сказала Ся Чуцзи, увидев Чжу Минь, лежащую на кровати. В её глазах на миг мелькнул холодный блеск.

Именно через Чжу Минь в прошлой жизни Чжоу Цзинь подсунула ей того старика в мужья.

Чжу Минь невольно поежилась, ощутив неприятную дрожь. Она взглянула на Ся Чуцзи, но та уже сменила выражение лица — теперь в её глазах читались лишь забота и мягкость, без единого намёка на недавнюю ледяную злобу.

Чжу Минь решила, что ей просто показалось.

— Ах, Чуцзи… Сколько лет мы не виделись!

Она внимательно оглядела племянницу и подумала, что та изменилась до неузнаваемости, хотя внешне почти не постарела.

— После возвращения из Британии у меня совсем не было времени навестить вас с дядей. Надеюсь, вы простите меня, — ответила Ся Чуцзи спокойно и учтиво. Учитывая, что в прошлой жизни Ся Чуюнь всё же предупредила её об опасности, Ся Чуцзи решила: если Чжу Минь не станет вмешиваться в её жизнь, она забудет старые обиды.

Между ними и раньше не было близких отношений, так что после пары вежливых фраз Ся Чуцзи попрощалась.

Хозяйкой дома была Ся Чуюнь, и, хоть ей и не хотелось, она всё же должна была проводить гостью до выхода.

Уже у самых ворот Ся Чуцзи сказала:

— Если вдруг возникнут трудности с учёбой, особенно с английским, можешь ко мне обращаться.

Она помнила, что Ся Чуюнь всегда плохо училась.

Услышав от нелюбимой сестры упоминание собственной слабости, Ся Чуюнь почувствовала себя униженной и машинально выпалила:

— Какие проблемы? Я отлично учусь!

Её ложь была слишком прозрачной. Ся Чуцзи чуть заметно улыбнулась.

Ся Чуюнь насторожилась. Эта хитрая двоюродная сестра вдруг проявляет доброту и ещё так странно улыбается… Не задумала ли она чего-то недоброго?

Ся Чуцзи ничего не стала объяснять.

Вернувшись домой, она в коридоре повстречала Ся Чуцин.

Та сделала вид, будто не заметила её, легко шагнула мимо, щёки её были слегка румяными, а лицо сияло девичьей мечтательностью.

Увидев такое выражение и вспомнив, что та приехала в машине Су Чэнлюя, Ся Чуцзи нахмурилась.

Спустя несколько дней после банкета в честь дня рождения начальника полицейского управления Лиюйчэна эффект от опубликованного в газете списка приданого начал проявляться во всей полноте.

Новые веяния набирали силу, и старомодные обычаи «брак по решению родителей и свахи» постепенно уходили в прошлое. Теперь все стремились к свободе в выборе супруга, и потому множество людей напрямую обратились в семью Ся с просьбой выдать Ся Чуцзи замуж.

Первым явился младший сын богатого купца из Лиюйчэна — его Ся Сянь без лишних слов выгнал прочь.

Как истинный интеллигент, он презирал тех, кто ради денег готов на всё.

Потом потянулись другие: бедные студенты, младшие сыновья знатных семей, даже главари северных банд — все они посылали своих людей просить руки Ся Чуцзи. Каждый день приходили всё новые и новые женихи.

Ся Сянь пришёл в ярость и прогнал их всех, после чего строго приказал дочери больше не устраивать подобных скандалов.

Его старшая дочь всегда была послушной и тихой — казалось бы, откуда столько неприятностей? Почему вокруг неё постоянно происходят какие-то истории?

Ся Чуцзи опубликовала список приданого в газете лишь для того, чтобы прилюдно разоблачить Се Си и предостеречь его, но не ожидала такого неожиданного последствия.

Хотя после возвращения из Британии она и усвоила немало новых идей, её нрав оставался довольно скромным, и она совершенно не знала, как реагировать на подобное внимание. Поэтому она предпочла прятаться дома и почти не выходила на улицу, кроме как на занятия в вечерней школе Нинхэ.

Но это затишье продлилось недолго.

Однажды Ся Сянь принёс известие: дядя Ся Чуцзи прислал телеграмму — её дедушка тяжело болен и хочет повидать внучку.

Ся Чуцзи помнила: в прошлой жизни её дед скончался в двенадцатом году Республики, то есть в следующем году. Тогда она не успела проститься с ним и долго сожалела об этом.

Оказывается, здоровье деда начало ухудшаться гораздо раньше.

Она немедленно взяла отпуск в вечерней школе Нинхэ.

Мать Ся Чуцзи была из рода Линь, жившего в Линьчэне — на юге это был один из самых известных производителей вина. Их семья варила вино ещё со времён предков, и ремесло передавалось из поколения в поколение на протяжении столетий.

В Линьчэне, хоть мода и не была так распространена, как в Пинчэне, повсюду уже стояли западные особняки.

Старший брат матери Ся Чуцзи, как только появились эти особняки, перевёз всю семью в один из них. Однако старики не смогли привыкнуть к новому жилью и остались в старом доме.

Едва переступив порог старого особняка семьи Линь, Ся Чуцзи почувствовала лёгкий, приятный аромат вина.

— Приехала, Чуцзи?

Ся Чуцзи растрогалась:

— Бабушка…

Мать умерла рано, и возможности навещать родню у неё почти не было. Но, несмотря на это, при виде бабушки она чувствовала тёплую близость.

Бабушка Линь была почти семидесяти лет, но выглядела бодрой и энергичной. Хотя в ней чувствовалась та же строгость, что и у бабушки Ся, выражение её лица было гораздо добрее.

Она взяла внучку за руку, внимательно осмотрела и расспросила о жизни, а затем сказала:

— Пойди проведай дедушку. Он давно тебя ждёт.

Комната дедушки Линь была пропитана запахом лекарств. Увидев, что пришла Ся Чуцзи, служанки отступили.

— Дедушка, я приехала к вам.

Услышав голос, старик открыл глаза. Его мутные зрачки на миг прояснились. Медленно переведя взгляд на внучку, он слабо улыбнулся:

— Чуцзи… Как ты сейчас живёшь?

Голос его был хриплым и глухим, но у Ся Чуцзи сразу же защипало в носу. Она улыбнулась и весело ответила:

— Дедушка, у меня всё хорошо.

— Как может быть хорошо… — пробормотал дед, словно сам себе. — Твоя мама ушла так рано… Ты ещё ребёнком пережила столько бед, и некому было поддержать, некому сказать тёплое слово… Наверняка многое пришлось перенести.

За две жизни никто никогда не говорил ей: «Тебе пришлось нелегко». В прошлой жизни, окружённая равнодушием и насмешками, Ся Чуцзи даже начала верить, что развод — действительно её вина.

Она сдержала эмоции и ещё мягче улыбнулась:

— Не волнуйтесь, мне совсем не трудно.

Дед тяжело вздохнул:

— Ты всегда держишь всё в себе… Сейчас моё здоровье плохое, бабушка тоже в годах, да и ты далеко, в Лиюйчэне… Мы не всегда можем вовремя прийти тебе на помощь. Но мы уже наказали твоему дяде: даже когда нас не станет, Линьский род всегда будет для тебя опорой.

Ся Чуцзи, прожившая целую жизнь в одиночестве и решившая сражаться сама, теперь почувствовала, как её твёрдая броня трескается. Сердце её стало мягким, как вата. Вспомнив, что деду, скорее всего, осталось недолго, она не смогла сдержать слёз.

— Дедушка… Вы обязательно должны выздороветь.

Дед решил, что она плачет от обиды, и с облегчением сказал:

— Хорошо, что умеешь плакать. Только плачущему ребёнку дают молоко.

В тот же вечер дядя Ся Чуцзи, Линь Цзячан, с семьёй приехал в старый дом на ужин.

Все встретили её очень вежливо.

Её дядя Линь Цзячан производил впечатление человека глубокого ума и вёл себя исключительно тактично. Его серьёзность отличалась от книжной замкнутости Ся Сяня.

Тётя Цянь Вэнь выглядела очень обеспеченной женщиной и улыбалась:

— Вот и выросла наша Чуцзи такой красавицей! Настоящая благородная девушка! А ведь тогда развод…

Она не договорила — её перебил другой голос:

— Давно слышала о такой двоюродной сестре, наконец-то встретились.

Линь Цзячан многозначительно взглянул на жену, а затем представил Ся Чуцзи:

— Это твоя невестка Цюй Жун. Раньше вы не встречались.

У Ся Чуцзи были старший двоюродный брат и сестра. Сестра Линь Шу вышла замуж ещё до того, как Ся Чуцзи вышла за Се Си, и уехала далеко.

Ся Чуцзи взглянула на тётю: та нервно теребила рукав, явно переживая, что сболтнула лишнего, но злого умысла в ней не было. Ся Чуцзи спокойно улыбнулась и принялась рассматривать Цюй Жун.

Её двоюродный брат Линь Хао был человеком тихим и немногословным, вовсе не похожим на торговца. Зато его жена оказалась открытой, умной и практичной. С такой женой ему будет легче управлять семейным делом.

После ужина семья Линь Цзячана собралась уезжать и пригласила Ся Чуцзи пожить у них в особняке, но та вежливо отказалась.

Раз уж она приехала, хотела остаться в старом доме и побольше побыть с бабушкой и дедушкой.

В ту ночь настроение Ся Чуцзи было подавленным.

Она знала, что дедушка умрёт в следующем году, но ничего не могла изменить и никому не могла об этом рассказать. Оставалось лишь смотреть, как его дни тают один за другим.

От тревожных мыслей она почти не спала до самого рассвета и наутро выглядела уставшей.

После обеда с бабушкой Линь и небольшой беседы с дедушкой к ней в старый дом приехала невестка Цюй Жун и предложила прогуляться по городу.

Ся Чуцзи сначала не хотела идти.

Но бабушка сказала:

— Я знаю, ты заботливая. Дедушка сейчас спит, а со мной тебе, старой, скучно. Раз уж приехала, сходи с невесткой погуляй.

Цюй Жун велела шофёру объехать город, а заметив, что Ся Чуцзи расстроена из-за болезни деда, завезла её в несколько винных лавок семьи Линь.

Самым знаменитым в Линьчэне было «Синьлинское» вино. Кроме него, в лавках продавали и другие сорта, например, «наньхуаское» из Лиюйчэна.

После осмотра винных лавок автомобиль остановился у начала одной из улиц.

В Линьчэне была улица Чжэнъань, где располагались магазины готовой одежды и ателье — любимое место женщин.

Едва Ся Чуцзи вышла из машины, её кто-то толкнул.

— Простите, — бросил человек и пошёл дальше, не останавливаясь.

Ся Чуцзи мельком увидела его лицо и нахмурилась.

Это был взгляд с явным намерением напасть.

Она обернулась и увидела, что за этим человеком следуют ещё двое. Они, похоже, преследовали впереди идущего худощавого юношу.

В этот момент тот вдруг обернулся, словно проверяя, не следят ли за ним, и их взгляды на миг встретились.

Глаза у него были ледяные — от одного взгляда по коже пробежал холодок. Но при этом лицо его было необычайно красивым, юношеским, с чертами, в которых ещё чувствовалась подростковая меланхолия.

Он лишь мельком взглянул на Ся Чуцзи и тут же отвернулся, ускорив шаг.

Ся Чуцзи тоже равнодушно отвела глаза.

Всё произошло мгновенно.

— Что случилось? Ушиблась? — спросила Цюй Жун.

Ся Чуцзи покачала головой:

— Ничего. Пойдём.

Ясно было, что юноша попал в беду и за ним следят, но это её не касалось. Она не собиралась вмешиваться и не имела на это сил.

Старомодные халаты уже вышли из моды, и на улице Чжэнъань продавали в основном ципао и западные платья.

Ся Чуцзи сопровождала Цюй Жун просто так, без намерения покупать что-либо, но та настояла:

— Ты так редко приезжаешь. Я ведь даже ничего тебе не подарила. Пусть это платье станет подарком на знакомство. Конечно, здесь не такие модели, как в Британии, но, надеюсь, не сочтёшь за обиду.

— О чём вы, тётушка? — Ся Чуцзи не могла отказаться от такой настойчивости.

У неё ещё остались не надетые ципао, сшитые Цзытэн, поэтому она решила не покупать китайские наряды.

В одном из магазинов западной одежды она выбрала светло-голубое платье с длинными рукавами — скромное и подходящее для занятий.

В магазине было много покупателей, но продавцы умудрялись обслуживать всех.

— У вас прекрасный вкус! Это платье вам очень идёт, — восхитилась продавщица.

— И правда неплохо. Пойдём примеряй, — сказала Цюй Жун.

Ся Чуцзи взяла платье и направилась в примерочную. Едва она закрыла дверь и собралась расстегнуть пуговицы, за занавеской раздался шорох.

Кто-то есть!

Она замерла, рука её застыла на пуговице. Обернувшись, она увидела, как из-за занавески выскочил мужчина, зажал ей рот и схватил за горло. Его голос был тихим, но полным ярости:

— Ни звука, или я сейчас же задушу тебя.

http://bllate.org/book/9844/890609