Готовый перевод Divine Pursuit, Genius Little Demon Doctor / Божественное преследование, гениальная маленькая колдунья-целительница: Глава 9

Она как раз заметила, как те самые молодые люди с соблазнительной внешностью, всё это время пребывавшие во дворце, покидали Четвёртый княжеский дворец — каждый со своим узелком, кто в радости, а кто в унынии.

Су Цзыюань отчётливо помнила: на запястьях этих юношей тоже были две нити, но не красные, а светло-голубые. Если сегодня они смогли уйти из Четвёртого княжеского дворца, значит, и она сумеет?

Радость вспыхнула в её груди, и тут же родился план. Она тоже завернула пожитки в узелок, опустила голову и последовала за теми парнями.

Едва она переступила порог ворот, как длинная лисья лапа резко схватила её и втащила обратно.

Эта большая лапа явно не шла ни в какое сравнение с милой крошечной лапкой малыша Фу Бао!

Иногда Су Цзыюань всерьёз задавалась вопросом: неужели Юй Юаньху и вправду переродился из лисьего демона?

— Молодой господин собирается уйти, даже не простившись?

— Какое «не простившись»? Я просто следую за толпой! Ты вообще понимаешь, что значит следовать за толпой? — Су Цзыюань вырвалась из хватки Юй Юаньху и, принуждённо улыбаясь, дернула уголками губ. — Все разошлись, так разве прилично мне одной оставаться здесь?

— О, молодой господин, разве ты не считаешь это особой милостью с моей стороны?

— У меня нет таких заслуг, чтобы заслужить милость столь благородного четвёртого принца.

— А если я всё же настаиваю на своей милости?

— …Проклятая милость.

— Может, тебе прямо сейчас сдаться мне?

— Ни за что! — Су Цзыюань закатила глаза к небу. — Я уже задыхаюсь от того, что день за днём сижу во дворце. Хочу прогуляться по городу, а вечером вернусь. — Вернусь — ещё чего!

— Прогуляться — почему бы и нет.

Лицо Су Цзыюань озарила радость. Она тут же сложила руки и поклонилась:

— Тогда позвольте заранее поблагодарить четвёртого князя за его заботу. До свидания!

Ветер подул сильнее — пора удирать!

Су Цзыюань стремглав бросилась прочь из княжеского дворца.

На этот раз она успела пробежать метров тридцать, прежде чем те же длинные лисьи когти снова втащили её назад.

— Куда так спешишь, молодой господин? Позволь мне лично сопроводить тебя на прогулку.

— …О нет-нет-нет! Я хочу гулять один!

Заботливые слуги уже подвели двух резвых коней.

Юй Юаньху первым вскочил в седло, за ним последовала Су Цзыюань.

— Неплохо ездишь! Разве такое умение свойственно девушке из бедной семьи?

— А разве девушки из бедных семей не могут знать верховой езды? — Не удержавшись, Су Цзыюань, всегда любившая сплетни, тут же задала вопрос, связанный с «бедной девушкой». — Эй, ваше высочество, скажите, пожалуйста, что именно вы сказали своему отцу, чтобы такой упрямый старик согласился на брак с «развратной» девушкой из нищего рода?

— Хочешь знать?

— Если бы не хотела, зачем бы спрашивала?

Юй Юаньху заметил в её глазах внезапный блеск любопытства — такой взгляд бывает только у женщин. Его узкие глаза чуть прищурились:

— Если победишь меня в скачках, я расскажу!

— По коням…

— По коням…

Сайя и так была степным царством, а Юй Юаньху, хоть и не был наследным принцем, считался самым выдающимся из всех сыновей хана. Его мастерство в верховой езде было вне всяких сомнений. Шансов у Су Цзыюань одолеть его не было и в помине!

Отставая, Су Цзыюань достала из рукава своё главное оружие.

Мастерство Юй Юаньху в управлении конём превосходило все её ожидания, но он нарочно держался на расстоянии десятка шагов, дожидаясь её.

Когда они скакали мимо поворота у холма, конь Юй Юаньху внезапно потерял управление и беззвучно рухнул на землю.

Су Цзыюань насвистывала весёлую мелодию и, словно ехала не на коне, а на осле, неспешно проехала мимо него.

☆

Беспечность

— Молодой господин, ты сжульничал?

— Ты ведь не говорил, что жульничать нельзя?

— Ладно, победа за тобой!

Редко когда Юй Юаньху так быстро признавал поражение. Су Цзыюань звонко расхохоталась.

От этого смеха Юй Юаньху на миг растерялся!

«Возможно, начиная с сегодняшнего дня, мне придётся питать слабость и к юношам, и к девушкам!»

— Эй, не зевай! Быстрее рассказывай, как ты уговорил своего отца согласиться на брак с бедной девушкой?

Юй Юаньху бросил взгляд на верёвку, связывающую бессмертных, обвивавшую запястье Су Цзыюань, поправил свой шёлковый рукав и элегантно откинул его назад, устремив взор вдаль.

— Я лишь сказал отцу, что ты — двоюродная сестра И Тяньмо, главы секты Цанхайшань в мире бессмертных, которого он считает родной сестрой. Твой прежний возлюбленный давно умер от болезни. Хотя отец и поддерживает дружбу с миром демонов и с детства отправил меня туда, ему куда больше хочется получить пилюлю бессмертия от мира бессмертных.

— И ты ещё добавил, будто И Тяньмо умеет варить пилюлю вечной молодости, верно?

— Умница! Действительно достойна зваться двоюродной сестрой И Тяньмо! — Юй Юаньху зловеще рассмеялся.

Двоюродная сестра? Пилюля вечной молодости? Только такая лисья нечисть могла придумать подобную чушь!

Степной закат, несомненно, был прекрасен.

Багряные облака, заходящее солнце, золотистые лучи, озаряющие бескрайние степи, пастушок с отарой овец…

— Наше царство Сайя прекрасно, правда?

— Да, — впервые она искренне согласилась.

— Как твоё настоящее имя?

— Зови меня «Не нужно знать имени при встрече»…

— Хорошее имя! — Юй Юаньху приподнял уголки губ и потянулся, чтобы обнять её за плечи. — Впредь называй меня просто «Встреча», а я буду звать тебя «Знакомство». Разве не звучит мило и неразрывно?

Человек до крайности бесстыж — непобедим!

Су Цзыюань окончательно сдалась наглости Юй Юаньху.

Она отшлёпала его длинную лапу, которая уже тянулась к её плечу, и, снова принуждённо улыбаясь, спросила:

— Четвёртый принц всегда питал слабость к красивым юношам. А если бы я оказалась женщиной, полюбил бы ты меня?

Глаза Юй Юаньху на миг блеснули, но он совершенно естественно убрал руку, которую она только что оттолкнула.

— Разве я не говорил тебе, что могу питать слабость и к юношам, и к девушкам?

Кхе-кхе-кхе…

Значит, эта лисья нечисть намекает, что неважно, мужчина она или женщина — всё равно хочет «съесть» её?

Су Цзыюань почувствовала, будто в горле у неё застрял комок.

— Похоже, старый хан зря волновался! — Она постаралась взять себя в руки и весело улыбнулась. — В Сайе немало прекрасных девушек. Услышав такие слова четвёртого принца, они, верно, перестанут грустить перед зеркалом и вздыхать под луной о жестокости судьбы!

— Конечно! — рука Юй Юаньху снова потянулась к ней.

— Не двигайся! — Су Цзыюань воткнула иглу ему в запястье.

— Так жестоко, молодой господин? Неужели не жалко колоть иглой самого принца?

— Всего одна игла — разве это жестоко? — Увидев, что Юй Юаньху остаётся совершенно спокойным и не испытывает боли, Су Цзыюань тут же вонзила в него ещё десятки игл, метко поразив все важнейшие точки.

Убедившись, что Юй Юаньху наконец замер, она перевела дух.

Будто одержимая богами, она стремительно вскочила на коня. Оглянувшись, она увидела, как тот с недобрым взглядом смотрит на неё. Она подняла поводья и дерзко усмехнулась:

— Четвёртый принц, не смотри на меня такими глазами. Я всего лишь помогаю тебе раскрыть меридианы Жэнь и Ду, чтобы твоя боевая мощь взлетела до небес! Это бесплатно, ни монетки не возьму! До свидания!

— Действительно, «нет ничего жесточе женского сердца» — древние не лгали!

☆

Жестокое сердце

— Что?! — Су Цзыюань чуть не свалилась с коня и повернулась, не веря своим ушам. — Ты… ты давно знал, что я женщина? Тогда зачем ты…?

Юй Юаньху не ответил. Он лишь легко встряхнул рукавами, и все серебряные иглы перелетели к нему в ладонь.

— Одна, две, три, четыре… семьдесят, семьдесят одна… восемьдесят, восемьдесят одна! — Юй Юаньху нахмурился и, стиснув зубы, принялся считать иглы одну за другой. — Молодой господин, у тебя поистине жестокое сердце! Целых восемьдесят одну иглу вонзить в принца!

— Как говорится, «девятью девять — восемьдесят один», это секретный метод моих предков для раскрытия меридианов Жэнь и Ду. Теперь всё в порядке — похоже, твоя боевая мощь достигла предела, и тебе больше не нужна моя помощь.

Су Цзыюань презрительно усмехнулась, хлестнула коня кнутом и умчалась прочь:

— Прощай, принц! Нам больше не суждено встретиться!

«Из тридцати шести стратегий лучше всего — бегство!»

Юй Юаньху будто не заметил её ухода и продолжал пересчитывать блестящие иглы.

Когда силуэт Су Цзыюань стал совсем маленьким вдали, он наконец закончил подсчёт и, глядя на её удаляющуюся фигуру, тихо произнёс:

— Ошибаешься! Откуда «навеки не встретиться»? Думаю, через несколько дней ты снова увидишь меня, молодой господин.

~

Су Цзыюань успешно оставила коварного лисьего принца одного в бескрайней степи. Гордо оседлав коня, она мчалась к городским воротам Сайи.

— Аууу, мама, наконец-то пришла! — Малыш Фу Бао, завидев её, бросился навстречу и, широко раскрыв рот, зарыдал. — Если бы мама ещё немного не пришла, малышу пришлось бы возвращаться!

Возвращаться? Ах, если вернётся — превратится в лисью шкуру.

— Всё в порядке, малыш. Посмотри, что мама тебе принесла! — Су Цзыюань успокоила его и раскрыла свой узелок.

— Аууу, а есть ли огромные, очень большие жирные куриные ножки? — Малыш Фу Бао, облизываясь и показывая лапками, какими должны быть ножки, заревел ещё громче, увидев, что вместо еды мама достала чёрную коробочку с разноцветной липкой мазью.

— А вот это что? — Су Цзыюань поморщилась, быстро отложила коробку в сторону и, словно фокусник, вытащила две огромные куриные ножки, помахав ими перед носом малыша.

Под тёплыми солнечными лучами, на зелёной траве, наевшийся малыш Фу Бао лениво растянулся, позволяя Су Цзыюань рисовать и мазать на нём что-то.

— Аууу, мама, — малыш подбежал к воде, посмотрелся и вернулся к ней, надув губы. — Малыш стал некрасивым, теперь похож на дикого поросёнка!

— Дикого поросёнка? — Су Цзыюань чуть не поперхнулась от смеха. — Даже если и поросёнок, то самый крутой камуфляжный поросёнок!

— Аууу… Но малышу не нужны девушки-лисицы, если он будет поросёнком!

…

Хотя она и замаскировалась, Су Цзыюань не осмеливалась задерживаться и ночью покинула городские ворота Сайи вместе с малышом Фу Бао.

Едва они отъехали недалеко, как сзади донёсся топот коней.

Из поднятого пыльного облака выскочил отряд саийских всадников во главе с самим лисьим принцем Юй Юаньху. Его слуги размахивали портретом и допрашивали всех подряд.

Дождавшись, пока Юй Юаньху и его люди уедут, Су Цзыюань с малышом Фу Бао выбрались из кустов.

Малыш Фу Бао отряхнулся, стряхивая с себя сухую траву, и, указывая коготком на яркий силуэт Юй Юаньху, напевал, видимо, подхваченную где-то песенку:

— Эта большая сестричка такая надоедливая, правда противная!

☆

Ледяной утёс

Су Цзыюань и малыш Фу Бао шли с остановками и наконец добрались до места с причудливыми скалами.

Малыш Фу Бао, завидев впереди чёрные голые скалы, взволнованно подпрыгнул несколько раз, затем подскочил к Су Цзыюань и, потирая лапки, воскликнул:

— Мама, впереди уже мир демонов! Пойдём скорее посмотрим!

— Мир демонов? Самый настоящий мир демонов?

Услышав слова малыша, Су Цзыюань внимательно осмотрела окрестности.

Они находились на высоком плато: с одной стороны благоухали необычные цветы, с другой тянулся обычный лес, а с третьей — чёрные голые скалы. Неужели это место схождения трёх миров?

Посреди всего этого возвышался хребет, протянувшийся на сотни ли, с вершинами, покрытыми белоснежными снегами.

— Почему малыш хочет именно в мир демонов, а не в мир бессмертных или в человеческий мир?

— Мама, раньше мы жили в Долине Культивации великого наставника И Тяньмо — это же мир бессмертных. В человеческом мире мы тоже уже достаточно побыли. Хи-хи, остался только мир демонов, где малыш ещё не бывал!

В мир демонов? Разве это не опасное место, откуда трудно выбраться живым?

Су Цзыюань тоже была любопытна, как выглядит мир демонов, но боялась, что туда легко войти, да трудно выйти.

Малыш Фу Бао оббежал её сзади и начал подталкивать к чёрным скалам:

— Ну же, мама, не смотри! Пойдём, тихонько заглянем в мир демонов — всего на минуточку!

— Подожди, малыш. Разве ты не говорил, что родился от небесной лисы и демонического волка и был брошен на Чёрном Утёсе? Ты хочешь найти там своего настоящего отца?

Малыш Фу Бао сначала покачал головой, но потом быстро кивнул.

http://bllate.org/book/9815/888445