Готовый перевод Lucky Pregnant Wife / Блаженная беременная жена: Глава 23

Острая боль пронзила кости Тао Шэ насквозь. Он смотрел на мерцающий огонёк свечи и на мужчину перед собой, который без малейших колебаний обнимал девушку, лежавшую на постели. В глубине его глаз тлел тусклый огонёк.

Среди генералов государства Чжао Тао Шэ никогда не слыл знаменитостью. Однако теперь его имя знали все четыре государства — ведь полгода назад, когда Чжао пало, он в одиночку проник во дворец Чжао-гун и вынес оттуда дочь Тао Яня, а вместе с ней — и сокровища принца Чжао.

В донесениях о молодом генерале Тао Шэ почти ничего не говорилось, кроме стандартной формулы «молод, но уже добился успехов». Имея за спиной дядю-великого генерала, его «успехи» всегда казались подмешанными чем-то посторонним, поэтому Янь Шу изначально не уделял ему особого внимания.

Первым поводом для интереса стало то, что в обычном доме в уезде Данъян в кабинете стояли многочисленные ловушки и механизмы. Даже взяв с собой Янь Ши, мастера замков и ловушек, Янь Шу так и не смог открыть ту дверь.

Вторым поводом стала чрезмерная забота Тао Шэ о дрожащей от страха девушке. Характер Тао Шэ был непреклонным, методы — жестокими и решительными. Он мог без сожаления избавиться даже от жены, с которой прожил много лет. Поэтому трудно было поверить, что он проявит такую трогательную заботу о двоюродной сестре, с которой их связывала лишь кровь.

Янь Шу прижал к себе дрожащие плечи девушки и холодным, как лезвие, взглядом уставился на молча стоявшего с опущенными руками Тао Шэ.

— Если не хочешь завтра оказаться мёртвым где-нибудь в пустоши, советую тебе немедленно уйти, молодой генерал Тао.

Вот видите: даже упоминание имени Тао Яня не заставило Тао Шэ пошевелиться. Слова «благородный и преданный» были для него роскошью… Нет, скорее — совершенно неуместны.

У этого человека — волчье и тигриное сердце. Если бы Янь Шу не хотел омрачать день своей свадьбы тенью убийства прямо у порога спальни, он бы давно уже не тратил слова.

Тао Шэ медленно поднял веки. Перед ним Тао Яо полностью доверяла Янь Шу, прижавшись к нему всем телом. И даже под угрозой смерти она не удостоила его ни единым взглядом.

Тао Шэ вдруг рассмеялся — горько и саркастично.

За окном лил проливной дождь. Со смехом, полным отчаяния и издёвки, он шаг за шагом вышел из комнаты. Его фигура растворилась в темноте, а смех эхом разносился по ночи. Только в его глазах, скрытых от всех, тусклый огонёк разгорался всё ярче.

Проливной дождь, сопровождаемый шквалистым ветром, хлопал створками двери о стену — звук был жутким.

Янь Шу быстро подошёл к двери, запер её на засов и вернулся к постели. Он плотно укутал девушку одеялом.

Тао Яо всё ещё дрожала, будто провалилась в бездонную пропасть ледяной воды. Хотя её и спасли, страх ещё не отпустил.

Её холодные пальцы коснулись его тёплой ладони — и тут же судорожно сжались, будто он был единственным спасительным бревном в этом хаосе.

В груди Янь Шу поднялось странное чувство. Он определил его как жалость. Князь Янь, никогда не имевший дела с плачущими женщинами, сглотнул ком в горле и не знал, что сказать.

Он опустил взгляд и тихо произнёс:

— Яо-Яо, не бойся…

Имя девушки несколько раз прокатилось у него на языке, прежде чем он наконец выговорил его вслух.

Девушка продолжала дрожать, но, возможно, его слова подействовали: она немного пришла в себя, растерянно уставилась на него, потом надула губы и вдруг разрыдалась, уткнувшись лицом ему в грудь. По сравнению с прежним состоянием, когда она словно потеряла душу, сейчас она выглядела куда живее.

Князь Янь никогда не сталкивался с подобным. Его тело напряглось, руки лишь осторожно касались её плеч. В голове мелькали тысячи мыслей, но в итоге он лишь вздохнул:

— Я здесь…

Но, видимо, этих двух слов было недостаточно: девушка зарыдала ещё громче.

Обычно, если какая-нибудь женщина осмелилась бы рыдать у него перед глазами, он бы без колебаний приказал Янь Ши вышвырнуть её — хоть на улицу, хоть в канаву, лишь бы не маячила перед глазами.

Но сейчас перед ним плакала его будущая невеста — женщина, которая незаметно поселилась в его сердце. С ней нельзя обращаться, как с прочими.

Янь Шу всегда был немногословен и не умел утешать девушек. Ни одна из его безупречных стратегий, помогавших в бою, не работала здесь. Он лишь молча прижал её к себе чуть крепче.

Он… должен был дать ей чувство безопасности.

Девушка вскоре перестала плакать. Она всхлипывала, будто не могла остановиться. Янь Шу понял, что она выплеснула весь страх, и после долгих колебаний всё же поднял её подбородок и аккуратно вытер слёзы с её щёк.

Возможно, именно его поступок — геройский спасательный жест — дал ей ощущение защищённости. Она, сидя на постели в одном белье, без малейшей стеснительности прильнула к нему. Её красные от слёз глаза робко косились на него — и в этот момент он вспомнил о зайце, которого держал в клетке в детстве.

Князь Янь, совершенно не знакомый со стыдливостью, открыто и пристально смотрел на Тао Яо.

Его взгляд был слишком пристальным. А может, просто страх отступил, и стыдливость наконец заняла своё место в её сердце. Она опустила ресницы, её влажные глаза метнулись в сторону.

Янь Шу не отводил взгляда. Он заметил, как её взгляд задержался на полу, и услышал тихий, приглушённый голос:

— Свисток… свисток разбился…

Она резко повернулась к нему, в её глазах читалась тревога — и в этот момент она была настолько соблазнительно невинна, что хотелось спрятать её в самое надёжное место на свете.

— Сделаю новый, — сказал он. — Раз свисток защищал тебя, пусть будет новый.

Сегодня, если бы он не заметил её странного состояния на банкете и не пришёл проверить, то…

Вторая рука Янь Шу, не обнимавшая её, внезапно сжалась в кулак.

Он думал, что наследный принц, даже если и замышляет зло, не станет действовать так быстро. Но кто бы мог подумать, что опасность придёт изнутри?.. Что Тао Шэ питает к ней такие недостойные чувства?

— Завтра утром я пришлю тебе охрану из женской стражи, — сказал Янь Шу. — Дом Тао больше не безопасен. Наоборот — он опасен.

Он задумался и добавил:

— Свадьбу назначу как можно скорее. Ты переедешь ко мне.

Оставить её в таком месте — значит подвергать опасности. Лучше забрать её домой без промедления.

Тао Яо не ожидала, что он сможет выстроить столько мыслей всего лишь из-за разбитого свистка. Страх в её сердце полностью улетучился, и она опустила глаза, не смея взглянуть на него.

Неизвестно, какие мысли крутились у неё в голове, но вдруг она спросила:

— Ты… как ты так быстро пришёл?

Она протянула палец и дотронулась до его плеча. Белоснежный палец на фоне чёрного княжеского одеяния создавал резкий контраст.

Янь Шу взял её уже согревшуюся руку и спрятал под одеяло.

— На улице прохладно. Укутайся как следует, не простудись.

Его тон был суров, но Тао Яо только надула губы.

Ведь сейчас лето! Даже под проливным дождём на улице лишь освежает, а не простужает.

Но князь Янь явно думал иначе. Он укутал её так плотно, что она напоминала шелкопряда в коконе, и лишь потом сказал:

— На банкете ты выглядела не в себе. Я беспокоился.

Эти три сухих слова — «я беспокоился» — заставили Тао Яо поднять глаза и внимательно рассмотреть его черты лица.

Перед ней стоял мужчина, чьи брови уже не были такими холодными и суровыми, как при первой встрече, но всё ещё оставались чертовски красивыми — настолько, что невозможно было отвести взгляд.

Уголки губ Тао Яо дрогнули в едва заметной улыбке.

Князь Янь, конечно, не мастер любовных речей. «Беспокоился» — и то с добавлением «я, князь», хотя раньше он вполне мог сказать просто «я». Эта неловкость заставляла сердце трепетать.

Но и те немногие слова утешения, и теперь эти три слова — «я беспокоился» — точно попали в самую сердцевину её чувств.

Она сама не понимала, что с ней происходило, но внутри всё становилось мягким, как вата.

Бледность сошла с её лица, и на щеках появился лёгкий румянец. Её взгляд метался из стороны в сторону — видимо, она задумала что-то.

Янь Шу, видя, как она оживилась, почувствовал облегчение. Но тут же заметил, что она снова вытащила руки из-под одеяла.

Он нахмурился, готовый сделать замечание, но девушка вдруг стремительно обвила руками его слегка влажную шею и мягко чмокнула его в щёку.

Бум!

Всегда безупречно сдержанный, величественный и учтивый князь Янь, которому никто не мог найти ни единого изъяна, упал на пол, словно неопытный юноша, получивший первый поцелуй.

Свечи в комнате затрепетали. Тао Яо в изумлении посмотрела вниз — и увидела, как по щеке князя медленно расползается румянец.

Автор говорит: Не могу больше, мои дорогие читатели…

На лице, обычно таком суровом и холодном, появился румянец, совершенно не соответствующий его характеру. И, странное дело, это было даже мило. Тао Яо не удержалась и фыркнула от смеха.

— Госпожа, о чём вы смеётесь? — спросила Атао, заплетая ей волосы. От неожиданного смеха она чуть не испортила причёску.

Образ мужчины, покрасневшего от смущения, мгновенно сменился отражением собственного лица в зеркале. Тао Яо сдержала улыбку и тихо ответила:

— Ни о чём.

Атао, заметив весеннюю нежность в уголках глаз своей госпожи, догадалась, почему та так рада, и ускорила движения руками.

Раньше Атао жила на границе, и часто благодарно вспоминала князя Янь — ведь именно он защищал родину и даровал простым людям мирную жизнь.

Теперь же её госпожа выходит замуж за самого князя Янь! Атао была счастлива и взволнована, искренне желая, чтобы её госпожа и князь жили долго и счастливо.

Тао Яо не знала, что служанка уже прочитала её мысли. Она смотрела на своё отражение в зеркале — на лицо, озарённое улыбкой, — и вдруг серьёзно сказала:

— Атао, убери это зеркало.

После бурной ночи, проливного дождя и мрака, словно смытого водой, утро настало ясным и чистым. Тао Яо проснулась, и рядом с ней никого не было. Атао, как обычно, будила её, чтобы помочь умыться и одеться. Всё было так, будто минувшей ночью ничего не случилось.

Всё казалось нормальным, но Тао Яо знала: некоторые вещи уже нельзя вернуть назад.

Если раньше она лишь подозревала Тао Шэ, то теперь, после почти безумной ночи под проливным дождём, даже самая наивная девушка поняла бы: её двоюродный брат питает к ней недозволённые чувства.

Тонкий ноготь Тао Яо скользнул по цветочному узору в виде персикового цветка между бровями. Если она не ошиблась, Тао Шэ назвал её «Яо-Яо», а не «Яо-Яо».

Разница всего в один звук, но значение — как небо и земля.

После бури Тао Яо уже не была уверена, не послышалось ли ей. Но безумная догадка в её сердце становилась всё яснее.

Принцесса Тао Яо считалась первой красавицей четырёх государств. Родимое пятно в виде персикового цветка на её лбу подражали все знатные девушки Чжао. Раньше Тао Яо думала, что этот узор на её лбу — просто дань моде, восхищение красотой принцессы Тао Яо.

Но теперь, даже имея самое простодушное сердце, она не могла убедить себя в этом.

«Тао Яо, Тао Яо… „Персиковый цвет“…»

Она давно должна была заподозрить. Такое лицо, способное свести с ума целые государства, и этот почти неоспоримый знак на лбу — ответ уже на кончиках пальцев.

Тао Яо опустила глаза, и вторая рука, лежавшая на коленях, внезапно сжалась в кулак.

Если она — принцесса Тао Яо, тогда… кто такая Тао Яо?

Все знали: когда Чжао пало, принцессу Тао Яо захватил наследный принц Чжоу и теперь держит во дворце Чжоу в качестве наложницы.

Сердце Тао Яо вдруг стало тяжёлым, будто её задавило — дышать стало трудно.

— Госпожа, зачем убирать это зеркало? — удивилась Атао. — Ведь вы же так любили это чёткое западное зеркало?

Тао Яо, отвлечённая вопросом, вернулась в настоящее. Её взгляд скользнул по изящному зеркалу, и она резко ответила:

— Больше не нравится.

Четыре коротких слова, произнесённых в её обычной интонации, но Атао почувствовала в них отчётливое отвращение. Она больше не осмелилась расспрашивать и решила убрать зеркало сразу после утреннего туалета.

Вчера, когда она ходила на кухню за ужином, начался проливной дождь. Капли падали так сильно, будто были камнями, и бумажный зонтик не выдержал. Пришлось ждать в кухне, пока дождь немного утихнет.

Когда она вернулась, ей показалось, что старший господин возвращался во двор под дождём. Тогда она не придала этому значения, но теперь вспомнила: он шёл именно из направления двора «Цинцю».

Атао вернулась в «Цинцю». В комнате мерцал свет свечей, а госпожа, укрытая шёлковым одеялом, спала так крепко, будто устала от посещения дворца.

Неужели… вчера вечером старший господин и госпожа поссорились?

Атао нахмурила брови, пытаясь понять, из-за чего могли поссориться два хозяина, но так и не нашла причины. В конце концов она положила расчёску и убрала зеркало.

Старший господин в гневе внушал такой страх, что Атао до сих пор дрожала при воспоминании. Наверное, и госпожа испугалась его — поэтому и не хочет видеть предметы, связанные с ним.

http://bllate.org/book/9830/889637