Готовый перевод The Blessed Empress Reborn / Возрождение императрицы-благословения: Глава 30

Но её интуиция всегда была острой. Трое перед ней — особенно господин Ли — внушали ей необычайное чувство покоя и надёжности. Она без тени сомнения была уверена: эти люди не способны забыть добро и предать доверие. Эта уверенность придавала ей смелость пойти на риск — воспользоваться их помощью, чтобы оказать давление на своего отца, не опасаясь при этом каких-либо последствий.

— Кроме того, господин Ли получил от меня методы профилактики и список продуктов, которых следует избегать до полного выздоровления, — сказала Ху Сяншань, не желая вникать глубже. Ведь по мере того как её воспоминания становились всё яснее, она сама порой теряла грань между реальностью и иллюзиями. Ей оставалось лишь колебаться между верой и сомнением, терпеть и прорываться сквозь это, пытаясь найти хоть какой-то путь для себя.

Она сохранила спокойствие, подняла глаза и, глядя прямо на наследного принца, добавила с особым акцентом:

— Господин Ли, запомните: до полного выздоровления ни в коем случае нельзя употреблять яйца и молочные продукты.

Обычно аллергия на бобы указывает на общую чувствительность к белкам, поэтому ради безопасности следует избегать всех связанных с ними продуктов.

— Так вы так уверены, что я исцелюсь благодаря вашим методам? И… если следовать вашим рекомендациям, разве не окажется, что почти ничего нельзя есть? — усмехнулся наследный принц. — А если до излечения от этой болезни я ослабею от недоедания, что тогда?

Ху Сяншань заранее поняла: вчера, когда она подробно объясняла им современные методы профилактики и экстренной помощи, они восприняли всерьёз лишь первые советы — те, что совпадали с тем, что они уже слышали ранее. Всё остальное, чего они никогда не знали, внутренне вызывало у них сомнение и не воспринималось всерьёз.

— Если господин Ли не послушает, — резко ответила она, мельком взглянув на его хрупкую фигуру, — то будет страдать от приступов снова и снова, и вреда будет только больше! Наверняка вы уже не раз сталкивались с обострениями, даже не зная, что именно их вызвало! Что же касается методов первой помощи — если повторится то, что случилось в прошлый раз, они могут спасти вам жизнь.

Такой дерзкий ответ был далеко не почтительным, особенно по сравнению с её вчерашним смирением, когда она просила о помощи, и с искренней благодарностью, с которой она принимала серебряные билеты совсем недавно.

Неужели это и есть то, что называют «использовал и выбросил»?

К тому же она напомнила о том случае, когда им пришлось прибегнуть к её помощи, чтобы доставить спасительную пилюлю прямо в уста наследного принца.

Цзян И нахмурился, явно выражая своё недовольство, и незаметно бросил взгляд на Цзинь Чжао, ожидая его реакции.

Но внимание Цзинь Чжао было сосредоточено совсем на другом. В отличие от Цзян И, который переживал из-за грубости Ху Сяншань, он вновь был поражён тем, насколько добровольно и охотно наследный принц шёл навстречу девушке.

Он тоже незаметно посмотрел на наследного принца, желая понять его реакцию.

А наследный принц внимательно разглядывал Ху Сяншань, пытаясь прочесть в её спокойном и уверенно-равнодушном взгляде источник этой необъяснимой уверенности. На чём основана её смелость? Почему она осмелилась заключить с ним сделку и теперь с такой решимостью даёт ему наставления? Это похоже и на благодарность, и на ответственность — будто она специально пришла, чтобы лично предостеречь его!

Эта троица выглядела настолько забавно, что Ху Сяншань первой это заметила и не удержалась от смеха. Прежде чем наследный принц успел поднять бровь и задать вопрос, она вновь приняла почтительный вид, поклонилась и, опустив глаза, сказала:

— Говорят, в народе много средств, эффективных при определённых болезнях. Хотя это и не великая медицина, но иногда действует лучше всяких лекарств. У вас, господин Ли, наверняка нет недостатка в знаменитых лекарях, так почему бы не попробовать? В любом случае, это вам не повредит, не стоит волноваться.

— О-о?! — протянул наследный принц, находя её нахальную уловку довольно остроумной, и, приподняв бровь, игриво добавил: — Выходит, вы просто решили воспользоваться моим любопытством?

— Что до сомнений в эффективности, — продолжала Ху Сяншань, опираясь на воспоминания низложенной императрицы и свой опыт из прошлой жизни, а также на ту странную, но твёрдую уверенность, которую она чувствовала рядом с этими людьми, — разве вы, оказывая помощь, не были готовы к тому, что метод может не сработать? В худшем случае вы просто вернёте свои деньги, и наследному принцу это не составит убытка.

Свои слова она произнесла с вызовом, почти по-хулигански, и понимала, что это звучит вульгарно и недостойно. Щёки её залились румянцем, но она всё же упрямо продолжала.

— Хм, — наследный принц заметил её смущение и, не зная почему, не захотел ставить её в ещё более неловкое положение. Он принял серьёзный вид и коротко кивнул.

Увидев, что он стал серьёзен, Ху Сяншань облегчённо вздохнула, румянец на лице начал бледнеть. Она ещё раз поклонилась в знак благодарности и направилась домой.

— Как так вышло, что наследный принц ей поверил? — наконец выпалил Цзян И, долго сдерживавшийся. — Эта девушка… то груба и дерзка, то хитра и расчётлива… Наследный принц, будьте осторожны! Да и откуда у неё все эти методы профилактики и экстренной помощи?

— Кто сказал, что он ей поверил?! — быстро вмешался Цзинь Чжао. На самом деле и он не до конца понимал поступков наследного принца, но считал себя умнее Цзян И и потому сразу выдал наиболее правдоподобное объяснение, бросив на товарища презрительный взгляд. — Просто любопытство пересилило! Наследный принц решил последовать за течением!

Цзян И не обратил внимания на насмешку. Он фыркнул, но всё же почувствовал, что на этот раз действительно проник в суть дела, и с надеждой посмотрел на наследного принца:

— Наследный принц… не приказать ли расследовать её происхождение?

— Пора возвращаться, — ответил наследный принц, отводя взгляд. Он развернулся и направился прочь, оставив им лишь половину спины. — Не забудьте перенести наши вещи обратно.

«Перенести?» — удивился Цзян И. Конечно же, речь шла о вещах, которые вчера в спешке разместили в доме старосты деревни по приказу наследного принца, чтобы справиться с той парочкой — братом и сестрой. А теперь по новому приказу их нужно вернуть в дом сюйцая Ли.

Цзинь Чжао махнул рукой и бросил через плечо:

— Запомни приказ наследного принца! Аккуратно, без шума… и главное — не оставить никаких следов! Понял?!

С этими словами он поспешил вслед за наследным принцем.

Цзян И остался стоять на месте, растерянно моргая. Когда он наконец пришёл в себя, Цзинь Чжао и наследный принц уже скрылись из виду. Он в бешенстве закричал им вслед.

Как только троица исчезла, Ху Сяншань закрыла ворота двора. Отец Ху впал в глубочайшую депрессию и раздражение. Он не выдержал и выругался, но всё сводилось лишь к обвинениям в нечестности. Хотя ведь и сам он когда-то заявлял, что может передумать в любой момент!

Выпустив немного пара, отец Ху почувствовал, что это бессмысленно. Он горько скорчил лицо и, заложив руки за спину, направился в дом. Неужели придётся продавать только что купленный дом, чтобы собрать деньги?

При этой мысли перед глазами вновь возникла та самая печальная, трогательная картинка — лицо Цюйню, полное слёз. От этого в груди стало ещё теснее.

— Муж! — сказала мать Ху, хотя уже догадывалась, что у него появилась другая женщина. Но ей было жаль своего мужа, и она подала ему чашку горячего имбирного отвара с сахаром. — Ты простудился, выпей!

Бах!

Отец Ху швырнул чашку на пол. Наконец-то нашёлся повод выплеснуть всю накопившуюся злобу. Он тыкал пальцем в жену и начал орать:

— Пить, пить! Всё пить! У тебя времени только на это хватает? Почему не позаботилась о том, чтобы всё уладить? Теперь они пришли требовать деньги, тебе радость? А?!.. И ты отдала четыреста лянов серебра, даже не спросив меня! Я просил тебя так поступить? А?!

Мать Ху была до глубины души оскорблена. Она и так чувствовала себя несчастной, а теперь ей стало ещё больнее. Под градом упрёков она лишь закрыла лицо руками и зарыдала.

Ху Сяншань, поблагодарив наследного принца, вернулась домой и увидела, как её мать, вымотанная слезами, сидит на полу, оцепенев. Отец Ху, мрачный и подавленный, смотрел на неё с тяжёлым выражением лица.

«Рано вставала, поздно ложилась, трудилась день за днём… А добилась всего лишь злобы и гнева», — подумала Ху Сяншань. Неужели правда: «В этом мире цветут цветы, а мужчины — изменчивы; цветы обманчивы, а мужские сердца — коварны»?

Её отец только что разбогател, встретил женщину, которая даже не слишком красива, а уже готов выгнать свою законную супругу!

Ху Сяншань внутри всё кипело от ярости. В её прежнем мире, в современном обществе, ей не пришлось бы так изощрённо строить планы и манипулировать людьми.

— Отец! — с трудом сдерживая гнев, чтобы не усугубить ситуацию, она нарочно дрожащим, испуганным голосом спросила: — Если мы не отдадим деньги, они отправят нас в суд?

При виде дочери отец Ху вспомнил тех троих, что привезли серебро, — особенно господина Ли. Вспомнил холодный, пронизывающий взгляд, которым тот одарил его тогда.

Он перевёл взгляд на Ху Сяншань и вдруг возненавидел её — ведь именно она привела этих людей! Только что улегшийся гнев вновь вспыхнул:

— Посмотри на себя! То приходят люди с серебром, то требуют его назад! Разве это благодарность за добро? Неужели ты их обидела, и они теперь издеваются над нами, как над обезьянами? Проклятье! С чего это вдруг такое несчастье приключилось? Всё из-за тебя! Ты их и привела!

— Отец! Я же не знала! — Ху Сяншань тут же расплакалась, переполненная обидой. — Отец! Уууу…

— Плачете, плачете! Вы с матерью только и умеете, что рыдать! — закричал отец Ху. Почему их слёзы такие безобразные и раздражающие?

Правда, Эрья раньше была глуповатой и беспомощной, лишь полгода назад стала нормальной. В такой ситуации, конечно, от неё толку мало. Отец Ху несколько раз прошёлся туда-сюда, потом остановился и, тыча пальцем в жену, рявкнул:

— Раз уж ты так легко отдала серебро, значит, сама и найди способ вернуть его! Четыреста лянов я уже не требую, но эти семьдесят лянов — ни в коем случае не пропадут!

Ху Сяншань похолодела внутри.

Неужели даже сейчас отец не собирается продавать дом в городке?

На лице её отразилась ещё большая скорбь. Она вытерла слёзы и, дрожащим голосом, робко сказала:

— Отец! Ведь роща же досталась нам бесплатно?

Она нарочно срывала эту самообманную завесу — снаружи они прикрывались арендой рощи, а внутри все прекрасно понимали правду.

— Бесплатно — не значит, что там есть деньги! — в бешенстве закричал отец Ху и, повернувшись к дочери, начал сыпать бессвязными оправданиями: — Во всём виноваты ты и твоя мать! Через три дня они придут за деньгами — думайте сами, как их достать!

С этими словами он решительно зашагал прочь. Ему хотелось убежать от всей этой неразберихи. Если продать дом в городке, Цюйню будет так разочарована! Вспомнив, как она радовалась переезду и заботливо ухаживала за ним, отец Ху с нетерпением устремился в сторону городка.

— Муж! Ты не можешь так поступать! — мать Ху бросилась за ним и схватила его за рукав. — Откуда нам с дочерью взять семьдесят лянов серебра?

— Да! — подхватила Ху Сяншань, тоже бросившись вперёд и ухватившись за его штанину. Она вытирала слёзы и сопли прямо о его одежду, копируя сцену из дешёвой мелодрамы, которую видела по телевизору. — Отец! Вы загоняете нас с матерью в безвыходное положение! Отец! На что вы потратили эти деньги? Может, вернём товары?!

«Вернуть?..»

Именно этого отец Ху хотел избежать любой ценой. Когда Ху Сяншань прямо назвала это, он почувствовал не только раздражение, но и стыд.

— Неужели сто лянов ушли в игорный дом? — Ху Сяншань, уловив его замешательство, подсунула ему удобное оправдание.

Проиграл в азартных играх?

Это звучало вполне правдоподобно.

Гнев отца немного улегся. Он уже собирался кивнуть, давая понять, что семья может так и подумать, но Ху Сяншань всё ещё держала его за штанину. Она подняла лицо, залитое слезами и соплями, и с испугом воскликнула:

— Ой, отец! Если вы проиграли, то что теперь делать?! Недавно в деревне вывесили указ императорского двора: азартные игры запрещены! Если вас поймают, сразу потащат в суд! Этого нельзя допустить, отец!

С момента основания империи Даци азартные игры и коррупционеры считались величайшим злом. Однако со временем, при последующих императорах, отношение к игорным домам смягчилось. Постепенно стали процветать подпольные казино и притоны, появились новые виды азартных развлечений — бои сверчков, петушиные бои и прочее.

http://bllate.org/book/9806/887731