Готовый перевод Commander, It's All a Misunderstanding / Командующий, это всё недоразумение: Глава 15

Настроение Шэнь Цунчэ было слегка запутанным — не то чтобы странно, но и не совсем обычно. Его взгляд упал на стоявшую перед ним девушку, и он ещё раз внимательно осмотрел её с ног до головы. В душе он невольно посочувствовал своему приёмному сыну: если тот женится на этой простушке, ему, пожалуй, придётся голодать.

До сих пор он так и не мог понять, как его приёмный сын умудрился влюбиться в эту не слишком сообразительную девчонку.

К счастью, всё не так уж плохо: в доме Шэней есть и повара, и стряпухи, так что невестке не придётся готовить, и Шэнь Байцину не грозит голодная смерть. К тому же девушка ещё молода — не умеет сейчас, научится потом.

Жуань Сюаньчжу и понятия не имела о мыслях Шэнь Цунчэ. Она лишь чувствовала себя крайне неловко под его пристальным взглядом.

Прошло несколько мгновений, прежде чем он отвёл глаза. Его белая левая рука с чётко очерченными суставами легла на квадратный столик слева, и длинные пальцы начали неторопливо постукивать по деревянной поверхности.

— Умеешь заваривать чай? — спросил он.

Сюаньчжу, услышав вопрос, радостно хлопнула в ладоши:

— Это я умею!

Её внезапный возглас застал Шэнь Цунчэ врасплох. Вся дремота, которая только что клонила его ко сну, мгновенно испарилась. Сердце заколотилось в груди, и он сердито прикрикнул на девушку:

— Девушка должна говорить тише! Не кричи без повода, словно одержимая!

—

Служанка принесла кипяток — пар ещё клубился над горлышком чайника.

На корневом чайном столике стояло множество чайных принадлежностей. Сюаньчжу, конечно, не восприняла это как нечто серьёзное — кто ж не умеет заваривать чай?

Она засучила рукава до локтей и уже собралась приступить к делу, как вдруг Шэнь Цунчэ, сидевший рядом, резко выкрикнул:

— Опусти рукава! Как ты смеешь обнажать кожу перед мужчиной? Это разве прилично?

Сюаньчжу: «…»

Мамочка, да что с этим человеком такое? То он один, то другой…

По его тону ей показалось, будто она совершила нечто постыдное и недопустимое. Она сглотнула ком в горле и медленно опустила глаза на свои тонкие предплечья, а затем встретилась взглядом с Шэнь Цунчэ, на лице которого читалось изумление и даже лёгкое потрясение. Тихо вздохнув, она послушно опустила рукава.

Лишь теперь Шэнь Цунчэ немного успокоился и, сидя в кресле-тайши, стал внимательно следить за каждым её движением.

Убедившись, что он больше не возражает, Сюаньчжу облегчённо выдохнула, схватила горсть чая из фарфоровой баночки и бросила прямо в чайник, сняв крышку.

Шэнь Цунчэ остолбенел.

Что он только что увидел?

Эта девчонка просто швырнула горсть чая в только что вскипевшую воду!

Будь у него чуть слабее нервы, он бы, наверное, сразу потерял сознание.

Стараясь сохранить спокойствие, он посмотрел на её прекрасное личико и спросил:

— Что ты делаешь?

Сюаньчжу растерялась. Разве он слеп? Неужели не видит, что она заваривает чай? Конечно, так прямо сказать она не посмела и лишь неловко улыбнулась, тихо пробормотав:

— Завариваю чай…

Лицо Шэнь Цунчэ, обычно прекрасное, как нефрит, стало ледяным, будто покрылось инеем.

— Это что за чай такой? Да разве это вообще можно назвать завариванием чая?! — холодно процедил он.

Сюаньчжу невольно втянула воздух сквозь зубы.

— А… как же тогда?

Шэнь Цунчэ закрыл лицо ладонью, не зная, как реагировать.

Сюаньчжу наклонилась ближе, и в этот момент её нежное лицо внезапно оказалось совсем рядом.

Шэнь Цунчэ почувствовал лёгкий цветочный аромат и, подняв глаза, встретился с её удивлённым взглядом. Её алые губы шевельнулись:

— Тебе нехорошо? У тебя такой бледный вид!

«Не злись, не злись… Злость — это место для дьявола», — напомнил он себе.

Глядя в её глаза, он сквозь зубы выдавил:

— Ты только что выбросила одну горсть моего дорогого «Дахунпао», за который я в прошлом году отдал целое состояние.

В его глазах буквально сверкали искры. Сюаньчжу испугалась, что он сейчас ударит её, и поспешно отступила на два шага назад.

— Это не моя вина! Ты сам велел мне заварить чай!

Виски Шэнь Цунчэ пульсировали от боли. Он снова и снова повторял себе, что не пристало мужчине в его положении ссориться с юной девчонкой. В конце концов, он с трудом подавил гнев и, глубоко вздохнув, махнул рукой:

— Ладно.

Он выпрямился в кресле и сказал:

— Во-первых, ты неправильно держишь и подаёшь чай. Я покажу, как надо. Потом ты сама попробуешь — я посмотрю.

Взгляд, полный желания убить кого-нибудь, невозможно скрыть. Сюаньчжу в тот момент по-настоящему испугалась.

К счастью, Шэнь Цунчэ не бросился её душить. Но после его слов она всё ещё не могла прийти в себя и лишь растерянно ответила:

— …Хорошо.

—

Его рука, холодная, как нефрит, бережно взяла нефритовый чайник. Опустив глаза, он одной рукой придержал рукав и начал наливать чай.

Аромат чая наполнил воздух. Он продемонстрировал правильную позу для подачи чашки.

Но чей-то жаркий взгляд всё ещё упорно лежал на его лице. Шэнь Цунчэ всегда остро чувствовал чужие глаза и не любил, когда за ним пристально наблюдают. Хотя он и не был особенно вспыльчивым, в отличие от других чиновников Западного Сыскного Приказа, сейчас ему по-настоящему захотелось схватить Жуань Сюаньчжу за плечи и хорошенько потрясти, чтобы вся вода вылилась из её головы.

— На что ты смотришь? Смотри на демонстрацию!

Сюаньчжу была в замешательстве, пытаясь понять его поведение.

Из-за рассеянности она всё время смотрела только на его лицо и руки. Когда Шэнь Цунчэ поднял глаза и увидел, что она до сих пор в задумчивости, его взгляд заставил её сердце тревожно ёкнуть.

— Я поняла! — быстро кивнула она.

Сюаньчжу вдохнула воздух и, взяв у него чайник, попыталась повторить движения. Но именно в этот момент её рука дрогнула — и горячий чай выплеснулся прямо на Шэнь Цунчэ.

Пар от горячего чая повис в воздухе. Сюаньчжу взвизгнула громче самого пострадавшего.

В ту секунду, когда горячая жидкость брызнула на него, Шэнь Цунчэ вспомнил страх того дня — если дать этой девчонке нож, она точно сумеет его угробить.

К счастью, одежда смягчила удар, и чай оказался не слишком горячим.

— Я не хотела! — в панике закричала она и, схватив со стола тряпку, потянулась, чтобы вытереть его одежду.

«Неужели у неё в голове совсем нет мозгов? Кто так вытирает одежду?» — в ужасе подумал Шэнь Цунчэ и резко отстранился, чтобы она промахнулась.

— Не надо!

Передняя часть его одежды промокла, и даже нижнее бельё прилипло к телу — крайне неприятное ощущение.

Шэнь Цунчэ достал чистый платок из соседнего сандалового шкафчика и вытер брызги с лица. Затем он бросил на неё сердитый взгляд:

— Если бы твои родители ещё были живы, я бы взял тебя в приёмные дочери и хорошенько научил бы манерам.

Сюаньчжу: «?»

— Сестрёнка, ну пожалуйста, помоги мне в этот раз! Сюаньчжу!

Руку Сюаньчжу держал почти двухметровый юноша, вытянув её вперёд на уровне плеча — крайне неудобная поза. Она слегка нахмурилась, пытаясь вырваться.

Шэнь Байцин упрямо не отпускал её и гнался за ней весь день: сначала по переднему двору, потом по заднему, затем вверх по лестнице, а потом и вплоть до стойки.

Он преследовал её уже целое утро.

Дела в гостинице постепенно налаживались, но Цзян Сюйня и Жуань Шаньтянь уехали по делам, и персонала не хватало. А Шэнь Байцин всё это время мешал ей работать.

Из-за этого Сюаньчжу приходилось протирать столы, наливать чай и принимать деньги — всё одной рукой. Она могла бы согласиться на многое, но его просьба была чересчур нелепой.

Неужели в наше время ещё встречаются те, кто верит в героическое спасение прекрасной дамы?

— Дело не в том, что я не хочу помочь… Просто твоя идея слишком клиширована и вызывает недоумение.

Она повторяла это уже раз десять за утро — горло пересохло, но он будто включил глухую защиту.

Попытавшись вырваться безрезультатно, Сюаньчжу бросила на него взгляд, полный отчаяния:

— Байцин-гэ, пожалуйста, отпусти меня! А вдруг твой план провалится? Тогда мне и моей тётушке несдобровать!

Шэнь Байцин гордо хлопнул себя по груди:

— Не бойся! Пока я рядом, ничего плохого не случится!

Он выглядел так уверенно, что Сюаньчжу на миг онемела. Но тут же его густые брови нахмурились, и в глазах мелькнула хитринка:

— Если ты не согласишься, я расскажу моему отцу, что ты тайком хранишь его нефритовую табличку! И ещё приукрашу детали — буду подливать масла в огонь, когда он решит тебя казнить!

Сюаньчжу: «…»

Ради всего святого, веди себя как человек.

Вот тебе и пример того, как камень, брошенный тобой, падает тебе же на голову.

После вчерашнего случая она вряд ли осмелилась бы снова злить Шэнь Цунчэ.

При этой мысли Сюаньчжу вздрогнула и, перехватив рукав Шэнь Байцина, опередила его:

— Я отдам тебе табличку твоего отца. Просто верни её за меня!

Шэнь Байцин фыркнул и бросил на неё многозначительный взгляд:

— Поздно. Теперь я тебе не помогу.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — раздался звонкий смех юноши.

В тот же миг тяжёлый прямоугольный стол с грохотом рухнул на пол, и посуда с него разлетелась вдребезги. Одновременно прозвучал глухой удар палки по деревянному полу и высокий голос:

— Кто хозяин этой гостиницы? Вылезай немедленно!

—

Почему с ней постоянно происходят такие неприятности?

Слова, уже готовые сорваться с её губ, застряли в горле.

Всего несколько дней тишины — и снова беспорядки?

Они обернулись на шум и увидели четверых подростков лет шестнадцати–семнадцати с дубинками в руках.

Они разбили всё без малейшего раскаяния и выгнали всех гостей из гостиницы.

Теперь зал был пуст. Слуги Аминь и Ачэн дрожали в углу, не зная, что делать. А хулиганы, напротив, устроились на столах, закинув ногу на ногу, и вели себя вызывающе.

Шэнь Байцин широко ухмыльнулся и подмигнул Сюаньчжу:

— Сюаньчжу, хочешь, чтобы Байцин-гэ решил эту проблему за тебя?

Его намёк был слишком прозрачен.

Конечно, Сюаньчжу не собиралась соглашаться.

Увидев эту сцену, она разозлилась и забеспокоилась. Вырвав руку из его хватки (он тут же отпустил её), она подобрала длинную юбку и побежала к ним, её шаги громко отдавались в пустом зале.

— Только сейчас соизволили выйти? Кого считаете ниже себя? — насмешливо бросил средний из подростков и толкнул стоявший рядом чайник.

Горячий чай разлился во все стороны. Сюаньчжу не успела увернуться — юбка промокла у подола. Двое других парней, сидевших на столе, спокойно чистили бананы, явно наслаждаясь представлением.

Все четверо были вооружены — толстые дубины, одним ударом можно было раскроить голову!

Сюаньчжу мысленно вскрикнула: «Всё пропало!» — и, не говоря ни слова, резко развернулась.

Шэнь Байцин торжествовал — он знал, что она вернётся к нему за помощью.

Как только она схватилась за его рукав, он прочистил горло, поднял подбородок и, скрестив руки на груди, важно произнёс:

— Ну что, передумала?

«Великие мужи умеют сгибаться», — вспомнила Сюаньчжу и, цепляясь за его рукав, тихо спросила:

— Ты гарантируешь нашу безопасность?

Шэнь Байцин презрительно фыркнул и бросил на неё взгляд сверху вниз:

— Кто я такой?

— Шэнь Байцин.

— Не то имя.

— Знаменитый байху Западного Сыскного Приказа, господин Шэнь Байцин…

Этот длинный титул он сам постоянно повторял при каждом удобном случае. Сюаньчжу по коже пробежали мурашки — произносить это вслух было как-то неловко и странно.

Но Шэнь Байцину это явно понравилось. Он резко выдернул рукав и, подхватив свой цзяочуньдао, направился в зал.

—

Обойдя тёмно-коричневую колонну, он с силой вонзил лезвие своего меча в пол.

Звон металла прервал веселье хулиганов. Шэнь Байцин перевёл круглые глаза с одного на другого и остановился на том, что сидел посередине.

— О-о! Кого я вижу! Неужто это сам Цзян Юньчжоу — второй сын старика Цзян Хэ, бездельник и хулиган?

Цзян Юньчжоу, одетый в зелёный кафтан с круглым воротом, откинулся назад, и на его красивом лице появилась насмешливая улыбка.

Он не боялся Шэнь Байцина — между ними давным-давно накопились счёты. Увидев врага, он тут же начал издеваться:

— А это не тот ли Шэнь Байцин, байху, что только и умеет кичиться своим приёмным отцом? Что тебе нужно?

http://bllate.org/book/9754/883191