Готовый перевод Sand Garden / Песчаный сад: Глава 62

— Да что тут церемониться с какой-то низкой тварью! — заявила Дин Линъэр. — Просто обыщите её здесь и сейчас!

Она обернулась к Инь Ци и вдруг усмехнулась, обращаясь к Инь Доу:

— Второй братец, ведь говорят, будто эта девица с детства росла в деревне и совершенно не знает светских манер. Дядюшка именно поэтому и велел тебе взять её с собой — показать ей свет. А до сих пор она была такой застенчивой, ни слова не вымолвит… Отчего же теперь так рьяно заступается? Неужели приглянулась тебе эта малышка?

Инь Ци покраснел от смущения и злости. Инь Доу бросил на него холодный взгляд:

— Инь Ци, разве первое наставление отца не гласило: «Меньше говори, больше смотри»? Что ты лезешь в дамские перепалки? Это совсем некстати для благовоспитанной девушки.

Этими простыми словами он сразу определил характер происшествия и чисто вывел себя из дела — теперь его бездействие выглядело вполне оправданным. Ведь это всего лишь женская ссора, а мужчине вмешиваться в такие дела не пристало.

Су Чжэн рассмеялась от злости и покачала головой в сторону Инь Ци. Затем шагнула вперёд, раскинув руки:

— Не нужно меня держать. Я сама позволю обыскать себя и не стану сопротивляться. Давайте начинайте.

Асян на мгновение замерла. Су Чжэн была так спокойна и уверена в себе, что у неё внутри всё похолодело. Но потом она вспомнила: кольцо она лично подсунула этой девчонке и всё время не спускала с неё глаз — шанса избавиться от улики у неё просто не было. Кольцо обязано быть на ней! Обыщут — и она погибла.

Укрепившись в этом убеждении, Асян сверкнула глазами и ядовито бросила:

— Только без фокусов!

Её руки начали шарить по плечам Су Чжэн.

Быть обысканной прилюдно — унизительно. Все мужчины вежливо отвернулись, некоторые женщины сочувствующе вздыхали, но все жаждали увидеть, найдётся ли что-нибудь.

Сама Су Чжэн стояла, будто ничего не происходит. Когда Асян особенно больно сдавила её плечо, она лишь слегка нахмурилась. Но когда рука обидчицы добралась до груди и даже дважды сильно надавила, лицо Су Чжэн вспыхнуло.

Не от стыда — от ярости!

Она резко подняла голову и встретилась взглядом с презрительным лицом Асян. Губы той шевелились, явно произнося: «Да у тебя и груди-то нет».

«Да пошла ты!» — закипела Су Чжэн про себя. — «Какое тебе дело, есть у меня грудь или нет?!»

Ей казалось, что все взгляды следуют за руками Асян и теперь сконцентрировались именно там, где та только что надавила. Эти взгляды, возможно, и не были злыми, но пронзали её насквозь, будто сдирая одежду.

Такое ощущение…

Она сжала кулаки до побелевших костяшек, чувствуя, как вот-вот ударит Асян в эту наглую рожу. Но прежде чем она успела двинуться, Асян вдруг вскрикнула:

— Как так?! Ничего нет!

Она лихорадочно обыскала пояс Су Чжэн, заглянула в рукава, снова перебрала ладони — ничего! Она уже собиралась начать всё сначала, но Су Чжэн резко сбросила её руку и отступила на шаг:

— Ну что, обыскали? Нашли хоть что-нибудь?

Лицо Асян исказилось от недоверия:

— Не может быть! Я же сама…

Она осеклась. Дин Линъэр бросила на неё убийственный взгляд: «Ничтожество! Даже такое не сумела сделать как надо!»

— Здесь только вы двое трогали кольцо! — указала Дин Линъэр на Су Чжэн. — Если оно не у тебя, то где ещё может быть? Ты точно спрятала его под одеждой! Посмеешь ли ты снять одежду и показать всем?

Су Чжэн посмотрела на неё, будто на глупую шутку, и холодно усмехнулась:

— А может, это ты сама спрятала кольцо, чтобы оклеветать меня? Так почему бы тебе первой не раздеться и не доказать свою невиновность?

— Ты…!

— Ох-хо-хо! — раздался ленивый, насмешливый голос, перебивший вспышку гнева Дин Линъэр. — Господин Сяо, слышите? Поистине нравы падают, сердца черствеют! При дневном свете, на глазах у всех две девицы уже обсуждают, кто из них быстрее разденется! Ну и времена, ну и времена… Цок-цок!

В зал вошли двое. Хотя их было двое, внимание всех мгновенно приковал лишь тот, что слева.

Высокий, стройный юноша в светло-золотом халате. На воротнике и рукавах мерцали вышитые золотом облака, будто по ткани струился жидкий свет. Его присутствие наполнило весь зал сиянием, ленивой элегантностью и благородством.

Если троица Инь Доу и его спутников вызвала восхищение, то появление этого человека заставило весь зал засиять.

Казалось, будто он принёс с собой последние лучи весеннего солнца.

Многие девушки покраснели, не в силах отвести взгляд. Су Чжэн машинально посмотрела на Инь Доу.

Тот же вход, та же походка… Но перед таким совершенством образ Инь Доу поблёк и растворился в памяти.

Инь Доу не заметил её взгляда. Он вскочил с места почти одновременно с управляющим Цзяном, который уже спешил навстречу:

— Мастер Цинь! Давно слышал о вашей славе, но не думал, что доведётся встретиться здесь! Для меня это истинное счастье!

Су Чжэн прищурилась. «Мастер Цинь»? Это имя ей знакомо.

Она снова посмотрела на вошедшего. Без ореола сияния его черты оказались ещё прекраснее.

Чёрные волосы небрежно собраны в узел, брови — острые, как клинки, но изящные, как ивы. Глаза полны мягкого блеска, губы алые, кожа белоснежная, словно шёлк. Сбоку его лицо казалось почти женственно. В руке он крутил короткую, толстоватую нефритовую флейту, добавлявшую ему особой изысканности.

Он бросил на Су Чжэн лёгкий, насмешливый взгляд, полный скрытого значения. От этого взгляда у неё на мгновение потемнело в глазах. И тут она вспомнила слова хозяйки лавки одежды: «Перед тобой — человек с великим будущим, да ещё и необычайно обаятельный».

«Ага, так это тот самый мастер Минху!» — подумала она. — «Обаятельный? Да он просто красавец-искуситель!»

Она равнодушно отвела взгляд, сбрасывая мурашки, и внутренне фыркнула.

Цинь Гуян, подобно тому как Инь Доу ранее проигнорировал управляющего Цзяна, даже не взглянул на него. Лениво окинув зал взглядом, он вздохнул:

— Слышал, молодой господин из семьи Инь сегодня впервые нанёс визит в эту мастерскую, и господин Сяо, единственный сегодня здесь сидящий мастер, поспешил лично принять гостей. Мне как раз нечем было заняться поблизости, так что я решил присоединиться. Кто бы мог подумать, что застану здесь такой интересный спектакль! Мы с господином Сяо, кажется, лишние.

Господин Сяо — это был маленький, худощавый старичок с тонкими усиками, шагавший рядом. Услышав эти слова, он сухо улыбнулся про себя: «Не ты ли, услышав шум, торопливо прибежал сюда, чтобы поглазеть на представление, и даже стоял за дверью, наслаждаясь каждым словом? А теперь сваливаешь всю вину на других!»

Он сердито коснулся глазами управляющего Цзяна: «Вот дурак! Пусть семья Инь и важна, но разве можно позволять какой-то девчонке из рода Дин так распоряжаться? Да ещё и прямо на глазах у мастера Циня! Если он решит, что наша мастерская — место для слабаков, то впредь не станет помогать нам с клеймением сосудов!»

Управляющий Цзян всё ещё не мог опомниться от неожиданного появления Цинь Гуяна. Этот господин всегда отказывался приходить в мастерские, жалуясь на грязь и беспорядок. Его никогда не удавалось заманить сюда, так откуда же он взялся сегодня без предупреждения?

Получив укоризненный взгляд, он понял, что натворил, и поспешил сказать:

— Всё недоразумение, просто недоразумение!

— Недоразумение? — усмехнулся Цинь Гуян. — Похоже, не совсем. Обычно подобные дела о краже должны решаться через суд. Но раз уж здесь нашлись люди, готовые заменить судей, и даже второй молодой господин Инь считает это нормальным, то мне не пристало вмешиваться. Однако справедливость — главное в любом разбирательстве. Раз у девушки ничего не нашли, не следует ли обыскать и саму потерпевшую?

Лицо Дин Линъэр побледнело:

— Почему меня?! Разве я способна подстроить такое против этой девчонки?

Цинь Гуян улыбнулся ей.

В этой улыбке сквозила ледяная опасность.

Дин Линъэр инстинктивно сжалась. Только теперь она вспомнила, кто перед ней, и в голове мелькнули страшные слухи. Ей захотелось немедленно спрятаться.

Но Цинь Гуян не собирался её отпускать:

— Разве вы не племянница госпожи Сяо Динши? Как поживает ваша тётушка? Почему она так редко заглядывает в мою гостиницу «Сяо Динши»? Ведь я открыл её специально для неё! Какая жалость, что она не пользуется моим гостеприимством.

Он сделал вид, что удивлён:

— Ой, да вы совсем бледны! Слышал, вы недавно серьёзно заболели и даже не могли выходить из дома. Неужели до сих пор не поправились? Если болезнь так сильна, лучше бы вам оставаться дома и отдыхать, а не шляться по чужим делам.

Лицо Дин Линъэр стало мертвенно-белым. Она судорожно замотала головой и начала пятиться назад:

— Нет-нет, я уже здорова! Совсем здорова!

Инь Доу понял, что дело плохо, как только Дин Линъэр открыла рот. Мастер Цинь славился своей несносностью и причудами. Стоило ему вцепиться в кого-то — и тот замолкал. Если его перебивали — он тут же переключался на обидчика. А если слов было недостаточно — он переходил к действиям. Та самая гостиница «Сяо Динши», из-за которой жена уездного начальника месяц не решалась выходить на улицу, — лучшее тому доказательство.

Дождавшись, пока Цинь Гуян закончит свои язвительные речи, Инь Доу быстро встал между ним и Дин Линъэр:

— Линъэр нездорова и не в себе. Прошу вас, мастер Цинь, не держите на неё зла. Вы совершенно правы насчёт справедливости. Здесь, кроме Су Чжэн, к кольцу прикасалась только служанка Дин Линъэр. Если уж обыскивать, то именно её.

Глаза Асян распахнулись от ужаса, но Инь Доу бросил на неё один холодный взгляд — и она замолчала. «Ведь кольца-то у меня нет, — подумала она. — Пусть обыскивают, хуже не будет».

Цинь Гуян кивнул:

— Разумно.

Он окинул взглядом присутствующих и указал короткой флейтой на одну из девушек:

— Ты. Подойди.

Юнь Гэ с радостью и испугом указала на себя:

— Я?

— Именно ты.

Она дрожащими шагами вышла вперёд, сердце колотилось от волнения: «Неужели моя молитва в Новый год подействовала? Может, он тогда заметил меня издалека? Иначе почему именно меня выбрал среди всех?»

Цинь Гуян мягко улыбнулся:

— Обыщи её. Здесь, при всех.

Юнь Гэ на мгновение замялась, затем подошла к Асян и виновато прошептала:

— Простите.

Она тщательно обыскала служанку и выпрямилась:

— Ничего нет.

— Правда? — Цинь Гуян лениво уселся в кресло, не поднимая глаз. — Сегодня холодно, одежды много. Обыщи ещё раз, внимательнее.

Обе девушки замерли. Юнь Гэ послушно повторила обыск:

— Всё равно ничего.

Цинь Гуян уставился на свою флейту, будто на ней расцвёл цветок:

— Может, спрятано под одеждой?

Асян пришлось снять верхнюю одежду.

Снова обыск — снова ничего.

Цинь Гуян вздохнул.

Асян сняла ещё один слой.

Так продолжалось несколько раз, пока на ней не осталось лишь два тонких платья. Она дрожала от холода и унижения, на лбу Юнь Гэ выступила испарина, Инь Доу нахмурился, в глазах Дин Линъэр блестели слёзы обиды, а остальные присутствующие молчали, всё понимая.

Все видели: мастер Цинь просто воздаёт той же монетой, защищая ту, кому причинили боль.

И та, кому причинили боль…

Все взгляды обратились к Су Чжэн.

Её лицо тоже было странно. Если бы она не знала наверняка, что не знакома с этим мастером Цинем, она бы подумала, что он защищает её.

http://bllate.org/book/9766/884066