Готовый перевод The Old Kid within God's Family / Старый ребёнок в семье бога: Глава 24

Однако ни одна из этих фотографий не была той, которую искали все. Им нужны были снимки среднего возраста.

Все слегка нервничали.

Дедушка Ху вдруг заговорил:

— Его аккаунт в соцсетях ещё активен? Мы с ребятами создали групповой чат и хотели бы добавить туда и его.

Средних лет женщина кивнула:

— Да.

Затем она достала телефон, открыла свой профиль и продиктовала цифровой код.

Её внук, стоявший рядом, неожиданно спросил:

— Разве дедушка, когда болел, не просил вас удалить аккаунт?

— Чтобы удалить аккаунт, нужен был код подтверждения на его старый номер телефона, — пояснила женщина. — А тот номер уже давно неактивен, так что мы ничего не сделали.

Пожилые люди переглянулись — всем показалось, что здесь что-то нечисто. Они поспешно записали цифры. Память у них уже не та, и, надев очки для чтения, они долго тыкали пальцами в экраны своих телефонов, пока наконец не запомнили всю последовательность.

Гостиная была тесной, а сидящие в ней старики делали её ещё более душной. Скатерть на журнальном столике выглядела выцветшей от многочисленных стирок — всё говорило о трудностях, с которыми сталкивалась эта семья. Тем не менее, женщина очень радушно принесла гостям угощения.

Именно в этот момент из внутренней комнаты кто-то вышел.

Женщина обернулась:

— Мама, это друзья папы с молодости.

Едва она произнесла эти слова, как из комнаты вышла пожилая женщина с метлой в руках:

— Бесстыжие! Как вы вообще осмелились заявиться сюда!

Женщина испугалась и бросилась обнимать мать:

— Мама, это не плохие люди, это друзья папы по молодости!

Старушка свирепо смотрела на всех и продолжала ругаться:

— Всякая бесстыжая шваль!

Гости поняли, что задерживаться здесь больше нельзя, и поспешили попрощаться с хозяйкой, быстро покинув дом.

Выйдя на улицу, никто не спешил расходиться — все просто сели на лавочку во дворе: даже такой короткий путь их сильно утомил.

Бабушка-косметолог тихо сказала:

— А что, если убийца — именно он?

Он уже умер. И судя по тому, что его невестка специально распечатала его фотографии, на которых запечатлены тёплые моменты с внуками и другими родными, он явно спокойно прожил свою старость.

Бабушка-косметолог передала папку дедушке-полицейскому. Тот протянул руку — и промахнулся мимо неё.

Все замерли. У него проявилось пространственное расстройство. Наступила тишина. Дедушка-полицейский крепко сжал папку и ничего не сказал.

Бабушка Ху, до этого молчавшая, вдруг вспомнила:

— Нам пора принимать лекарства!

Цзин Шэнь всегда говорил своей дочери, что она пьёт «умные таблетки»: мол, дети, принимающие их, становятся сообразительнее и получают одни пятёрки.

Остальные же пили лекарства от болезней — ведь они действительно больны.

Все вспомнили об этом и проверили свои сумки: лекарства были при них. Дедушка Ху сходил за бутылками минеральной воды и раздал по одной каждому. Все вместе приняли таблетки.

После этого дедушка Ху сказал:

— Взломаем его личный аккаунт и посмотрим, нет ли там чего-нибудь важного. Если он настоятельно просил потомков удалить его, значит, там точно есть что-то, что не должно стать достоянием общественности.

Дедушка-психолог, верный своему профессионализму, возразил:

— Это, пожалуй, не совсем правильно… Покойников надо уважать…

У бабушки-косметолога, однако, угрызений совести не было. Она терпеть не могла этого человека из-за его прошлого и продолжала ненавидеть даже после его смерти. Ей было наплевать на всякие «покойников надо уважать». Она проворчала недовольно:

— Да мы и сами скоро умрём. Не будто бы кто-то бессмертен!

Дедушка Ху стоял рядом молча — и словно получил пулю в колено.

Тем не менее, используя номер его удостоверения личности, они быстро подобрали пароль и вошли в аккаунт.

Старики собрались в кружок и сразу же увидели ленту публикаций. Но там были лишь перепосты вроде:

«Шок! Из глаз женщины извлекли сотню червей! Причина —»

«Внимание! Эти продукты в сочетании вызывают рак! Вы всё ещё едите их?»

Различная ерунда. Продолжая листать, они обнаружили, что раз в месяц-два появляются какие-то фотографии — но все они относились к позднему возрасту.

— Давайте перейдём сразу к нужному времени, — предложил дедушка Ху.

Они переместились на записи двадцать пять лет назад и почти сразу увидели опубликованное видео. Бабушка Ху не успела взглянуть — дедушка Ху тут же зажмурил ей глаза ладонью.

Все остолбенели. Дело в том, что все последующие записи были именно такими!

Обложка видео была настолько откровенной, что требовала полного замыливания. И главное — на этой обложке, где нужно было ставить мозаику, были двое мужчин.

Листая дальше и назад, они обнаружили даже селфи с постели.

Бабушка-косметолог завистливо взглянула на бабушку Ху, которую дедушка бережно прикрывал от зрелища. Та сама закрыла глаза руками.

Дедушка-полицейский нашёл запись, сделанную в день исчезновения его дочери: «Чёрт! Да вы все идиоты! Идиоты!»

Он посмотрел время — три часа ночи. Именно в это время они допрашивали его четыре часа подряд.

Все записи в аккаунте были доступны только ему самому.

— Чэнсяо, — спросила бабушка Ху, не видя ничего, — почему ты закрыл мне глаза?

— Потому что детям такое смотреть нельзя, — ответил дедушка Ху.

Бабушка Ху вела себя как маленький ребёнок: услышав объяснение, она больше не задавала вопросов и послушно позволила брату Чэнсяо держать ей глаза закрытыми.

Бабушка-косметолог, которая сама прикрыла себе глаза, молча стояла рядом.

— Это не он, — сказал дедушка-полицейский.

Он выключил телефон и вздохнул:

— Нарушение права на частную жизнь. Штраф по пятьсот рублей с каждого.

Все промолчали.

Бабушка-косметолог возмутилась:

— Поджигать ему поддельные деньги? Ни за что! Хотя он и не убийца, но всё равно мерзавец и мошенник! Не зря же он так настаивал на удалении аккаунта!

Бабушка Ху ничего не поняла. Бабушке-косметологу вдруг пришло в голову:

— Неудивительно, что его жена так взбесилась. Она, наверное, решила, что мы — те самые «друзья»!

Дедушка-полицейский, не обращая внимания на общее настроение, повёл всех обратно к дому. Когда они подошли к двери, готовясь раскошелиться на штраф, он сам отсчитал три тысячи рублей, положил деньги в конверт, оставил его у двери и нажал на звонок. Затем все быстро ушли.

Когда они спускались по лестнице, бабушка-косметолог достала пятисотку:

— Вот мои пятьсот.

Но дедушка-полицейский упрямо отказался:

— Не надо.

Так они медленно вышли из двора. Один важный след исчез.

Оба главных подозреваемых того времени оказались невиновны.

Бабушка Ху крепко держала руку дедушки Ху. Она смотрела, как один из товарищей опустился на лавочку и зарыдал. Железный, казалось бы, дедушка плакал так, будто собирался выплакать все слёзы своей жизни.

Если убийца не среди подозреваемых, найти его — всё равно что искать иголку в стоге сена.

Дедушка-полицейский всю свою жизнь сосредоточился именно на этих двух подозреваемых и никогда не думал, что оба окажутся невиновны.

Выходит, все эти годы он двигался в неверном направлении — с самого начала ошибся. И именно сейчас, когда он узнал эту правду, у него осталось совсем мало времени.

Неподалёку каталась по земле пустая алюминиевая банка, издавая скрежещущий звук. Бабушка Ху подбежала и аккуратно выбросила её в урну.

Дедушка-полицейский вдруг вскочил и громко сказал:

— Хватит унывать! Возвращаемся в участок!

Он снова начал путаться в реальности.

Остальные это поняли и постарались собраться с духом, чтобы идти рядом с ним.

Бабушка Ху тихонько сжала руку дедушки Ху:

— Чэнсяо, Чэнсяо… Мы теперь не найдём злодея?

Дедушка Ху вздохнул про себя. Он искренне хотел помочь дедушке Ли Фэну, но прошло слишком много времени. Годы неумолимо стирали следы. Дедушка Ли, будучи следователем, знал адреса всех причастных наизусть — ясно, что он никогда не терял надежды найти преступника. Но всё безрезультатно.

С годами правда ускользала всё дальше, и разыскать её становилось всё труднее.

Дедушка Ху посмотрел на жену. В её глазах читалась тревога: в её понимании злодеи обязательно должны быть наказаны.

Затем он взглянул на дедушку Ли Фэна, который вновь выпрямил спину, и сказал:

— Мы обязательно найдём его.

Дедушка-полицейский как раз подошёл и услышал эти слова:

— Молодец, у тебя правильная установка! Полицейский должен до конца бороться с преступниками, иначе как можно оправдать доверие семей жертв?

От этих слов бабушка-косметолог не выдержала: она отвернулась, чтобы слёзы не размазали макияж.

Но, повернувшись, она увидела, как несколько пожилых женщин и мужчин оживлённо что-то обсуждают. Увидев их компанию, одна из старушек радостно воскликнула:

— Вы тоже идёте смотреть выступление мастера Чжана?

Бабушка-косметолог удивилась:

— Какого мастера?

— Вы что, не слышали? — обрадовалась женщина. — В эти дни мастер каждый день приходит сюда и читает судьбы! Он может увидеть всю вашу жизнь — даже когда вы умрёте или перенесёте тяжёлую болезнь!

Бабушка-косметолог, глядя на её восторг, не знала, что сказать. Про себя она подумала: «Этот „мастер“, наверняка, очередной аферист, обманывающий пенсионеров».

Дедушка-полицейский всё ещё считал себя действующим офицером. Услышав про «выступление мастера», его лицо дрогнуло:

— Пойдёмте, мы тоже посмотрим на этого мастера.

Изначально они планировали вернуться в школу — там у пожилых людей всегда полно развлечений. Но «выступление мастера» звучало заманчиво.

Все считали, что это обман, и шли скорее ради любопытства.

Бабушка Ху, хоть и плохо поняла, о чём речь, всё равно потянула дедушку Ху за руку:

— Чэнсяо, я тоже хочу посмотреть!

Дедушка Ху не мог ей отказать:

— Тогда держись за мою руку крепко, не отпускай, ладно?

Он также вспомнил, что у других проблемы со здоровьем, и добавил:

— Вы тоже держитесь за руки, чтобы никто не потерялся.

Бабушка-косметолог не хотела брать за руку дедушку-агента и дедушку-психолога, поэтому подошла и взяла руку бабушки Ху.

Дедушка-агент недовольно пробурчал:

— Я не потеряюсь.

Дедушка-полицейский, по-прежнему чувствуя себя молодым, решительно заявил:

— Я поведу этих двух дедушек.

Дедушка-психолог и дедушка-агент переглянулись: «…… Мы что, для него старые хрычи? Молодой человек, ты нас недооцениваешь!»

Конечно, вслух они этого не сказали, и так все шестеро пошли, держась за руки, смотреть «выступление мастера».

Когда они пришли на место, дедушка Ху увидел аккуратные ряды стульев и понял, что ошибся: он думал, что все будут стоять, а оказывается, у каждого своё место.

Они заняли свободные места в последнем ряду. Ведущий уже во всю силу расхваливал программу.

Дедушка Ху предположил, что это очередная разводка на продажу БАДов для пожилых — такие случаи им встречались постоянно, и они уже привыкли.

— А теперь встречайте мастера Чжана! — объявил ведущий.

Пожилые зрители, словно дети, зашумели и начали вертеть головами в поисках героя.

— Вж-ж-ж… — завибрировал телефон бабушки Ху.

Она будто школьница, у которой зазвонил телефон на уроке, быстро присела на корточки и тихо ответила:

— Папа?

— Чжоу Чжоу, куда вы все подевались? Учитель сказала, что вы пошли гулять одни? — раздался голос Цзин Шэня.

В его представлении все одноклассники дочери были просто детьми.

— Мы с одноклассниками смотрим выступление мастера, — ответила бабушка Ху, не упомянув, что сегодня они не нашли убийцу. Это было бы слишком грустно.

http://bllate.org/book/9802/887477