Готовый перевод Sand Garden / Песчаный сад: Глава 46

Су Чжэн мрачно спросила Лю Ци:

— Ты позавтракал?

Лю Ци опешил:

— Так дело в еде? Я не ел. Мама плохо себя чувствует — я уговорил её выпить чуть меньше половины миски каши.

«Всего лишь чуть меньше половины?» Су Чжэн взглянула на остатки в миске — действительно немного, а булочки даже не тронуты. Она сказала:

— Похоже, яду подсыпали вдоволь.

Лицо Лю Ци стало ещё бледнее, чем у его матери. Он растерянно прошептал:

— Это моя вина… Если бы я не уговаривал маму есть кашу, тогда бы…

Су Чжэн закатила глаза. Что теперь об этом говорить?

Но разом свалились двое, а Су Чжэн не знала, как лечить отравление, и была совершенно беспомощна. Вот если бы здесь был Чэнь Цзе…

Она вдруг поняла: именно поэтому им сейчас и подсыпали яд — потому что Чэнь Цзе ушёл! Единственный врач исчез, и из четверых их остался лишь один человек, способный заметить подвох. Даже если бы в еду подмешали мышьяк, они всё равно съели бы её без подозрений?

Она стиснула зубы. Какая низость!

— Не паникуй! — резко одёрнула она Лю Ци. — Ацзи тоже стал таким же, как матушка Лю. Теперь в сознании только ты и я. Если мы сами запаникуем, нам точно не выжить. Главное сейчас — понять, зачем они нас отравили.

Лю Ци немного пришёл в себя и с жаром спросил:

— Так зачем же?

Су Чжэн нащупала пульс у матери Лю, посчитала частоту дыхания, осмотрела цвет губ и зрачков и мрачно произнесла:

— Если бы хотели убить нас, состояние было бы гораздо тяжелее. Но жизненные показатели твоей матери пока в норме. Значит, цель — лишить нас возможности двигаться, чтобы запереть.

Она резко обернулась и воскликнула:

— Плохо!

Если их хотят обездвижить, значит, где-то рядом поджидают люди, которые ворвутся, как только подействует яд…

Лю Ци хотел спросить, что случилось, но в этот момент с лестницы донеслись тяжёлые шаги.

Су Чжэн не колеблясь ни секунды схватила нетронутую миску каши и вылила всё содержимое в уборную в углу комнаты. Она торопливо шепнула Лю Ци:

— Быстро притворись, будто тебе так же плохо, как и твоей матери!

Лю Ци не был глуп — он сразу понял и немедленно повалился на край кровати. Су Чжэн бросилась обратно в свою комнату. Едва она успела захлопнуть дверь, как наверх поднялись несколько человек. Она тут же вылила свою кашу в уборную, не забыв размазать немного бульона по палочкам, губам и столу, чтобы создать правдоподобную картину. Затем она опустилась на стол, изображая тяжёлое дыхание и потерянный взгляд. Чтобы лицо выглядело более бледным, она сильно ущипнула себя за ногу — от боли на лбу выступили капли пота, тело задрожало, а щёки побелели.

Едва она закончила, дверь распахнулась, и двое ворвались внутрь, подхватив её под руки:

— Уводите!

Су Чжэн испуганно уставилась на них и слабо, но с ненавистью выкрикнула:

— Кто вы такие? Что вам нужно?

В дверях появилась сестра Ян. Её лицо, густо намазанное румянами, было мрачнее тучи. Она пристально смотрела на Су Чжэн и холодно процедила:

— Что мне нужно? Ах ты, Су Пинъань! Я добрая душа — спасла вас, а вы, неблагодарные псы, всё время строили козни, чтобы погубить меня! Чэнь Цзе уже всё признал: это вы убили рыбу в море, чтобы привлечь другие суда!

Су Чжэн тяжело дышала:

— Ты сама нарушила слово! Говорила, что отправишь нас обратно в Таоси, но так и не сделала этого. Мы просто хотели найти другое судно, чтобы добраться туда, куда нам нужно. Разве это мешает тебе?

— Хотите сменить судно? — сестра Ян подошла ближе и, глядя на эту хрупкую, бледную, но прекрасной внешности девушку, зловеще прошипела: — Только если ваша спасительница позволит. Я знаю, что ищет Чэнь Цзе. Только что спрашивала — не сказал. Пришлось достать тех, кто ему дорог. И он всё выложил. Раз вы уже знаете секрет моего корабля, живыми отсюда не уйдёте.

Сердце Су Чжэн упало. Значит, учитель Чэнь Цзе действительно на этом судне? Неужели это настоящее пиратское судно?

Она спросила:

— А где сейчас Чэнь Цзе?

Сестра Ян усмехнулась:

— Тебе ещё не до других? Лучше подумай, куда переродишься в следующей жизни! Эй, вы! — крикнула она своим людям. — Бросьте их всех в море!

Су Чжэн резко подняла голову. В её глазах пылала такая ярость, что сестра Ян невольно поежилась. Один из людей тихо склонился к ней и прошептал:

— Сестра Ян, днём слишком много свидетелей. Это может плохо выглядеть…

— Тогда заприте их! — рявкнула сестра Ян. — Выбросим в море ночью!

Су Чжэн увели. Она увидела, что Ацзи, Лю Ци и матушку Лю тоже вытаскивают. Каждый из них сохранял сознание, но никто не мог пошевелиться. На лицах читались страх, отчаяние, горе и ярость — эмоции смешались в причудливую мимику.

И тут снизу кто-то поспешно поднялся и доложил:

— Сестра Ян! Вдалеке большое грузовое судно — кажется, движется прямо к нам!

Лицо сестры Ян исказилось:

— Какое судно?

— Неизвестно, но точно не правительственное.

Сестра Ян едва сдержалась, чтобы не пнуть докладчика. Разве на правительственных судах обязательно красуется герб? Она зло ткнула пальцем в сторону Су Чжэн и остальных:

— Всё из-за этих мерзавцев! Хорошенько проучите их!

С этими словами она поспешила вниз.

Тёмное и тесное помещение было пропитано затхлым, застоявшимся воздухом. Пол оказался мокрым, липким и холодным. Людей бросили сюда, как мешки с картошкой, почти не оставив места даже для того, чтобы перевернуться.

Су Чжэн пошевелила связанными за спиной руками. Верёвки были туго затянуты — малейшее движение вызывало жгучую боль в запястьях.

Болело не только там. Её несколько раз ударили по лицу, пару раз в живот и не раз пнули в спину. Всё тело ныло, особенно желудок — тошнило, но вырвать не получалось. От этого состояния её начало знобить.

— Ты… как? — тихо спросил Лю Ци, лежавший рядом.

Су Чжэн с трудом приподняла опухшие веки и увидела, что и он весь в синяках. Она усмехнулась, но от этого стало ещё больнее.

— Нормально, — скривилась она, — не умру.

Она повернула голову и осмотрела остальных. Матушка Лю уже потеряла сознание. Пожилая, больная и ослабленная, её не трогали — но женщина не вынесла вида, как избивают сына, и сама отключилась. Ацзи же получили по полной — он тоже был под действием яда и теперь лежал без движения, неизвестно, в обмороке или просто без сил.

Су Чжэн вдруг спросила:

— Лю Ци, ты меня ненавидишь?

Лю Ци замер:

— Почему ты так говоришь?

— Если бы не наш с Чэнь Цзе план, возможно, ты и твоя мать не страдали бы сейчас так сильно.

Лю Ци горько улыбнулся:

— На этом корабле даже временное спокойствие — иллюзия. Без вас мы с мамой рано или поздно всё равно погибли бы. По сути, мы просто ждали смерти.

Су Чжэн тихо рассмеялась.

— Что смешного?

— Да так… Просто иногда ты кажешься таким занудным книжником, а иногда — удивляешь.

Лю Ци покраснел. Ни один юноша не обрадуется, услышав, что он «зануда», особенно в его возрасте — хочется слышать «отважный», «решительный».

Но в полумраке Су Чжэн не видела его лица.

Прошло немного времени, и глаза Су Чжэн привыкли к темноте. Она огляделась. Помещение было квадратным, явно предназначалось для хранения грузов. У двери оставалось совсем мало свободного места — вот туда их и втиснули.

Она медленно поднялась, оперлась на деревянную стену и, переждав приступ боли в животе и спине, стала смотреть сквозь щели между досками.

Оттуда доносился сильный запах плесени и затхлости. Понюхав немного, Су Чжэн изменилась в лице и сказала Лю Ци:

— Подойди, понюхай.

Лю Ци не понял, зачем, но послушно подошёл и вдохнул:

— Что такое?.. Пахнет… как будто мочой и потом.

— Именно, — уголки губ Су Чжэн слегка приподнялись. — Мы в трюме. Если я не ошибаюсь, этот запах — от человеческих испражнений и пота.

— А?

— Чэнь Цзе подозревал, что на этом корабле прячут много людей. Его учитель и сестра по духу, возможно, тоже здесь. Поэтому он настаивал на обыске всего судна. Сегодня утром он, похоже, подтвердил свои подозрения. Значит, совсем рядом с нами должны быть и другие пленники.

Лю Ци широко раскрыл рот:

— Торговля людьми?

— Ты тоже об этом слышал? — спросила Су Чжэн. — Почти наверняка. Корабль небольшой, мест, где можно спрятать людей, немного. Если бы мы смогли поднять всех против них, да ещё найти Чэнь Цзе… Может, у нас есть шанс перевернуть ситуацию?

Лю Ци был потрясён. Он глубоко вдохнул и неуверенно спросил:

— Но ведь к нам приближается другое судно! Зачем рисковать?

Су Чжэн фыркнула:

— Кто знает, что за судно? А вдруг оно даже не остановится? А если и остановится, сестра Ян легко его обманет. Никого из нас снаружи нет — даже просить о помощи некому. Разве можно надеяться, что из-за нескольких дохлых рыб чужие люди станут обыскивать весь корабль?

Корабль покачивался на волнах, и вместе с ним слегка раскачивалась Су Чжэн. Её взгляд был холоден, но в глубине читалась тревога. Она действительно не хотела умирать здесь.

Щёлк! — раздался звук резкого разрезания верёвки. Су Чжэн освободила руки, потерев опухшие запястья. Лю Ци с изумлением смотрел на неё:

— Как ты…? Ведь перед тем, как связать, тебя обыскали! Кто сможет разорвать такие толстые верёвки голыми руками?

Су Чжэн мельком продемонстрировала небольшой фруктовый нож — лезвие блеснуло, почти ослепив Лю Ци. Она подошла к нему сзади и быстро перерезала верёвки на его руках и ногах.

Затем Су Чжэн встала и попробовала пошевелиться. Хотя все раны были поверхностными, боль мешала двигаться.

Она переступила через тела матушки Лю и Ацзи, прижалась ухом к двери и прислушалась. Снаружи, казалось, никого не было — ведь они так долго разговаривали, хоть и тихо, и никто не вмешался.

Лю Ци усадил мать поудобнее, глядя на её измождённое лицо. Сердце его сжималось всё сильнее, и желание сбежать становилось всё острее. Он подошёл к Су Чжэн и прошептал:

— Снаружи висит железный замок. Я слышал, как они запирали дверь.

— Значит, надо как-то заставить их открыть, — задумчиво пробормотала Су Чжэн. — Или прорубить выход прямо в стене?

Она ещё размышляла, как вдруг снаружи послышались голоса:

— Дядя Ли, если тётушка Ян узнает, что я привёл тебя сюда, она меня точно отлупит!

— Какая же ты у меня хорошая, Яньцзы! — ласково ответил мужчина. — Я просто хочу посмотреть, как эти мерзавцы корчатся. Ты ведь знаешь — из-за них мой брат и две сестры до сих пор пропали без вести! Если я не отомщу, мне и спать не будет спокойно!

Су Чжэн и Лю Ци переглянулись. Она кивнула ему, и тот тут же лег обратно на пол. Сама же она спряталась за дверью. Через несколько мгновений голоса приблизились, и свет фонаря проник внутрь, режа глаза после долгой темноты.

Мужчина уговорчиво сказал:

— Ну же, Яньцзы, открой дверь.

Девушка недовольно фыркнула, но послышался звук отпираемого замка. Железная цепь звякнула, и дверь распахнулась.

http://bllate.org/book/9766/884050