Готовый перевод Love and the Lord of Hell / Любовь и владыка подземного мира: Глава 38

Услышав эти слова, у Ши Маньшэн сразу навернулись слёзы. Она отвернулась и незаметно вытерла их рукавом, но слёзы, казалось, только прибывали.

Ещё раз взглянув на старшую сестру и Е Цина, она опустила голову и отошла подальше — боялась расплакаться вслух и потревожить их.

«Ведь ещё вчера всё было хорошо… Как всё так быстро изменилось?»

— Госпожа Ши, — раздался за спиной голос Мэй Цзыциня, который незаметно подошёл к ней.

Ши Маньшэн быстро провела ладонью по глазам:

— Господин Мэй.

Он протянул ей платок, но она не взяла его, лишь похлопала себя по щекам и глазам, пытаясь скрыть следы слёз:

— Не нужно.

Мэй Цзыцинь ничего не сказал, убрал платок и тихо произнёс:

— Госпожа Ши, примите мои соболезнования.

Она крепко сжала губы:

— Вы так много для нас сделали… Спасибо.

— Не стоит благодарности, — улыбнулся он. — Не могли бы вы на минутку отойти со мной? Кажется, я обнаружил некие улики, связанные со смертью господина Е.

Ши Маньшэн, конечно же, заинтересовалась и последовала за Мэй Цзыцинем в один из домиков во дворе.

* * *

Он открыл дверь. Внутри стоял стол со стульями. На столе лежали стрелы — сломанные, целые и даже окровавленные. У Ши Маньшэн по спине пробежал холодок: она представила, как эти острые наконечники пронзали тело Е Цина.

— Прошу взглянуть, госпожа Ши, — Мэй Цзыцинь взял со стола две короткие стрелы и положил перед ней.

Ши Маньшэн взяла их и осмотрела. Обе стрелы были совершенно одинаковыми — от наконечника до древка и оперения. Никаких отличительных знаков или отметин не было. Зачем он дал ей две стрелы? Она с недоверием посмотрела на него:

— Здесь есть какой-то секрет?

Мэй Цзыцинь взял стрелы обратно, поднял одну:

— Эта стрела найдена на месте нападения на господина Е вчера.

Затем он поднял вторую:

— А эта — с места убийства Люй Саньтуна из Секты Лисьего Огня.

— Люй Саньтун? — удивилась Ши Маньшэн. — Он тоже погиб от стрелы? Разве сказитель не говорил, что его замучили до смерти?

Мэй Цзыцинь покачал головой:

— Причиной смерти Люй даши не была стрела, но двое его товарищей из Секты Лисьего Огня погибли именно от таких стрел. Похоже, на них обрушился град стрел. Люй даши сумел увернуться, но потом попал в окружение и был убит в бою.

Ши Маньшэн не совсем поняла:

— То есть сначала они стреляли, а потом напали врукопашную? Разве это не лишнее? Почему бы просто не продолжать стрелять, пока не убьют?

— Вероятно, так и было задумано. Люй даши был мастером высокого уровня, поэтому стрелы использовались, чтобы истощить его силы и взять живым.

Мэй Цзыцинь помолчал и добавил:

— Но в итоге всё равно прибегли к убийству.

Взять живым — значит, допрашивать. Теперь всё сходилось. Ши Маньшэн снова посмотрела на стрелы:

— Получается, убийцы Люй Саньтуна и Е Цина — одни и те же люди.

— Именно так.

Ши Маньшэн разглядывала две идентичные стрелы:

— А мотив? Зачем им убивать обоих? Что общего между Е Цином и Люй Саньтуном?

Мэй Цзыцинь тоже недоумевал:

— Пока причина неясна.

Помолчав, он спросил:

— Не могли бы вы рассказать мне немного о господине Е? Возможно, это поможет найти улики.

Ши Маньшэн на мгновение задумалась и не стала отвечать прямо:

— Мы мало общались, знакомы недолго. Может, я спрошу у старшей сестры?

— Разумеется, — согласился Мэй Цзыцинь.

Разговор на этом завершился. В комнате воцарилась тишина, и Ши Маньшэн почувствовала лёгкое неловкое напряжение. Хотя Мэй Цзыцинь многое для них сделал, он же когда-то поцеловал её, парализовал и без всякой причины разбил её шпильку для волос. Ей очень хотелось спросить, зачем он всё это делал, но сейчас явно не время выяснять отношения. Просто находиться рядом с ним было неприятно.

Именно поэтому она не спешила рассказывать ему о прошлом Е Цина — всё ещё не доверяла этому человеку. Он появлялся и исчезал внезапно, словно призрак. Лучше держаться от него подальше. Но ситуация действительно странная. Она думала, что Е Цин погиб из-за «Сянсы Яньло», но Люй Саньтун с этим предметом никак не связан. Почему же их убили одни и те же люди? И почему Е Цина просто расстреляли, а Люй Саньтуна пытали?

Пока она размышляла, он снова посмотрел на неё. Ши Маньшэн тут же нашла повод уйти:

— Пойду проверю, как там старшая сестра.

— Конечно, госпожа Ши, — ответил Мэй Цзыцинь и не последовал за ней. Когда она вышла, он остался один, хмуро глядя на стрелы на столе.

На самом деле, всё было куда сложнее. Подобные стрелы нашли не только на местах гибели Люй Саньтуна и Е Цина, но и ещё в двух местах — там были убиты два других мастера из мира цзянху: Люй Чанси с горы Цинчжу и Лу Линь из Хуалили. Со всеми ними, кроме Е Цина, Мэй Цзыцинь был хорошо знаком и даже дружил. У него были основания полагать, что всё это направлено против него самого. Но тогда… зачем убивать Е Цина?

* * *

Вернувшись во двор, Ши Маньшэн увидела, что Юй Ся по-прежнему стоит у тела Е Цина.

Для старшей сестры весь мир, вероятно, стал пустотой — её глаза видели лишь этого безмолвного мужчину, больше никогда не заговорившего.

Ши Маньшэн сильно переживала: не станет ли Юй Ся стоять здесь вечно? Как ей потом увести её отсюда? Пока она размышляла, не прибегнуть ли к крайним мерам, Юй Ся вдруг двинулась. Из кармана она достала нефритовую подвеску, высоко подняла её и со всей силы швырнула на землю.

— Пах! — раздался резкий звук, и подвеска раскололась надвое. Неожиданное действие испугало Ши Маньшэн.

Юй Ся молча подняла осколки, один положила в карман Е Цина, другой спрятала в свой рукав. От этого жеста у Ши Маньшэн сжалось сердце — расставание всегда вызывает особенно острую боль.

Юй Ся подошла к ней. Ши Маньшэн тут же выпрямилась:

— Старшая сестра?

— Листья падают к корням. Я хочу отвезти его домой, — сказала Юй Ся. Голос всё ещё звучал слабо, но в нём чувствовалась решимость.

— Домой? — Ши Маньшэн удивилась, вспомнив, что старшая сестра рассказывала ей о прошлом Е Цина. — Ты хочешь отправиться в Западные регионы?

— Да, — кивнула Юй Ся. — Я не вернусь в Секту Байлигун.

— Старшая сестра…

— Шитоу, я хочу увидеть место, где он родился и вырос, — перебила её Юй Ся тихо. — А потом отправлюсь в столицу.

— В столицу?

— Да, — голос Юй Ся стал тише. — Я должна узнать, кто его убил. Он не может умереть вот так, без причины.

Ши Маньшэн немного поколебалась, но решила сразу рассказать всё, что узнала от Мэй Цзыциня: о смерти Люй Саньтуна и своих сомнениях. Она хотела подождать несколько дней, пока старшая сестра немного придет в себя, но, судя по её состоянию сейчас, лучше сказать всё сразу.

Юй Ся была поражена. Она немедленно отправилась искать Мэй Цзыциня. Они заперлись в комнате и долго разговаривали.

Ши Маньшэн стояла за дверью, тревожась и волнуясь: боялась, что старшая сестра не выдержит, и надеялась, что они найдут хоть какие-то улики.

Через полчаса разговор закончился. Перед тем как выйти, Юй Ся задала Мэй Цзыциню вопрос:

— Господин Мэй… вы очень заботитесь о моей младшей сестре?

Мэй Цзыцинь долго молчал, затем медленно кивнул:

— Да.

Юй Ся лишь сказала:

— Хорошо относитесь к ней.

И вышла.

Мэй Цзыцинь остался в комнате, лицо его стало мрачным и невыразительным. Он хотел хорошо к ней относиться… но не мог.

* * *

Увидев, что старшая сестра вышла, Ши Маньшэн поспешила к ней:

— Ну как? Есть новые улики?

Лицо Юй Ся было серьёзным:

— Возможно, только в столице мы сможем разобраться.

— Тогда я поеду с тобой! — немедленно заявила Ши Маньшэн. Она не могла допустить, чтобы старшая сестра отправилась одна, да и сама была причастна к делу «Сянсы Яньло» — ей тоже нужно было всё выяснить.

Юй Ся положила руку ей на плечо:

— Ты сначала вернись в Секту Байлигун и проводи дядюшку домой. А потом… я пришлю тебе весточку из Западных регионов.

— Хорошо, — сразу согласилась Ши Маньшэн. Состояние дядюшки и правда не позволяло больше путешествовать.

Через два дня Юй Ся отправилась в путь. Чтобы удобнее было перевозить гроб, она специально заказала поменьше размером. Ши Маньшэн хотела отправить с ней Дин Цзэ — всё же одной ехать небезопасно. Но Юй Ся отказалась: хотела в одиночестве проститься с Е Цином, без посторонних.

Тогда Ши Маньшэн принялась набивать её сумки всем, что могло пригодиться для защиты: ядами, ядовитыми насекомыми и прочими «сокровищами» из своего арсенала.

— Возьми побольше, на всякий случай!

Юй Ся уже вся была набита склянками и пузырьками:

— Хватит!

Но Ши Маньшэн втиснула ещё две бутылочки, и пояс Юй Ся заметно выпятился:

— Мало! В мире полно злодеев!

Подумав, она всё равно не успокоилась и спросила:

— Старшая сестра, может, отдохни ещё день? Я приготовлю тебе особый яд — стоит кому-то прикоснуться, и он тут же умрёт. Как тебе?

Юй Ся легонько стукнула её по голове:

— Только ты такое можешь придумать!

— Ну ты же стоишь всех ядов!.. — обиженно пробормотала Ши Маньшэн.

Юй Ся покачала головой, но уголки губ тронула первая за эти дни улыбка.

За последние дни она сильно похудела, одежда болталась на ней, а прежняя сияющая улыбка стала увядшей и усталой. Увидев эту улыбку, Ши Маньшэн чуть не расплакалась снова.

— Старшая сестра… — она засунула ещё две склянки в седельную сумку, — береги себя в дороге. Если что — сразу свяжись со мной.

— Хорошо, — вздохнула Юй Ся, обняла её, потом обняла дядюшку и похлопала Дин Цзэ по плечу. — Берегите себя.

— Ты сама береги здоровье, — дядюшка вытер слезу. — Чаще пиши.

— Обязательно.

…

После долгих напутствий Юй Ся наконец села на козлы, помахала им:

— Дядюшка, младшая сестра, Сяо Цзэ, возвращайтесь в гостиницу, не простужайтесь на ветру!

— Берегись в дороге! — крикнула Ши Маньшэн. Прощальные слова никогда не бывают лишними.

Юй Ся кивнула:

— Не провожайте! Поехали!

Хлопнув кнутом, она тронула лошадей. Колеса завертелись, увозя гроб Е Цина всё дальше. Ши Маньшэн ещё долго стояла и махала, пока повозка не скрылась из виду. Только тогда они вернулись в гостиницу.

Дорога в Западные регионы длинна, и следующая встреча, возможно, состоится лишь через несколько месяцев.

Из пяти человек, выехавших из Цинчжоу, осталось трое: Е Цин ушёл, Юй Ся уехала. В Цзянлинге им больше делать нечего.

Ши Маньшэн решила завтра же отправляться в Секту Байлигун, но сначала нужно проститься с Мэй Цзыцинем.

На этот раз он действительно много помог — долг перед ним велик. Но также она решила спросить напрямую: почему он так щедро оказывает помощь? Такая необъяснимая доброта наверняка имеет свои причины.

* * *

Вернувшись в гостиницу, Ши Маньшэн почти сразу вышла снова, неся деревянную шкатулку с «полезными снадобьями» на все случаи жизни — конечно, всё из арсенала Секты Байлигун. Она знала дорогу к дому Мэй Цзыциня: тот располагался в хорошем районе Цзянлина, в тихом месте среди деревьев, с большим и роскошным двором. Для воина из мира цзянху у Мэй Цзыциня, видимо, немалое состояние — по крайней мере, богаче, чем у Секты Байлигун. Он без колебаний предоставил им этот дом для размещения тела Е Цина — это была немалая услуга.

Ши Маньшэн поправила одежду, подняла коробку и постучала в дверь. Едва она дважды постучала, дверь открылась изнутри.

http://bllate.org/book/9721/880589