Готовый перевод Divine Pursuit, Genius Little Demon Doctor / Божественное преследование, гениальная маленькая колдунья-целительница: Глава 3

Су Цзыюань тихонько развернулась и, ступая бесшумно, направилась к озеру Сяньян.

— Ещё не идёшь за мной? — внезапно остановился И Тяньмо, уже занеся ногу в алхимическую палату.

— Есть, великий наставник! — недовольно отозвалась Су Цзыюань и медленно, шаг за шагом, потащилась обратно.

Тяжёлая дверь с символами У-син и Багуа закрылась. В переднем зале алхимической палаты остались только И Тяньмо и Су Цзыюань.

И Тяньмо восседал на высоком белом нефритовом троне, будто парящем в облаках, а Су Цзыюань, прижимая к себе малыша Фу Бао, устроилась неподалёку на нефритовых ступенях.

— С сегодняшнего дня ты становишься моей служанкой Пяти Элементов.

— Служанкой Пяти Элементов? — Су Цзыюань подняла глаза на И Тяньмо. Неужели этот чудак ударился головой в дверь? Откуда у него такое ощущение, будто он правит всем Поднебесным?

— Ты знаешь, что такое служанка Пяти Элементов?

— Нет! — про себя Су Цзыюань билась в отчаянии. Какие там Пять или Шесть Элементов — всё равно ведь придётся работать до седьмого пота! Ах, три долгих года — и из них прошло всего несколько месяцев!

— Металл, Дерево, Вода, Огонь и Земля — вот Пять Элементов. Они порождают друг друга и преодолевают друг друга. Ты лишена одного из элементов, твой дар посредственный. Но случайно ты проникла в мой Алхимический Ловец Злых Духов, основанный на Пяти Элементах и Багуа. Значит, ты — дар Небес, посланный мне в качестве служанки Пяти Элементов, — мягко улыбнулся И Тяньмо, заметив безразличное выражение лица Су Цзыюань.

Неужели этот ни то святой, ни то демон великий наставник способен улыбаться так… ласково?

Су Цзыюань решила, что ей почудилось, и продолжила гладить своего малыша Фу Бао.

Увидев, что она всё ещё равнодушна, И Тяньмо слегка взмахнул рукавом, откинулся на спинку трона и чуть повысил голос:

— Если пилюля Да Чэн будет готова раньше срока, ты, Су Цзыюань, получишь свободу.

Ладно! Пусть будет служанкой Пяти Элементов!

Су Цзыюань обрадовалась. Малыш Фу Бао в её руках перевернулся и радостно завыл: «Ау-ау!»

И Тяньмо бросил взгляд на лисёнка. Тот тут же опустил голову, спрятался в объятиях Су Цзыюань и закрыл глаза, изображая мёртвого.

«Хм, лучше умереть, чем стать ингредиентом для пилюль! Ау-у…»

И Тяньмо отвёл взгляд.

— Я уезжаю в Хуаньхуа-дворец на несколько дней, чтобы заняться делами. Вы здесь готовьтесь как следует. Без лени, без шалостей и без ошибок!

Едва И Тяньмо переступил порог алхимической палаты, малыш Фу Бао сначала потерся о Су Цзыюань, потом спрыгнул на пол и начал прыгать по залу, забывшись от радости, и снова завыл: «Ау-ау!»

И Тяньмо остановился и холодно обернулся. Лисёнок немедленно рухнул на пол и замер в позе мёртвого.

«Ау-у… Опять притворяться мёртвым! Опять только и остаётся, что притворяться мёртвым!»

* * *

И Тяньмо ушёл давно, но малыш Фу Бао всё ещё лежал, изображая мёртвого.

Су Цзыюань ткнула пальцем в притворяющегося лисёнка:

— Эй, Фу Бао, вставай! Вставай скорее! Великий наставник уже далеко!

Лисёнок сначала приоткрыл один глаз, убедился, что великого наставника нет, затем открыл второй и с радостным «ау-у!» снова запрыгнул к ней на руки.

Су Цзыюань вошла с лисёнком во внутреннюю алхимическую палату. Там, помимо полутораметровой печи для выплавки пилюль, теперь стояла ещё одна — огромная, высотой в несколько метров.

Чтобы скорее обрести свободу, Су Цзыюань трудилась день и ночь, стараясь изо всех сил выполнить обязанности «служанки Пяти Элементов». Она сделала всё возможное для подготовки к алхимии.

Через пять дней И Тяньмо вновь вошёл в алхимическую палату Зала Пу Хуа.

В переднем зале лежали целые кучи дров, а Су Цзыюань всё ещё таскала новые охапки. Он нахмурился:

— Зачем ты принесла сюда столько дров? Хочешь сжечь Зал Пу Хуа?

Когда Су Цзыюань ответила, что собирается топить печь для выплавки пилюль, лицо И Тяньмо, обычно холодное, как лёд тысячелетий, мгновенно потемнело.

— Ты думаешь, это кухня, где варят похлёбку, или глиняная печка для запекания сладкого картофеля?

— А?! — удивилась Су Цзыюань, аккуратно сложив последнюю охапку и стряхнув с рук древесную пыль. Она вытерла пот со лба рукавом и с любопытством взглянула на почерневшего от злости И Тяньмо. — Так вы тоже знаете, как запекать сладкий картофель в глиняной печке?

Су Цзыюань хорошо разведала: И Тяньмо — не только самый красивый и загадочный великий наставник Цзюньского государства, но и глава горы Цанхай, который день за днём уединённо стремится к бессмертию. Разве культиваторы не должны быть выше мирских забот и не вкушать земной пищи?

Но эти слова «глиняная печка для запекания сладкого картофеля» вдруг сблизили их. Су Цзыюань почувствовала, будто перед ней не далёкий божественный наставник, а давний друг, с которым она встретилась слишком поздно. Её взгляд стал теплее.

Она подошла ближе, улыбаясь, и локтем толкнула его в руку:

— Эй, ты ведь тоже запекал сладкий картофель? В следующий раз, когда пойдёте, возьмёте меня с собой?

— За полчаса убери все эти дрова! — уголок губ И Тяньмо дёрнулся. Он взмахнул рукавом и направился в соседний Зал Умиротворения.

Этот ледяной душ полностью смыл всю тёплую симпатию, которую Су Цзыюань только что начала к нему испытывать!

«Я уберу! Я уберу! Я буду убирать!»

«Я стерплю! Я стерплю! Я буду стерпеть!»

Малыш Фу Бао — потомок небесного волка и духовной лисицы — был брошен на Чёрном Утёсе. С того самого момента, как Су Цзыюань спасла его, он считал её своей матерью.

Лисёнок метался по залу, тревожась за неё. Хотя он и был одарённым духом, ему было всего полгода, и его культивация была слишком слаба, чтобы принять человеческий облик и помочь матери.

Су Цзыюань лила пот рекой. Мэн Сюаньи за пределами Зала Пу Хуа стоял бесстрастно, делая вид, что ничего не замечает; Мэн Сюаньэр лишь вздохнул и покачал головой.

«Ау-у!» — малыш Фу Бао умел читать лица. Он знал, кто добр к нему, а кто нет. Он быстро подскочил к Мэн Сюаньэру, схватил лапкой его рукав и потащил к куче дров.

Мэн Сюаньэр опустил глаза на белоснежного лисёнка:

— Фу Бао, ты хочешь, чтобы я помог твоей матери?

Лисёнок мило кивнул.

Но Мэн Сюаньэр покачал головой. Он присел и погладил беспокойного малыша:

— Фу Бао, дело не в том, что мы не хотим помочь. Просто если мы поможем твоей матери, её накажут ещё строже!

«Ау-у…» Что делать? Что делать?

«Хм! И Тяньмо, ты большой злодей! Когда я вырасту, обязательно усилю свою магию и больше не позволю тебе обижать мою маму!»

Одна охапка, вторая, третья… Последняя!

Готово! Наконец-то готово!

Су Цзыюань рухнула на ступени перед Залом Умиротворения от усталости.

Малыш Фу Бао громко завыл в сторону зала и тоже лёг на ступени.

* * *

Не то из чувства вины, не то из жалости, вечером И Тяньмо пригласил Су Цзыюань разделить с ним ужин.

На прозрачном нефритовом столе стояли две миски простой каши, тарелка маринованной капусты, миска прозрачного супа и блюдце с осокоревым вареньем.

— Это… это всё? — оцепенела Су Цзыюань, глядя на скромную трапезу.

— Да, только это, — кивнул И Тяньмо.

Су Цзыюань не притронулась к палочкам. Она просто сидела и смотрела, как И Тяньмо медленно и изящно ест.

Она думала, что глава горы Цанхай, даже если не вкушает деликатесов и небесных напитков, всё равно питается изысканными и вкусными блюдами.

Выходит, культиваторы питаются только растительной пищей? Тогда уж я, Су Цзыюань, лучше останусь простым смертным!

И Тяньмо молчал, наблюдая, как она сидит, не притрагиваясь к еде. Он спокойно доел, элегантно встал и бросил:

— Не забудь убрать со стола.

И вышел из покоев Юйчжай.

Су Цзыюань очнулась и потянулась за палочками, чтобы хоть что-то съесть, но все миски и тарелки уже были пусты.

«Боже мой! Пусть и простая еда, но всё же лучше, чем ничего! Неужели нельзя было оставить мне хоть немного? Получается, позвал только для того, чтобы я убрала за тобой?»

Вернувшись в свою комнату, она увидела, как малыш Фу Бао с наслаждением поедает бессмертные плоды. Су Цзыюань села рядом и, схватив связку, стала жадно запихивать их в рот.

«Ау-у!» — «Разве ты не ушла ужинать с тем суровым великим наставником? Зачем тогда отбирать у меня бессмертные плоды?»

Лисёнок тут же схватил одну, нет — две связки и тоже начал жадно есть, боясь, что мать съест всё до крошки.

~

День, выбранный для выплавки пилюль, наконец настал.

После омовения и поста И Тяньмо, собрав волосы в высокий узел и облачившись в белые одежды, величественно вошёл в Зал Пу Хуа.

Он наложил на весь зал дополнительный барьер. Теперь только он мог свободно входить и выходить. Даже Мэн Сюаньи и Мэн Сюаньэр не имели права входить без разрешения. А Су Цзыюань и малыш Фу Бао и вовсе оказались заперты внутри.

И Тяньмо вошёл в алхимическую палату и сел перед медной печью. Су Цзыюань и лисёнок, тоже прошедшие омовение и пост, уселись позади него.

И Тяньмо провёл пальцем по воздуху, оставляя фиолетовые дуги, и начал нашёптывать заклинание. Через мгновение он вытянул указательный палец — дуги слились в одну и устремились к огромной медной печи.

Под печью вспыхнул истинный огонь, становясь всё ярче и горячее. Это был Самадхи-огонь!

Теперь Су Цзыюань поняла, почему И Тяньмо так разозлился, увидев дрова в палате. Оказалось, у этого парня действительно есть талант к культивации! Он владеет множеством тайных искусств и даже может вызывать легендарный Самадхи-огонь для выплавки пилюль. Какая надобность в обычных дровах?

Малыш Фу Бао, любопытствуя, попытался повторить за И Тяньмо, размахивая лапками в воздухе, но, конечно, ничего не получилось.

Когда Самадхи-огонь разгорелся, И Тяньмо начертил в воздухе несколько синих дуг, сделал круговые движения пальцем над печью, затем резко поднял его вверх. Синие дуги сошлись в луч, и тяжёлая крышка печи медленно открылась.

Изнутри повалил фиолетовый дым.

И Тяньмо опустил руку — крышка вновь плотно закрылась.

Самадхи-огонь продолжал гореть. И Тяньмо сел в позу лотоса. Су Цзыюань и лисёнок тоже должны были сидеть неподвижно.

Прошло около трёх часов. Су Цзыюань онемела от долгого сидения, её тело затекло, и она больше не могла терпеть! Она осторожно сменила позу. И Тяньмо не выказал недовольства. Она сменила позу ещё раз — он по-прежнему молчал. Тогда Су Цзыюань встала и немного прошлась.

Малыш Фу Бао давно уже не сидел — он лежал, меняя позы и потягиваясь.

И Тяньмо оставался неподвижен, сосредоточенный. На его чистом лбу выступили крупные капли пота.

* * *

Су Цзыюань, не раздумывая, достала платок и подошла, чтобы вытереть ему пот.

Её платок был розовым, с вышитыми веточками персика и лёгким цветочным ароматом.

И Тяньмо нахмурился и отвернул лицо.

Су Цзыюань мысленно усмехнулась: «Вот и великий наставник, стремящийся к бессмертию, брезгует женскими вещами!»

Она достала из сундука, который дал ей Мэн Сюаньэр, простое полотенце и аккуратно вытерла пот с лица И Тяньмо. На этот раз он не уклонился и не отстранился, продолжая пристально смотреть на медную печь.

— Хорошо. Огонь в печи будет гореть три дня. Я возвращаюсь в Хуаньхуа-дворец, — сказал И Тяньмо, поднимаясь после девяти часов непрерывной работы.

Он обошёл печь, затем обернулся к Су Цзыюань:

— Вы оставайтесь здесь и следите. Если появятся какие-либо аномалии, нажмите на плитку Багуа в углу двери — я сразу приду проверить.

— Цзыюань запомнила, великий наставник! Можете спокойно возвращаться в Хуаньхуа-дворец!

(И Тяньмо называл себя «этот дао» перед учениками и «великий наставник» перед посторонними, поэтому Су Цзыюань всегда звала его «великий наставник».)

Три дня они провели у печи — никаких аномалий не возникло.

На четвёртый день И Тяньмо вошёл в пурпурных даосских одеждах. Белые одежды делали его холодным, как луна; пурпурные — величественным, как сам Небесный Император.

— Насмотрелась? — спросил он, усаживаясь на прежнее место.

«Ау-у!» — малыш Фу Бао тут же дёрнул мать за рукав. «Мама, хватит глазеть! Не влюбляйся!»

— А? — Су Цзыюань опомнилась и честно ответила: — Насмотрелась!

— Раз насмотрелась, неси сюда бессмертные травы.

Су Цзыюань принесла травы к печи и, по приказу И Тяньмо, вместе с лисёнком вышла из алхимической палаты.

Спустя ещё девять часов И Тяньмо вновь отправился в Хуаньхуа-дворец.

http://bllate.org/book/9815/888439