Готовый перевод Descendant Witch / Ведьма божественного происхождения: Глава 11

Письмо оставил Лисян. В нём он писал, что у них возникли неотложные дела и они вынуждены срочно уехать, не успев сопроводить её домой. Зная, как ей нужна божественная мера «Улянчжы», чтобы пробудить мать, они решили временно одолжить её. В конце он просил быть особенно осторожной по дороге.

Раньше она переживала, как привести их всех к себе, а теперь, получив меру и возможность вернуться в одиночку, должна была бы радоваться. Однако в душе у неё шевельнулось смутное, тревожное предчувствие. Слишком многое оставалось непонятным. Даже если они торопились, разве нельзя было хотя бы попрощаться лично? Всё это казалось странным и неестественным.

Не найдя объяснений, она решила больше не ломать голову. Ведь ради поисков «Улянчжы», чтобы пробудить мать, она и покинула дом. Теперь цель достигнута — пора возвращаться.

— Пошли, Сяобай, мы домой.

* * *

— Ах! Где моя божественная мера?! — воскликнула Шуй Шань, проснувшись и обнаружив, что «Улянчжы» исчезла из её рук.

— Пропала? — обеспокоенно спросили остальные.

— Да… Отец строго наказал беречь её, а я сразу после выхода из долины потеряла! — заплакала Шуй Шань.

— Кстати, где Сяочжи? — осмотрелся Чуаньфэн Сяоюй и заметил отсутствие Чихсинь.

Они обыскали всё вокруг, но Чихсинь нигде не было.

— Где Чихсинь? — встревоженно спросил Лисян.

— Неужели госпожа Чихсинь взяла меру? — осторожно предположила Цзи Нюэсюэ, оглядывая собравшихся.

— Нет, Сяочжи не могла этого сделать! Да и зачем ей «Улянчжы»? — уверенно возразил Чуаньфэн Сяоюй.

— Верно, Чихсинь на такое не способна, — поддержал его Цинь Сюжэнь.

Лисян бросил на Цзи Нюэсюэ недовольный взгляд и нахмурился.

Конечно, он сам верил, что Чихсинь не украла меру. Но факт оставался фактом: и «Улянчжы», и сама Чихсинь исчезли одновременно. Кроме того, ей действительно срочно нужна была эта реликвия для спасения матери. Поэтому теоретически она могла взять её… Однако то, как прямо и без обиняков это озвучила Цзи Нюэсюэ, вызвало у него раздражение.

— Неужели правда Чихсинь-сестра забрала меру? — подняла голову Шуй Шань, словно вспомнив нечто важное.

— Шуй Шань, не строй догадок, — твёрдо сказал Чуаньфэн Сяоюй.

— Но ведь Чихсинь искала «Улянчжы», чтобы спасти свою мать, — напомнила Шуй Шань.

— Что?! Та вещь, которую искала Сяочжи, и есть «Улянчжы»? — удивился Чуаньфэн Сяоюй.

— Да, — подтвердил Лисян. — Чихсинь сказала, что ей нужно найти «Улянчжы», чтобы пробудить мать. Но ведь мы с Шуй Шань уже обещали сопровождать её домой. Зачем ей было тайком забирать меру?

— Может, на самом деле ей нужна была только сама мера? — снова вставила Цзи Нюэсюэ.

Лисян многозначительно посмотрел на неё и промолчал.

Хотя все инстинктивно отказывались верить в худшее, им приходилось признавать: иного объяснения не находилось. Ведь кроме имени «Чихсинь», они ничего о ней не знали — ни откуда она родом, ни как оказалась здесь. Так что, за исключением Лисяна, остальные почти сошлись во мнении: «Улянчжы» унесла Чихсинь. Иначе как объяснить, что и мера, и девушка исчезли одновременно?

* * *

Чихсинь быстро вернулась в Мир Демонов. Увидев стражников у врат дворца, она весело помахала им.

Стражники сначала потерли глаза, не веря своим глазам, затем заморгали — но перед ними и вправду стояла принцесса.

— Ваше высочество, вы вернулись! — радостно и почтительно воскликнули они.

Ещё несколько дней назад второй принц собирался отправиться за ней, но главнокомандующий уговорил его повременить. Все думали, что принцесса пробудет в мире людей ещё долго, но вот она сама вернулась!

— Да, я дома, — сказала Чихсинь.

Сперва она заглянула в зал советов, потом — в покои отца, но нигде его не застала.

— Где мой отец? — остановила она первого попавшегося стражника.

— Доложу вашему высочеству: государь направился в подземелье, — ответил тот с поклоном.

— Хорошо, можешь идти. Я сама туда пройду, — отпустила его Чихсинь.

Это было легко предугадать. Отец всегда проводил время у матери, когда ему нечем было заняться. Так было все эти годы. Именно поэтому Чихсинь и отправилась искать «Улянчжы» — чтобы пробудить мать и избавить отца от одиночества.

Кто бы мог подумать: того самого Чих Юя, чьё имя внушало ужас даже Небесному миру, жестокого и кровожадного Повелителя Демонов, на самом деле волновало лишь одно — любовь к жене и забота о детях.

В подземелье Чихсинь увидела привычную картину.

Мужчина в чёрном одеянии, с серебряными волосами и пронзительными бровями, смотрел на женщину в ледяном гробу с такой нежностью, будто та была живой и они вели задушевную беседу.

Подойдя ближе, можно было заметить, что женщина очень похожа на Чихсинь — на семь-восемь десятых. Но в отличие от дочери, в её чертах чувствовалась мягкость, утончённость и неземная чистота.

Это была матушка Чихсинь, супруга Чих Юя, Королева Демонов Маосинь. Дочь унаследовала от неё внешность, а от отца — твёрдый характер.

Глядя на эту трогательную сцену, Чихсинь не решалась нарушить тишину. Хотя мать спала вот уже много лет, дочь чувствовала: она счастлива. Ведь отец никогда не изменил ей. Как говорится: «Если любовь вечна, разве важны встречи день за днём?»

— Сердечко, ты вернулась, — мягко произнёс Чих Юй, повернувшись к дочери. Он сделал несколько шагов навстречу, и в его глазах, обычно полных власти, мелькнула сложная эмоция. Затем он ласково добавил: — Уже почти два месяца тебя нет. Ещё немного — и я сам вышел бы, чтобы вернуть тебя силой.

— Но ведь я сама вернулась! — Чихсинь обняла отца и прижалась к нему. — Отец, тебе придётся хорошенько меня наградить! Я принесла тебе подарок.

Она достала из-за пазухи «Улянчжы» и гордо подняла её.

Чих Юй не мог поверить своим глазам. Сначала он оцепенел от изумления, но затем на лице проступило искреннее ликование.

Он и вправду не верил: ту самую меру, которую он искал годами, нашла его дочь!

— Ты правда нашла её? Это точно «Улянчжы»? — с трудом выдавил он.

— Конечно! Она даже реагирует на кнут «Сунмо»! — гордо заявила Чихсинь.

— Настоящая моя дочь! — Чих Юй подошёл к ледяному гробу и положил руку на его край. — Маосинь, видишь? Наша дочь принесла «Улянчжы», чтобы пробудить тебя! Скоро ты очнёшься, и мы снова будем вместе.

— Мама, скорее проснись, — тихо сказала Чихсинь, растроганная до слёз. — Отец так долго ждал тебя…

— Отец, слышал, младшая сестра вернулась? — раздался голос издалека.

В зал вошли двое мужчин — почти одинаковых, за исключением цвета волос и глаз. Оба были похожи на Чих Юя. Первый — с длинными серебряными волосами и голубыми глазами, изящный и сдержанный, — был старшим братом Чихсинь, Чих Янь. Второй — с короткими чёрными волосами и алыми глазами, энергичный и яркий, словно пламя, — младший брат-близнец, Чих И.

— Да, вернулась. Вы быстро узнали, — кивнул Чих Юй. С детьми он был строг, особенно с сыновьями, считая, что мужчины должны с детства закаляться и учиться ответственности. Но в глубине души он любил их не меньше, чем дочь.

— Я уже собирался выйти за ней, но Куо меня остановил, — сказал Чих И.

— Второй брат, опять за своё! Разве я не вернулась сама? — поддразнила его Чихсинь.

— Главное, что младшая сестра цела и невредима, — улыбнулся Чих Янь. Обычно холодный и неприступный, он позволял себе теплоту только с семьёй.

— На этот раз я совершила настоящий подвиг! Скоро мама проснётся! — с гордостью объявила Чихсинь.

Братья переглянулись, поражённые.

Долгий сон матери был их общей болью. Особенно страдала Чихсинь — ведь мать не открыла глаз с самого её рождения. Отец же видел в дочери продолжение жизни любимой жены и дал ей имя «Чихсинь» — «сердце Чиха».

— Младшая сестра, ты точно нашла «Улянчжы»? — переспросил Чих И.

— Абсолютно! Правда, это не моё — друг одолжил мне на время. Придётся вернуть, — пояснила Чихсинь.

Все задумались: кто же этот щедрый друг, готовый отдать древнюю реликвию?

— Молодец, заслуживаешь награды, — одобрительно сказал Чих Янь, глядя на меру, излучающую зелёное сияние.

Получив «Улянчжы», Чих Юй немедленно приказал вызвать придворного лекаря, чтобы начать церемонию пробуждения.

Через три дня всё было готово.

Лекарь вычертил вокруг ледяного гроба сложный ритуальный круг. Чихсинь затаила дыхание: надежда и страх боролись в её сердце. Она мечтала об этом моменте всю жизнь, но теперь боялась, что даже «Улянчжы» окажется бессильна вернуть утраченные две души и пять духов матери.

Ритуал «Призыва Душ» был завершён. Оставалось лишь поместить «Улянчжы» в центр круга и активировать заклинание.

Лекарь начал читать формулу. Вскоре в воздухе появились лёгкие, дымчатые струйки. Они медленно сгущались вокруг гроба и, наконец, растворились в теле Маосинь.

* * *

— Получилось? — нетерпеливо спросил Чих Юй. Остальные тоже напряжённо смотрели на лекаря.

Тот был в капюшоне, скрывавшем лицо, поэтому выражение его глаз увидеть было невозможно. Раздался лишь тяжёлый вздох.

— Неужели не вышло? — с упавшим сердцем прошептала Чихсинь, боясь услышать худший ответ.

— «Улянчжы» вернула Королеве две души и четыре духа. Последний дух остался в глубинах Бездны Пустоты — даже сила меры не смогла его извлечь, — ответил лекарь. Увидев, как надежда в глазах собравшихся гаснет, он поспешил добавить: — Однако даже в таком состоянии Королева должна очнуться.

Настроение всех сразу улучшилось. Особенно Чихсинь: мать скоро проснётся! Но вместе с радостью пришла тревога. Ведь мать никогда не видела её. Как в таких случаях говорят: «ближе к дому — сильнее страх». А вдруг мать её не примет?

Чих Янь, словно прочитав мысли сестры, взял её за руку и ласково потрепал по голове:

— Не переживай, младшая сестра. Мама — самая добрая на свете. Как она может не любить дочь, за которую отдала жизнь? Боюсь, скоро я и Чих И станем вторыми после тебя в её сердце, — пошутил он.

Все молча ожидали пробуждения Королевы, не желая пропустить ни секунды. Но слова лекаря всё же оставили лёгкую тень на их лицах.

Он предупредил: из-за утраты одного духа, даже очнувшись, Королева будет слаба и может потерять память. Чтобы вернуть последний дух, нужно открыть вход в Бездну Пустоты с помощью одного из двух артефактов — топора «Кайтянь» или меча «Куньу». Но первый двести лет назад исчез в Небесном мире, а второй давно утерян. Так что найти дух будет нелегко.

Но даже эта малая печаль не могла затмить огромной радости.

Чихсинь старалась сдержать слёзы, но, увидев, как её родители нежно обнимаются, не выдержала — слёзы потекли по щекам.

— Маосинь, ты наконец-то проснулась… — Чих Юй крепко обнял жену, едва сдерживая рыдания.

— Юй… Сколько же я спала? — тихо спросила Маосинь, всё ещё слабая, прижимаясь к нему.

— Уже более двухсот лет, — мягко ответил он.

http://bllate.org/book/9804/887586