Готовый перевод The Lucky Kid’s Seventies Life / Счастливчик в семидесятых: Глава 55

Сказав это, Фэн Цуйчжэнь взглянула на стол, где лежали сладкий картофель и китайская капуста — ни единого кусочка мяса. Ей стало неловко: она отдала все деньги брату на торговлю и сможет получить обратно лишь через месяц, так что последние дни жилось несладко.

Цзян Айпин улыбнулась и вынула сахар, предназначенный для старшей ветви семьи:

— Ничего страшного, третий брат уже проводил меня, да и вещей у меня немного — не стоит хлопотать. Сноха, спасибо, но я пообедать не успею: ещё нужно зайти ко второму и четвёртому братьям, чтобы передать детям кое-что.

Фэн Цуйчжэнь хотела было пожаловаться снохе на свои трудности, но, видя, как та торопится уйти, промолчала. Она проводила Цзян Айпин до двора и строго глянула на детей:

— Ваша младшая тётя уходит! Неужели не можете попрощаться?

Дети во главе с Цзян Цяном были озадачены. Ведь после прошлой ссоры их мамы с третьим дядей и бабушкой было чётко сказано: «Отныне мы больше не родня Цзянам». И вдруг теперь заставляют кланяться?

Однако ради конфет дети старшей ветви всё же окликнули Цзян Айпин.

Та не придала этому значения и отправилась ко второй и четвёртой ветвям. Цзян Айминь, как старший брат, обрадовался возвращению сестры, но Лю Гуйфэнь явно собиралась пожаловаться.

Она схватила Айпин за руку и начала изливать душу:

— Пиньпинь, раз уж ты вернулась, скажу тебе по секрету: мама всё больше и больше балует третью ветвь. Ты даже представить не можешь, как она теперь ласкает ту девчонку — «сердечко», «родная»… Прямо тошнит! Да и вообще, сердце её целиком отдано третьему сыну. Тебе, девушке незамужней, надо быть осторожнее: а то эти из третьей ветви ещё и твоё приданое растратят!

Говоря о третьей ветви, Лю Гуйфэнь скрежетала зубами. Она болтала без умолку, даже не замечая, как лицо Цзян Айпин потемнело.

Айпин никак не могла понять: ведь Тяньсяо — дочь именно второго брата и второй снохи! Почему же Лю Гуйфэнь смотрит на неё так, будто готова съесть заживо?

Вспомнив, с какой заботой и терпением третий брат с женой относятся к Тяньсяо, Айпин подумала: «Хорошо, что девочку не оставили на воспитании второй ветви. Кто знает, во что бы превратилась эта умница и красавица?»

Вообще, Айпин никогда не любила эту сноху: та постоянно норовила прихватить лишнее и за глаза сплетничала обо всех. И сейчас, если бы Лю Гуйфэнь осмелилась повторить эти слова при матери, Айпин готова была бы взять её фамилию!

Лю Гуйфэнь всё болтала и болтала, но Айпин не выдержала:

— Хватит, вторая сноха! У меня нет времени слушать твои причитания. Если больше нечего сказать — я пойду.

Она изначально решила потерпеть: всё-таки жена второго брата, не сошлись — так не сошлись, но ради старшего брата можно и помолчать. Однако Лю Гуйфэнь перешла все границы — терпение лопнуло.

Цзян Айпин развернулась и вышла. Лю Гуйфэнь осталась в недоумении:

— Эй, Айхуа! Что за сестра у тебя? Я с ней разговариваю, а она просто уходит! Ну и что такого, что работает медсестрой в уезде? Чем гордиться-то? Уже и рожу кривить стала! Видимо, с третьей ветвью сговорились — одна шайка!

Цзян Айхуа сначала обрадовался приходу сестры, но теперь всё испортила жена. Вместо того чтобы задуматься о своём поведении, Лю Гуйфэнь ещё и жалуется на Айпин. Гнев Айхуа вспыхнул:

— Ты что, умрёшь, если не будешь поливать грязью третьего брата при Пиньпинь? Ты же знаешь, ей это не нравится! Третий — это третий, а Пиньпинь — Пиньпинь. Хватит уже наговаривать на неё!

Лю Гуйфэнь, получив нагоняй, обиженно отвернулась.

У четвёртой ветви Ван Цзяньхун тоже оказалась разговорчивой, но говорила совсем не то, что Лю Гуйфэнь.

Едва завидев одежду Цзян Айпин и её завитые волосы, она загорелась:

— Ой, Пиньпинь! В городе все так одеваются? Как же красиво! А кудри — прямо загляденье!

Айпин подробно рассказала ей о городской моде, о том, что сейчас в тренде, как делают завивку и прочее. Снохи хорошо побеседовали. Ван Цзяньхун, болтливая по натуре, быстро поведала Айпин всё, что произошло за последнее время.

Так Айпин узнала причину разделения семьи и ещё больше разлюбила старшую и вторую снох.

Вернувшись домой, она пообедала с третьей ветвью. Вечером Айпин спала вместе с Цуй Фэньцзюй. Отпуск у неё был всего на два дня — завтра уже нужно возвращаться в уезд. Цуй Фэньцзюй было очень жаль расставаться: казалось, им не наговориться.

Но вдруг Цуй Фэньцзюй снова завела речь о Чжуо Чэнфу. Дочери уже двадцать три года — пора замуж, а то невесту могут не взять. Да и отношения затягивать опасно: вдруг что случится? Лучше быстрее всё решить.

Айпин не хотела об этом говорить, но, видя, что мать не унимается, поняла: рано или поздно всё равно придётся сказать правду.

Она перевернулась и обняла мать сзади:

— Мама, я не смогу выйти замуж за Чжуо Чэнфу.

— Почему?! — сразу встревожилась Цуй Фэньцзюй, резко повернувшись к ней.

— После того как я вернулась с передовой, обнаружила, что он с кем-то другим.

— Что?! Чжуо Чэнфу действительно так поступил?! — Цуй Фэньцзюй стиснула зубы, лицо её исказилось от ярости. — Пиньпинь, скажи честно: правда ли это? Если правда — я завтра же поеду с тобой в больницу и переломаю ему ноги! Как он посмел обманывать мою дочь и связываться с какой-то шлюхой?! Я его не прощу!

Айпин заранее предвидела такую реакцию и поспешила успокоить мать:

— Мама, не волнуйся, я сама разберусь.

Только после долгих уговоров Цуй Фэньцзюй немного успокоилась.

На следующее утро она рано собрала дочери припасы: несколько банок солёной редьки, кислых бобов и других маринованных овощей — Айпин особенно любила её домашние заготовки.

— Вернёшься туда — береги себя. Обязательно звони. А насчёт этого Чжуо… Делай, как считаешь нужным, но только не забывай о безопасности, ладно?

Айпин кивнула. Она посмотрела на Тяньсяо, которую держала на руках Се Вэньсю, и нежно щёлкнула девочку по щёчке:

— Сяосяо, в больнице много работы, мне пора возвращаться. В следующий раз обязательно приеду проведать тебя, хорошо?

Тяньсяо с самого утра чувствовала себя странно. А теперь, глядя на тётю, ощущение усилилось. В голове вдруг возник ужасающий образ: автобус, в котором едет тётя, спокойно едет по дороге, но вдруг с горы обрушиваются грязь и камни, машина переворачивается и оказывается погребённой под обвалом.

Девочка вздрогнула, глаза её наполнились ужасом, и она громко зарыдала. Интуиция подсказывала: если тётя уедет сегодня — они больше никогда не увидятся!

Все оцепенели от неожиданности. Ведь ещё секунду назад Тяньсяо была совершенно спокойна! Да и вообще, девочка всегда была тихой и послушной — такого истерического плача никто никогда не видел.

Айпин решила, что ребёнок просто не хочет отпускать её, и быстро взяла Тяньсяо на руки, ласково поглаживая по груди:

— Сяосяо, не плачь, хорошая девочка. Тётя просто едет на работу. Обязательно приеду, как только будет свободное время. Не плачь, родная.

Тяньсяо, рыдая, покраснела от усилий. Она уже умела говорить, но только простыми словами — сложные фразы не давались. Поэтому могла лишь плакать, пытаясь удержать тётю.

Она всхлипывала, крепко сжимая мизинец Айпин, будто пытаясь привязать её к себе:

— Тётя… не… не уходи… не уходи!

Пока она отрицательно мотала головой, её два хвостика весело подпрыгивали, делая девочку ещё милее.

Перед такой просьбой никто не мог устоять. Если бы кто другой из внуков так капризничал, Цуй Фэньцзюй давно бы прикрикнула, но это же была Тяньсяо — даже повысить голос на неё было невозможно. Бабушка лишь велела Се Вэньсю отвести девочку погулять и отвлечь.

Но когда Се Вэньсю попыталась забрать Тяньсяо, та изо всех сил вцепилась в руку Айпин и не отпускала. Се Вэньсю пришлось уговаривать:

— Сяосяо, будь умницей. Тётя должна работать, чтобы зарабатывать деньги. Мама купит тебе банку фруктов, хорошо?

Однако даже любимые фрукты в банке не могли утешить Тяньсяо. Нет! Она не отпустит тётю! Иначе та погибнет!

— Тё-тя… — всхлипнула она, губки дрожали, а глаза, полные слёз, смотрели на Айпин, как у испуганного оленёнка.

Сердце Айпин сжалось от жалости. Она крепко обняла племянницу:

— Ладно, третья сноха, раз ребёнок так переживает, я останусь ещё на один день. Завтра утром уеду.

Се Вэньсю смутилась:

— Это точно ничего не испортит?

— Ничего, объясню начальству. Завтра же день рождения Сяосяо! Сегодня сходим с ней на базар, а завтра днём я уеду — успею и подарок сделать, и именинницу поздравить. Правда, Сяосяо?

Айпин нежно вытерла слёзы с лица девочки. Такая милая, такая хорошая… Только что плакала навзрыд, а теперь уже улыбалась сквозь слёзы:

— Да, тётя… хорошо!

Эта сцена растрогала всех взрослых. Ну что поделаешь? Когда у тебя такая внучка — остаётся только баловать!

Цуй Фэньцзюй убрала банки с кислыми овощами обратно и, уходя, сказала Се Вэньсю:

— Этого ребёнка мы совсем избаловали.

Се Вэньсю понимала: бабушка не упрекает, а лишь с досадой признаёт свою беспомощность перед внучкиными капризами. Хотя и знает, что нельзя потакать, всё равно не может отказать.

Она улыбнулась про себя: «Кто же больше всех балует Сяосяо? Конечно, бабушка!»

Цзян Айпин не вернулась в уезд, и вся семья отправилась на тракторе в посёлок.

Посёлок, конечно, уступал уезду, но как раз был день базара — шумно и оживлённо. Здесь продавали всё: овощи и фрукты с огородов, семена, мотыги и топоры, цыплят и утят… Всё, что только можно вообразить.

В детстве Айпин иногда ходила с матерью на базар, но потом почти не бывала здесь. Сейчас же всё казалось ей одновременно знакомым и новым.

Не меньше удивлялась и Тяньсяо. Её держала на руках Айпин, и с самого момента, как они сели на трактор, девочка широко раскрытыми глазами смотрела по сторонам, восхищаясь каждым мгновением.

Сюйжихэ и Дуншэн уже бывали на базаре с родителями — для них это было привычно. Но Тяньсяо впервые выезжала за пределы деревни Хунсин!

Всё вокруг казалось ей волшебным и необычным. На базаре царило оживление, толпы людей сновали туда-сюда. У прилавка с жареными семечками купили килограмм семечек и килограмм чёрной вишни. Ягоды оказались сладкими, совсем не кислыми.

Се Вэньсю взяла одну ягоду, но не стала сразу давать Тяньсяо — боялась, что косточка застрянет в горле. Она аккуратно выдавила мякоть ногтем и по чуть-чуть кормила девочку.

Тяньсяо в восторге ела вишню, не могла нарадоваться. Уголки рта приподнялись от удовольствия, глазки прищурились, будто у довольного котёнка, которого все любят и лелеют.

http://bllate.org/book/9816/888527