Готовый перевод After the Divorce, My Ex-Husband Regretted It / После развода мой бывший муж пожалел об этом: Глава 35

В этот самый момент рука Вэнь Жуй, державшая бокал, внезапно опустела. Следом за этим вино прямо у неё на глазах хлынуло наружу и попало точно на форму бармена.

Холодный напиток заставил молодого человека вздрогнуть. Он поднял взгляд на мужчину, появившегося словно из ниоткуда.

Тот был полностью экипирован: солнцезащитные очки, маска — всё на месте. В полумраке бара можно было разглядеть лишь общий силуэт, но и этого оказалось достаточно, чтобы у бармена по спине пробежал холодок. Он инстинктивно разжал пальцы и отпустил руку Вэнь Жуй.

Парень был не промах — сразу понял: перед ним человек с весом, с которым лучше не связываться. Да он сам бы не осмелился, а уж его босс, возможно, и подавно.

Бармен мысленно махнул рукой на удачу, с сожалением ещё раз взглянул на соблазнительные черты лица и фигуру Вэнь Жуй, после чего с натянутой улыбкой развёл руками — мол, сдаюсь, выхожу из игры.

Вэнь Жуй так и не успела обменять наличные, чуть не угодила в неприятную историю и теперь не желала больше тратить время на пустые разговоры. Она уже достала телефон, чтобы оплатить заказанное пиво, но Сы Цэ перехватил её руку.

— Ты же не пила это вино, — произнёс он с лёгкой усмешкой в голосе.

То есть платить явно не собирался.

Бармену оставалось только горько усмехнуться про себя.

Вышло так, что вместо выгоды он получил одни убытки: не только не дотронулся до руки красавицы, но и теперь сам должен будет оплатить выпитое. За всё время работы в баре он впервые сталкивался с таким жёстким типом — просто глаза раскрылись от удивления.

С таким лучше не связываться, точно не стоит.

Он кивнул с покорной улыбкой, подтверждая слова Сы Цэ, и заявил, что этот бокал — за счёт заведения. Затем вежливо проводил взглядом уходящую пару. Лишь когда их силуэты скрылись за поворотом, он почесал затылок, задумчиво нахмурившись.

Лица того мужчины он не разглядел, но голос и манера держаться показались до боли знакомыми.

Неужели… какой-то киноактёр?

*

Выйдя из бара, Вэнь Жуй больше никуда не пошла — сразу вернулась в гостевой домик.

С «прицепом» вроде Сы Цэ было совершенно неудобно шляться по городу. Пусть он и был замаскирован так, что никто не мог сразу узнать его личность, но один лишь его высокий рост и длинные ноги притягивали внимание: по пути постоянно подходили девушки, чтобы завязать разговор.

Чтобы избежать утечки информации, Вэнь Жуй предпочла остаться в домике и заказала еду на вынос.

После ужина она ушла к себе в комнату, чтобы поработать над статьёй, любуясь ночным видом. Однако звуки, доносившиеся снизу от Сы Цэ, то и дело проникали в её уши.

Домик был в основном деревянный, звукоизоляция оставляла желать лучшего, да и потолки низкие. Она слышала, как он моет посуду на кухне, как открывает и закрывает дверь в спальню. Даже звук воды из душа в ванной долетал до неё отчётливо.

И тогда до неё дошло: значит, когда она сама принимала душ, он тоже всё слышал.

Как вообще они сейчас относились друг к другу? Бывшие супруги — это точно, но друзьями они не были, а уж врагами…

Вэнь Жуй никогда не собиралась с ним враждовать.

Когда-то она думала, что после развода они больше никогда не увидятся, но теперь получилось наоборот — они, кажется, стали общаться чаще, чем до разрыва.

Наконец вода внизу смолкла, и в голове Вэнь Жуй невольно возник образ.

Раньше они были так близки, что прекрасно знали тела друг друга. Сы Цэ, хоть и был холоден в обычной жизни, в постели всегда проявлял себя как ответственный партнёр — даже чрезмерно ответственный.

Голова Вэнь Жуй наполнилась воспоминаниями о том, как он вёл себя в постели. От этих мыслей она совсем не могла уснуть. В конце концов натянула одеяло на голову и твёрдо решила:

Завтра обязательно найду банкомат, сниму кучу наличных и отдам ему — а потом выгоню из этого домика. Лучше вообще из всего древнего городка.

*

На следующее утро Вэнь Жуй встала рано и сразу отправилась на ресепшен, где через WeChat перевела деньги хозяйке и получила несколько сотен бумажных купюр.

В это время Сы Цэ ещё принимал душ, и Вэнь Жуй не захотела с ним разговаривать. Она просто бросила деньги на журнальный столик, оставила записку и вышла одна.

Дневной древний город сильно отличался от ночного: он казался мягче, спокойнее и приобретал особую нежную прелесть.

Вэнь Жуй позавтракала в старинной закусочной, затем неспешно пошла вдоль улочки, заглядывая в понравившиеся лавки и иногда заводя беседу с хозяевами.

За все эти годы, несмотря на множество написанных статей, она редко гуляла одна — всегда чувствовала гнёт «клейма» семьи Сы. Такое вдохновляющее путешествие для сбора материала было для неё в новинку. Уже к полудню она собрала немало интересных зарисовок и анекдотов.

Когда наступило время обеда, Вэнь Жуй решила найти местное заведение. Она как раз собиралась спросить у продавца уличного лотка, где здесь самые вкусные рестораны, как из-за угла вышел человек и встал прямо перед ней.

Солнечный свет резко померк — перед ней возвышалась высокая фигура. Вэнь Жуй подняла глаза, чтобы что-то сказать, но незнакомец уже взял с прилавка один из сувениров и спросил у продавца цену.

— Двадцать пять, два — сорок.

Вэнь Жуй наблюдала, как Сы Цэ вытащил из кармана две купюры и протянул их продавцу. Тот дал ему пять рублей сдачи и аккуратно упаковал сувенир в пакет.

Потом они немного поболтали о местных ресторанах. Продавец рекомендовал несколько семейных заведений и даже нарисовал им карту.

— Обязательно зайдите в «Цзоуцзи фанчжуан», — советовал он. — После обеда можно подняться на соседнюю башню — молодые парочки обожают там фотографироваться.

Сы Цэ кивнул на прощание продавцу и махнул Вэнь Жуй:

— Пошли.

Она послушно сделала несколько шагов вслед за ним, но вдруг остановилась и раздражённо спросила:

— Ты всё ещё здесь? Этой суммы хватит на билет обратно в Бэйцзин. Я проверяла — билетов полно, можно купить прямо на станции.

— Я пока не планирую возвращаться.

Узкая улочка была заполнена туристами и лавками, и Вэнь Жуй понимала, что здесь не место для ссор. Она сдержала раздражение и пошла рядом с ним, понизив голос:

— Тогда зачем ты вообще приехал?

— Изучаю опыт. В Наньши есть проект по сотрудничеству с правительством, хочу посмотреть, как у них дела обстоят.

— Один? Без ассистента?

Сы Цэ повернул к ней лицо. Под маской мелькнула улыбка:

— Тебя вполне достаточно.

К этому времени они уже подошли к «Цзоуцзи фанчжуан». Вэнь Жуй не хотела сидеть с ним за одним столом и нарочно прошла мимо входа. Но, едва сделав пару шагов, почувствовала, как её за руку резко дёрнули назад.

Она развернулась и сердито посмотрела на Сы Цэ:

— Ты что, без мамы не можешь? Или сам ходить разучился?

— У меня нет денег, — спокойно ответил он, пошарив по карманам пиджака и брюк и вытащив только те самые пять рублей сдачи.

— Этого хватит разве что на лепёшку.

— Тогда покупай лепёшку и ешь, — бросила Вэнь Жуй и пошла прочь.

Но через несколько шагов снова вернулась. Она поняла: сегодня от него всё равно не отделаться. А ради такого упрямца пропускать знаменитую местную кухню — просто глупо.

Он того не стоит. Совсем не стоит.

С лёгкой досадой Вэнь Жуй вошла в ресторан и заказала несколько фирменных блюд. Хозяин был приветлив, подача блюд — изысканной красоты. Но, возможно, из-за присутствия раздражающего спутника, легендарная местная еда показалась ей не такой уж вкусной.

Они специально выбрали укромный уголок и быстро закончили трапезу.

Когда они уже собирались уходить, Вэнь Жуй заметила, что Сы Цэ тянет её за рукав. Она подняла глаза и увидела, что он указывает на стену с фотографиями.

Там были снимки хозяина ресторана с различными знаменитостями, заходившими сюда. Хозяин — мужчина средних лет — улыбался так заразительно, что в его чертах проскальзывало странное сходство с кем-то знакомым.

Когда они вышли из ресторана, Сы Цэ тихо сказал ей на ухо:

— Очень похож на того продавца сувениров, правда?

После этих слов Вэнь Жуй тоже вспомнила — действительно, как будто братья.

Выходит, весь этот разговор был просто рекламным трюком. Какая глубокая игра!

Вэнь Жуй тут же записала эту историю в телефон — идея для нового рассказа. Рядом как раз стояла скамейка, и она села, сосредоточенно набирая текст. Почти закончив, она вдруг снова почувствовала, как солнце закрылось. Подняв глаза, увидела, что Сы Цэ держит перед ней шаль.

Не дожидаясь вопроса, он пояснил:

— Только что прошёл мимо — похож на папарацци.

Вэнь Жуй оглядела улицу: вокруг сновали туристы, почти все с камерами или телефонами в руках. Различить среди них журналистов было невозможно. Но она понимала, что Сы Цэ слишком приметен и действительно может привлечь толпу. Поэтому она убрала телефон, встала и направилась к ближайшему зданию.

Оказалось, это вход в башню, которую упомянул продавец. Внутри было прохладно и свежо, совсем не так, как под палящим солнцем снаружи.

Вэнь Жуй стояла у лестницы на первом этаже и слегка дрожала от холода. Подумав, всё же решила подняться.

В обеденное время туристов в башне почти не было. Она фотографировала интерьер, поднимаясь по ступеням, и время от времени оборачивалась — за ней неотступно следовал тот самый силуэт.

Что с ним такое? Прилип, как жвачка?

*

Башня была невысокой — всего три этажа. На самом верху Вэнь Жуй обнаружила ограждённую площадку. Отсюда открывался великолепный вид на древний город и на людей, медленно бредущих по улочкам внизу.

Она даже заметила того самого продавца — он как раз предлагал что-то парочке, возможно, рекламировал ресторан своего брата.

Действительно, в жизни везде одни уловки.

Послеобеденное солнце слепило глаза, и Вэнь Жуй уже собиралась уйти, как перед ней вдруг возник веер, заслонивший яркий свет.

Она посмотрела на Сы Цэ, державшего веер, и вдруг рассмеялась:

— Так ты потратил все эти деньги на такие бесполезные вещи?

— Потратил, но не факт, что бесполезно. Скрывает от папарацци и защищает от солнца. Стоит своих денег.

Вэнь Жуй заглянула в его пакет и увидела, кроме веера и шали, ещё несколько мелочей. Всё это явно не стоило нескольких сотен юаней. Она хотела сказать ему, что его обманули, но передумала — зачем лишние слова?

У богатеньких свои представления о деньгах. Когда-то в студенческие годы он без раздумий покупал за десятки тысяч юаней антикварный деревянный браслет.

Это была просто художественная резьба по дереву, никакой особой ценности не имевшая. Он купил её только потому, что Вэнь Жуй однажды упомянула в сети, что подобный браслет красив.

Сы Цэ никогда не скупился на подарки. За годы совместной жизни он преподнёс ей множество вещей — даже в момент развода продолжал дарить сумки и вечерние платья.

Но он так и не понял: всё это никогда не было тем, чего она хотела на самом деле. А то, что ей действительно нужно было, он скупился давать.

Вэнь Жуй взяла у него веер, помахала себе, охлаждаясь, и вернулась внутрь башни.

Сы Цэ остался у перил, внимательно глядя вниз — к ним приближался мужчина.

Это был Вэй Цзяшшу. Из-за занятий в пятницу днём он не смог сесть на тот же поезд, что и Вэнь Жуй. Но всё же последовал за ней и уже несколько раз чуть не столкнулся с ней на улочках древнего городка.

Молодой человек, однако, упорный.

*

Из-за «хвоста», от которого не удавалось избавиться, Вэнь Жуй почти не гуляла по городу во второй половине дня и вернулась в гостевой домик рано.

Хозяйка, увидев, что она так скоро вернулась, заговорила с ней и с энтузиазмом предложила вечернюю прогулку на лодке.

— Арендуйте лодку, посидите на воде, выпейте вина, попейте чай — какая романтика! Вам повезло, что вы остановились именно у меня: многие специально приезжают сюда издалека.

Описание показалось Вэнь Жуй заманчивым. Сквозь окно домика уже были видны многочисленные лодки на озере.

Маленькие чёрные лодочки с навесами, где лодочник стоял на носу, управляя веслом, и большие, похожие на плавучие павильоны суда, из которых доносились смех и музыка.

Здесь действительно всё было иначе, чем в большом городе, где она выросла.

http://bllate.org/book/9821/888951