Готовый перевод Yan Zun / Янь Цзунь: Глава 138

Слова Чэнь Лоэр удивили его. Он и в самом деле не ожидал, что она скажет нечто столь живое, остроумное и меткое. Ещё больше поразило его то, что, услышав его намёк, она осталась совершенно невозмутимой. Ведь он — знаменитый Хуа Цзыцянь! Его родители влиятельны, семья богата, сам он красив и талантлив, да к тому же слывёт нежным и верным.

А эта деревенская девушка даже не шелохнулась после его слов.

Он был ошеломлён, почувствовал лёгкое разочарование — но в то же мгновение в нём вспыхнул ещё больший интерес.

Похоже, эта Лоэр не только владеет редким искусством резьбы по чернильницам, но и сама — неукротимая дикая кобыла! Такая куда пикантнее тех, кто постоянно льнёт к нему. Желание покорить её разгорелось с новой силой.

Хуа Цзыцянь вдруг захотел схватить эту строптивую кобылу и прижать к себе, чтобы видеть, как она извивается и бьётся в его объятиях.

— Господин Хуа, не задумывайтесь! — прервала его бурные мысли Чэнь Лоэр, поднимая чарку. — Если я сказала что-то не так, прошу прощения. Позвольте мне выпить за вас!

— А?.. — Хуа Цзыцянь немного пришёл в себя и с усилием подавил свои порывы. С такой дикой лошадью нужно быть осторожным: выбирать правильный момент. Неосторожность не только помешает её укротить, но и может стоить собственной кожи.

Лучше действовать обдуманно.

Он тоже поднял чарку.

— Господин Хуа, сегодняшний вечер прошёл чудесно! — сказала Чэнь Лоэр. — За эту чарку благодарю вас от всего сердца за заботу и помощь. Благодаря вам я, едва приехав в столицу, быстро нашла здесь своё место. Спасибо! Чтобы выразить искренность, я осушу эту чарку до дна.

Она выпила.

Кем бы ни был Хуа Цзыцянь, это не имело для неё никакого значения. Кого он любит, кому нравится — не её дело. Даже если он и вправду питает чувства к той деревенской девушке, Чэнь Лоэр должна делать вид, будто ничего не знает.

Между ними пропасть. Как бы они ни сидели сейчас за одним столом, расстояние между ними слишком велико.

От выпитого вина голова Чэнь Лоэр закружилась ещё сильнее. Сознание стало мутным, защита ослабла, и приятное томление весенней ночи медленно окутало её. Зачем думать о чём-то в такую прекрасную ночь? Раз уж она теперь «мужчина», пусть наслаждается жизнью!

Увидев, что настроение Чэнь Лоэр поднялось, Хуа Цзыцянь позвал слугу и заказал ещё одну порцию парового судака:

— В эти дни судак особенно вкусен.

Глаза Чэнь Лоэр затуманились, и она вдруг продекламировала стихотворение:

— Перед горой Сисай белые цапли летят,

Цветут персики, река полноводна, судаки жирны.

На голове — бамбуковая шляпа, на плечах — плащ из соломы,

Ветерок и моросящий дождь — не спешить домой…

Глава сто семьдесят четвёртая. Поцелуй в опьянении

Хуа Цзыцянь, подхваченный вином и настроением, вместе с ней досказал стихотворение.

Тот, кто вошёл бы сейчас, непременно решил бы, что перед ним два закадычных друга, предавшихся любимому занятию истинных литераторов.

Какая восхитительная картина! Хуа Цзыцянь громко рассмеялся — такого с ним редко случалось. Обычно он сдержан и спокоен, а тут — смеётся от души из-за одного лишь стихотворения!

Чэнь Лоэр тоже радостно засмеялась. Под влиянием вина и поэзии атмосфера в комнате стала невероятно лёгкой и уютной.

— Не знал, что господин Чэнь так хорошо разбирается в поэзии, — вдруг сказал Хуа Цзыцянь, прекратив смех и внимательно взглянув на неё. Это его по-настоящему удивило. Простая деревенская девушка не только красива и обаятельна, но и владеет редким ремеслом, смело отправилась в столицу одна, а теперь ещё и стихи знает! Это уже слишком много приятных сюрпризов.

— Ах, это ничего особенного! — поспешила ответить Чэнь Лоэр. — Просто хорошие стихи легко запоминаются. Услышав слово «судак», они сами всплыли в памяти… Прошу не судить строго, господин Хуа!

Притворяться неграмотной было нелегко. Но ведь это стихотворение известно всем, и Хуа Цзыцянь сейчас пьян — завтра всё забудет.

Однако Хуа Цзыцянь думал иначе. Он как раз ломал голову, как бы найти повод снова увидеть эту девушку Лоэр, а тут сама судьба подсунула идею! Весна на дворе — самое время для прогулки за город. Он пригласит Чэнь Лоэр посмотреть те самые пейзажи, что описаны в стихах. Разве не высшее блаженство?

А что будет дальше — решит сама жизнь.

Хуа Цзыцянь уже чувствовал, что, возможно, встретил человека, способного занять место в самом сердце.

— Господин Чэнь, — сказал он, — раз уж заговорили о стихах, вспомнил: в десятке ли от столицы есть одно чудесное место. Там всё точно как в этом стихотворении! Раз уж сегодня зашла речь, позвольте пригласить вас через несколько дней на прогулку туда вместе с моими друзьями.

Он с надеждой смотрел на неё, боясь отказа.

Чэнь Лоэр пожалела, что вообще процитировала «Песнь рыбака». Теперь придётся расхлёбывать последствия.

Она колебалась. Ей не хотелось сближаться с этими молодыми господами. Она хотела лишь торговать с ними — продавать свои чернильницы. Слишком близкое общение грозило разоблачением. Тогда все станут смотреть на неё иначе, перестанут воспринимать как торговца, и как она тогда заработает?

Увидев её нерешительность, Хуа Цзыцянь заволновался и поспешил уговорить:

— Господин Чэнь, мне с вами по-настоящему весело! Вы обязательно познакомитесь с моими друзьями. Все они — ценители литературы и живописи. Завязав знакомства, вы сможете продавать ещё больше чернильниц. Одновременно насладитесь пейзажами и расширите торговлю — разве не двойная выгода?

Он знал, на какие рычаги давить. Только так она согласится.

Чэнь Лоэр взглянула на него и подумала: «Ладно, пойду. Он смотрит так, будто умоляет меня — простой человек, а заставил такого благородного господина просить! Отказаться — значит показать себя невоспитанной. Пойду ради дела, ради продаж. Что может случиться?

К тому же на такой встрече Хуа Цзыцянь будет занят беседами с друзьями — о поэзии, картинах, пейзажах, вине. Я просто буду стоять рядом и улыбаться, не высовываясь и не говоря лишнего. Всё обойдётся».

— Хорошо, я согласна, — решилась она и почувствовала облегчение. Всё-таки нельзя вечно сидеть взаперти. Раз уж приехала в столицу, надо ходить по городу, узнавать больше — так жизнь станет богаче.

Хуа Цзыцянь обрадовался как ребёнок и тут же поднял чарку:

— Тогда выпьем за нашу будущую прогулку!

Он осушил чарку одним глотком. Чэнь Лоэр неохотно последовала его примеру, откусила кусочек рыбы и сказала:

— Господин Хуа, ваша удаль за столом напомнила мне одного господина Циня, с которым я встретилась в пути.

Она сама не знала, почему вспомнила Цинь Цзюньхао — того заядлого пьяницу, который, казалось, готов жить в бочке с вином.

— О, вы пили с другими? — вдруг почувствовал Хуа Цзыцянь неожиданную ревность.

— Конечно, но мой стакан рядом с его — капля в море. Вам бы стоило выпить вместе — вот где была бы настоящая встреча единомышленников!

— Господин Чэнь… вам нравится этот господин Цинь? — Хуа Цзыцянь понимал, что задаёт глупый вопрос, но сдержаться не смог.

Чэнь Лоэр мягко улыбнулась. «Что с этим господином Хуа? — подумала она. — Я выпила с кем-то в дороге — и он ревнует? Неужели до такой степени?»

— Мы просто ехали в столицу одной дорогой и несколько раз выпивали вместе. Но давно уже не общались.

— А чем он занимается? — спросил Хуа Цзыцянь, стараясь казаться безразличным.

— Простой учёный, ехал сдавать экзамены.

Чэнь Лоэр почувствовала, что лучше не продолжать эту тему. Такие господа, как Хуа Цзыцянь, горды и не любят, когда в их присутствии часто упоминают других. Сегодня он её гость — не стоит его расстраивать.

Хуа Цзыцянь больше ничего не сказал, а лишь положил ей в тарелку кусочек свежей рыбы.

— Ешьте. Рыба очень полезна для кожи.

— Ха-ха! — рассмеялась Чэнь Лоэр. — Мне, мужчине, зачем такая хорошая кожа?

Она нарочито громко засмеялась:

— Господин Хуа, ешьте сами! Сегодня угощаю я, так что обязательно наедайтесь досыта, иначе мне будет неловко.

Под действием вина она уже не жалела серебра и думала лишь о том, чтобы хорошо угостить гостя. Иначе зачем тратиться?

В целом вечер прошёл чудесно.

Вино оказалось крепким. Выпив целый кувшин, Чэнь Лоэр почувствовала, что теряет сознание. Всё перед глазами расплылось, голова кружилась. Ещё немного — и она упадёт без чувств. Пора уходить.

— Господин Хуа, я совсем не держу вина, — сказала она, стараясь сохранить достоинство. — Вы сами видите — мне уже плохо. А вы? Выпили достаточно?

Хуа Цзыцянь, конечно, мог пить ещё, но, увидев, что Чэнь Лоэр действительно пьяна, не захотел, чтобы она опозорилась на улице. Он сделал вид, что тоже пьян:

— Честно говоря, я тоже не очень стоек к вину. Сегодня было замечательно! В следующий раз, на прогулке, соберём побольше друзей и выпьем ещё. На сегодня хватит. Пойдёмте.

Он встал и машинально потянулся, чтобы поддержать её.

Но Чэнь Лоэр не привыкла, чтобы её трогали. Она, пошатываясь, оперлась на стол и поднялась:

— Со мной всё в порядке.

Они вышли из кабинки, один за другим, пошатываясь.

Слуга, дожидавшийся у двери, тут же побежал вниз расплатиться.

Когда Чэнь Лоэр подошла к стойке, хозяин лавки взглянул на стоявшего позади Хуа Цзыцяня и сообщил, что за их столик уже заплатили — не назвав имени.

— Кто же это? — удивилась Чэнь Лоэр и обернулась к Хуа Цзыцяню. — Это вы? Как вы могли?! Сегодня угощаю я!

Хуа Цзыцянь развел руками с обиженным видом:

— Я же ни разу не выходил из кабинки! Откуда у меня время платить? Вы меня обижаете. Ладно, пойдёмте. Раз кто-то заплатил — значит, так надо. Может, какой-то другой друг?

— У меня здесь нет друзей… — пробормотала Чэнь Лоэр, недоумевая, и вышла из ресторана. Глаза еле открывались.

На улице было полно народу. Город только начинал свою ночную жизнь.

Лафу, дожидавшийся у входа, тут же помог обоим сесть в карету.

— Господин Чэнь, не хотите ещё куда-нибудь сходить? — спросил Хуа Цзыцянь. Ему не хотелось расставаться.

Чэнь Лоэр улыбнулась и махнула рукой:

— Нет, я пьяна. Дома меня ждут. Если вам хочется веселья — позовите других друзей. К тому же… чернильница всё ещё у меня дома. Вы можете взять её и подарить госпоже Юймо — будет в самый раз.

— Ладно, раз не хотите, — согласился он и обратился к Лафу: — Отвези сначала господина Чэня домой.

Чэнь Лоэр села в карету. За ней вошёл Хуа Цзыцянь.

Карета тронулась.

http://bllate.org/book/9777/885226