Готовый перевод Descendant Witch / Ведьма божественного происхождения: Глава 7

Чтобы восстановить порядок, Чуаньфэн Хао объявил о временном прекращении Большого собрания воинов Поднебесной. Всё требовало взвешенного решения: кто желал остаться и помочь — оставался; у кого были другие дела — мог спокойно уйти.

Многие, поражённые таинственной силой нападавшего и не желавшие ввязываться в эту заваруху, предпочли уехать. Те, кто боялся Бездонного Дворца и не хотел становиться его врагом, также покинули место сбора. Вскоре толпа зевак и участников собрания поредела более чем наполовину, и лишь немногие остались.

— Лекарь, как состояние моего сына? — с тревогой в голосе спросила женщина средних лет, бережно держа руку Чуаньфэна Сяоюя и обращаясь к стоявшему рядом врачу.

— Простите меня, госпожа, — с сожалением ответил старый лекарь, — я сделал всё возможное, но так и не смог определить, чем именно ранен ваш сын. За всю свою долгую практику мне ещё не доводилось сталкиваться с подобными симптомами.

Эта женщина была женой Чуаньфэна Хао и матерью Сяоюя — в прошлом знаменитой красавицей Поднебесной по имени Си Юэ.

— Что же делать? Неужели он так и будет без сознания? — в отчаянии воскликнула Си Юэ.

— Не теряйте надежду, госпожа, — задумчиво произнёс лекарь, поглаживая свою седую бороду. — Есть одно место, где, возможно, сумеют вылечить молодого господина.

— Говорите скорее! — торопливо попросила Си Юэ.

— Долина Лекаря, — коротко ответил врач.

— Нет ли других вариантов? — с грустью спросила Си Юэ. Она, конечно, сама думала об этом, но, если только не останется иного выхода, ей не хотелось беспокоить тех людей… особенно его.

— Долина Лекаря — последняя надежда, госпожа. Вам следует поторопиться. Я не знаю, сколько ещё продержится ваш сын.

— Благодарю вас, лекарь, — поблагодарила Си Юэ и проводила его до двери, после чего вернулась к постели сына, продолжая тревожно за ним наблюдать.

— Тётя Юэ, нам стоит как можно скорее отправить Сяоюя в Долину Лекаря, — сказала Чихсинь, глядя на всё ещё без сознания Чуаньфэна Сяоюя. Она понимала, насколько трудно даётся это решение Си Юэ, но здоровье Сяоюя было важнее всего. К тому же странное чувство подсказывало ей, что и ей самой необходимо побывать в Долине Лекаря.

Си Юэ взглянула на Чихсинь, которая тоже не отходила от постели сына, и слабо улыбнулась. Среди множества встречавшихся ей девушек из благородных и простых семей она почему-то сразу почувствовала особую симпатию именно к Чихсинь. Конечно, она знала, что её сын питает к ней чувства, но дело было не только в этом — с первой же встречи ей самой стало приятно общаться с этой девушкой.

Помедлив мгновение, Си Юэ кивнула:

— Хорошо. Я доверяю вам Сяоюя и остальных. Так мне будет спокойнее. Ради сына придётся просить его… пусть забудет прошлое и поможет им.

В главном зале, учитывая срочность ситуации, Чуаньфэн Хао совещался с представителями монастыря Шаолинь, Водяного Лунного дворца, Цаншаньской школы, а также с Ли Хунвэнем, старшим учеником Бай Чэньцзы, и другими оставшимися героями Поднебесной.

Было решено разделиться на два отряда. Основная часть направится в Бездонный Дворец, чтобы вернуть похищенный священный артефакт. Цинь Сюжэнь, Чихсинь, Лисян, а также по одному доверенному ученику от Водяного Лунного дворца и Цаншаньской школы вместе с отрядом стражников клана Юэшишань повезут трёх раненых в Долину Лекаря.

Оба отряда немедленно выступили в путь.

Когда Ли Хунвэнь услышал, что его младший брат Лисян хочет сопровождать раненых, а не идти с ним в Бездонный Дворец, он был удивлён. Ведь это был первый выход Лисяна из гор, и тот никогда раньше не путешествовал один по Поднебесной. Кроме того, Лисян никогда не отличался особой склонностью помогать посторонним. Однако, когда Лисян заявил, что хочет испытать себя самостоятельно, старший брат не стал возражать.

Остальные, включая самого Чуаньфэна Хао, тоже одобрили это решение. Хотя никто не знал, насколько силён Лисян и ранее не слышал о нём, все понимали: раз он старший ученик Бай Чэньцзы, то слабым быть не может. Присутствие Лисяна внушало Чуаньфэну Хао уверенность в безопасности сына.

Отряд Чихсинь двинулся на юг, а другой — на восток.

— Молния? — удивился Лисян, увидев, как Чихсинь подъехала верхом.

— А? Откуда ты знаешь, что её зовут Молния? — сначала удивилась Чихсинь, но тут же подумала, что, наверное, он слышал, как она звала коня, и решила, что в этом нет ничего странного.

— Это имя дал ей я. Эй, Молния, ко мне! — чёрный жеребец, обычно игнорировавший всех, послушно направился к Лисяну.

Чихсинь и Лисян ехали рядом, следуя за двумя стражниками — ни один из них не знал дороги. За ними шла повозка с тремя ранеными, окружённая охраной. Цинь Сюжэнь находился внутри повозки и ухаживал за Чуаньфэном Сяоюем.

Услышав слова Лисяна и наблюдая за поведением коня, Чихсинь начала догадываться, в чём дело.

— Неужели это такая невероятная случайность? — спросила она, глядя на Лисяна. — Ты, случайно, не её прежний хозяин?

Лисян пристально посмотрел на неё и ответил:

— Да, я и есть её прежний хозяин. Ты получила Молнию у торговца лошадьми возле чайханы, верно?

Чихсинь кивнула:

— Именно так.

— Этот конь принадлежал мне, — терпеливо пояснил Лисян. — Когда мне было десять лет, я однажды тренировался на задней горе, и вдруг он упал с неба прямо передо мной. Он был тяжело ранен, и я вылечил его. С тех пор он не покидал меня. На этот раз, поскольку он никогда не спускался с гор и, возможно, плохо переносил перемену климата, я временно оставил его у того торговца — он показался мне надёжным. Конь никогда не подпускал к себе посторонних, поэтому я был уверен, что никто не сможет его увести. Не ожидал, что ты сумеешь его приручить… и даже дала ему то же имя.

Закончив рассказ, Лисян не мог не удивиться такой невероятной случайности.

— Да, действительно удивительно, — улыбнулась Чихсинь. — В таком случае, я верну тебе коня. Вы ведь так долго были вместе, между вами, наверное, крепкая связь. Мне не хочется отбирать у тебя то, что тебе дорого, хоть мне и очень нравится этот конь.

— Раз Молния признала тебя своей хозяйкой, значит, такова судьба, — ответил Лисян, в голосе которого прозвучала скрытая радость. — Учитель всегда говорит: «Всё в мире происходит по воле судьбы». Полагаю, это и есть наша встреча, предопределённая судьбой.

— Тогда благодарю тебя, Лисян, — сказала Чихсинь, больше не отказываясь. — Как ты и сказал, это, видимо, и есть судьба.

— Если так, давай не будем церемониться. Зови меня просто Лисян, а я буду называть тебя Чихсинь. Хорошо?

— Договорились, — с готовностью согласилась Чихсинь.

Благодаря коню, изначально сдержанные отношения между ними постепенно стали теплее.

Отряд Чихсинь, не жалея лошадей, преодолел равнины и уже прошёл почти половину пути. Впереди начинались холмы и горы.

За несколько дней совместного пути все участники отряда уже хорошо узнали друг друга.

— Лисян, почему ты не пошёл со своим старшим братом в Бездонный Дворец? — спросила Чихсинь, не понимая его выбора.

— Если это испытание, то нельзя полагаться на помощь старшего брата, — легко ответил Лисян. — Иначе в этом не будет смысла. — На самом деле главной причиной было то, что он знал: Чихсинь отправится в Долину Лекаря, и он хотел последовать за ней.

— А ты сама? Это твой первый выезд из дома? — спросил в ответ Лисян.

— Пожалуй, да, — ответила Чихсинь. — Поэтому я многого не знаю и надеюсь на твою помощь. Кстати, у меня постоянно такое чувство, будто мы где-то уже встречались… но никак не могу вспомнить где.

Лисян был удивлён: оказывается, он не один так чувствует.

— Со мной то же самое, — признался он. — С первой встречи ты показалась мне знакомой, поэтому я и спросил твоё имя так прямо. Но я никогда не покидал Секту Управляющих Мечом, так что не понимаю, откуда это ощущение.

— Дай-ка подумать… — задумалась Чихсинь и улыбнулась. — Наверное, это то, что называют «симпатией с первого взгляда». Возможно, у нас схожие взгляды и ценности — даже в отношении лошадей.

— Может быть, — кивнул Лисян, пристально глядя на неё и медленно, чётко произнося каждое слово. Ему казалось, что это чувство было чем-то большим, чем просто симпатия с первого взгляда.

— Эй, вы двое! — раздался сзади неуместный голос Цинь Сюжэня. — Может, хватит обсуждать «симпатию с первого взгляда» и «любовь с первого взгляда»? До заката нам нужно пересечь ту гору впереди, иначе ночевать в Горе Плачущих Призраков будет очень опасно.

Но судьба распорядилась иначе. Несмотря на все усилия, к наступлению темноты отряд так и не успел покинуть горы.

Глубокой осенью в горах дул пронизывающий ветер, с деревьев падали последние листья, а в воздухе стоял леденящий холод. Из чащи время от времени вылетали птицы, и вся атмосфера казалась зловещей. Все замерли, боясь даже дышать, чтобы не разбудить духов гор или призраков.

Цинь Сюжэнь сидел на козлах повозки, мрачно глядя вперёд. Он тихо велел Чихсинь и Лисяну быть начеку и внимательно следить за окрестностями. В душе он молился, чтобы им удалось благополучно преодолеть последний участок пути без происшествий.

Вокруг царила полная тишина — слышались лишь скрип колёс и цокот копыт. Люди двигались осторожно, но, как это часто бывает, беда настигла их всё равно. Все мгновенно обнажили оружие и заняли боевые позиции.

— Сюжэнь, увози их вперёд, — тихо сказала Чихсинь. — Обязательно доставь в Долину Лекаря. Я останусь здесь.

— Я тоже остаюсь, — добавил Лисян.

Цинь Сюжэнь нахмурился. Как он мог оставить здесь девушку и уехать сам?

— Нет, лучше я останусь с людьми, а ты вези молодого господина дальше. Или мы все уйдём вместе. Я не могу бросить тебя.

— Я понимаю, что ты обо мне заботишься, — возразила Чихсинь, — но не волнуйся, со мной ничего не случится. Мы с Лисяном справимся и потом догоним вас.

— Но…

— Никаких «но»! — перебила его Чихсинь. — Верю мне. Рана Сяоюя не терпит промедления, а те, кто напал, — не простые противники. — Она взмахнула кнутом. — Мы задержим их, а вы уезжайте. Не сомневайся, мой кнут умеет постоять за себя.

— Тогда будьте крайне осторожны, — сказал Цинь Сюжэнь. Он прекрасно понимал, что нападавшие — не обычные люди, а, скорее всего, нечто потустороннее (иначе гору не звали бы Горой Плачущих Призраков). Но, видя уверенность Чихсинь, он решил довериться ей. Он чувствовал, что Чихсинь — не простая девушка; её странные вопросы, вероятно, объяснялись лишь отсутствием опыта в мире воинов. Теперь он лишь молил небеса, чтобы как можно скорее доставить молодого господина в Долину Лекаря и оправдать доверие Чихсинь.

Когда повозка с отрядом скрылась вдали, Чихсинь наконец перевела дух. Теперь она и Лисян могли полностью сосредоточиться на предстоящей схватке. Главное — чтобы остальные благополучно добрались до цели.

— Чихсинь, будь осторожна. Они прямо впереди, — предупредил Лисян, вставая перед ней. Он не видел врагов, но остро чувствовал их присутствие.

— Эй, добрые люди! — весело окликнула Чихсинь, шагнув вперёд и обращаясь к темноте. — Как ваши дела в эту ночь?

К удивлению всех, зловещая атмосфера мгновенно рассеялась после слов Чихсинь.

— Ха-ха! Эта девчонка совсем не боится! — раздался голос мужчины средних лет, и из тени показались фигуры — их было человек пять или шесть.

— Да уж, не только не боится, но и храбрая до дерзости! — подхватила одна из женщин.

— Чихсинь, кто они? — настороженно спросил Лисян, заметив незнакомцев.

Чихсинь бросила ему успокаивающий взгляд и продолжила:

— Я слышала, что только те, кто совершал плохие поступки, боятся духов и призраков. А мне-то чего бояться?

— Ха-ха! Мне нравится эта девочка! — рассмеялся мужчина.

Остальные — или, вернее, остальные призраки — тоже засмеялись.

Лисян заметил, что, хотя лица некоторых мужчин выглядели пугающе, в их поведении не было злого умысла, и немного расслабился.

http://bllate.org/book/9804/887582