Готовый перевод The Real Heiress Is Fearless [Ancient to Modern] / Безстрашная настоящая наследница [Из древности в современность]: Глава 26

Пианино она действительно не умела — в деревне таких условий не было, а уж тем более в древности.

Танцевать тоже не училась: императрице ни при каких обстоятельствах не полагалось выходить на сцену и развлекать гостей. Обычно она сама наблюдала за представлением.

Однако кое-какие таланты у неё всё же имелись.

— Глядя на госпожу Янь Пэй, я вижу в её взгляде и чертах лица скрытую литературную грацию. Полагаю, каллиграфия у неё неплоха. Не соизволите ли прямо сейчас преподнести дедушке Цэню произведение каллиграфии?

Именно в тот момент, когда Янь Пэй размышляла, какой талант продемонстрировать в ответ на выпад Се Ваньюй, в разговор вмешался чистый, благородный голос — с лёгкой примесью любопытства и ожидания.

Янь Пэй опешила и обернулась — прямо в те самые дымчато-серые глаза, от которых можно было потерять голову.

«Этот человек невыносим! Зачем он вмешивается?»

Пэйпэй — девушка, выросшая в деревне после того, как её перепутали в младенчестве. Пусть даже её знания по литературе поразительны и во взгляде читается интеллигентность, это ещё не значит, что она мастер каллиграфии!

— Дедушка, может быть…

— Этот гость, оказывается, умеет читать по лицу. Действительно, я владею каллиграфией. Шуаншунь, пожалуйста, приготовь для меня «четыре сокровища кабинета».

Когда Се Юйшан собиралась предложить Янь Пэй вместе исполнить песню ко дню рождения, та опередила её.

С точки зрения Се Юйшан, если одна поёт без таланта — это плохо, но если они споют вдвоём, то хотя бы из уважения к хозяйке дома никто не осмелится судачить.

Однако она не ожидала, что Янь Пэй сама примет вызов.

Се Юйшан сразу занервничала: сейчас точно не время для гордости. Она подумала, что, возможно, Янь Пэй где-то самостоятельно занималась каллиграфией, но боялась, что уверенность Пэй исходит лишь из сравнения с друзьями в деревне. Если же она выступит перед гостями и провалится, это будет унизительно.

Но в самый тревожный момент Янь Пэй обернулась и бросила ей успокаивающий взгляд.

Се Юйшан подумала: раз уж дело зашло так далеко, придётся идти до конца. В крайнем случае, она подаст дедушке знак, и он своим авторитетом положит конец всему.

Успокоившись, она приказала слугам принести «четыре сокровища кабинета» и установить удобный стол для письма.

Перед тем как взять в руки кисть, в глазах Янь Пэй мелькнуло сожаление.

Ведь её почерк обучал Ли Минчжэ, и все образцы для копирования были написаны его рукой. Как только она начнёт писать, он сразу узнает в почерке императрицу Пэйжун.

Но Янь Пэй понимала: Ли Минчжэ уже заподозрил неладное.

Хотя её нынешняя внешность не достигает прежнего совершенства, черты лица остались прежними, да и имя полностью совпадает с древним. При такой совокупности случайностей Ли Минчжэ не мог не усомниться. Даже если она сегодня не покажет каллиграфию, он всё равно тайно начнёт расследование.

За первые полчаса праздника Янь Пэй не видела Ли Минчжэ. По его исключительно красивому лицу, будто излучающему собственный свет, она сразу поняла, что его раньше не было. Но как только появились старший и младший представители клана Ли, тут же возник и он. Янь Пэй решила, что этот человек и есть тот самый наследник клана Ли, о котором говорили гости и чьё положение считалось опасным.

Даже находясь в кризисе, он, по её мнению, в прошлой жизни сумел одержать победу среди волчьей стаи соперников. «Мёртвый верблюд всё равно крупнее лошади», — думала она. С его статусом расследовать её личность — раз плюнуть.

А стоит ему начать расследование — достаточно будет попробовать одно новое блюдо из ресторана «Тяньяньцзюй», и вкус императорских яств выдаст её с головой.

Поэтому её поспешное отрицание будет похоже на щит, покрытый краской: внешне внушительно, но на деле хрупко и легко разрушаемо.

Осознав всё это, Янь Пэй спокойно приняла вызов Ли Минчжэ.

Се Юйшан собственноручно растёрла для неё тушь. Увидев, как подруга поддерживает её, Янь Пэй окончательно успокоилась.

«И что, если император узнает, что я императрица Пэйжун? Современное общество — эпоха равенства. Он не сможет казнить меня с роднёй за обман. Да и в древности мы были союзниками. Что он мне сделает? Разве ему не будет стыдно?»

Когда тушь была готова, Янь Пэй невозмутимо взяла высококачественную волосяную кисть из дома дедушки Цэня, окунула её в тушь и аккуратно сняла излишки о край чернильницы. Затем, не колеблясь, одним движением вывела на специально подготовленной роскошной бумаге «Юньцзяннань» с восковым узором и имитацией древней пропитки пару строк:

«Сосна и кипарис — вечная зелень в старости,

Седые волосы и юное лицо — цветущая пора».

И надпись поперёк: «Сосна и цапля — долголетие».

— Прекрасные иероглифы! Великолепно!

Ещё никто не успел сказать ни слова, как Юй Хун, президент Ассоциации каллиграфии города А и известный мастер современной каллиграфии, начал хлопать в ладоши и подошёл ближе к работе Янь Пэй. Очевидно, профессиональная страсть взяла верх — хорошие каллиграфические работы он просто не мог игнорировать.

— Кисть летит, как дракон и змея; штрихи — словно железо и серебро. Такую работу не напишет никто без десятков лет практики! Молодая девушка, а уже такое мастерство — истинный талант! Через несколько лет, пожалуй, даже мои работы будут уступать твоим. Молодёжь вызывает уважение… Вызывает уважение!

— Пэйпэй, я и не знала, что ты не только великолепно готовишь, но ещё и так пишешь! Ты потрясающая!

После того как Янь Пэй закончила писать, Се Юйшан наконец перевела дух.

Правда, у неё самой терпения на каллиграфию никогда не хватало, и дедушка, хоть и баловал её, не заставлял заниматься кистью — требовал лишь аккуратного почерка ручкой. Поэтому, хотя она и понимала, что работа Пэй выглядит отлично, не могла оценить, насколько именно она хороша. Главное — точно не опозорится.

Однако Се Юйшан не ожидала, что дедушкин друг дядя Юй так высоко оценит работу Янь Пэй и прямо при всех заявит, что та одарена, а через несколько лет, возможно, превзойдёт даже его самого.

Се Юйшан расцвела от радости. Её переполняло чувство гордости за подругу, и она, схватив Янь Пэй за руку, воскликнула:

— Подруга госпожи Се — настоящая талантливая женщина!

— Если её хвалит сам старейшина Юй, значит, юная особа не из тех, кого можно мерить обычной меркой.

— Видимо, госпожа Янь Пэй с детства занималась каллиграфией — не зря же в её лице чувствуется книжная грация.

— Госпожа Се умеет выбирать друзей.

Среди гостей мало кто действительно разбирался в каллиграфии — большинство просто следовали моде. Услышав восторженную оценку старейшины Юя, все начали хвалить Янь Пэй и заодно льстить Се Юйшан.

Ведь внучка дедушки Цэня — любимец семьи и будущая наследница. Чем больше её хвалят, тем радостнее будет старик.

— Невозможно! Ты же выросла в деревне, бедная девчонка, тебе и поесть-то нечего было — откуда у тебя деньги на бумагу и тушь? Да и возраст-то какой — неужели с пелёнок начала писать?

Слова Се Ваньюй вырвались сами собой, не дойдя до мозга. В голове у неё всё гудело от зависти и злости.

— Эта девушка из деревни? Не скажешь — скорее похожа на аристократку.

— Госпожа Се Ваньюй, наверное, ошиблась в информации?

— Что за падчерица у семьи Се? На банкете в честь дня рождения дедушки Цэня она уже не в первый раз устраивает сцены.

После своих слов Се Ваньюй тут же пожалела, ведь иероглифы уже написаны — и написаны при всех. Теперь не отвертишься.

Но сказанного не воротишь. Оставалось лишь сердито уставиться на Янь Пэй, выражая недоверие.

— Кто сказал, что без денег на бумагу и тушь нельзя заниматься каллиграфией? В детстве, когда дома не было денег, я ломала тростник у реки, макала его в воду и писала на ровной земле. Даже сейчас по выходным часто хожу к квадратным плитам у озера Цзинху и тренируюсь вместе с пожилыми любителями каллиграфии. Кисть, метла, швабра — любой инструмент может стать искусством, если есть упорство.

Ответила не Янь Пэй, а старейшина Юй Хун, которому явно не понравилось замечание Се Ваньюй.

Его лицо, ещё секунду назад улыбающееся, стало суровым. Он посмотрел на Се Ваньюй так, будто строгий учитель увещевает безнадёжного ученика, и в заключение произнёс:

— Не унижай юношу в бедности.

Се Юйшан чуть не прыснула от смеха.

Янь Пэй бросила старейшине Юю благодарный взгляд.

Ли Минчжэ, увидев почерк, сразу убедился: это его императрица Пэйжун. Сначала он разозлился, что она лжёт и не признаёт его, но услышав слова Се Ваньюй о происхождении Янь Пэй, вдруг вспомнил их первую встречу.

Той ночью, скучая в императорском кабинете и не зная, кому довериться среди окружавших его шпионов других фракций, он переоделся в одежду младшего евнуха и тайком выскользнул наружу.

Цель была двойная: развеяться и запомнить план дворца — вдруг придётся бежать в одежде простолюдина при восстании.

Проходя мимо императорской кухни около одиннадцати часов ночи, он заметил слабый свет внутри. Это показалось странным: в древности все рано ложились спать, наложницы обычно уже спали к этому времени, а служанкам запрещалось жечь огонь без разрешения.

Подойдя ближе, он увидел, как одна из поварок тайком варит себе лапшу.

Видимо, он случайно издал какой-то звук, потому что девушка мгновенно обернулась. Он узнал в ней ту самую участницу отбора наложниц, которая намеренно провалила экзамен.

На её руках больше не было фиолетового сока цветов — кожа была белой и гладкой. В её чистых глазах на миг мелькнула паника, но уже через секунду она полностью овладела собой.

Вытерев уголки рта платком, она спокойно пригрозила ему тихим голосом:

— Я помню, два дня назад ты был в одежде стражника, а сегодня ночью переоделся в одежду евнуха и шатаешься без дела. Советую тебе сделать вид, будто ничего не видел. Иначе твоя голова не доживёт до завтрашнего солнца. Знаешь почему? Потому что я отлично рисую карандашом. Карандаш, наверное, тебе незнаком — это когда я могу так точно нарисовать твой портрет, что тебе не найти будет места во всём дворце.

— Ты не наелась за ужином?

Ли Минчжэ был поражён: в Древнем Китае карандашной техники не существовало. Значит, эта девушка, скорее всего, как и он, пришелец из будущего.

Редкая встреча соотечественника в чужом мире вызвала у него глубокое потрясение и непередаваемое чувство родства.

Он незаметно начал с ней сближаться и за несколько вечеров выяснил всё о ней.

Теперь, вспоминая, как тогда он отведал немного лапши из её кастрюли — пресной и невкусной, — а она ела с таким удовольствием, он понял: с детства ей действительно нечего было есть.

Раньше он не задумывался об этом. Вначале, считая её соотечественницей, даже насмехался над её кулинарными способностями. Из-за этого она потом из упрямства довела своё мастерство до уровня главного повара императорской кухни.

Сердце Ли Минчжэ наполнилось болью и раскаянием.

Янь Пэй не признаёт его — и он вместо того, чтобы искать причину в себе, из-за собственного раздражения заставил её демонстрировать талант перед всеми.

Разве это не лучший способ оттолкнуть её ещё дальше?

Видимо, не зря за три года совместной жизни она так и не признала его.

Ли Минчжэ опустил голову, решив, что ему срочно нужно учиться правильно ухаживать за девушкой, а не действовать по своему усмотрению.

— Дочь моя проговорилась без злого умысла, без злого умысла. Уже половина девятого. Предлагаю продолжить церемонию дарения подарков следующему гостю. Дедушка Цэнь обычно рано ложится, не стоит тратить время на споры.

После слов старейшины Юя внимание гостей переключилось на Се Ваньюй.

Кто-то говорил, что она снова и снова провоцирует семью Цэнь, кто-то — что завидует молодому таланту Янь Пэй, а кто-то — что целенаправленно пытается подставить Се Юйшан.

Глава семьи Се не выдержал и выступил в защиту дочери.

Ли Минчжэ поднял голову от размышлений, запомнил внешность главы семьи Се и бросил особый взгляд на девушку в чёрном платье с открытой спиной, которая устроила весь этот переполох.

Тех, кто хочет навредить Янь Пэй, и тех, кто пытается прикрыть виновных, Ли Минчжэ всегда мстил — пусть даже не сразу, но обязательно помогал Янь Пэй отомстить.

Не прошло и нескольких минут, как случай представился сам собой.

— Глава семьи Се с супругой и дочерью дарят бутыль формы «цун» из гуаньского производства эпохи Сун.

Когда главу семьи Се вызвали, он вместе с женой и дочерью подошёл к Цэнь Сунъяню, почтительно произнеся:

— Эта бутыль из гуаньской керамики эпохи Сун — Ваньюй с большим трудом раздобыла через знакомых. Это наш скромный вклад в честь вашего дня рождения, отец. Желаем вам крепкого здоровья и долгих лет жизни.

— Это гуаньская керамика эпохи Сун? Вряд ли.

http://bllate.org/book/9724/880819