Готовый перевод Minshan Academy / Академия Миньшань: Глава 23

Хуо Янь вышла из себя от его выходок и лишь спустя долгую паузу сказала:

— Тебе пора на занятия.

С наступлением сентября Се Гуан всё чаще задумывалась, какое содержание выбрать для предстоящих ситуационных тренировок. В школах Дун такие тренировки проводились раз в квартал: обычно одна — перед праздниками, а остальные три — в марте, июне и сентябре.

Однако прежде чем Се Гуан окончательно определилась, внизу у горы произошло крупное происшествие: одного из сыновей семьи Сяо из уезда Липин похитили прямо на улице. По местным обычаям воровство случалось, хоть и редко, но подобные похищения в открытую не происходили уже много лет.

Сначала ограбили мастерскую «Юньсян», а теперь ещё и самого молодого господина похитили с требованием выкупа. Те, кто знал, что семья Сяо недавно прорывала дамбу в долине Цзиньчаньхэ, шептались: мол, сами себе удачу раскопали.

Изначально эта новость не дошла до академии Миньшань, но ранним утром двое чиновников в форме поспешно поднялись на гору, чтобы просить аудиенции у Се Гуан.

Молодой господин Сяо был похищен вчера днём, когда вместе со своим слугой вышел из дома. Бандиты, закрыв лица и вооружившись ножами, увезли его на лодке к причалу и потребовали у семьи Сяо пятьсот лянов серебра, пригрозив бросить юношу в реку, если деньги не будут доставлены.

Пятьсот лянов серебра не могли поколебать основу состояния семьи Сяо, но сумма была немалой. Глава семьи, хоть и неохотно, всё же согласился заплатить — ведь речь шла о жизни родного сына. Однако он опасался, что деньги отдадут, а сына так и не вернут, поэтому немедленно сообщил об этом властям.

Наместник уезда Липин, прослуживший несколько лет, но никогда не сталкивавшийся с подобным, понял, что дело серьёзное: причал находился на территории уезда Аньян. Он пригласил Чао Сянь для совместного обсуждения плана действий.

После совещания они решили сначала отправить к бандитам главного секретаря — человека красноречивого и умеющего убеждать, — чтобы тот выиграл время и успокоил похитителей, пока власти тайно подготовят операцию по спасению заложника. Ночью Чао Сянь, пользуясь темнотой, послала нескольких пловцов-чиновников в реку, чтобы те незаметно подобрались к лодке. Однако бандиты оказались прекрасными пловцами, и попытка провалилась — напротив, она лишь насторожила преступников.

Бандиты явно были готовы ко всему: выбор причала показывал, что у них есть продуманный план отступления. Как только они получат деньги, скорее всего, сразу же сбросят заложника в канал и скроются по воде.

Стороны простояли в противостоянии всю ночь. Едва начало светать, Чао Сянь отправила двух чиновников в академию Миньшань с просьбой одолжить у ректора Се Гуан нескольких студентов, хорошо владеющих боевыми искусствами.

На самом деле Чао Сянь хотела не только физически сильных учеников — она надеялась также получить помощь от тех, кто отличался стратегическим мышлением. Но прямо об этом сказать было неловко, поэтому она просто попросила «сильных в бою».

Дело было опасным, и Се Гуан собрала несколько девушек, спросив каждую лично, согласна ли она участвовать. Только те, кто добровольно согласился, отправились с чиновниками вниз по горе.

Се Гуан не афишировала это событие, поэтому даже Е Хань сначала ничего не знал. Вэй Чжань узнал обо всём лишь к полудню в столовой, заметив отсутствие Хуо Янь, Гу Юньшу и ещё нескольких человек. Услышав, что их вызвали к наместнице Чао Сянь из-за похищения, некоторые местные парни из уезда Аньян были потрясены:

— У нас могут похищать людей?!

— Раньше казалось, что на улице безопасно, а теперь даже страшно стало, — сказал один.

Тан Юэ утешил его:

— Да не переживай ты! У тебя ни денег, ни внешности — кому ты вообще нужен? Не до тебя злодеям.

От такого утешения парень почувствовал себя ещё хуже.

Хуо Янь и другие девушки провели за пределами академии уже полдня, когда студенты, пообедавшие и покидавшие столовую, вдруг услышали крик:

— Они вернулись!

Кто-то издалека спросил:

— Ну как? Поймали преступников?

— Конечно! Всех взяли, как в сачок!

Наместница Чао Сянь была занята допросом пойманных бандитов и даже не подумала накормить девушек. Вернувшись в столовую, те сразу же окружили их, требуя рассказать подробности. Чао Юань, быстро проглотив несколько ложек риса, чтобы утолить голод, превратил стол в импровизированную сцену рассказчика и хлопнул палочками:

— Слушайте! Те бандиты держали того… как его там звали… в общем, заложника — прямо у борта лодки, привязав к ногам камни, и кричали: «Если не принесёте серебро — сейчас же утопим!»

— А я тут же махнул рукой и приказал своей тётушке: «Дайте им деньги! Бросайте серебро!»

Все в академии знали, что Чао Сянь — тётушка Чао Юаня, поэтому никто не стал уточнять, может ли последний действительно приказывать наместнице. Вместо этого кто-то ехидно заметил:

— Ты, выходит, теперь герой, потому что отдал бандитам чужие деньги?

— Выслушайте до конца! — снова хлопнул палочками Чао Юань. — Отправка серебра была лишь частью моего замысла! Заранее я приказал тётушке реквизировать все торговые суда вдоль реки, заблокировать причалы и расставить лодки выше и ниже по течению. А под водой мы расстелили сети — настоящую ловушку!

Как только бандиты получили деньги, они тут же сбросили заложника в реку и попытались скрыться вниз по течению. Но я заранее всё предвидел! Их лодка не успела далеко уйти, как её перехватили наши суда. Когда они прыгнули в воду, чтобы спастись, попались в подводные сети. Так что, конечно, всех взяли — как в сачок!

Окружающие засыпали его комплиментами, но Гу Юньшу всё это время молчал. Лишь закончив есть, он положил палочки и спросил:

— Ты уверен, что это твой план?

— А почему нет? — возмутился Чао Юань. — Не завидуй мне и не пытайся всё испортить!

Гу Юньшу не стал его разоблачать. В этот момент кто-то спросил:

— А где Хуо Янь? Она же тоже участвовала?

Чао Юань на миг смутился:

— Её ректор встретила у входа в академию и увела — наверное, тоже хочет услышать подробности.

На самом деле, узнав истинное происхождение Хуо Янь, Чао Сянь относился к ней с особым почтением. Встретив её, он прямо спросил, есть ли у неё идеи, как не только спасти заложника, но и полностью уничтожить банду — ведь иначе подобные дерзкие похищения станут модой.

Весь план придумала именно Хуо Янь. После успешной операции Чао Юань, зная, что Хуо Янь безразлична к славе, по дороге обратно в академию предложил ей позволить себе немного похвастаться. Он даже заручился обещанием других девушек молчать о правде. Хуо Янь согласилась, и поэтому Чао Юань смело разыгрывал роль героя.

Когда Хуо Янь, побеседовав с Се Гуан, наконец пришла в столовую, там уже никого не было. Повара ушли, но, судя по словам студентов, для кого-то оставили обед в кастрюле на подогреве. Хуо Янь зашла на кухню, взяла свою порцию и села за стол. Не успела она сделать и пары глотков, как у двери мелькнула чья-то голова — и тут же исчезла.

Хуо Янь фыркнула:

— Прятаться? Думаешь, я не заметила?

Вэй Чжань, убедившись, что в столовой только она, влетел внутрь и тут же спросил:

— Ты не ранена?

— Ты так жаждешь случая… отнести меня в медицинский павильон?

Вэй Чжань почувствовал, что она намеренно искажает смысл его слов, и выпалил:

— Я просто волнуюсь за тебя!

Он сказал это так искренне и естественно, что Хуо Янь вдруг вспомнила тот день в медицинском павильоне, когда из-за простой простуды она впервые в жизни почувствовала, каково это — быть кому-то по-настоящему нужной. Не сдержавшись, она протянула руку — хотела погладить его по голове, но в последний момент пальцы сами собой скользнули вниз по его ресницам.

Вэй Чжань вздрогнул, отпрянул назад и растерянно заморгал. Хуо Янь тихо рассмеялась, убрала руку и небрежно бросила:

— От такой ерунды разве можно пострадать?

Через несколько дней Се Гуан наконец определилась с содержанием очередных ситуационных тренировок. Ранним утром она повела студентов на четвёртый этаж павильона Янсин.

Этот верхний этаж редко открывали. Девушки в основном уже бывали здесь, а вот юноши — никогда. Е Хань спросил их, хотят ли они взглянуть на сокровище ректора Се.

Кроме Се Юньци, все мальчики, конечно, заинтересовались. Е Хань повёл их наверх, по дороге поясняя:

— Ваша ректор не только преподаёт, но и сама занимается ремёслами. Это сокровище она создавала почти десять лет собственными руками.

Поднявшись на четвёртый этаж павильона Янсин, юноши в изумлении ахнули: весь этаж был пуст, кроме центра, где стояла гигантская модель города. Издалека она производила впечатление величия, а вблизи поражала невероятной детализацией. За городскими стенами возвышались горы и текли реки, внутри же — черепичные крыши домов, дворцы и сады, широкие улицы и узкие переулки. На внутренних каналах насчитывалось не менее десятка мостов, а арок и пагод было и вовсе не счесть.

Горы были вылеплены из глины, реки — из киновари, а все здания — из тончайшей резной древесины. Неудивительно, что на создание такой модели ушло почти десять лет.

Е Хань пояснил:

— Эта модель воссоздаёт столицу, какой она была двадцать лет назад. Современная столица стала ещё более процветающей.

Раньше Се Гуан служила в столице, занимая должность министра общественных работ в течение многих лет. Однако её литературные достижения значительно превзошли карьеру чиновника. Не вынося придворной лицемерной игры, она ушла в отставку, несколько лет проработала в столичной академии Чунвэнь, а затем переехала с семьёй в уезд Аньян, став ректором академии Миньшань.

Идею такой модели она вынашивала ещё будучи министром: тогда она считала, что подобная детальная реконструкция поможет в планировании обороны столицы. Однако тогдашний командующий столичной гвардией и министр военных дел Хуо Чжунтин посчитали её затею пустой тратой времени. Се Гуан обошла все улицы столицы, составила подробные чертежи, но реализовать задуманное не удалось. Лишь переехав в уезд Аньян, она постепенно воплотила свой замысел в жизнь. Теперь же эта модель использовалась преимущественно для ситуационных тренировок.

Е Хань показал юношам чудо и ушёл. Девушкам же предстояло начать свои тренировки.

Се Гуан, вдохновившись недавним похищением, разделила их на шесть групп по жребию. Каждые две группы играли против друг друга: одна — в роли бандитов, другая — в роли стражников. Но действие переносилось не в реальный мир, а в миниатюрную столицу на модели. Сложность возросла в десятки раз.

Одна группа действовала как преступники, другая — как стражники, и всё происходило прямо на модели, словно в шахматной партии. Каждый ход стражников встречал ответный ход бандитов. При этом действия на модели не всегда отражали реальность — часто использовались уловки и ловушки. Искусные игроки просчитывали ходы на несколько шагов вперёд, предугадывали намерения противника и вели его в капкан. Побеждала та сторона, которая первой теряла способность парировать ходы соперника — как в шахматах при мате.

После жеребьёвки каждая группа выбрала себе лидера и начала сражение.

Однако уровень подготовки студентов сильно различался. В прошлые годы такие тренировки часто заканчивались либо полным разгромом одной стороны, либо взаимным самоуничтожением обеих.

Но на этот раз жребий сложился удачно: одна группа включала Хуо Янь и Тан Юй, другая — Гу Юньшу и Чао Юаня. Их противостояние длилось с самого утра до самого вечера — даже перерыв на обед не помог определить победителя.

Чао Юань предложил Се Гуан:

— Давайте завтра проведём всё по-настоящему!

Се Гуан никогда не отвергала инициативу учеников и спросила:

— Что ты имеешь в виду?

— Та же схема: одна команда — бандиты, другая — стражники. Только теперь спустимся с горы и сыграем вживую. Каждый будет носить с собой некий предмет — если противник его отберёт, значит, «убил».

Се Гуан подумала и решила, что можно попробовать — даже если затея провалится, ничего страшного не случится.

Однако она изменила сценарий, взяв за основу историческое событие времён правления императрицы Кайюань из династии Дачэн.

Императрица Кайюань взошла на трон не по завещанию отца, а в результате переворота у ворот Фэньцюэ: она убила старшую сестру — наследницу престола — и заставила отца отречься. После гибели наследницы её супруг, под защитой верных сторонников, бежал из дворца вместе с новорождённой дочерью и скрылся в маленьком городке Цзишан.

Хотя императрица Кайюань и захватила власть в результате переворота, ради сохранения стабильности она объявила своё восшествие на престол законным. Поэтому она не могла открыто преследовать потомков свергнутой наследницы. Вместо этого она тайно отправила своих доверенных людей в городок Цзишан, чтобы те, переодевшись простолюдинами, поймали беглецов. При этом ребёнок был ей нужен живым — мёртвый не имел ценности.

Се Гуан посчитала этот сюжет идеальным для тренировки. Группа Гу Юньшу должна была играть роль сторонников наследницы, прячущих её супруга и ребёнка в городке. Группа Хуо Янь — роль агентов императрицы Кайюань. Исход игры не зависел от истории — всё решалось в ходе противостояния.

Остальные девушки продолжили тренировки на модели. Се Гуан попросила у Е Ханя двух человек, чтобы те сыграли роль супруга наследницы и её дочери, которых нужно было защищать.

Услышав это, Е Хань удивился:

— Ты правда позволяешь им устраивать такое?

http://bllate.org/book/9739/882148