Готовый перевод Sand Garden / Песчаный сад: Глава 85

Эти двое раньше знали друг друга — и, судя по всему, между ними кипела давняя вражда. Неудивительно, что Цинь Гуян, узнав, как его заклятый враг однажды обошёлся с неким таким-то, проявил особый интерес.

Но ей всё равно не давал покоя один вопрос: Янь Дубу ведь никогда не выделял её! Так почему же тогда Цинь Гуян?

Она нахмурилась:

— Скажи, а вдруг Цинь Гуян придет ко мне с претензиями? Этот человек… он очень странный, знаешь ли.

— Чего бояться? — возразил Чэнь Цзе. — Если небо рухнет, высокие поддержат.

— Ты имеешь в виду Янь Дубу?

— Он, конечно, не святой, но ходят слухи, будто он никогда не трогает стариков, женщин и детей. Раз уж он здесь, тебе не стоит слишком волноваться.

«Старики, женщины и дети?»

Су Чжэн невольно дернула уголком рта. Отчего это выражение показалось ей таким знакомым? Неужели в их глазах она сама попадает именно в эту категорию?

Чэнь Цзе вернулся в лечебницу. Прежде чем открыть её, его учитель Чэнь И долго ломал голову над названием. Но потом заметил, что почти все заведения в посёлке Таоси назывались просто по фамилии владельца — «Лавка Чжао», «Лавка Сюй» и так далее. В итоге решил не мудрить и назвал свою лечебницу «Лечебница Чэнь».

После открытия они переехали жить во дворик позади лечебницы, где одновременно готовили, ели и работали. Раньше Чэнь Цзе думал, что ему не по душе такая обыденная и однообразная жизнь. Но после того как Ханьинь сказала ему тогда те слова, он долго размышлял: ведь никто не заставлял его жить так. Если не нравится — можно уйти, и будет лучше всем. Но раз уж остался, надо играть свою роль и исполнять свои обязанности.

Как делает Су Чжэн: даже если дело кажется мелочью, она выполняет его добросовестно и с правильным настроем.

Однако сегодня, увидев Янь Дубу, он почувствовал, как сердце снова забилось быстрее. Казалось, он уже смирился с тихой жизнью, но теперь в душе вновь поднялись волны.

Как он сам однажды сказал: скучает по великолепию Да-ду, по тем дням, полным свободы и решительных поступков…

Его мысли были прерваны: вдали он заметил нескольких людей перед входом в «Лечебницу Чэнь».

Те, вытянув шеи, огляделись и тут же окружили его:

— Ты Чэнь Цзе? Наш господин просит тебя прийти и вылечить его. Пошли с нами.

Чэнь Цзе взглянул на их грубоватую одежду и без труда уловил исходящий от них запах крови и насилия.

Люди с влиянием.

Он вспомнил слова Су Чжэн: будто бы Янь Дубу поразил Цинь Гуяна в точку смерти, и если тот не найдёт целителя в течение часа, последствия станут необратимыми.

Отношения

Прошёл почти час. Удалось ли Цинь Гуяну найти того, кто снимет блокировку?

Если нет — он, Чэнь Цзе, мог бы помочь. Но с чего бы Цинь Гуяну искать именно его?

Глядя на стоявших перед ним людей, он спросил:

— К кому именно я должен явиться? Я ещё не закончил обучение — вам, пожалуй, следует пригласить моего учителя.

— Не нужно! Именно ты нам нужен! Быстро собирайся! — нетерпеливо бросил главный из них, явно нервничая.

Чэнь Цзе понял: они пришли именно за ним.

— Тогда позвольте взять свой врачебный сундучок.

— Да брось ты эти церемонии! Пошли! — один из них потянулся, чтобы схватить его за руку.

Чэнь Цзе легко уклонился и одним ударом ноги отправил того на землю. Остальные напряглись и разозлились, но он лишь холодно усмехнулся:

— Мне всё равно, кто вас прислал. Но если это ваш способ приглашать врача, боюсь, вам придётся уйти ни с чем.

Лица у них изменились.

Главный, спотыкаясь, поднялся и поклонился:

— Простите, господин! Мы так спешили, что потеряли голову.

Он сделал паузу:

— Дело в том, что наш господин получил тяжелейшее внутреннее ранение. Мы слышали, что вы особенно искусны в лечении таких травм, поэтому и пришли. Всё необходимое уже подготовлено. Прошу, не гневайтесь — проводите нас, и награда будет щедрой.

Чэнь Цзе взглянул на него: как быстро меняет лицо! Настоящий ловкач.

— Ваш господин — Цинь? — спросил он. — И кто же сообщил вам, что я хорошо лечу внутренние повреждения?

Зрачки у того сузились. Спустя мгновение он с трудом произнёс:

— На дороге полно тех, кто торгует слухами. За достаточно золота можно купить любую информацию.

Но разве за столь короткое время можно было найти его, если нет особых каналов?

Чэнь Цзе не ожидал, что его, якобы скрытное, местопребывание давно известно другим.

Видимо, спокойная жизнь — всего лишь мираж. Тот, кто однажды вступил на этот путь, не может просто оборвать прошлое и уйти в тень.

Он горько усмехнулся.

Ему вспомнились раны на теле Янь Дубу: множество мелких порезов, вызывающих кровотечение, но не наносящих серьёзного вреда. Многие из них, по мнению Чэнь Цзе, можно было легко избежать.

Неужели Янь Дубу нарочно позволял себя ранить, чтобы ввести врагов в заблуждение и затем нанести решающий удар?

Если так, то Цинь Гуян — настоящий глупец.

С такими, как он — самодовольными и любящими доставлять другим неприятности, — Чэнь Цзе не желал иметь дела. Пусть лучше умрёт — будет всем спокойнее. Однако сейчас его охватило странное волнение: если уж покой всё равно нарушен, то право выбора должно остаться за ним самим.

— Понял, — сказал он. — Ведите.

Су Чжэн, как обычно, проснулась рано.

За окном ещё царили сумерки, и она уже собиралась выйти на утреннюю гимнастику, но вдруг вспомнила, что в доме гость. Пришлось отказаться от затеи.

Она не хотела, чтобы кто-то заметил её странности.

На большой кровати Ваньюэ и Туаньцзы крепко спали. Вчера вечером, когда она привела их домой и сказала, что у них гость, Туаньцзы почти не отреагировал и спокойно согласился хранить секрет. А вот Ваньюэ… сразу спросила: «Мужчина или женщина?»

Су Чжэн потёрла нос. Чему только её сестра научилась в доме Цянь? Становится всё более осторожной и консервативной.

Голова немного кружилась — наверное, простудилась. Она приняла лекарство от простуды из системы, но, похоже, одной дозы оказалось недостаточно.

Полежав немного, она вспомнила: вода в кухне не набрана, вчерашнее бельё ещё не постирано, опрокинулись подпорки на грядках, дождём вымыло всю землю, во дворе скопилась вода. От этих мыслей она не смогла усидеть на месте и тихо вышла из комнаты.

Дождь всё ещё моросил. Ду Чжун говорил, что в дождливый день на глиняную площадку ходить не надо. Она взглянула на плотно закрытую дверь западного флигеля, бесшумно вышла из гостиной, быстро умылась и, надев широкополую соломенную шляпу, взяла вёдра и пошла к колодцу.

Раньше воду брали у семьи Цянь, но сейчас их ворота были заперты, так что пришлось идти к общественному колодцу в переулке.

Когда она вернулась с двумя полными вёдрами, то увидела Янь Дубу: он стоял под навесом, задрав голову к голым ветвям дерева гинкго.

Под фоном зелёного бамбука, чёрной черепицы и моросящего дождя его чёрные одежды и волосы казались застывшими — словно образ из весенней акварели на юге реки Янцзы: чистый, отстранённый, недосягаемый.

Су Чжэн замерла:

— Доброе утро.

— Доброе, — ответил Янь Дубу, подходя ближе. — Помочь?

— Нет, это обычная домашняя работа, совсем не тяжело, — сказала она, занося вёдра на кухню. Собираясь идти за следующей парой, она вдруг заметила двух людей, заглядывавших со стороны улицы:

— Скажите…

Один из них был массивный и грубый, и даже в безмятежном состоянии его лицо внушало страх. Другой — стройный и подтянутый, с невозмутимым выражением лица, словно меч в прямых ножнах.

Оба явно не из простых.

— Вы к кому? — спросила Су Чжэн, но тут же, всмотревшись в худощавого, воскликнула: — Это же вы!

Именно он спас её во время инцидента с испугавшейся лошадью в уезде Гэнси. Без него тогда она отделалась бы не просто лёгкой раной ноги.

Не ожидала встретить его здесь.

Однако оба мужчины даже не обратили на неё внимания — их взгляды были прикованы к Янь Дубу во дворе. Лица их озарились радостью:

— Господин!

Су Чжэн обернулась. Янь Дубу, казалось, совершенно не удивился их появлению — будто специально вышел во двор, чтобы их встретить. Он кивнул им и сказал Су Чжэн:

— Это мои подчинённые, Е Ба и Е Шици.

— А, — протянула она и отступила в сторону. — Проходите.

Лишь тогда они заметили Су Чжэн. И огромный Е Ба, и невозмутимый Е Шици почтительно поклонились ей — грубо, но искренне. Затем бросились к Янь Дубу.

— Господин! С вами всё в порядке? — громко воскликнул Е Ба. — С того дня мы плыли вниз по течению, разыскивая вас, но в этом посёлке следы оборвались! Хорошо, что вы оставили знак — иначе бы мы вас не нашли!

Е Шици перебил его:

— Потише.

Е Ба огляделся, будто только сейчас осознал, что находится в чужом доме, и смущённо улыбнулся:

— Простите! Просто так рад вас видеть!

Янь Дубу усмехнулся:

— Идёмте со мной.

Он кивнул Су Чжэн и повёл их в бамбуковую рощу позади дома.

Су Чжэн удивилась лёгкой, почти дружеской атмосфере их встречи. Она всегда представляла, что подчинённые Янь Дубу появятся в чёрных одеждах, преклонят колено и будут говорить с холодным благоговением…

Она тряхнула головой, глядя вслед Е Шици. Похоже, он её не узнал.

Значит, тот, кто спас её тогда, действительно был человеком Янь Дубу. Получается, спасение было по его приказу?

Почему-то эта мысль неожиданно её обрадовала.

Она долила воду в бочку, замочила бельё, поставила кашу вариться и вернулась в восточный флигель будить детей. Но Ваньюэ уже проснулась и сидела на кровати в задумчивости.

— Старшая сестра, — тихо спросила она, увидев Су Чжэн, — это те трое и есть наши гости?

— Только один из них. Двое других пришли сегодня утром… Ты их видела?

— Да, — кивнула Ваньюэ, подняв глаза. — Смотрела в окно. Он такой красивый.

Су Чжэн поняла, что речь о Янь Дубу, и улыбнулась, не придав значения словам сестры:

— Да, вставай скорее и разбуди Туаньцзы. Пора завтракать.

Она выстирала бельё, поела, даже привела в порядок размытые дождём грядки — а Янь Дубу всё не возвращался.

Видимо, он ушёл прямо из бамбуковой рощи и больше не вернётся.

Такие люди приходят и уходят, как ветер. Многие именно такие.

Она вынесла маленький стульчик и села у двери, наблюдая за развешанным бельём и лепя из фиолетовой глины для цзыша.

Мастер Цзян говорил: глина — как человек, в ней есть плоть и кровь. Чтобы управлять ею, превратить в задуманное, нужно сначала уважать её, понять, узнать и лишь потом прийти к гармонии.

Не покорять.

Успешное изделие рождается не в одностороннем усилии мастера, а в сотрудничестве с глиняной массой. Нужно следовать за ней, прислушиваться к ней, а не пытаться насильно искривить её природу.

Су Чжэн пока не до конца понимала смысл этих слов, поэтому мастер Цзян велел ей изучать «характер глины» через постоянное лепление.

Звучало глубоко — настоящая наука.

Она крутила глину в разные формы: пальцами, острым ножом, бамбуковой палочкой — получались бамбук, домики, чашки. Всё выглядело очень похоже, но чего-то не хватало.

Перед ней появились чьи-то ноги. Она подняла глаза:

— Ты ещё не ушёл?

— Не волнуйся, скоро уйду, — ответил Янь Дубу. — Я послал Е Ба разузнать кое-что. Скоро тронусь в путь.

Он посмотрел на её поделки:

— Говорят, знаменитый мастер чайников из Таоси Цинь Гуян относится к тебе не как к обычной девушке?

Су Чжэн удивлённо подняла голову.

Янь Дубу не смотрел на неё и продолжил:

— Вчера ночью здесь был именно он. Сейчас его жизнь уже спасена.

Су Чжэн перестала лепить:

— Зачем ты мне это рассказываешь? Чтобы я была осторожна?

http://bllate.org/book/9766/884089