Готовый перевод The Old Kid within God's Family / Старый ребёнок в семье бога: Глава 3

— Должно быть, родной. Только он не стал рассказывать нам подробностей о ребёнке. Полагаю, малыш пропал вскоре после возвращения из-за границы. Он, кажется, очень страдает.

— А нашли?

— Похоже, пока нет.

— Значит, он, наверное, надолго отстранится от управления компанией.

Бабушка Ху пришивала к туфлям уже отвалившиеся цветочки ла-мэйхуа, а потом выстроила оставшиеся в ряд. Прозрачные, с лёгким янтарным оттенком цветы уже не так сильно пахли, и бабушка Ху это заметила. Она поочерёдно принюхивалась к каждому:

— Этот цветок совсем не пахнет…

— Этот ещё чуть-чуть пахнет…

— А этот — самый лучший! Очень ароматный!

— Самый душистый цветочек — папе… Тот, что чуть пахнет, тоже папе… А этот — брату Чэнсяо. Но почему папа всё ещё не вернулся? Мне так хочется папу!

В этот самый момент на её седые волосы легла большая молодая ладонь, и в комнате раздался голос, сдерживавший слёзы до последнего:

— Солнышко, папа вернулся.

Цзин Шэнь был одет в тот же чёрный костюм бога смерти — стройный, подтянутый. Многие годы сражений в Бездне наложили на него печать ледяной решимости и суровости. Его взгляд оставался острым, как клинок. Весь его облик словно застыл в момент человеческого совершенства: десятилетия не оставили на нём ни единой морщинки, будто время обошло его стороной.

Обычный человек, увидев Цзин Шэня в таком виде, сразу бы почувствовал страх и не осмелился подойти.

Но бабушка Ху подняла глаза — и её потускневший взор тут же засиял. Она радостно обняла своего папу, прижавшись щекой к его руке; её серебристые кудри ярко контрастировали с чёрным пиджаком.

— Папа! Папа! Почему ты так долго?! — воскликнула она.

По её мнению, папа всего лишь немного опоздал — просто забыл сегодня за ней зайти. Но, обнимая его, бабушка Ху вдруг заплакала: в груди стало горько и тоскливо.

Цзин Шэнь опустился на одно колено и дрожащей рукой погладил дочь по белоснежным волосам:

— Прости меня…

Бабушка Ху задумалась и тихонько прошептала ему на ухо:

— Ничего страшного, папа. Ты ведь всего лишь немного опоздал. Я знаю, тебе каждый день так тяжело.

Она быстро вытерла слёзы, повернулась и взяла со стола цветы ла-мэйхуа. Её лицо, покрытое морщинами, расплылось в счастливой улыбке. Голос дрожал от волнения, но она старалась говорить тише:

— Папа, папа, смотри! Я нашла их сегодня по дороге в школу — такие душистые! Понюхай!

Цзин Шэнь бережно принял цветы из её иссохших ладоней и внимательно вдохнул их аромат. Его голос всё ещё дрожал:

— Действительно очень пахнет. Моя девочка такая умница — сумела найти такие ароматные цветы.

Бабушка Ху покраснела от похвалы и замешкалась, но внутри была безмерно счастлива. Это был самый радостный момент в её жизни. Она запрыгала от восторга и начала болтать с папой без умолку:

— Папа, папа, я сегодня, кажется, опоздала в школу.

— Сегодня шёл снег — белый-белый, и когда наступишь, он хрустит: «скрип-скрип»! Но потом становится некрасивым, поэтому я наступила только раз и больше не трогала.

— Папа, папа, ты видел снег по дороге домой?

Цзин Шэнь поправил ей одежду и аккуратно заправил завитые седые пряди за ухо.

— Да, видел, — хрипло ответил он.

Бабушка Ху протянула руки и стала вытирать слёзы с лица папы. Её старческий голос звучал растерянно и обеспокоенно:

— Папа, почему ты плачешь? Тебя обидел другой папа?

Цзин Шэнь покачал головой:

— Нет, меня никто не обижал. Просто я очень скучал по Чжоу Чжоу.

Бабушка Ху на миг обрадовалась, но тут же нахмурилась и задумалась. Потом её лицо прояснилось, и она радостно потянула папу за руку:

— Я тоже очень скучаю по папе! Может, папа перестанет ходить на работу? Будем каждый день есть то, что ты приготовишь. А если папа устанет — я сама приготовлю!

Цзин Шэнь кивнул:

— Хорошо. Как только папа закончит все дела, он будет каждый день дома с моей девочкой.

Он и его дочь вернулись из Бездны, но Второй Закон Мира об этом не знал. Только устранив Второй Закон, он сможет гарантировать безопасность своей дочери.

Цзин Шэнь погладил её по голове:

— Девочка, тебе придётся пожить здесь несколько дней, хорошо?

Бабушка Ху медленно соображала. Она помолчала, а потом глаза её наполнились слезами:

— Тогда папа обязательно должен приходить каждый день!

Цзин Шэнь смотрел на дочь — как он мог её оставить? Он достал из кармана телефон:

— Когда захочешь папу, просто нажми эту кнопку. Загорится зелёный огонёк — это значит, что папа говорит с тобой. Приложи телефон к уху, и ты услышишь мой голос. Но никому нельзя говорить, что папа вернулся, поняла?

Бабушка Ху взяла в руки совершенно незнакомое устройство. Папа сказал слишком много, и она ничего не поняла.

— Папа… — растерянно произнесла она.

Цзин Шэнь сразу понял проблему. Он мягко взял её за руку и помог нажать на одну из кнопок:

— Когда захочешь папу, просто нажми вот сюда. Тогда мой телефон сразу ответит.

Он немного переделал программу.

Бабушка Ху обрадовалась, увидев, как загорелся зелёный огонёк.

Цзин Шэнь смотрел на свою дочь, которая радовалась, как ребёнок, и сердце его сжималось от боли. Чжоу Чжоу два года провела в скитаниях, а когда вернулась, он целый год не уделял ей должного внимания. У других детей уже были телефоны, а у его маленькой Чжоу даже не было возможности их потрогать. Только спустя время он осознал это и срочно купил ей первый телефон.

Тогда дочь впервые увидела мобильник и с любопытством тыкала во все кнопки. И даже без обучения сумела дозвониться до него.

А теперь Цзин Шэнь смотрел на свою взрослую, но детскую дочь и нежно погладил её по голове:

— Теперь приложи телефон к уху — и услышишь папин голос.

Бабушка Ху послушно прижала аппарат к уху и сосредоточенно замерла. Цзин Шэнь достал свой телефон и сказал в него:

— Чжоу Чжоу, Чжоу Чжоу, это папа.

Глаза бабушки Ху распахнулись от изумления — точно так же, как в первый раз, когда она впервые услышала голос папы через этот волшебный предмет. Она с благоговением обратилась к телефону:

— Папа, папа, это я — твоя девочка!

— Ну-ка, попробуй ещё раз.

Зелёный огонёк погас.

Бабушка Ху задумалась.

«Нужно нажать снова».

Она прищурилась, поднесла лицо близко к экрану и дрожащей рукой нажала — но огонёк не загорелся.

Она испугалась и растерялась, съёжилась.

Цзин Шэнь давно не видел, чтобы его дочь чего-то боялась. Раньше такое случалось только в первые месяцы после возвращения домой. Даже когда её похищали, стоило ему появиться — и она тут же начинала кричать во весь голос:

— Папа! Бей его!

Гнев клокотал в нём, но он мягко обхватил её руку:

— Эти кнопки слишком маленькие — из-за них моя девочка не может нажать правильно. Давай просто уберём все ненужные кнопки.

Бабушка Ху подняла на него глаза:

— Папа, кнопкам будет грустно, если их выбросят.

Цзин Шэнь улыбнулся:

— Тогда не будем их выбрасывать. Просто спрячем в отдельной комнате — пусть сами играют.

Бабушка Ху кивнула:

— Хорошо!

Кнопки были сенсорными, разделёнными на пять областей. Кнопка вызова находилась посередине, и бабушка Ху постоянно случайно нажимала соседние. Цзин Шэнь подключился к своему телефону и удалил программы с четырёх боковых кнопок. Теперь весь экран стал одной большой кнопкой — дочери больше не нужно было метить точно.

Он протянул ей телефон:

— Попробуй ещё раз, солнышко.

Бабушка Ху с величайшей серьёзностью протянула руку и осторожно нажала. Зелёный огонёк тут же вспыхнул.

— Папа, папа, смотри! У меня получилось! — радостно закричала она.

Она была безмерно счастлива — будто совершила величайший подвиг.

Она даже забыла, что в комнате нужно говорить тихо. К счастью, за стеной продолжалось застолье: несколько мужчин оживлённо беседовали, и никто не услышал шума из дальней комнаты на первом этаже.

Пожилые люди быстро устают. После десяти часов вечера бабушка Ху начала клевать носом, но всё равно крепко держала папу за руку и отказывалась идти спать.

— Я не хочу спать, — зевая, бормотала она. — Я хочу поговорить с папой.

Цзин Шэнь смотрел на упрямую старушку и ласково погладил её по волосам, говоря тем же тоном, что и раньше:

— А что говорит учительница? Нужно ложиться спать до девяти. Сколько сейчас времени?

Бабушка Ху надула губы и тихо пробурчала:

— Десять… Я же хорошая девочка… Ладно, я пойду спать. Но… но папа не должен уходить, пока я сплю!

— Папин телефон останется здесь. Чжоу Чжоу нажмёт кнопку — и сразу услышит папин голос. Не бойся.

Бабушка Ху тут же прижала телефон к груди, будто это была самая драгоценная вещь на свете, и полезла под одеяло. Цзин Шэнь поднял её на руки:

— Девочка, ты забыла важную вещь.

Бабушка Ху сидела на кровати и растерянно смотрела на папу.

Цзин Шэнь мягко напомнил:

— Подумай хорошенько. Перед сном нужно…

Она продолжала смотреть на него с недоумением.

Цзин Шэнь подсказал:

— Что нужно снять?

— Туфли! — вдруг вспомнила она и радостно засмеялась.

— Моя Чжоу Чжоу такая умница — сразу вспомнила!

Бабушка Ху сняла туфли и от радости, что её похвалили, вся расцвела. Она уютно устроилась под одеялом, оставив снаружи только лицо, и крепко сжала край покрывала. Вдруг она вспомнила:

— Папа, папа, можно мне купить красивые туфельки с зайчиками? Я так хочу такие!

— Конечно. Завтра утром папа пришлёт тебе их, хорошо?

— А завтра папа придёт?

— Обязательно. Папа будет навещать Чжоу Чжоу каждый день. Хотя иногда могут возникнуть дела, и тогда придётся задержаться. А помнишь, что папа просил тебя?

Бабушка Ху растерялась и грустно ответила:

— О чём, папа? Скажи ещё раз — я точно запомню!

— Нельзя никому говорить, что ты видела папу. И звонить нужно тайком, хорошо? — напомнил Цзин Шэнь.

Бабушка Ху энергично закивала:

— Запомнила! Теперь точно запомнила: никому не говорить, что видела папу; звонить папе, когда соскучусь, но обязательно тайком, потому что нельзя, чтобы другие узнали.

Цзин Шэнь смотрел на сияющее счастьем лицо дочери. Его сердце растаяло. Он наклонился и поцеловал её в лоб:

— Какая умница!

Бабушка Ху ещё больше обрадовалась, прищурившись от улыбки. Все морщинки на лице разгладились, излучая чистую радость.

Цзин Шэнь не спешил уходить. Он лёгкой рукой похлопывал одеяло, как делал это десятилетия назад, укладывая дочь спать.

Уставшая бабушка Ху быстро начала засыпать, но всё равно открывала глаза, чтобы убедиться: папа всё ещё рядом. Цзин Шэнь сидел у кровати — точно так же, как в те времена, когда её похитили, а потом она вернулась и боялась спать одна.

Это была его дочь. Та самая дочь, которую он поклялся защищать всю жизнь.

После того как бабушка Ху заснула, она крепко прижимала телефон к груди — будто это была самая ценная вещь в мире.

Цзин Шэнь не мог оторваться от этого зрелища, но всё же вынужден был уйти. Он поправил одеяло у дочери, открыл пространственный портал и покинул комнату.

http://bllate.org/book/9802/887456