Готовый перевод Minshan Academy / Академия Миньшань: Глава 6

Е Хань постоянно тревожился, что девочки из академии слишком прожорливы и его мальчики останутся голодными. Даже когда он разделил столовую — устроил отдельные обеденные залы для юношей и девушек, — он всё равно велел ученикам: если вдруг пропустите обед или придёте в столовую, а еды уже нет, идите на кухню, повар испечёт вам лепёшку. В первый же день, когда он водил их в столовую, он специально показал им, где находится кухонное помещение.

Вэй Чжань выскользнул из общежития именно с той целью — найти на кухне муку, развести огонь и испечь пару простых лепёшек. Но у курятника он неожиданно обнаружил дикую курицу. Он подумал, что это просто заблудившаяся птица, попавшая ему прямо в руки, и даже порадовался удаче: «Сегодня повезло!»

А теперь Хуо Янь говорит ему, что это на самом деле курица из академского курятника.

Завтра наверняка заметят пропажу, и, возможно, даже проследят за ним: обнаружат, как он ночью лазил по деревьям и перелезал через стену, чтобы украсть курицу. А потом выяснится, что он пришёл в академию вовсе не учиться.

Вэй Чжань уже начал воображать, как его выгоняют из академии.

Хуо Янь совершенно не разделяла его отчаяния. Она спокойно выбрасывала кости и, доев, даже похвалила — что случалось крайне редко:

— Курица неплохо зажарена.

Через несколько мгновений Хуо Янь закончила трапезу и взяла чистый лист белой бумаги, чтобы вытереть руки. Вэй Чжань собрал использованный лист вместе с костями, завернул всё в него и жестом показал Хуо Янь, чтобы она тоже положила туда бумажку, которой вытирала руки.

Вэй Чжань взял свёрток с костями и направился к выходу. Не пройдя и двух шагов, он услышал за спиной голос Хуо Янь:

— Как тебя зовут?

Без истории с курицей Вэй Чжань, конечно, был бы польщён и подробно объяснил бы, что «Вэй» — это как в слове «охрана», а «Чжань» — как в слове «печать». Но сейчас в голове у него крутилась только одна мысль — как можно скорее уничтожить улики. Поэтому он не остановился и бросил через плечо:

— Вэй Чжань. Меня зовут Вэй Чжань.

Он нашёл укромные кусты и закопал там куриные кости. Затем вернулся на кухню, чтобы убедиться, что следы от жарки полностью убраны. Когда он вернулся в Синьесянь, на востоке уже начинало светать. Он знал, что Се Юньци обычно встаёт чуть раньше часа Мао, чтобы открыть замок, поэтому стал ждать у входа. Как только ученики начали выходить один за другим, и у умывальника образовалась очередь, Вэй Чжань незаметно проскользнул внутрь, делая вид, что только что проснулся.

Вернувшись в свою комнату, он сел на кровать. Тан Юэ медленно проснулся, зевнул и, усевшись на краю постели, спросил:

— Сегодня ведь математика?

— Да.

Тан Юэ был одним из немногих мальчиков, имевших хоть какую-то базу. Он очень близок со своей сестрой Тан Юй: в детстве, когда та ходила в начальную школу, он часто сопровождал её и кое-чему научился. Позже, когда Тан Юй поступила в академию, по праздникам она дома объясняла ему простые вещи. Однако предмет «математика» был абсолютно новым даже для таких, как Тан Юэ или Се Юньци. До этого они сталкивались разве что со сложением и вычитанием, а в рамках курса это считалось лишь самой поверхностью.

В соседней комнате номер один Се Юньци только что вернулся из умывальника, как его окликнул Вэнь Нин:

— Юньци, ты ночью не слышал во дворе ничего странного?

Сначала Вэнь Нин обращался к Се Юньци как «господин Се» и предлагал: «Если понадобится помощь — скажи». Но Се Юньци объяснил ему, что в академии не принято прислуживать друг другу, и теперь они просто однокурсники, поэтому достаточно называть по имени. С тех пор Вэнь Нин так и делал.

Се Юньци покачал головой:

— Нет.

Вэнь Нин больше ничего не сказал. Он служил Вэнь Сыланю всего чуть больше года. Его массажное искусство изначально предназначалось вовсе не для облегчения головной боли — это была техника, освоенная для постельного служения. Его подарили старшей сестре Вэнь Сыланя, и именно тогда он получил имя Вэнь Нин. Увидев, насколько искусно он делает массаж, старшая сестра передала его младшему брату, страдавшему от мигрени.

Вэнь Нин всегда говорил намёками, оставляя половину мыслей за кадром, будто скрывая какие-то тайны. Се Юньци чувствовал усталость от общения с ним и предпочёл бы жить с Вэй Чжанем, Тан Юэ или даже с молчаливым Сун Сяосяо.

Но характер Се Юньци не позволял ему пойти к Е Ханю и просить поменять комнату.

Вэй Чжань с тревогой отправился на завтрак, но утро прошло спокойно. Однако сразу после обеда, едва он вышел из столовой, раздался громкий голос главного повара, доносившийся от курятника:

— Куда делась моя дикая курица? Кто это сделал?!

Вэй Чжань почувствовал себя виноватым и прикрыл лицо рукой, чтобы не попасться на глаза. Он поспешил прочь и не заметил стоявшую неподалёку Хуо Янь. Та тоже не обратила на него внимания, но её шаг замедлился на мгновение, взгляд задержался на его спине. Шедший рядом Чао Юань услышал, как она тихо фыркнула.

Скоро наступило первое десятидневное увольнение после прибытия Вэй Чжаня в академию. Многие ученики из уезда Аньян уехали домой, и двор опустел наполовину. Тан Юэ утром ушёл вместе с сестрой и предложил Вэй Чжаню составить компанию.

Тот отказался — у него сегодня были свои дела.

Двор опустел. Вэй Чжань вышел и направился к стрельбищу. Он уже спрашивал у Се Юньци: луки и стрелы, которыми пользуются девочки на занятиях по верховой езде и стрельбе, хранятся в помещении для инвентаря рядом со стрельбищем. Это помещение обычно не запирают.

Вэй Чжань вошёл и обнаружил, что внутри гораздо просторнее, чем он ожидал. В глубине аккуратно сложены конские упряжи, мишени для стрельбы и множество предметов, названия которых он не знал: разное оружие, защитные доспехи и даже деревянные мечи, которыми они занимались на уроках. Луки и колчаны стояли на ближних полках. Перед полками стоял стол, на котором, кроме точильного камня, лежали различные наконечники для стрел: обычные конические, узкие конусы, трёхгранные, с зазубринами и ещё какие-то полуфабрикаты, над которыми явно кто-то работал.

Вэй Чжань не стал долго размышлять, схватил лук и колчан и вышел. Затем один отправился вглубь горы Миньшань.

Раньше он охотился только на горе Буцзошань, Миньшань посещал впервые. Но дикие куры здесь встречались часто, и вскоре он заметил одну, которая хлопала крыльями, но не могла взлететь, на нижних ветках дерева.

Через два часа Вэй Чжань тайком подложил пёструю курицу обратно в академский курятник.

После этого он вернулся в помещение для инвентаря, чтобы вернуть лук и стрелы. Он распахнул дверь и совсем не ожидал увидеть внутри кого-то. Подняв глаза, он встретился взглядом с Хуо Янь, которая тоже посмотрела на него, услышав шум.

Лук выпал из рук Вэй Чжаня с глухим стуком.

Се Гуан, чтобы наказать Хуо Янь, заставляла её по очереди переписывать книги, носить воду, рубить дрова, кормить кур, чистить коней и даже точить все наконечники для стрел, используемых на занятиях. Но Хуо Янь, к удивлению всех, увлеклась этим делом. Позже она сама часто приходила точить стрелы и даже начала экспериментировать с формами наконечников.

Благодаря ей каждая стрела на уроках «военного дела» пробивала мишень насквозь.

Даже преподаватель стрельбы, господин Сыма Юнь, говорил: «С тех пор как Хуо Янь появилась в академии, это помещение почти стало её собственностью».

Стрелы рассыпались по полу. Вэй Чжань стал подбирать их одну за другой. Хуо Янь сразу заметила пятнышко крови на одном из наконечников:

— Куда ходил?

Вэй Чжань честно ответил:

— За дикой курицей, чтобы компенсировать потери столовой.

Он тоже увидел кровь — наверное, когда прибил курицу к дереву, стрела задела крыло. Он быстро вытер наконечник о одежду и аккуратно вернул всё на место.

Хуо Янь продолжала точить стрелу. Скрежет металла о камень звучал противно на ухо. Она произнесла, не отрываясь от работы:

— Значит, мне тоже надо платить?

— Нет-нет! — поспешил Вэй Чжань. — Курицу зарезал я, перья выщипал я, мясо жарил я. Ты… ну, максимум помогла мне избавиться от улик.

Кажется, он услышал, как Хуо Янь коротко фыркнула, но звук был слишком тихим, да и лицо её было скрыто — он не был уверен, почудилось ли ему это.

Хуо Янь не прогнала его, и Вэй Чжань немного задержался в помещении. Он спросил:

— Почему ты точишь наконечники так остро?

Хуо Янь двумя пальцами подняла тот, над которым работала. Вэй Чжань увидел: это был более длинный и острый конус, чем обычно. Можно было представить, какая у него будет проникающая сила.

Хуо Янь слегка изогнула губы. Улыбка была такой же зловещей, какой он её всегда видел. Казалось, сквозь наконечник она видела что-то другое:

— Разве не восхитительно — пронзать плоть и кости?

Вэй Чжаню показалось, что в её словах скрыта какая-то эмоция, которую он не мог понять и к которой не имел права приближаться, чтобы стереть тьму в её глазах и злобу с губ.

«Хуо Янь», — повторил он про себя, выходя из помещения. Чем чаще он с ней встречался, тем сильнее становилось это навязчивое чувство, которое путало все мысли.

После случайной встречи в помещении для инвентаря Вэй Чжань сделал неожиданное открытие: Хуо Янь регулярно появлялась там, обычно в обеденный перерыв, когда остальные отдыхали. Он также заметил, что иногда она заходит в конюшню и лично чистит коня тёмно-красной масти.

Позже он навёл справки у работника конюшни: другие девочки используют лошадей, принадлежащих академии, но конь Хуо Янь — её собственный.

Вэй Чжань стал заходить то в конюшню, то в помещение для инвентаря. Он придумал себе оправдание: хочет найти подходящий наконечник для рыбалки. Хуо Янь позволила ему попробовать один раз, но он переточил стрелу криво и был изгнан из помещения.

В апреле погода стала теплее, ветер — мягче. Е Хань вызвал портных, чтобы снять мерки с мальчиков и сшить им по два комплекта одежды: весенне-осенние и летние. Зимнюю форму не шили — некоторые ещё растут, может не подойти.

Недавно стояла сплошная солнечная погода, и в этот день особенно ясно светило солнце. Вэй Чжань нашёл Хуо Янь в конюшне — она чистила своего коня. Он подошёл с противоположной стороны, между ними оказалась кормушка.

— Ты здесь? Можно задать тебе вопрос?

Хуо Янь даже не подняла головы. Вэй Чжань уже привык к такому её поведению: если она не прогоняет, не ругает и не пугает — значит, настроение неплохое, и можно продолжать.

— Недавно господин Чэн учил нас сложению, вычитанию, умножению и делению, а также пользованию счётами и абаком, сказав, что это основы. Ещё он упомянул, что скоро начнём изучать метод «Фантянь». Сегодня дал задачу для самостоятельного решения.

Вэй Чжань достал листок с условием, на котором было написано несколько строк.

Рукава Хуо Янь были закатаны выше локтей, руки и предплечья мокрые. Вэй Чжань поднёс листок прямо к её глазам. Хуо Янь бегло взглянула, но сначала обратила внимание не на задачу, а на почерк:

— Почерк у тебя довольно изящный.

Вэй Чжань прекрасно знал, что его письмо лишено не только изящества, но и элементарной структуры. Вэй Нянь не зря называл его каракули «собачьими». Очевидно, Хуо Янь издевалась. Он смутился:

— Я никак не могу решить. Поможешь?

Задача называлась «Посадка батата в Лян»: «Житель Ляна по имени Чжан Сань имеет квадратный участок земли шириной шестнадцать бу и длиной пятнадцать бу. Он хочет посадить на нём батат. Если на каждый чи можно посадить один куст, сколько всего кустов поместится на участке? Примечание: шесть чи равны одному бу».

Хуо Янь не стала давать готовый ответ, а лишь сказала:

— В методе «Фантянь» площадь прямоугольника вычисляется умножением ширины на длину в бу.

Вэй Чжань сразу понял:

— Теперь знаю, как считать. Пойду посчитаю на счётах.

Он собрал листок, но остался на месте. Хуо Янь косо взглянула на него:

— Ещё не ушёл?

Вэй Чжань осторожно предложил:

— Может, я помогу почистить другую сторону коня?

Хуо Янь не позволила ему чистить вторую сторону. Она бросила ему щётку и велела вычистить всего коня.

http://bllate.org/book/9739/882131