Готовый перевод Blind Marriage / Слепой брак: Глава 27

Цин-гэ закричал, вскочил на конскую спину и перепрыгнул через толпу. В воздухе разлился резкий запах лекарств. Цин-гэ, одержимый безумием, не разбирая друзей и врагов, прорывался вперёд.

Шэнь Цзи медленно опустился на одно колено, ошеломлённый, и нежно коснулся её лица. Его глаза горели странным светом, устремлённые на неё.

— Руань Мяньшу… — Не умирай.

Он произнёс её имя дрожащим голосом:

— Зачем ты бросилась под стрелу?

Руань Мяньшу мучительно страдала: оперение стрелы торчало из плеча, каждый вдох причинял острую боль. Услышав его слова, она схватила его за руку:

— Чтобы спасти тебя!

— Я человек, обречённый на смерть. Ты не должна была так поступать.

Она глубоко вздохнула:

— Ты достоин этого. Ты тот, кого я готова отдать жизнь, чтобы удержать. Шэнь Цзи… ты лучший муж, какого я только встречала.

Возможно, Шэнь Цзи не был таким учёным, как другие, не обладал несметными богатствами и не мог одним взглядом окинуть морские просторы, но он отдал ей всё своё тепло — то немногое, что у него было.

— Шэнь Цзи, живи. Пусть моя боль не пропадёт зря.

Услышав, как она говорит о боли, Шэнь Цзи на миг замер.

Затем он улыбнулся, резко схватил свой меч и, развернувшись, нанёс удар. Клинки столкнулись в воздухе, звон разрезал свистящий ветер, а падающие снежинки исчезли в искрах удара.

Именно в тот момент Шэнь Цзи усилил нажим, отправив клинок себе в убыток — «тысячу врагам, восемьсот себе» — и вонзил оружие в живот нападавшего. В ответ чужой меч пронзил его роскошные одежды.

Кровь на его руках слилась с кровью Руань Мяньшу. Когда Цин-гэ подбежал, он увидел Шэнь Цзи, глаза которого полыхали всепоглощающей ненавистью.

— Цин-гэ…

Руань Мяньшу указала на Шэнь Цзи, но тот проигнорировал её немое желание, чтобы он помог раненому. Вместо этого он насильно вложил ей в рот пилюлю. Сознание Руань Мяньшу начало меркнуть.

Она приоткрыла рот. Цин-гэ, бесстрастный, наклонился, едва различив почти неслышный шёпот:

— Ян Шо! Экипаж!

Ян Шо немедленно расчистил путь, подогнал карету, и Руань Мяньшу подняли внутрь. Цин-гэ коротко переговорил с Ян Шо и последовал за ней, бросив взгляд на Шэнь Цзи.

— Эй.

Шэнь Цзи чуть приподнял веки.

Цин-гэ метнул ему фарфоровый флакон и скрылся в карете. Люди из поместья Няньюньцзян окружили экипаж и умчались в клубах пыли.

Шэнь Цзи сжал флакон в руке. Ян Шо, убрав меч, встал рядом:

— Только не смей… — выбросить.

Не договорив, он изумился: Шэнь Цзи уже высыпал содержимое себе в рот. Впервые за всё время тот принял лекарство без возражений. Хотя Цин-гэ и был ненадёжным типом, в медицине он разбирался. Ранее его иглы значительно облегчили состояние Шэнь Цзи.

Пока Ян Шо размышлял об этом, Шэнь Цзи окликнул его — голос звучал необычайно спокойно:

— Прикажи своим людям прекратить сражение.

Ян Шо посмотрел на него:

— Ты уверен?

— Абсолютно, — улыбнулся Шэнь Цзи, твёрдо и решительно. — Тех, кто осмелился ранить меня, я сам накажу.

— Хорошо.

Ян Шо поднял руку. Оставшиеся убийцы были оставлены в живых, а люди из поместья Няньюньцзян отступили в сторону.

Шэнь Цзи, волоча окровавленный меч, направился к ним с улыбкой. Оставшиеся убийцы поняли, что это их последний шанс, и бросились вперёд, словно жаждая смерти.

Шэнь Цзи, весь в крови, двигался среди них, как призрак.

Энергия клинка, подобная радуге, пронзала метель, а брызги крови расцветали в ночи, словно самые яркие цветы на берегу реки Сансары.

Долго после того, как все пали, Шэнь Цзи не поворачивался. Он будто попал в иной мир, пока Ян Шо не сказал за его спиной:

— Все мертвы. Пора домой.

Шэнь Цзи очнулся, как ото сна, и отбросил меч.

— Домой, — произнёс он. — Живым домой.

Он прошёл мимо Ян Шо и увидел того, кто всегда казался самым холодным человеком на свете: его руки, спрятанные в рукавах, дрожали, а в глазах блестели слёзы.

Короткий путь до дома показался Шэнь Цзи бесконечным и медленным.

Ян Шо понял: Шэнь Цзи испугался.

«Я хочу вернуть зрение…»

Таз с кровавой водой вынесли из комнаты, проходя мимо Шэнь Цзи.

Он стоял неподвижно, весь в крови, с растрёпанными волосами. Свет свечей из комнаты падал на половину его лица, где ещё виднелась непроглядная сталь холода.

Ян Шо держал над ним зонт. Ветер гнал мелкий снег, покрывая обоих белыми хлопьями.

Внутри сновали люди, но никто не осмеливался заговорить — все задерживали дыхание, сосредоточенные на своих делах.

Цин-гэ, собрав всё внимание, приказал удерживать конечности Руань Мяньшу и, нахмурившись, внимательно осмотрел стрелу. Медленно сжав пальцы вокруг древка, он начал вытаскивать её. Грудь Руань Мяньшу судорожно вздымалась, пальцы побелели от напряжения, впиваясь в простыню. Крупные капли пота катились по её лицу, а из горла вырывались хриплые стоны сквозь сжатые зубы.

Цин-гэ на миг замер. Перед его глазами всё поплыло. Он стиснул зубы, игнорируя её пронзительные крики, и, сдерживая слёзы, вырвал последний отрезок стрелы. Кровь хлынула из раны.

— А-а-а!

Крик пронзил стены и двери. Ресницы Шэнь Цзи покрылись снежинками; холодный, режущий свет снега освещал его лицо. Его чёрные, как бездна, глаза, скрытые за развевающимися прядями волос, застыли в ледяной неподвижности.

Ян Шо положил руку ему на плечо:

— Всё будет хорошо.

Шэнь Цзи рассмеялся — так, что всё тело задрожало. Машинально коснувшись уголка глаза, он прошептал:

— Да… Пора становиться лучше.

Он слишком долго не обращал внимания на происходящее, и теперь все решили, будто им можно пренебрегать. Похоже, они забыли, кем на самом деле является Шэнь Цзи.

Внутри Цин-гэ, не обращая внимания на стоны Руань Мяньшу, немедленно приложил к ране травяной компресс и воткнул серебряные иглы в точку на макушке. Кровотечение постепенно остановилось.

Спустя долгое время дверь освещённого дома открылась. Цин-гэ вышел, измождённый, и, бросив взгляд на Шэнь Цзи, прошёл мимо, не сказав ни слова.

— Боюсь, это затронет и невинных, — дрожащими губами произнёс Ян Шо, чьё лицо ещё не до конца зажило. — Шэнь Цзи, будь осторожен. Перед тобой настоящий безумец, который мстит за малейшую обиду.

К тому же Цин-гэ и так недолюбливал Шэнь Цзи, а теперь Руань Мяньшу пострадала из-за него. По выражению лица Цин-гэ было ясно: он винит в случившемся и самого Шэнь Цзи.

Шэнь Цзи молчал. Но в тот самый момент, когда они поравнялись, он внезапно заговорил:

— Я хочу вернуть зрение.

Голос звучал ровно, будто он говорил о чём-то совершенно обыденном.

Цин-гэ обернулся. В его глазах мелькнуло нечто неуловимое, но затем всё вновь стало спокойным.

— Я могу помочь. Я дал ей обещание. Но гарантий нет. Ты всё ещё хочешь, чтобы я тебя лечил?

Шэнь Цзи кивнул:

— Лечи. Это и так разваливающееся тело — хуже уже не станет.

— Придётся вынести муки, сравнимые с вырыванием сердца или пронзением костей. Выдержишь ли?

Глаза — зеркало сердца, их вены соединены с головой. Десятилетний яд требует чистки, равной полной замене крови. И этот яд давно проник в пять органов и шесть вместилищ. Очищение будет невыносимым даже для самых стойких.

— Я не боюсь боли.

Если бы он видел, стрела никогда бы не достигла её. Руань Мяньшу отдала свою жизнь ради него — разве он не может найти в себе сил терпеть боль? Она хотела, чтобы он жил. Она первая, кто поверил в него. Значит, он обязан жить — и оберегать её покой до конца дней.

— К тому же, — Шэнь Цзи повернулся к Цин-гэ, и в его взгляде читалось полное понимание, — если даже Целительница-Богиня не сможет излечить этот яд, мне, вероятно, не спастись.

Услышав «Целительница-Богиня», Ян Шо ахнул, бросил зонт и указал на Цин-гэ:

— Так ты и есть Целительница-Богиня?!

Цин-гэ на миг смутился, но быстро взял себя в руки. Он знал, что рано или поздно это случится — ведь живёт в мире воина. Просто не ожидал, что столько людей с открытыми глазами не заметят очевидного, а слепой Шэнь Цзи увидит правду.

Вот почему нельзя недооценивать никого. Лишённый света, он способен прозреть истину — в этом есть глубокая мудрость.

— Когда ты снял объявление Ян Шо, у меня уже возникли подозрения, — слегка склонив голову, сказал Шэнь Цзи, смахивая с лица снежинки. — Позже госпожа сказала, что твоё искусство велико, что ты странствуешь по Поднебесной, переодевшись мужчиной. С первой же встречи ты определил, что в моих глазах скопился яд. А сегодня, даже в такой опасной ситуации с тяжёлым ранением, ты нашёл возможность бросить мне спасительное лекарство…

Какой врач способен одним взглядом диагностировать болезнь и за час извлечь стрелу, остановить кровь и наложить повязку? Даже придворные лекари не справились бы так быстро.

По всем этим признакам я и предположил: ты и есть Целительница-Богиня, Гу Юньцинь.

Шэнь Цзи сделал шаг вперёд и чуть приподнял веки:

— Гу Циньхуа, Целитель-Святой… кто он тебе?

Гу Циньхуа?

Ян Шо, слушая диалог двух умников, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он сглотнул и отступил на два шага, но не удержался и бросил взгляд на Гу Юньцинь.

— Мой младший брат по школе, — спокойно ответил Гу Юньцинь, глядя на Шэнь Цзи.

Ответ его устроил. Сама Целительница-Богиня, да ещё и брат — Целитель-Святой! С таким лекарем он спокоен. А вот Ян Шо в панике вспомнил прежние события: глаза его забегали.

Он ведь громогласно заявлял, что женится на Целительнице-Богине! А эта самая богиня сейчас перед ним — и именно он сбил её чашкой с крыши! Небеса, спасите!

Шэнь Цзи спросил о состоянии Руань Мяньшу, поблагодарил Гу Юньцинь и поспешно вошёл в дом, оставив обоих.

— Ну что ж, поздно уже… — Ян Шо попытался улизнуть, чувствуя, как лицо снова заныло. Но не успел договорить, как Гу Юньцинь холодно прервал его:

— Ян Шо.

Гу Юньцинь, с ледяным выражением лица, схватил его за рукав:

— Те двое, кого ты должен был привезти… где они?

Ян Шо застыл. Теперь он понял, зачем тот велел привезти двух тяжелораненых убийц: раз перед ним Целительница-Богиня, даже на последнем издыхании она их вытащит.

— Отпусти, я провожу тебя, — сказал Ян Шо, почувствовав, что ещё нужен.

Гу Юньцинь не стал спорить — его мысли были заняты поручением Руань Мяньшу. Он отпустил Ян Шо.

Тот нервно поправил одежду и вытащил из рукава складной веер:

— Пойдём!

…

Шэнь Цзи подошёл к постели. Даже после обработки раны и перевязки он всё равно чувствовал тяжёлый запах крови.

Лицо Руань Мяньшу было бледным, губы покрылись тонкой корочкой, брови нахмурены, будто её мучили кошмары.

— Воды…

Свеча треснула, освещая её страдальческое лицо. Хриплый, слабый голос заставил Шэнь Цзи замереть.

На миг он растерялся, затем развернулся, нащупал на столе чайник и налил чашку.

Из-за спешки горячий чай брызнул ему на пальцы, вызвав лёгкую боль. Он сел у изголовья, не отрывая взгляда от неё, и некоторое время дул на чай, остужая его.

Осторожно касаясь её лица — от лба до носа — он наконец нашёл губы, поддержал её за шею и чуть приподнял голову, чтобы поднести чашку ко рту.

Руань Мяньшу было очень плохо: горло сжималось, не давая проглотить ни капли. В груди будто пылал огонь. Она приоткрыла рот, но чай стекал по углам губ, намочив его руку.

Шэнь Цзи замер, прижимая её к себе, ощущая мокрую ткань на рукаве.

Он смотрел в темноту, окутывающую его, и тихо спросил:

— Разве ты не просила воды? Почему не пьёшь?

Руань Мяньшу, конечно, не ответила, лишь снова прошептала:

— Воды…

Шэнь Цзи на мгновение задумался, будто принимая трудное решение, и вздохнул:

— У меня нет другого выхода. Ты ведь не рассердишься на меня? Ты же так любишь меня…

В колеблющемся свете свечей Шэнь Цзи влил весь чай себе в рот. Почувствовав её дыхание у себя на щеке, он крепче сжал её руку, и в его глазах вспыхнул особый огонь.

На ширме «Инчунь» отчётливо виднелись их смутные силуэты. Кто-то вошёл в комнату и увидел мужчину, склонившегося над женщиной, страстно целующего её. Между их губами перетекала влага, и девушка что-то прошептала, заставив мужчину тихо рассмеяться — в уголках его глаз заиграли искорки.

Незваная гостья замерла на пороге, и следом за ней в неё врезалась другая служанка. Фарфоровая чаша с подноса упала на пол, нарушая тишину.

Шэнь Цзи мгновенно отстранился, загородив Руань Мяньшу собой, вытер уголок рта и аккуратно укрыл её одеялом, плотно заправив края и придержав её беспокойную руку.

— Кто там? — холодно и резко спросил он, совсем не так, как говорил с Руань Мяньшу.

Дыхание за дверью стало прерывистым, и вскоре послышался ответ:

— Господин, мы принесли лекарство.

Выражение лица Шэнь Цзи немного смягчилось:

— Проходите.

http://bllate.org/book/9756/883371