Готовый перевод Manual for the Governor to Raise a Wife / Руководство дугуна по воспитанию жены: Глава 21

С такими способностями, как у Девяти Тысяч Лет, невозможно было не знать о том, что случилось утром. А он вёл себя так, будто ничего и не произошло! Только что и на неё саму почти не отреагировал — яснее ясного: всё это ему совершенно безразлично!

Она с жалостью взглянула на почтительно восседавшую Линь Цзяоюэ и подумала: как бы ни была красноречива эта птичка, она всего лишь игрушка, обречённая на долгое томление.

Каждый из присутствующих строил свои расчёты. Руй-вань же, раздосадованный своевольством Гу Сюаньли, чуть не закатил глаза от злости. Но сегодня был его ежегодный банкет, а после обеда он собирался под предлогом праздника открыто обсудить важные дела со многими министрами. Расстраивать всё сейчас было нельзя.

Он лишь сдержал гнев и пригласил всех гостей и их супруг наслаждаться угощениями, а сам отошёл, чтобы проглотить пару таблеток для успокоения духа.

После ухода Руй-ваня в зале стало немного свободнее, хотя все по-прежнему вели себя сдержанно. Линь Цзяоюэ видела, как мальчик за соседним столом украдкой взглянул на Гу Сюаньли, поразился его надменному величию — и куриная ножка, которую он держал палочками, шлёпнулась прямо на стол.

Она не удержалась и рассмеялась. В тишине зала её смех прозвучал словно гром среди ясного неба. Юноша ошеломлённо посмотрел на неё, явно собираясь бросить: «Ты что, больна?»

Гу Сюаньли замер, прищурился. Все вокруг поспешно опустили головы ещё ниже, опасаясь в такой момент привлечь внимание дугуна — это точно не сулило ничего хорошего.

Линь Цзяоюэ тоже поняла, что вышла из роли, и поспешила загладить оплошность: пригладила уголки губ и тихонько налила Гу Сюаньли чашку чая.

— Дугун, выпейте чаю.

Но в её глазах всё ещё играла улыбка. И сама она не могла объяснить, почему, увидев Гу Сюаньли, вместо страха, как у остальных, ей захотелось смеяться.

Возможно… потому что он, завидев её, сразу же подсел к ней, будто считал своей? Она не была уверена.

Гу Сюаньли наконец снова перевёл взгляд на неё, медленно поднял чашку, сначала понюхал, затем неторопливо отпил.

Все эти движения он совершал, не отрывая глаз от Линь Цзяоюэ, будто хотел что-то сказать, но вдруг с раздражением нахмурился — слишком уж тихо стало вокруг — и произнёс с неясным намёком:

— Ждёте, пока наш дом объявит начало трапезы?

По залу прошёлся коллективный вдох. Гости поспешно начали есть и пить. Линь Цзяоюэ с интересом наблюдала: даже эти высокомерные аристократы до такой степени боятся Гу Сюаньли.

— А ты тоже ждала нашего дома? — Гу Сюаньли приподнял уголок глаза и бросил на неё косой взгляд.

Линь Цзяоюэ задумалась и, услышав вопрос, машинально тихо ответила:

— Да. Впервые обедаю с дугуном — конечно, ждала вас.

Рука Гу Сюаньли, державшая чашку, слегка дрогнула, после чего он бесстрастно поставил её обратно.

Разве он об этом спрашивал?

И только что — смотрела на него с такой лукавой улыбкой, будто старалась продемонстрировать свою очаровательность перед всеми.

Не просто халявщица — так ещё и какая-то демоница.

Без хозяина, принимающего гостей, в зале царила лишь фальшивая весёлость, которую усилия гостей создавали специально. Теперь говорить и смеяться было не так странно.

Гу Сюаньли некоторое время пристально смотрел на Линь Цзяоюэ, потом вдруг оперся локтем на стол и наклонился к ней.

Знакомый запах лекарств, смешанный с кровью, коснулся её лица. Линь Цзяоюэ не успела отвернуться, как почувствовала лёгкое прикосновение к причёске.

Гу Сюаньли, опустив ресницы, аккуратно поправил деревянную гребёнку из персикового дерева и произнёс небрежно, тихо и хрипло:

— Если хочешь, чтобы наш дом помог — говори прямо. Слишком много намёков, и наш дом может не понять.

Авторские комментарии:

Продолжение шуточного примечания из прошлой главы —

Сяо Гу: «...Подожди, наш дом сейчас убьёт ещё несколько человек ради госпожи и принесёт тебе ещё больше!»

Цзяоюэ: «(Воспоминания о второй встрече, когда за воротами поместья графа он устроил резню) Спасите! Мои мёртвые воспоминания внезапно напали на меня!»

Тёплое дыхание коснулось мочки уха, и у Линь Цзяоюэ по затылку и спине пробежал мурашками холодок.

Она затаила дыхание и украдкой взглянула на Гу Сюаньли. Он ведь даже не приходил утром — как же он всё узнал?

И судя по его словам… он хочет вступиться за неё?

Нет, не обязательно. Возможно, просто потому, что она его супруга, и ему нужен законный повод укрепить собственный авторитет.

Линь Цзяоюэ не осмеливалась думать о себе слишком высоко и с благодарностью прошептала:

— Не нужно, дугун. Я справилась сама.

Гу Сюаньли замер, поправляя гребёнку, и пристально посмотрел на неё своими раскосыми глазами.

— Я не опозорила дугуна. Сегодня утром я заставила всех замолчать.

Линь Цзяоюэ моргнула. Её длинные ресницы, будто лапки маленькой Сяо Чжэньчжу, трепетали, словно ловили бабочек.

Гу Сюаньли смотрел на неё некоторое время, потом вдруг осознал, что сам захотел протянуть руку и прикоснуться.

Цзэ. Поддался её уловкам.

Он раздражённо отвёл руку. Его тонкие, бледные пальцы сжались и разжались, будто пытаясь избавиться от раздражающего ощущения, что чего-то не может удержать.

Линь Цзяоюэ, увидев, что он больше не собирается настаивать, тайно выдохнула с облегчением.

Хорошо.

Если бы Гу Сюаньли действительно устроил скандал, у неё не осталось бы времени поговорить с Фэн Шэнем вместе со старшей сестрой. Да и отдавать ему сейчас нечего — не хотелось бы снова слышать, что она пользуется им бесплатно.

Она послушно стала накладывать ему еду, как вдруг Гу Сюаньли сам себе пробормотал:

— Раз такая способная, наш дом должен тебя хорошенько наградить.

Он незаметно скользнул взглядом по госпоже наследного принца, затем медленно повернулся к Линь Цзяоюэ. В его холодных глазах мелькнул непостижимый смысл.

Кусок жареного мяса в мёде, который она держала палочками, неожиданно упал на стол. Ранее она смеялась над юношей, а теперь карма вернулась к ней самой.

Никакой радости — только растерянность и тревога.

Гу Сюаньли наконец усмехнулся, неторопливо взял новый кусок мяса, обмазал его тёмно-золотым мёдом и аккуратно отправил в её маленький ротик.

— Вкусно?

— ...Вкусно.

Тогда ешь. Хватит кокетничать.

Это простое действие в глазах окружающих приобрело глубокий смысл.

Слуга в отчаянии уговаривал Фэн Шэня:

— Господин, прошу вас, не смотрите! Если дугун заметит, что вы пялитесь на его супругу, будет беда!

Фэн Шэнь лишь презрительно усмехнулся:

— Неужели он из-за женщины станет со мной ссориться? Утром его красавицу обижали, а он даже не шелохнулся.

Да и вообще — если он публично так нежничает с женой, разве это не значит, что она для него всего лишь игрушка? Неужели он в самом деле влюблён?

Евнух — и вдруг влюблён? Да никогда!

Он фыркнул, отхлебнул вина и подумал, что Гу Сюаньли, скорее всего, пришёл во дворец Руй-ваня, чтобы нанести удар по нему. Ведь он сам служит Нин-ваню — вполне возможно, скоро Гу Сюаньли захочет заключить союз с ним и отправит свою жену прямо в его постель.

Слуга, видя, что господин не слушает, лишь тяжело вздохнул.

Откровенный взгляд Фэн Шэня, конечно, не ускользнул от внимательных глаз. Госпожа наследного принца, отлично знавшая его нрав, прищурилась и тут же изобразила многозначительную улыбку. Линь Мишвань, узнавшая его личность, тоже удивилась.

Настроение Ли Чансу весь день было подавленным, но благодаря его мягкому и благородному облику мало кто это заметил.

Он взглянул на задумчивую Линь Мишвань и тихо спросил:

— Всё ещё расстроена?

Линь Мишвань поспешила улыбнуться:

— Нет, просто думаю, как приготовить этот десерт для наследного принца. Хочу запомнить рецепт, чтобы сделать ему в другой раз.

Ли Чансу ничего не ответил.

Он думал: «Ты даже не предупредила меня заранее о том, что потратила приданое. Сейчас пытаешься загладить вину таким низким способом? К тому же, будучи супругой наследного принца, стремишься лично готовить — это уж слишком пошло».

Но всё же, находясь на людях, он лишь кивнул и отвёл взгляд, невольно бросив взгляд в сторону Гу Сюаньли.

В груди у него возникло странное чувство сдавленности.

Может, ему показалось, но, когда он хотел незаметно взглянуть на Линь Цзяоюэ, та оказалась закрыта фигурой дугуна. И в этот момент их взгляды встретились.

Прекрасный, но зловещий Девять Тысяч Лет медленно улыбнулся ему — и по спине Ли Чансу пробежал холодок. Он поспешно отвёл глаза.

А Линь Мяожоу, сидевшая позади с отцом, тревожно наблюдала. Она видела лишь, как фигура Девяти Тысяч Лет загораживает младшую сестру, будто та — игрушка, которой безразлично обращаются.

Линь Маонянь недовольно постучал по её палочкам:

— Не верти головой! Неприлично.

Она хотела что-то сказать, но сдержалась. Пальцы, сжимавшие палочки, побелели от напряжения.

После обеда, увидев, что Гу Сюаньли ушёл первым, она быстро нашла повод и поспешила искать Линь Цзяоюэ.

Линь Цзяоюэ уже ждала её с А Хуань у выхода из зала. Молодая супруга дугуна стояла одна, равнодушно наблюдая, как другие дамы проходят мимо — одни с опаской, другие с презрением или страхом. Она опустила глаза и будто не замечала никого вокруг.

Линь Мяожоу подошла, но не успела заговорить, как младшая сестра тихо сказала:

— Старшая сестра, со мной всё в порядке.

Линь Мяожоу замерла. Лишь через мгновение она поняла: её чувства были слишком очевидны, поэтому младшая сестра решила её успокоить.

С ней действительно всё хорошо. Будь то общение с знатными дамами или с самим дугуном — Линь Цзяоюэ достаточно умна, чтобы никто не смог причинить ей вреда. Даже такой страшный человек, как Гу Сюаньли, проявляет к ней необычайную снисходительность. С ней всё в порядке.

И всё же она жадна — ей этого мало. Она хочет большего: чтобы вся её семья, особенно те, кто её любит, тоже стали лучше. Поэтому она не колеблется.

Линь Мяожоу долго смотрела на неё, но не увидела ни малейшего признака принуждения. Вспомнив, насколько проницательна и решительна младшая сестра, она поняла: та точно не позволит себе оказаться в беде. Поэтому она лишь мягко кивнула.

— Хорошо, если так.

Больше ничего не требовалось говорить.

Они направились прочь от зала. Линь Цзяоюэ тихо сообщила старшей сестре, что уже послала А Хуань пригласить наследного сына маркиза Сюаньпина. Поскольку дело деликатное, разговор состоится втроём, и А Хуань ждёт у входа в зал.

Линь Мяожоу слегка занервничала, боясь, что Фэн Шэнь окажется упрямым, но Линь Цзяоюэ подумала: раньше у неё не было уверенности, но сегодня, к счастью, пришёл Гу Сюаньли — теперь у неё есть мощная поддержка.

Да, пусть появление дугуна и удивило её, но в этом есть и польза.

— Кстати, а где дугун? — спросила Линь Мяожоу, вдруг вспомнив. Она заметила, что исчез не только он, но и тот молодой чиновник, что следовал за Линь Цзяоюэ.

Лицо Линь Цзяоюэ стало странным. Линь Мяожоу решила, что между ними что-то произошло, и не стала допытываться. Линь Цзяоюэ хотела что-то сказать, но в итоге лишь уклончиво улыбнулась.

Потому что она думала: награда — это когда он снизошёл до того, чтобы покормить её кусочком мяса. А при расставании Гу Сюаньли вдруг наклонился к её уху и многозначительно прошептал: «Госпожа, подожди в боковом павильоне. Наш дом найдёт тебе награду».

Сегодня он дважды приближался к ней — и оба раза сердце её бешено колотилось. Может, потому что это Гу Сюаньли? А может, просто потому, что он необычайно красив? Даже зная, что он евнух, Линь Цзяоюэ не могла не трепетать перед такой красотой.

Но она также боялась, что он отправится грабить драгоценности всех женщин во дворце Руй-ваня. Не зная почему, но ей казалось: Гу Сюаньли вполне способен на такое.

Тем временем госпожа наследного принца получила доклад слуги: служанка Линь Цзяоюэ тайно искала Фэн Шэня.

Ранее она думала, как бы устроить скандал этим двоим, чтобы они публично опозорились. Теперь же она громко рассмеялась:

— Ну и ну! Эта госпожа Гу внешне такая кроткая, полна добродетели, а на деле — не выдержала одиночества.

Ведь все знают, кто такой Фэн Шэнь.

Поразмыслив, она подобрала юбку и быстро дала указания своей служанке. В воображении уже всплыла картина: Линь Цзяоюэ теряет девственность, а Девять Тысяч Лет в ярости, но бессилен что-либо изменить.

Её глаза заблестели — эта сцена наверняка будет захватывающей! Она тут же встала, отряхнула юбку и направилась прогуляться около бокового павильона, чтобы первой увидеть эту драму, как только раздастся крик!

Линь Цзяоюэ и Линь Мяожоу пришли в боковой павильон, и Фэн Шэнь уже ждал там, попивая чай.

Боковой павильон был тихим местом, специально предназначенным для отдыха гостей. За его стенами начиналась садовая тропинка, внутри тихо позванивали ветряные колокольчики, а благовония мягко обволакивали воздух.

Фэн Шэнь выглядел вполне прилично и, желая показать, что заботится о девушке, не взял с собой слугу. Однако едва обе сестры вошли, Линь Цзяоюэ сразу почувствовала его взгляд, устремлённый на неё.

Поэтому, когда Фэн Кунь протянул ей чашку чая, она слегка замялась и вежливо отказалась, сказав, что не хочет пить.

К счастью, он не стал настаивать, приняв это за пустяк.

Но если в одном он уступил, то в другом уступать не собирался.

http://bllate.org/book/9755/883252