Готовый перевод Arranged Marriage of Immortals / Брак по договорённости небожителей: Глава 14

Бай Цзе медленно направляла свою ци внутрь тела Байли Ван Юэ, словно осторожно ощупывая каждый уголок. Всё внутри него казалось сплошной ледяной глыбой — неприступной, безжалостной и чужой. Она старалась растопить её понемногу, капля за каплей. Но вдруг вокруг них обоих мгновенно сформировался хрупкий слой льда, будто прозрачная скорлупа.

«Чёрт возьми… Зачем именно сегодня ночью?» — пронеслось у неё в голове. Холод подавлял силу её внутреннего ядра.

Теперь ей ничего не оставалось, кроме как продолжать — терпеливо, шаг за шагом — пока не рассеется лунное сияние на небосклоне. Только тогда подавленная сила сможет полностью высвободиться.

Бай Цзе не ожидала, что это окажется таким изнурительным делом. Похоже, она взялась за самую неблагодарную работу на свете.

Но ничего не поделаешь. Последний раз помогу ему.

Лунное сияние постепенно угасало. Поднялся ветер, застучал в оконные рамы, завыл, будто кто-то тихо рыдал.

Силы Бай Цзе начали возвращаться. Байли Ван Юэ почувствовал, как жар в его теле усилился — обжигающий, мучительный, проникающий до самых глубин души. И всё же в этой невыносимой боли зародилось странное, почти непристойное блаженство.

Это было похоже на то, как если бы умирающий от жажды получил глоток воды, голодный — миску рисовой каши, замерзающий — тёплую печь, а изнемогающий от зноя — прохладную тень. Спасение пришло в самый последний миг — крошечное, но настоящее.

Когда лунное сияние окончательно исчезло, Бай Цзе почувствовала, как её подавленная сила хлынула обратно. Она собрала всю оставшуюся ци и направила её в тело Байли Ван Юэ. Но он, даже в таком состоянии, всё ещё сохранял внутреннюю настороженность. Её действия показались ему странными.

Однако было уже поздно. Бай Цзе вложила в него последний поток ци, растопив самый последний ледяной осколок внутри него. И в тот же миг почувствовала, как что-то внутри неё треснуло. Вся лёгкость, весь воздух покинули её тело, сменившись невыносимой тяжестью.

Ей стало очень устало. Кажется, пора отдохнуть.

Так закончить — значит остаться ни перед кем не в долгу. Разве что… немного обидно.

Обидно, что он её не любит…

После того как Бай Цзе получила внутреннее ядро двойного призрачного лотоса, к ней пришли и его воспоминания. Она узнала историю: могущественная демоница влюбилась в простого смертного. Несмотря на полное осознание запрета «люди и демоны не должны быть вместе», она всё равно поддалась чувствам.

Чем сильнее становилась любовь, тем больше её терзала мысль о неизбежном конце. В ответ на страх она начала контролировать возлюбленного. Сначала мягко, потом всё жёстче. Он устал, стал сопротивляться, а в итоге предал её и бросил.

Все её страхи воплотились в реальность. В приступе отчаяния и ярости она убила его. А потом, очнувшись, была раздавлена раскаянием и болью — и пала окончательно.

Бай Цзе всегда считала, что её собственные страдания, тревоги и непонятная злость — всего лишь следствие чужих воспоминаний и энергии ядра двойного призрачного лотоса.

Но теперь, когда ядро растворилось, её собственная боль и привязанность стали только глубже. Оказалось, что проснувшейся никогда не была она сама. Та, кто не смог увидеть истины, — это она.

Из глаз Бай Цзе крупными каплями хлынули слёзы. Она думала, что уже отпустила всё, что достигла просветления. Как же она ошибалась в себе.

Тело становилось всё тяжелее. Взгляд затуманивался, звуки вокруг стихали. Она смутно видела, как губы Байли Ван Юэ шевелятся. Жаль… не слышно, что он говорит.

Она заметила, как он поднимает руку, чтобы сотворить заклинание. Не стоит, бесполезно. Уже нельзя ничего исправить. Её кровь и кости слились с внутренним ядром, а затем она растворила его, чтобы вылечить его от яда ледяного холода. Даже боги не вернут её теперь…

Но сказать это она уже не могла. Все пять чувств покидали её одно за другим.

Она погрузилась в сон…

Бай Цзе не видела, какое заклинание сотворил Байли Ван Юэ после её ухода. Это был призыв душ:

— Силою моей да призову я твой дух. Пусть смерть и жизнь тебя связали — ты не уйдёшь, пока я не отпущу.

Вокруг него разлилось мягкое золотистое сияние, которое окутало тело Бай Цзе, вращаясь, переливаясь, снова и снова. Через четверть часа свет начал меркнуть и вскоре совсем исчез.

Он открыл глаза и посмотрел на неё, лежащую у него на руках. Осмотрел комнату внимательно, несколько раз. С каждым взглядом его глаза становились всё темнее.

Неужели заклинание провалилось?

Конечно. Такое эгоистичное желание — удержать её любой ценой — как могло быть услышано небесами? Кто вообще осмелится исполнить его?

На самом деле яд ледяного холода не был устранён. Просто внутреннее ядро Бай Цзе, обладавшее огненной природой, вошло в противоборство с холодом внутри него. Теперь все его чувства были заперты в вечной пытке — ни покоя, ни облегчения.

«Возможно, это и есть милость, — подумал он. — Мучительная, но незабываемая».

Боль в груди стала такой сильной, что он уже почти не чувствовал её. Дрожащей рукой он поднял Бай Цзе и вышел из особняка.

Ученики, дежурившие снаружи, с облегчением вздохнули, увидев своего наставника. Но тут же напряглись, заметив женщину на его руках. Приглядевшись, они узнали ту самую демоницу. Однако вскоре их тревога улеглась — ведь женщина явно мертва.

«Ну и что с того? — подумали они. — Мёртвая — значит, под властью Преисподней. Она ведь даже не настоящий демон».

Никто не знал, куда Байли Ван Юэ положил тело Бай Цзе.

С тех пор он снова стал прежним — холодным, невозмутимым, безрадостным и безучастным.

Ученики, наблюдавшие за ним с тревогой, наконец успокоились. «Видишь? — говорили они друг другу. — Она ему и не так уж важна была. Наставник явно не держит на неё зла».

Но в тени, там, где никто не видел, парил смутный силуэт — прозрачный, неоформленный, будто облачко дыма. Он колебался, едва держась в воздухе, и смотрел на Байли Ван Юэ.

…

Я не знаю, почему я не такая, как другие. Они — плотные, яркие, с чёткими очертаниями. А я — лишь туман, который, кажется, рассеется от малейшего дуновения ветра.

В тот день я в полузабытьи последовала за одним человеком. Вдруг налетел сильный ветер — я подумала, что сейчас исчезну. Но нет… Ветер меня не развеял. Как же это трогательно!

Когда я снова открыла глаза, оказалась далеко отсюда — у какого-то чужого холмика. Не знаю, сколько времени ушло, чтобы вернуться обратно. Устала до смерти.

Почему я вернулась? Не потому ли, что именно здесь я очнулась впервые? В других местах мне неуютно — будто я не там, где должна быть. Здесь же что-то меня держит, притягивает.

Возможно, просто этот мужчина слишком красив. За несколько дней подслушивания я узнала его имя — «Байли Ван Юэ». Какое странное и необычное имя.

А как зовут меня? Хм… Странно, но я сама не знаю.

Зато я точно знаю: хочу быть рядом с этим красивым мужчиной по имени Байли Ван Юэ.

Только он выглядит таким несчастным. Смотрите, опять задумался. Всегда, когда остаётся один, на его лице появляется это выражение — будто потерял что-то бесценное.

Сегодня за обедом ученики болтали о другом юноше, который, по их мнению, влюбился. Один из них сказал: «Когда человек постоянно тревожится и переживает — значит, в сердце у него живёт любимый».

Значит, у Байли Ван Юэ тоже есть кто-то в сердце.

От этой мысли мне почему-то стало неприятно. Интересно, какая она — та, кого помнит такой прекрасный мужчина? Почему он не ищет её?

Наверное, она бросила его. Бедный Байли Ван Юэ… Какая же она подлая!

Я тихонько подплыла и ткнула его в нос. Он даже не дрогнул. С одной стороны, рада, что он меня не заметил. С другой — обижена, что не заметил.

Почему я так легко начинаю тревожиться и переживать? Я печально смотрела на него, как вдруг он повернул голову — и его лицо начало приближаться ко мне. Он меня заметил?

Что он собирается делать…? Ух… Неужели всё так быстро развивается? Ещё чуть-чуть — и его губы коснулись моей щеки.

Всё моё лицо вспыхнуло, будто огонь прошёл по коже. Ветер не смог меня развеять, но он, кажется, может меня растопить…

А, нет. Он просто потянулся за чем-то на столе.

Я поспешно улетела наружу. Там, по крайней мере, холодный воздух немного прояснил мой затуманенный разум. Ещё немного — и я бы не удержалась и сделала что-нибудь… Хотя, впрочем, я всё равно ничего не могу сделать.

Так я и плыла, не зная куда. В огромном саду увидела одного юного ученика, тренирующегося с мечом. Этот маленький редиска, кажется, подрос.

Мысль эта возникла сама собой, и я удивилась: откуда я знаю, что он вырос? Разве я его раньше видела?

Он всё ещё усердно рубил воздух, когда вдруг из леса вылетел камень и со звоном ударил по его клинку. Меч вылетел из рук.

Из-за дерева вышел человек, поднял меч и протянул юноше:

— Всё ещё неустойчив. Продолжай тренироваться.

Он слегка повернул голову, отчитывая расстроенного ученика. Я любопытно заглянула ему в лицо — и замерла. На брови у него был странный алый знак. Ужасный.

Я испугалась, но потом разозлилась. Подкралась сзади и стала корчить рожи. Говорят, именно так пугают людей призраки. Хотя… зачем? Во-первых, он меня не боится. Во-вторых, у меня от этого лица заболели мышцы.

Пришлось сдаться.

Каждую ночь, когда луна прячется за облака, мне становится особенно плохо. Будто на затылке горит огонь. В такие моменты я почти не могу парить — качаюсь, будто пьяная.

Только рядом с Байли Ван Юэ мне немного легче. Я горжусь этой нашей тайной связью — пусть даже односторонней.

А он в такие ночи спит особенно беспокойно: брови сведены, губы сжаты, лицо — уязвимое и тревожное.

Я знаю, он сильный. Он один управляет всем этим местом — отлично, уверенно, как настоящий лидер. Но в одиночестве он всегда выглядит таким потерянным.

Ах, как же за него болит душа!

Я потрепала его по плечу, хотя он, конечно, ничего не почувствовал. А у меня в спине вдруг вспыхнула адская боль — жгучая, пульсирующая.

Голова раскалывалась. Я каталась по полу, пытаясь хоть как-то облегчить страдания. И вдруг поняла: он открыл глаза. Мы смотрели друг на друга в упор.

Сердце колотилось, как сумасшедшее. Но его взгляд был устремлён не на меня, а в потолок. Что там такого интересного?

Я тоже подняла глаза — и ахнула.

На потолке была нарисована женщина. Целая фреска! Она стояла в водянисто-зелёном платье, поверх — прозрачная туника того же цвета. Слегка наклонившись, она срывала цветок. Я видела эти цветы в саду Байли Ван Юэ. Ученики бормотали, что это редкость — «Звёздно-синий цветок».

Складки на её одежде казались живыми, будто колыхались от движения. Взгляд — озорной и яркий, миндалевидные глаза искрились хитростью. Но тонкие брови, изящные, как горные хребты, придавали лицу холодную, почти ледяную грацию.

«Какое странное сочетание! — подумала я. — И художник тоже странный!»

Неужели это он нарисовал? Я посмотрела на Байли Ван Юэ. Он всё ещё не отводил глаз от потолка.

Я улеглась прямо на него и уставилась в его лицо. Его глаза были чёрными, но в них отражался свет — такой тёплый, почти нежный. Я уже не могла понять: смотрит ли он на картину… или на меня?

Луна сегодня особенно соблазнительна. Под её влиянием я наклонилась и мягко коснулась губами его губ. В тот миг я почувствовала лёгкую дрожь — и в его глазах мелькнула искорка. Лишь крошечное колебание… Не знаю, было ли это моё воображение… или его сдерживаемое желание.

http://bllate.org/book/9803/887541