Готовый перевод Manual for the Governor to Raise a Wife / Руководство дугуна по воспитанию жены: Глава 55

Ладони её всё ещё были тёплыми, лекарство она не пила — и улыбка на лице Линь Цзяоюэ стала ещё ярче.

Гу Сюаньли перевёл взгляд со стола на её лицо. Она даже накрасилась ради обеда с ним: алый цветочный узор на лбу, освещённый пламенем свечей, отсвечивал нежным, соблазнительным блеском — более притягательным, чем аромат изысканных блюд.

Горло Гу Сюаньли слегка дрогнуло. Он позволил ей взять себя за руку и усадить за стол. Лишь тогда служанки поспешили подойти, чтобы помочь господам омыть руки и начать трапезу.

Это был, кажется, лишь третий раз, когда они ели за одним столом. В первый раз — на пиру в Дворце Руй-ваня — оба скрывали истинные намерения, и сохранить приличия было уже подвигом. Во второй раз он лишь дразнил её, так что еда осталась безвкусной.

Сегодня же всё было иначе. Баранина томилась до мягкости, источала жаркий пар; лёгкая горчинка мяса умело перебивалась пряными специями, и каждый укус наполнял рот насыщенным, необычным ароматом.

Остальные блюда тоже были шедеврами придворных поваров. Услышав, что госпожа пригласила дугуна разделить с ней ужин, они выложились на полную.

Сам Гу Сюаньли даже не знал, что способен съесть столько за один раз.

Линь Цзяоюэ смотрела на него с радостью и, пока он полоскал рот, бросила ему весёлый взгляд:

— Смотрите, как радуется госпожа! Кажется, будто всё это приготовила она сама.

Линь Цзяоюэ слегка поперхнулась, надула губки и, тоже полоща рот, буркнула:

— Если вам не возбраняется, я могу и приготовить.

Только боюсь, после этого вы уже не будете в таком прекрасном настроении.

Гу Сюаньли, конечно, понимал: его маленькая супруга, хоть и выглядела такой жалкой, всё же внучка графа Наньпина — вряд ли она когда-либо стояла у плиты.

Но Линь Цзяоюэ подняла на него глаза и тихо, но серьёзно спросила:

— А если бы я приготовила… вы бы попробовали?

Гу Сюаньли холодно подумал: «Зачем мучить самого себя?»

Но цветочный узор на её лбу был чертовски хорош. Даже наевшись до отвала, он всё ещё жаждал прикоснуться к нему.

— Попробую, — медленно произнёс он, прижав язык к нёбу, и добавил с лёгкой насмешкой: — Разве наш дом не говорил? То, что подаёт госпожа, даже яд станет сладок.

Правда, его маленькой супруге придётся заплатить за это цену.

Линь Цзяоюэ чуть не рассмеялась, тихонько прошептала ему: «Подождите», — и, приподняв юбки, выбежала из зала.

Он цокнул языком, уже опасаясь, что она устроит погром на кухне. Но вскоре она вернулась с подносом, на котором стояли две миски знакомого вида и с узнаваемым ароматом — отвар для восстановления.

— Баранина слишком жирная и вызывает жар, — сказала она. — Муж, я сварила мягкий, уравновешенный отвар.

Она всегда была умна и расчётлива. Когда хотела угодить ему, особенно в минуты неуверенности, она нарочно использовала самые нежные обращения:

«Муж… ваша супруга…»

Авторские комментарии:

Цзяоюэ: «Далан, пора пить лекарство~»

Миска с лекарством полетела на пол и разбилась, разбрызгав жидкость, словно водяной цветок.

— Я не буду пить это! Почему наследный принц не приходит? Вы из какого двора? Я вас никогда не видела! Вы хотите отравить моего ребёнка!

Линь Мишвань пошатнулась и упёрлась спиной в изголовье кровати, хрипло крича на служанок и нянь, принёсших снадобье.

Служанки в доме князя Ниня были в основном из семейных слуг — они привыкли иметь дело с хладнокровными и учтивыми господами и никогда не сталкивались с такой вспыльчивой хозяйкой. Они остолбенели от страха.

Наконец одна из нянь заговорила увещевая:

— Мы присланы наследным принцем заботиться о вас, госпожа. Это снадобье укрепляет дух и сохраняет плод. Не стоит волноваться…

— Мне не нужно укреплять дух и сохранять плод! С моим ребёнком всё в порядке!

Не дожидаясь ответа, она резко оттолкнула их и бросилась к двери, готовая на всё, лишь бы выбраться.

Её уже несколько дней держали взаперти во дворе. Сначала она сохраняла спокойствие, но после казни Си Цюй и того, что наследный принц больше не навещал её, страх начал одолевать. А теперь ещё и незнакомые слуги приносят лекарство… Оставшись совсем одна, она наконец испугалась.

Она должна увидеть Ли Чансу!

Она спросит его, за что он так с ней поступает…

Ведь как бы она ни поступила, она — его законная супруга, а её дядя — советник дома князя Ниня. Как он может так с ней обращаться?!

— Госпожа наследного принца!

— Госпожа, вы не можете выходить! Наследный принц приказал вам отдыхать и не покидать двор!

Линь Мишвань покраснела от ярости и закричала:

— Я хочу услышать это от него лично!

Но женское тело слабо — она не смогла прорваться сквозь заслон стражников дома князя.

Она яростно обвиняла их в дерзости, крича, что в её чреве — будущий князь Ниня, и если они причинят ей вред, им не поздоровится!

Её пронзительные ругательства разнеслись по всему двору. Ли Чансу, беседовавший в саду со своим младшим братом, услышал шум и на мгновение в его глазах мелькнула тень мрачной бури.

Младший брат смутился и тихо сказал:

— Если у старшего брата дела, позвольте мне удалиться…

Ли Чансу быстро скрыл эмоции и спокойно улыбнулся:

— Ничего страшного. Ты пришёл с вопросом — значит, твоё дело важнее. Твоя невестка в положении, ей свойственны перепады настроения. Я позже зайду и успокою её.

Младший брат кивнул, всё ещё смущённый.

Он пришёл просить совета у старшего брата, как… разобраться с одной внешней проблемой.

Отец поручил ему устранить одного из побочных сыновей дома графа Наньпина. Но он ничего не знал об этом человеке и не располагал достаточными ресурсами, в отличие от наследного принца. После долгих размышлений он решился обратиться за помощью, но боялся слишком откровенно говорить о задании.

Ведь это грязное, тёмное дело. Однако получение такого поручения означало доверие отца, поэтому он не осмеливался быть слишком прямолинейным, чтобы старший брат не заподозрил чего-то.

Ли Чансу сразу всё понял: отец действительно решил убить Линь Ланя.

Но он не мог взять в толк: ради простого сохранения лица убивать побочного сына графского дома? Неужели отец не боится гнева Гу Сюаньли, дяди этого юноши?

Конечно, дугун — человек бездушный, коварный и жестокий, вряд ли станет тратить силы ради такого родственника. Но всё же запомнит этот случай.

Что же задумали отец и другие? Может, именно этим делом хотят отвлечь внимание?

Размышления не давали ответа. Его младший брат был не слишком умён и лишь жаловался, как трудно выполнить задание.

Ли Чансу внутренне усмехнулся, скрыв свою осведомлённость, и после долгого раздумья дал простой совет:

— Если самому неудобно действовать, можешь обратиться к господину Вэньси. Говорят, у него много связей в столице, он легко справится с такой задачей.

Младший брат оживился:

— Благодарю за совет, старший брат!

Поклонившись, он тут же покинул резиденцию, решив ещё этой ночью навестить Вэньси.

Ли Чансу проводил его взглядом, но вместо того чтобы пойти к своей супруге, направился во двор жены князя Ниня.

Жена князя Ниня, увидев, что он не торопится навещать жену и не просит за неё смягчения, довольно улыбнулась:

— Так и должно быть. Её характер требует обуздания, иначе она ещё больше наделает глупостей.

Ли Чансу ничего не ответил, лишь слегка улыбнулся, и перевёл разговор на поручение отца младшему брату.

Жена князя снова недовольно нахмурилась:

— Почему он не дал это дело тебе, а вручил этому никчёмному побочному сыну? И зачем ты вообще помогаешь ему советами?

Ли Чансу мягко объяснил, что все братья в доме — одна семья.

Мать продолжала ворчать, сетуя, что в последнее время он теряет расположение князя. Он сжал край чаши, и в его глазах промелькнула глубокая тень.

На самом деле, если всё пройдёт гладко, он найдёт способ дать отцу понять, чья помощь здесь решающая. А если возникнет провал — виноваты будут только младший брат и Вэньси, замышлявшие зло. А он останется безупречным наследным принцем.

Но в этот момент его мысли дрогнули.

Вэньси — недавний советник, присоединившийся к дому князя Ниня. Он рьяно проявлял инициативу, стремясь зарекомендовать себя, и при этом был достаточно незаметной фигурой, чтобы никто не связал его напрямую с домом князя.

Значит, если план раскроется, пострадает лишь Вэньси, максимум — этот бесполезный младший брат. Дом князя Ниня легко сможет отвести от себя подозрения.

А если он, благородный наследный принц, тайно предупредит Линь Ланя через его сестру Линь Цзяоюэ, то станет благодетелем для дома графа Наньпина и лично для Линь Цзяоюэ.

Линь Цзяоюэ…

Его взгляд опустился. В уме возник образ прекрасной, но надменной и отстранённой женщины.

Гу Сюаньли оставил Линь Мишвань в живых — значит, Линь Цзяоюэ в конце концов выполнила его просьбу и обратилась к дугуну. Похоже, ко мне она всё ещё питает кое-какие чувства.

Он с неохотой вспомнил, что она — жена Гу Сюаньли.

Но быстро отогнал эту мысль. Если удастся наладить отношения с Линь Цзяоюэ и через неё сблизиться с Гу Сюаньли, это куда выгоднее, чем быть с ним врагами.

Ему уже надоело быть послушной марионеткой, постоянно находящейся под чужим контролем. Раз Вэньси — всего лишь прикрытие, почему бы не пожертвовать им ради знакомства с дугуном? Возможно, это позволит подняться ещё выше.

А может, через дугуна он сумеет приблизиться и к той женщине?

В это самое время Линь Цзяоюэ во Дворце дугуна чихнула, прикрыв рот ладонью.

«Кто-то обо мне говорит?» — подумала она, но тут же отбросила эту мысль и снова посмотрела на поднос. Густой янтарный отвар мягко колыхался в фарфоровой миске. К счастью, не пролился.

Она с надеждой подняла глаза на Гу Сюаньли.

Тот очнулся от задумчивости — её чихнул вывел его из размышлений.

Он не ожидал, что его маленькая супруга окажется такой упрямой: тот самый отвар, который он однажды вылил, она снова поставила перед ним.

Видимо, решила встать с того места, где упала.

— Я сварила на двоих, — сказала она с трепетом в голосе, но пальцы, сжимавшие поднос, побелели от напряжения. — Муж, выпьете со мной?

Гу Сюаньли прищурился. Так хочет доказать свою состоятельность?

Значит, ей придётся заплатить соответствующую цену.

Язык его снова коснулся нёба, и в горле явственнее зашевелилось желание.

Он постучал пальцем по столу.

Слуги, уловив его взгляд, мгновенно поняли и, опустив головы, вышли из зала, оставив их вдвоём.

Линь Цзяоюэ растерялась и от этого занервничала.

Гу Сюаньли встал, слегка наклонился к ней и указал пальцем на уголок своих губ.

Она подумала, что он хочет поцелуя. Щёки её вспыхнули, но ведь они уже делили куда более интимные моменты — лёгкий поцелуй не так уж страшен.

Она опустила поднос и нежно коснулась его губ — так легко, будто мимо пронёсся ветерок над пламенем свечи.

Его губы были прохладнее её, но такие мягкие… От полоскания со слабым раствором остался свежий привкус мяты — прохладный и нежный.

В глазах Гу Сюаньли мелькнуло удивление, и он тихо рассмеялся.

Какая она теперь… послушная.

— Это… не так надо? — Линь Цзяоюэ смутилась, отпрянув назад и заикаясь. — Я… опять всё неправильно поняла?

Гу Сюаньли не ответил ни да, ни нет. Он лишь приподнял уголки глаз и тихо усмехнулся:

— Госпожа ещё молода, ей не хватает опыта. Позволь нашему дому обучить тебя.

http://bllate.org/book/9755/883286