Готовый перевод Manual for the Governor to Raise a Wife / Руководство дугуна по воспитанию жены: Глава 4

Линь Цзяоюэ робко подняла голову. Её ясные, чистые глаза на миг озарились влагой — хрупкой и легко разбиваемой, словно отражение лунного света на воде.

Полуобращённый профиль отразился на стене, и шаги Гу Сюаньли замедлились. Он с лёгкой насмешкой взглянул в её сторону.

Если он не ошибался, эта хрупкая девушка, будто от одного прикосновения готовая растаять в воде, — та самая, что совсем недавно в коридоре с такой серьёзностью предостерегала служанку не иметь ничего общего с наследным принцем Князя Ниня… его будущая супруга для согрева?

Слуга, шедший рядом, чуть не подпрыгнул от восторга: дугун сам обратил внимание на Линь Цзяоюэ! Его послали именно затем, чтобы привести Девять тысяч лет к третьей барышне на смотрины, а тут, не дойдя ещё до условленного места, они уже встретились взглядами!

Радость так и прорвалась на лице слуги, но в следующий миг он поймал на себе взгляд Гу Сюаньли и замер.

«Доброжелательный» дугун тоже улыбнулся ему.

В тот же миг слуга почувствовал себя мышью, на которую уставилась кошка. Страх, словно ледяная волна, поднялся от пяток прямо в голову.

Он инстинктивно отступил на два шага назад, но даже не заметил, как Гу Сюаньли двинулся с места. Тот лишь чуть шевельнул пальцами, щёлкнув маленьким камешком, и слуга тут же потерял сознание, безвольно рухнув на землю.

Автор говорит:

Гу Сюаньли: В мой дом не пускают даже комаров-самцов, но красивая молодая госпожа — пожалуйста.

Линь Цзяоюэ: (отступает на два шага) Сегодня совсем не хочется работать насильно.

Неожиданная слабость Линь Цзяоюэ ошеломила Линь Мишвань.

Но ведь вокруг столько народу! Как она посмела позволить себе, низкорождённой, одержать верх?

— Что ты имеешь в виду, младшая сестра? — тут же нахмурилась Линь Мишвань. — Я лишь сказала правду, разве в этом есть что-то дурное?

Она не глупа. При стольких свидетелях нельзя говорить прямо — иначе дадут повод для сплетен.

К тому же все и так прекрасно понимают смысл её слов. Почему вдруг эта девчонка сегодня сорвалась?

Линь Цзяоюэ с горечью смотрела на неё, слёзы блестели в глазах:

— Правда может быть и похвалой, но тон, которым ты её произнесла, разве не насмешка надо мной и моей матушкой?

От этих слов лица окружающих изменились. Даже Лу Паньпань, которая до этого не хотела вмешиваться в чужие семейные дела, почувствовала неловкость.

— Ты врёшь! — закричала Линь Мишвань, но её удержали.

— Мишвань не имела такого смысла, третья барышня просто неправильно поняла, — сказала Лу Паньпань, хотя и сама почувствовала дискомфорт.

Как и Линь Мишвань, она считала, что они — молчаливые соучастницы насилия, прикрывая своё высокомерие красивыми словами. Но Линь Цзяоюэ нарушила этот хрупкий баланс, разорвав завесу вежливости.

Если об этом узнают другие, они могут обвинить их в дурном поведении. А сама Линь Цзяоюэ, напрямую вступив в конфликт, тоже ничего хорошего не получит.

Разве она настолько глупа, чтобы ради мимолётного порыва пожертвовать всеми связями в столичном обществе?

Неужели она… дура?

Линь Цзяоюэ пристально смотрела на неё. Края её глаз покраснели, будто растёртые лепестки персика.

Прошло немного времени, прежде чем она с горечью кивнула, словно уступая:

— Возможно, я действительно неправильно поняла тебя.

Линь Мишвань: «???»

Неправильно поняла?

Она чуть не задохнулась от злости. Если она так легко ошиблась, зачем же устраивать весь этот скандал? Куда девать лицо старшей дочери дома?

Лу Паньпань, однако, молча встретилась взглядом с Линь Цзяоюэ. Видя её уязвимость и сдержанность, прежнее раздражение вдруг сменилось чувством вины.

Но Линь Цзяоюэ больше не смотрела на Лу Паньпань. Она опустила голову и сжала край своего рукава так сильно, что пальцы побелели от напряжения.

— Прошу прощения, госпожа Лу, — сказала она хрипловатым голосом, явно сдерживая слёзы. — Я редко выхожу из заднего двора и, видимо, плохо читаю людей. Просто… слишком часто ко мне и моей матушке обращаются с «искренней прямотой», чтобы больнее уколоть. Со временем я стала видеть врага в каждом кусте.

Лу Паньпань помолчала, затем мягко ответила:

— Ничего страшного.

Она невольно взглянула на Линь Мишвань, всё ещё красную от злости.

Она дружила с ней именно потому, что та казалась ей открытой и прямолинейной, как и она сама. Но слова Линь Цзяоюэ, хоть и сдержанные, несли в себе скрытый смысл.

Заметив пристальный взгляд Лу Паньпань, Линь Цзяоюэ мысленно усмехнулась.

Она тоже умеет говорить намёками и недомолвками.

В прошлой жизни ей приходилось униженно кланяться перед госпожой Чжоу и её дочерью, терпя их насмешки. Но теперь она знает: угождать бесполезно. В доме ей оставаться недолго, и если бы не забота о матери, она бы сказала ещё больше — пусть бы эта старшая сестра умерла от стыда.

Она искренне посмотрела на Лу Паньпань и тихо сказала:

— Госпожа Лу — добрая. Но позвольте сказать вам: моя матушка и я, низкорождённые, тоже не хотим быть злыми.

— Я, Цзяоюэ, ничтожна и бессильна, и потому окружена врагами. Сегодня я поступила опрометчиво и приношу свои извинения вам и старшей сестре.

С этими словами она без колебаний сделала глубокий поклон. Когда она подняла голову, солнечный свет ещё ярче отразился в её чистых глазах, делая их похожими на озера, полные слёз.

— Но мы не виноваты. Мы не выбирали своё положение. Есть те, кто, опираясь на условности этого мира, надевают на нас невидимые оковы, чтобы заставить нас склонить головы и терпеть унижения. Но мой нрав чист, и ничто не заставит меня изменить себе. Пусть другие думают что хотят — я остаюсь собой.

Вокруг воцарилась тишина. Лу Паньпань наконец посмотрела на Линь Цзяоюэ с уважением.

Тем временем Мэй Цзюй, разобравшись со слугой, сделал отметку в своём блокноте — первую черту иероглифа «чжэн» — и бодро вернулся. Он увидел, как Гу Сюаньли, опустив веки, рассеянно гладит Сяо Чжэньчжу.

Белоснежная шерсть кошки была взъерошена, и та сердито мяукала, но дугун, не обращая внимания, лениво хлопнул её по пухлому заду.

Кошка тут же подняла хвост.

Гу Сюаньли бросил на неё насмешливый взгляд:

— Поднимай хоть до небес, сегодня я всё равно не смогу тебя удовлетворить.

Мэй Цзюй: «...»

Он почесал затылок и тихо спросил:

— Дугун, возвращаемся?

Гу Сюаньли не ответил. Он медленно расправил шерсть кошки и спросил:

— Куда Линь Маонянь велел вести меня?

«Он» — разумеется, тот глупый слуга, не сумевший скрыть радость.

Мэй Цзюй подумал:

— К озеру вперёд. Там, мол, цветут красивые цветы, и он должен показать их дугуну.

Гу Сюаньли кивнул:

— Тогда пойдём посмотрим.

Он неторопливо зашагал вперёд, не теряя ни секунды. Мэй Цзюй на миг удивился, но тут же последовал за ним, недоумевая про себя: «Какие цветы? Дугун же только и умеет, что рвать их».

А во дворе тем временем слуга вошёл и прервал напряжённую тишину, вызвав Линь Цзяоюэ.

Линь Мишвань не смела поднять глаз на окружающих. Она не знала, что сказать: ведь Линь Цзяоюэ, как и она сама ранее, говорила намёками, не называя имён. Если поднять шум, вся вина ляжет на неё.

Она давно подозревала, что эта кроткая третья сестра — не так проста, как кажется. И вот сегодня та унизила её при всех! Она этого не забудет!

Но тут она услышала, как слуга говорит Линь Цзяоюэ:

— Третья барышня, пойдёмте к озеру — там вас ждёт знатный гость.

Линь Мишвань замерла.

Она узнала этого слугу — он из свиты дяди. Но кто такой «знатный гость», что требует присутствия девушки из дома?

Конечно, она презирала Линь Цзяоюэ как низкорождённую, но дедушка очень её любил...

И тут до неё дошло.

Её лицо исказилось от злости. Неужели встреча Линь Цзяоюэ с братом Чансу в саду мэй была устроена дедушкой? А теперь дядя посылает её к озеру — неужели там тоже брат Чансу?!

Гнев захлестнул Линь Мишвань.

Как только слуга ушёл, она тут же подозвала служанку и, выдумав, что дедушка зовёт, велела отвести Линь Цзяоюэ в другое место — ни за что не даст той приблизиться к брату Чансу!

Затем она на миг задумалась.

Мать дяди давно умерла, и теперь за судьбу всех трёх девушек в доме отвечает её собственная мать, госпожа Чжоу. В теории, ей не о чем беспокоиться, но мать никогда не говорила о желании выдать её за наследного принца Князя Ниня.

Это её раздражало.

Она любит только брата Чансу, и если мать не поможет, она сама добьётся своего.

Успокоившись, Линь Мишвань огляделась. Гости развлекались кто чем, а Линь Цзяоюэ уже увела. Она небрежно кашлянула пару раз и, никого не взяв с собой, тихо покинула сад...

Линь Цзяоюэ, покинув сад, действительно не пошла к озеру — к ней подошла служанка и передала, что дедушка зовёт её.

Вероятно, дедушка понял, что она специально приходила в сад мэй, чтобы увидеть его, и теперь посылает за ней.

Это даже к лучшему. Она не понимает, какое отношение к этому имеет дядя, но точно знает: у озера сейчас только Ли Чансу, и она ни за что туда не пойдёт.

Приглашение от дедушки — идеальный повод.

С этими мыслями Линь Цзяоюэ снова направилась в сад мэй.

Дедушка, Линь Цзиньсун, сидел за столом и рисовал. Увидев внучку, он удивлённо улыбнулся:

— В такой прекрасный день не хочешь побыть с молодёжью, а всё ко мне, старику, ходишь?

Линь Цзиньсуну было за пятьдесят, но он был жизнерадостен и добр. Его тёплая улыбка тут же заставила Линь Цзяоюэ навернуться слёзы.

Она подошла к столу, губы дрожали:

— Дедушка совсем не старый.

Пусть он никогда не состарится, пусть проживёт сто, нет — тысячу лет!

Увидев, как внучка вот-вот расплачется, Линь Цзиньсун ещё больше удивился:

— Почему плачешь? Я старею, а не ты.

Линь Цзяоюэ сквозь слёзы улыбнулась и немного порезвилась с дедушкой.

Видеть его снова — будто пережить целую жизнь. Горло сжалось, и она боялась расплакаться, чтобы не напугать старика. Но дедушка уже поставил перед ней чашку чёрной кунжутной каши и усадил рядом.

Только когда она начала мешать ложкой тёплую, сладкую массу, он спросил:

— Так зачем же ты сегодня ко мне пришла?

Линь Цзяоюэ долго молчала, потом тихо сказала:

— Ни за чем особенным… Просто захотелось поговорить с дедушкой.

Старик улыбнулся:

— Ешь сладенькое, пусть волосы растут. Говори, пока ешь.

Линь Цзяоюэ снова улыбнулась и кивнула. Ароматная каша наполнила рот, и этот вкус, такой знакомый и далёкий, снова вызвал слёзы.

Она опустила голову, несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и, изображая обычную девочку, спросила:

— Дедушка, если… я имею в виду, если в прошлой жизни я выбрала один неверный путь, а потом, чтобы избежать его, выбрала другой, тоже неверный, и получила сплошные раны… но теперь у меня есть шанс начать всё заново — что мне делать?

Линь Цзиньсун нахмурился:

— Это ещё что за вопрос?

— Ну пожалуйста, дедушка! Это из книжки, я давно об этом думаю!

Линь Цзяоюэ не могла рассказать о перерождении и тем более не хотела сейчас тревожить дедушку новостью о предстоящей свадьбе с евнухом.

Но она всего лишь низкорождённая девушка без власти и влияния. Хотя в прошлой жизни она год прожила в заднем дворе дома Князя Ниня, у неё не было ни времени, ни возможностей стать умнее — иначе не кончила бы так плохо.

Поэтому, оказавшись снова на распутье, она искала совета.

Линь Цзиньсун подумал:

— Тот путь, что уже прошёл, точно нельзя идти снова.

Линь Цзяоюэ энергично закивала: «Да-да, я так и сделала!»

— Но ты уверена, что второй путь — тоже неверный? Разве бывает, чтобы оба пути вели в пропасть?

Линь Цзяоюэ неловко улыбнулась. В её мыслях пронеслось: «Разве свадьба с евнухом может быть верным выбором?»

Видя её замешательство, Линь Цзиньсун спросил:

— А есть третий путь?

Линь Цзяоюэ замерла.

Нет.

Браками распоряжается главная госпожа дома. Если дедушка вмешается, его осудят. Да и ему уже за пятьдесят… В прошлой жизни он ушёл менее чем через год. Как она может заставить его из-за неё изводить себя?

Именно из-за этого в прошлой жизни она и решила сама найти выход — и выбрала путь к гибели.

А теперь, даже если найдёт в себе силы снова искать, у неё нет времени, чтобы узнать кого-то нового, построить нормальные отношения и противостоять решению главной госпожи.

Наследный принц Князя Ниня, слава которого гремит по столице, оказался не женихом… Кто же тогда останется?

Линь Цзяоюэ тяжело покачала головой.

http://bllate.org/book/9755/883235