Готовый перевод After Bankruptcy, the Whole World Pampers Me / После банкротства весь мир балует меня: Глава 17

Когда они ещё не слишком хорошо знали друг друга — хотя, конечно, и сейчас были знакомы лишь поверхностно, — Тан Ми попросила у Фу Чжуана деньги на оплату учёбы. Он без промедления протянул ей свою банковскую карту.

А ещё вчера, когда её дразнили и она растерялась, Фу Чжуан появился словно с небес. Директор даже не стал защищать того высокого и крепкого парня, а напротив — встал на её сторону!

В глазах девушки, блестящих, как звёзды, отразилось восхищение. Вся обида Фу Чжуана мгновенно рассеялась. Он тихо усмехнулся:

— Ага, теперь я понял.

— Понял что? — удивилась она.

— Оказывается, Тан Ми так сильно меня любит!

— Ах! Что ты несёшь?! — голос Тан Ми задрожал от паники. Она судорожно сжала лямки своего рюкзака, пальцы побелели, оставляя красные следы на снежно-белой коже запястий.

— Не двигайся, — Фу Чжуан наклонился и осторожно освободил её запястья из-под ремней рюкзака. Затем взял её руки в свои ладони и начал мягко массировать. Аромат мази смешался с прохладным запахом мяты, исходящим от юноши. Щёки Тан Ми постепенно покрылись нежным румянцем.

— Уже всё прошло, — прошептала она. Этот момент был невыносимо мучительным. Юноша старался быть предельно осторожным, зная, что его прикосновения могут быть слишком грубыми. Но даже такой лёгкий, словно перышко, массаж не уменьшал покраснение на её запястьях — наоборот, вызывал мурашки и щекотливую дрожь.

Фу Чжуан склонил голову; его фигура уже давно стала взрослой. Наклонившись, он почти касался её лица, его дыхание стало горячим, а кадык дрогнул, прежде чем он произнёс:

— Ты что, из нежного тофу сделана? Я ведь даже не трогал тебя по-настоящему, а уже след остался. Что же будет потом?

— Потом?! — Тан Ми будто взорвалась. Она в панике отпрянула в сторону и пробормотала: — Какое «потом»?.. Никакого «потом» не будет! Я собираюсь хорошо учиться! Да, именно так — усердно учиться и расти каждый день! Я ведь должна получить стипендию!

Её замешательство было очевидно. Фу Чжуан стиснул губы, его челюсть напряглась. Он явно был недоволен: «Разве не ты только что говорила, что любишь меня? Почему теперь так спешишь убежать? Все девушки — ненадёжные создания!»

Заметив, что в своей панике она чуть не ударилась о стекло машины, Фу Чжуан быстро выпрямился и подставил ладонь ей под затылок:

— Хватит прятаться. Разве я тебя съем?

— Я не прячусь...

— Не прячешься? Тогда почему так далеко отодвинулась? — Он бросил взгляд на растерянную девушку. Её волосы растрепались, как у пушистого щенка. Красивые черты лица — алые губы, белоснежная кожа, тонкие брови — делали её невероятно привлекательной. Его раздражение превратилось в нечто иное — в тихое, несказанное желание. Он протянул руку и сказал:

— Иди сюда.

Тан Ми робко потянулась к нему. Во время своей спешки она не заметила, как на руках появились царапины. Боль ещё не дошла до сознания, но Фу Чжуан уже заметил их.

— Ух... — вырвалось у неё.

— Больно? Пусть больно! Разве я тигр, что ли, чтобы ты от меня пряталась?

Он проигнорировал её вскрик и начал энергично растирать покрасневшие места. Он знал, что ей больно, но всё равно заставлял терпеть.

За окном машины возвышались стройные тополя. Под их тенью зеленели кусты самшита, а в цветочных клумбах пёстрые розы распускались одна за другой, будто приветствуя проезжающие автомобили.

Ещё немного — и дорога свернёт к золотистым воротам школы «Итон», которые в лучах солнца сияли ярко и величественно. Тан Ми незаметно выдохнула с облегчением: наконец-то добрались!

Эта поездка была по-настоящему мучительной.

Юноша заметил, как выражение её лица сразу стало спокойнее, и с лёгкой обидой спросил:

— Так рада идти на занятия?

«Конечно рада! Ведь можно уйти от этого непредсказуемого человека!» — подумала она, но вслух осторожно ответила:

— Мы немного задержались в больнице. Боюсь, опоздаю на первый урок.

Когда они выехали из больницы, было семь часов пятьдесят минут. Сейчас уже восемь часов двенадцать. Первый урок начинается в восемь двадцать.

Если они поторопятся — от ворот школы до входа в учебный корпус нужно минут пять или шесть — они успеют.

Фу Чжуан приподнял бровь, игнорируя странную кислинку в груди. Ему показалось, что девушка намекает: «Если бы не твоё упрямство с больницей, мы давно были бы в школе».

— Кто же такая нежная, что кожа краснеет от малейшего прикосновения? — недовольно пробурчал он. Ему не понравилось, что Тан Ми ставит учёбу выше всего, даже выше того, что он проводит с ней время в больнице.

Тан Ми смущённо отвела взгляд. Она понимала, что винить его в этом несправедливо. Её кожа всегда была чувствительной — даже во время душа она старалась быть особенно осторожной, чтобы не оставить следов.

Охранник проверил пропуск автомобиля, отдал честь и пропустил их. Машина медленно въехала на территорию школы.

Тан Ми взглянула на экран телефона. На фотографии юноша с благородными чертами лица выглядел добрым и спокойным — совсем не таким властным, как сейчас.

На экране горело время: 8:14. Сердце Тан Ми забилось быстрее — до начала урока оставалось всего шесть минут.

Пока машина ещё не полностью остановилась, Тан Ми уже потянулась к дверной ручке, чтобы выскочить наружу. Фу Чжуан, заметив её поспешность, схватил её за край куртки.

— Эй, не тяни меня! — возмутилась она, оглянувшись. — Быстрее выходи! Скоро начнётся урок!

Опоздание грозило потерей баллов за дисциплину. «Как он может быть таким спокойным?!» — подумала она с раздражением.

— Ты иди одна. У меня сегодня есть дела, я взял отгул у учителя, — сказал Фу Чжуан.

Девушка замерла на месте, будто не веря своим ушам. Её большие, влажные глаза мгновенно потускнели.

«Она расстроена, что я не пойду с ней на урок?» — в груди Фу Чжуана вспыхнула радость. Его голос стал мягче:

— Я постараюсь закончить всё как можно скорее и вернусь. Беги наверх, скоро начнётся занятие.

Он легонько подтолкнул её, всё ещё стоявшую в оцепенении, и повторил ещё нежнее:

— Беги, лови лифт.

— Ладно... — прошептала она.

Юноша перед ней сиял, словно божество с небес. Лучи летнего солнца проникали в салон, озаряя его лицо мягким светом.

Мир вокруг будто перевернулся. Тан Ми не знала, что делать. В груди разливалось тепло, сердце колотилось, как у испуганного оленёнка, напоминая ей о чувствах, которые она старалась глубоко спрятать.

Даже когда она уже сидела в классе, угощение, которое Лэн Шаньшань тайком протянула ей под партой, не могло отвлечь её.

Тан Ми отложила любимые сушёные фрукты. Сегодня она не могла позволить себе ни секунды рассеянности — Фу Чжуан не пришёл на урок, и она обязана сделать подробные конспекты, чтобы вечером передать ему.

Лэн Шаньшань подняла глаза на учителя математики с лысиной и округлым животом, который что-то бубнил. Кроме шелеста страниц, в классе царила полная тишина.

Первый семестр одиннадцатого класса. Те, кто планировал поступать за границу, уже начали подготовку. Лэн Шаньшань была среди них. Хотя её отец явно отдавал предпочтение двоюродной сестре Лэн Сяосяо, сама Лэн Шаньшань тоже собиралась уезжать учиться. Только Тан Ми, чья семья обанкротилась, осталась без выбора — ей предстояло готовиться к экзаменам в китайских вузах.

Сжалившись над подругой, Лэн Шаньшань отправила в рот горсть орешков. Взглянув на пустые места Гао Чжуана и Лэн Сяосяо, она вспомнила: вчера её тётушку уволили из корпорации Фу, да ещё и обвинили в хищении. Отец должен был заплатить крупную сумму, но мать отказывалась. В доме царил хаос, и сегодня вечером Лэн Шаньшань совсем не хотелось возвращаться домой.

Хрустя орешками, она мечтала о жареной курице и тушёной свинине. Курица должна быть хрустящей, посыпанной щедрой порцией зиры и перца — острая, ароматная, гораздо вкуснее сухофруктов. А свинина — обязательно трёхслойная, с идеальным соотношением жира и мяса. Кусочки размером с игральные кости, томлёные два часа, чтобы при первом укусе сок буквально взрывался во рту.

Это блюдо лучше всего получалось у мамы Тан Ми. Погладив свой округлый животик и три складочки на нём, Лэн Шаньшань толкнула сосредоточенно слушающую Тан Ми:

— Милая, можно сегодня вечером прийти к тебе поужинать?

Тан Ми осталась непоколебимой. Наконец-то прекратился раздражающий хруст. Лэн Шаньшань завернула пакетик с орешками и, видя, что подруга не реагирует, вырвала листок из тетради и написала записку.

Тан Ми с улыбкой развернула мятый листок. Лэн Шаньшань никогда не могла долго молчать — прошло всего несколько минут, как она уже тоскливо тянулась к подруге.

«Хочу тушёную свинину! Можно вечером прийти к тебе поужинать?» — было написано крупными буквами. Рядом — жалобная рожица с мольбой, такая трогательная, что сердце сжималось.

«Все её художественные таланты уходят на еду», — с досадой подумала Тан Ми. В семье Лэн Шаньшань денег хватало, так зачем же она так одержима мясом?

Но Тан Ми лишь игриво улыбнулась и написала ответ, заранее представляя, как подруга разозлится.

Она метко бросила записку обратно. Лэн Шаньшань с надеждой раскрыла её — и тут же разочарованно перевернула. Неужели её лучшая подруга так с ней поступает?!

Чёткие, аккуратные буквы будто врезались в бумагу. Лэн Шаньшань прочитала всего раз — и запомнила навсегда: «Паровой окунь, крабы “даци”, курица с цукатами из апельсиновой цедры, картофель из Хэнани, рис из провинции Хэйлунцзян, зелёный лук из Шаньдуна, груши из Лайяна...»

«Ведь я же плотно позавтракала!» — подумала Лэн Шаньшань, но желудок предательски заурчал. Картофель с курицей, блинчики с зелёным луком, сочные груши и нежная курица... Она стиснула зубы, снова развернула записку и яростно каракулькой начертила внизу одно слово:

Хм! Хм! Хм!

«Как же злит! Неужели нельзя просто сказать „нет“? Зачем перечислять целое меню? Даже если бы я была голодна как волк, я не съела бы весь стол!»

Конечно, она хотела не только поесть — ей нужно было укрыться от семейного хаоса. Из-за скандала с тётушкой дома невозможно было ни учиться, ни спокойно поесть.

Она набила рот орехами и, надувшись, швырнула записку обратно. «Паровой окунь, крабы „даци“, курица с цукатами...» — ничего не видела, ничего не хотела есть!

* * *

Тан Ми ждала весь день — с самого утра и до самого звонка с последнего урока. Обещавший вернуться пораньше юноша так и не появился.

Куда же делся Фу Чжуан?

На юге от старинной улицы Жунчэн, в самом сердце города, среди древнего сада скрывалось здание, никогда не показывавшееся посторонним глазам. Цикады звенели в тишине, ивы окружали пруд, половина которого была покрыта листьями лотоса, а бутоны уже нетерпеливо готовились раскрыться. Через несколько дней цветы заполнят всё озеро, соперничая с ивами на берегу.

У каменного мостика сидел пожилой человек с белоснежными волосами. Ему было около восьмидесяти, но он выглядел спокойным и собранным, внимательно наблюдая за удочкой. Иногда мелкие рыбки выпускали пузырьки воздуха под водой, но, будто понимая человеческую суть, ни разу не приближались к наживке.

Рядом с ним стоял юноша с благородными чертами лица. Он явно нервничал и то и дело поглядывал на часы на левом запястье.

Скоро четыре часа. Двадцати минут хватит, чтобы добраться до школы. Интересно, всё ещё там Тан Ми?

Фу Чжуан отправил сообщение, чтобы она немного подождала, и собрался попрощаться со стариком.

— Слышал, у тебя возникли проблемы с сыном семьи Гао? — прервал его старик, прежде чем юноша успел заговорить.

— Были некоторые недоразумения, но можете не волноваться — интересам семьи Фу никакого вреда не нанесено.

Фу Чжуан сдержал эмоции. Перед ним сидел почти столетний старейшина, основа семьи Фу, чьи уши и глаза по-прежнему остры. Обмануть его было невозможно.

— Из-за той девочки из семьи Тан? — холодно фыркнул старик. — Думаешь, я уже совсем старый стал и поверю твоим уловкам?

— Не только из-за Тан Ми. Гао Чжуан и Лэн Сяосяо сговорились. Кроме Лэн Сяосяо, ещё и девочка из семьи Ду страдала от их выходок. На этот раз семье Гао придётся дорого заплатить.

Фу Чжуан незаметно перевёл внимание с Тан Ми на других жертв. Старик понял его замысел, оперся на перила моста и медленно поднялся. Охранник тут же подал ему резную трость с головой дракона.

Старик взял трость и, шаркая ногами, направился к дому.

— Ты уже считаешь деда старым и начинаешь водить его за нос! Ещё даже помолвки нет, а ты уже защищаешь её, как будто она твоя невеста.

Фу Чжуан отстранил медсестру, которая хотела поддержать старика, и шагнул к нему с правой стороны.

— Дедушка, семье Тан понизили кредитный рейтинг по злому умыслу Лэн Тяньмэй. Всё из-за того, что Лэн Сяосяо невзлюбила Тан Ми. Как такой наглой женщине вообще позволено работать в корпорации Фу?

— Она ведь была крестницей твоей бабушки! Что мне сказать твоей бабушке, когда я встречусь с ней на том свете? — раздражённо ответил старик. Не то чтобы он особенно защищал Лэн Тяньмэй. Просто в семье Фу всегда рождалось много мальчиков и мало девочек, а его покойная жена обожала милых девчушек. Лэн Тяньмэй умела угождать и нравилась всем. Он обещал жене заботиться о ней — разве можно сразу после смерти супруги отправлять её крестницу в тюрьму?

— Дедушка, — твёрдо спросил Фу Чжуан, — для вас важнее крестница без родственных связей или ваша настоящая правнучка?

http://bllate.org/book/9768/884262