Готовый перевод The Ancestor is Beautiful and Fierce / Прародительница прекрасна и свирепа: Глава 25

— Пять могил — как же трудно их раскопать! — вздохнула она. — Хорошо ещё, что этот «ДНЭ» — не уверена, верно ли я произношу, но всё равно буду называть так — для генетической экспертизы довольно продвинутый. Как только вскрою могилы, мне понадобится всего лишь вырвать у детей по несколько волосков.

— Раньше я думала, что придётся прибегнуть к старинному способу — капля крови в воде. Это было бы куда сложнее. Что бы я тогда делала? Взяла шприц? По пробирке крови у каждого ребёнка? Да кровь-то давно протухла бы! Ха-ха-ха…

Пять тяжёлых могил оказалось чрезвычайно трудно вскрыть: их ловушки не уступали хитроумию её собственной гробницы. К счастью, Цзян Чжи-яо когда-то лично провожала души своих детей и наблюдала, как строят и закапывают каждую из могил, поэтому точно знала, где копать, а где обходить стороной.

Она вспомнила тот день — как по очереди отправляла пятерых детей через мост Найхэ. Каждый из них, прощаясь, говорил:

— Мама, пойдём вместе.

Но Цзян Чжи-яо лишь мягко подталкивала их за спину:

— Родительская задача — помочь детям окрепнуть крыльями и отправить вас вдаль. Моё предназначение ещё не завершено. Я должна оберегать ваших внуков и правнуков, чтобы род Цзян процветал и стоял нерушимо в городе Сяомин.

Удар за ударом — лопата в землю. Луна поднялась над склоном, затем опустилась за него. На рассвете прабабушка находила укромное место, чтобы поспать, а ночью снова возвращалась к раскопкам. Она встретилась взглядом с каждым из своих детей.

На седьмой день прабабушка наконец добыла волосы пятерых сыновей. Утром, измождённая, она спустилась с горы, и в тишине пригородного воздуха раздался давно забытый звук её мобильного телефона.

— Ты где? Почему ещё не пришла?

— Сегодня экзамен! Быстро иди! Без справки тебя исключат за пропуск.

Автор добавляет:

В этом рассказе принято следующее допущение:

Если человек в прошлой и нынешней жизни выглядит одинаково и обладает тем же характером, то его ДНК также идентична.

Считаете это ненаучным?

Ну уж если мы заговорили о перерождениях, то какие тут могут быть научные законы? Не спрашивайте — просто знайте: в мире «перехода из древности в современность» всё устроено именно так.

Хотя на дворе стояло лето, в средней школе Сяоминчэн царила ледяная атмосфера. Все ученики, словно перед битвой, готовились к промежуточным экзаменам. Даже самые беззаботные богатенькие детишки за неделю до этого начали зубрить в последний момент и сегодня пришли в школу с побледневшими лицами.

Во-первых, результаты влияли на распределение по профильным и обычным классам в следующем семестре.

Во-вторых, сразу после экзаменов должно было состояться общешкольное родительское собрание. И неважно, чей ты сын — мэра или губернатора: перед родителями нужно было сохранить лицо и принести хотя бы приемлемые баллы.

Классный руководитель Хэ Цинфэн стоял у двери кабинета и вспоминал, как в прошлом семестре Цзян Яо-яо ради промежуточных экзаменов почти не спала несколько дней и ночей подряд. Глаза у неё покраснели, будто у зайца, и она пила энергетик вместо еды. В итоге результат был невыдающимся, но всё же позволил Цзян Нину немного возгордиться.

А сегодня… Цзян Яо-яо почему-то не приходила?

Хэ Цинфэн разозлился. Если она прогуляет экзамен, средний балл его класса упадёт до самого низа, а это напрямую скажется на его премии. Какая же дерзкая ученица! Не учится как следует, да ещё и осмеливается прогуливать? Кто дал ей такое право?

Директор Янь Фэйфань ходил по коридорам и заглядывал в классы. Заметив пустое место Цзян Яо-яо, он почесал подбородок.

— Где она?

— Не пришла, — ответил Хэ Цинфэн.

— Что сдают?

— Английский.

Классный руководитель был вне себя от ярости. За стёклами очков его глазки сверкали злобой:

— Она уже три дня не появлялась в школе. Я чётко сказал: если не придёшь на экзамен, больше не смей показываться в школе.

Раньше он считал это просто угрозой, но теперь Янь Фэйфань кивнул и протянул:

— Угу.

Хэ Цинфэн: …

Янь Фэйфань отвёл Хэ Цинфэна в сторону и спокойно произнёс:

— Такая ученица совершенно не соответствует духу и традициям нашей школы. Во-первых, её семья не обладает достаточным влиянием, чтобы оправдать её обучение здесь. Во-вторых, она ничем не выделяется в учёбе и тянет наш рейтинг вниз.

Он похлопал учителя по плечу:

— Ты понимаешь, что делать.

Хэ Цинфэн промолчал.

Когда директор ушёл, он вдруг вспомнил пост на форуме «Сяомин», где Цзян Яо-яо называли «Би Ляньтянь».

Анонимный автор утверждал, будто у неё с директором какие-то тайные связи. Он тогда тоже поинтересовался, но тему быстро удалили.

«Неважно, что там было, — подумал Хэ Цинфэн. — Если я оставлю Цзян Яо-яо, это будет верхом непонимания ситуации».

Экзамен шёл своим чередом, а пустое место в классе стало насмешливым символом. Но ровно в середине испытания девушка наконец появилась. Хэ Цинфэн поднял голову с кафедры и увидел, как Цзян Чжи-яо в жёлтом топе и длинной юбке, с полувысоким хвостом, свежая и сияющая, уверенно направляется к своему месту, будто вовсе не чувствуя вины за опоздание.

Цзян Чжи-яо встретилась с ним взглядом и кивнула, продолжая идти.

— Прабабушка привыкла к высокому положению и к тому, что все кланяются ей. Ей было бы крайне непросто сказать кому-то «простите».

— Стой, — резко остановил её Хэ Цинфэн.

— Что у тебя в руках? — спросил он.

Весь класс, погружённый в решение заданий, мгновенно поднял головы.

Перед ними предстала картина: в левой руке у Цзян Яо-яо — тонкая кисть и маленькая чернильница, в правой — пузырёк с чернилами.

Прабабушка остановилась, оглядела всех и громко ответила:

— Письменные принадлежности для экзамена. Простите, я не умею пользоваться шариковой ручкой.

Все: …???

Целую неделю никто не видел, чтобы Цзян Яо-яо приносила в школу канцелярию, и решили, что она окончательно сдалась. Кто бы мог подумать, что она придёт на экзамен с кистью и чернилами? Что вообще происходит?

Цзян Яо-яо, заметив недоумение одноклассников, с ещё большим удивлением спросила у учителя:

— Это нарушает школьные правила?

Хэ Цинфэн чуть не поперхнулся и, помолчав, медленно ответил:

— …Нет.

Кто вообще станет писать в правилах «запрещено писать кистью»? Ведь никто же так не делает!

Цзян Яо-яо:

— Отлично.

Прабабушка спокойно прошла на своё место, открыла чернильницу, расставила чернильницу и на бланке экзамена красиво вывела имя: «Цзян Яо-яо».

Ци Ся, не отрываясь от своего листа, тем не менее почувствовал, как в ноздри проник тонкий аромат чернил. Он слегка отвлёкся — ему показалось, что в этом запахе чувствуется ещё что-то: тёплое, чистое, успокаивающее.

Похоже на сандал.

Он вспомнил, как Цзян Яо-яо стояла в гостиной её дома и говорила, что на экзамене обязательно будет писать кистью и перед этим совершит омовение и зажжёт благовония.

*

На перемене после биологии на школьном форуме «Храм Разоблачений» появилось множество новых комментариев:

[Lotus]: Цзян Яо-яо — уродина, которая любит выделываться! Изображает древнюю девицу, приносит на экзамен кисть и чернила, но ничего не умеет!

[Фэйфэйфэйфэй]: Что???

[Lotus]: Весь класс видел, как она принесла кисть на экзамен! Английский — чистый лист, математика — тоже, по биологии — всего один вопрос!

[Сяосяо Жу]: Э-э, вы тоже из нашего класса??? Подтверждаю: по биологии она всё же ответила на один вопрос. Я видела, когда она сдавала работу — написала, что ДНК — это дезоксирибонуклеиновая кислота.

[Минъэ — это Минъэ]: Боже, она готовилась только к одному вопросу? XSWL.

[Чаша вина]: Ого, сегодня не успел залезть на форум, а тут столько постов! Столько поводов для троллинга!!! Кисть и чернила??? Пустые работы??? Цзян Яо-яо пришла только чтобы потренировать подпись?

Форум бурлил настолько, что слухи перекинулись в реальность, и в классе началось оживлённое обсуждение.

Хэ Ляньлянь вдруг встала, прошла мимо места Ци Ся и подошла к парте Цзян Яо-яо:

— Яо-яо, тебе стоит заняться учёбой. На следующем экзамене — русский язык. Если снова сдашь чистый лист, точно станешь последней в списке.

В её голосе звучала обида:

— Ты и так плохо учишься, а по русскому тебе всегда было особенно трудно — сочинения постоянно получаешь «неуд». Раньше я предлагала помочь, но ты меня игнорировала.

— Ну, мы же одноклассники! Надо помогать друг другу. Мне будет больно, если ты получишь самый низкий балл.

Сказав это, Хэ Ляньлянь незаметно бросила взгляд на Ци Ся. Она была уверена: гений наверняка услышал! Теперь он точно поймёт, какая она добрая, великодушная и идеальная, всегда готовая помочь товарищам!

И конечно же, решит, что Цзян Яо-яо — безответственная девчонка, которая вместо учёбы режет арбузы и прогуливает занятия, и уж точно не годится ему в пару!

Однако Ци Ся остался совершенно равнодушен.

Зато Цзян Чжи-яо подняла глаза, внимательно осмотрела девушку и спокойно ответила:

— Спасибо. По остальным предметам я действительно безнадёжна. Но по русскому я уверена, что получу высокий балл.

Хэ Ляньлянь: …

— Не переоценивай себя, Яо-яо. Твои прошлые работы ведь были совсем пустыми?

Цзян Чжи-яо:

— Не берусь судить о других предметах, но по литературе, думаю, мой уровень всё же выше, чем у составителя заданий.

Хэ Ляньлянь: !?!?!? Неужели Цзян Яо-яо сошла с ума?

Через десять минут начался экзамен по русскому. Раздали бланки. Цзян Чжи-яо спокойно открыла свой, окунула кисть в чернила и начала писать. Дойдя до текста в конце — заданию по переводу классического китайского — она вдруг замерла, а уголки губ дрогнули в улыбке.

«Записки о поимке божества».

Из сборника «Сокровищница Сюэчэн: Рассеянные записки о браслетах».

Автор: (Лэчэн) Сяомин Кукушэн.

Это был её собственный псевдоним.

*

Летом двадцать пятого года эпохи Лэчэн, ранним утром во дворе книжной лавки «Сяомин» между кирпичами появилась совершенно новая рукопись.

«Сокровищница Сюэчэн: Рассеянные записки о браслетах» — название явно отсылало к эпохе «Лэчэн». Автор подписался как «Сяомин Кукушэн», а сам том носил название «Записки о поимке божества».

Это произведение, отличающееся от известного «Сокровищницы Сюэчэн» всего одной иероглифической чертой, впоследствии выходило серией из десятков томов, вызвало восторг у всей округи и прославилось далеко за пределами города. Но в тот первый день владелец лавки У Гань не верил в успех книги и собирался напечатать всего два-три экземпляра для пробы:

— Лиса-оборотень и книжник… Оба уже мертвы. Зачем писать о том, как они живут в преисподней?

Однако рынок оказался лучшим судьёй.

Жители Сяомина всё ещё скорбели по смерти главных героев оригинального романа. Когда они открыли эту книгу — полную трогательных, захватывающих и удивительных сцен из загробной жизни — каждый нашёл в ней утешение.

Читая дальше, многие заметили: жизнь пары в аду оказалась не хуже земной. Юноши восхищались: автор пишет захватывающе, а главное — его стиль мощный, достойный самого Сяомин Сяошэна.

Цзян Чжи-яо каждый день ходила на берег речки Сяоюэ стирать бельё. Каждый вечер она видела, как владелец лавки У Гань подходил к большой иве и незаметно прятал свёрток с гонораром в дупло дерева. После стирки, убедившись, что вокруг никого нет, она подкрадывалась, забирала серебро и клала в дупло новый том.

Так существовал их тайный договор. Как и Сяомин Сяошэн, Цзян Чжи-яо не хотела, чтобы кто-либо узнал её настоящее имя.

Так продолжалось много дней, пока однажды, в дождливый вечер, Цзян Чжи-яо увидела, как У Гань снова подходит к иве и весело говорит своему помощнику:

— Кукушэн пишет отлично! Готов поспорить, скоро Сяошэн будет рыдать, пытаясь догнать Кукушэна!

Она не смогла сдержать улыбки.

Помощник ответил:

— Да не только догнать! Я мужчина, но даже мне хочется жениться на Кукушэне — неважно, мужчина он или женщина!

Служанка Сяо Цзян, стирающая бельё, чуть не расхохоталась.

В этот момент она нечаянно подвернула ногу. Пришлось прыгать к ближайшему камню, сесть на ровное место и растирать лодыжку.

И тут, откуда ни возьмись, рядом раздался знакомый голос — низкий, мягкий, с едва уловимой горечью и недоумением:

— Вы говорите, что этот Сяомин Кукушэн пишет лучше Сяомин Сяошэна?

Помощник: …

— О, это же талантливый Цзян Ся! Хотите купить том?

http://bllate.org/book/9786/885988