Готовый перевод Knot of Longing / Узел тоски: Глава 24

Ху Цзюнь поспешно заговорил:

— Ваше высочество, я ещё прошлой ночью отправил людей вниз по обрыву. Но утёс слишком глубок, а передвигаться в темноте опасно и медленно. Да и внизу такая огромная территория… Неизвестно, где может оказаться тело её высочества княгини…

Едва Сун Минь услышал слово «тело», как сердце его дрогнуло. Он резко оборвал собеседника:

— Что ты сказал?!

Ху Цзюнь опешил и снова начал:

— Ваше высочество, я имел в виду, что утёс слишком глубок…

— Не это я спрашивал! — Сун Минь пристально посмотрел на него, лицо побледнело от гнева. — Я больше не желаю слышать, чтобы кто-либо называл её «телом»! Мне нужна живая княгиня Жуй! Вы обязаны вернуть её мне целой и невредимой — поняли?!

Под пронзительным взглядом Сун Миня Ху Цзюнь задрожал и поспешно склонился в поклоне:

— Я сделаю всё возможное, чтобы найти её высочество.

Он не осмелился пообещать вернуть её живой. Кто мог выжить, упав с такого обрыва? Их единственная надежда теперь — на милость небес.

Шесть или семь дней подряд Ху Цзюнь и его люди прочёсывали подножие горы, но так и не нашли ни единого следа Шэнь Вэньсюань. Однако Сун Минь отказывался прекращать поиски и приказывал продолжать. Когда император Чэнсюань вернулся и узнал об этом, он издал указ остановить поиски Шэнь Вэньсюань.

Сун Минь не смирился и отправился к императору.

Взглянув на сына — осунувшегося, измождённого, с тенью в глазах, — император почувствовал боль в сердце. Сун Минь был единственным ребёнком от женщины, которую он любил больше всех на свете. Как мог он не жалеть его?

Император положил руку на плечо сына и вздохнул:

— Минь, прошло уже столько дней. Есть ли смысл продолжать?

— Но вдруг она жива и ждёт, когда мы придём ей на помощь? — возразил Сун Минь.

— Минь, ты сам был на Утёсе Орлиного Клюва. С такой высоты упала обычная женщина… Может ли она остаться в живых? Даже если бы не разбилась насмерть сразу, за столько дней она наверняка погибла бы от жажды или голода.

— Но они так и не нашли тело Вэньсюань… — начал было Сун Минь, но осёкся: он не хотел произносить это слово. Покачав головой, он добавил: — Пока её не нашли, я не поверю, что она ушла из этого мира.

— Неважно, веришь ты или нет, но её больше нет. В горах полно диких зверей. Возможно, её тело уже растаскали хищники.

Услышав эти слова, Сун Минь почувствовал, будто в сердце воткнули нож. Оно сжалось от боли.

Поскольку тело Шэнь Вэньсюань так и не было найдено, император Чэнсюань приказал совершить погребение по одежде.

Сун Минь, хоть и не смирился, не мог ослушаться отцовского повеления.

Он вновь стоял на краю Утёса Орлиного Клюва. Внизу расстилалась бездна, в которой невозможно было различить дно. Под ним — лишь пустота, точно такая же, как и в его душе.

Он не понимал, почему после гибели Шэнь Вэньсюань его сердце разрывается от боли. Ведь он всегда мечтал жениться на Шэнь Няньсюань! А теперь, потеряв Шэнь Вэньсюань, он чувствовал, будто лишился самого дорогого. Когда же она успела проникнуть в его сердце? Почему он этого раньше не заметил?

— Вэньсюань! Вэньсюань! — закричал он в бездну.

В ответ ему отозвалось лишь далёкое эхо собственного голоса.

Та, к кому он обращался, больше никогда не ответит.

Слёзы без предупреждения потекли по его щекам. Он стоял, опустошённый, с разбитым сердцем.

У Фу, заметив, что день клонится к вечеру, а его высочество всё ещё стоит на краю утёса, с опаской подошёл сзади и тихо сказал:

— Ваше высочество, скоро стемнеет. Может, пора спускаться?

Сун Минь обернулся и взглянул на него.

На лице его не было ни капли крови, и во взгляде читалась ледяная холодность. От этого холода У Фу, несмотря на летний вечер, пробрало дрожью.

Горько усмехнувшись, Сун Минь покачал головой:

— Пойдём. Спускаемся.

И, сказав это, он направился вниз по тропе.

— Слушаюсь, — поспешил У Фу вслед за ним.

Дойдя до начала спуска, Сун Минь вдруг остановился и обернулся. У Фу немедленно замер.

Сун Минь посмотрел на Утёс Орлиного Клюва. В груди у него не было слов — лишь смутное, невыразимое чувство. Возможно, он больше никогда не вернётся сюда. Каждый приход сюда причинял новую боль.

Он развернулся и решительно пошёл вниз.

На этот раз он не обернулся.

Вернувшись во дворец Чаолу, он узнал от одного из евнухов, что Шэнь Янь пришёл и ждёт его в главном зале.

Услышав это, Сун Минь кивнул и направился в зал.

Шэнь Янь сидел один. Рядом с ним стояла чашка чая, которую он, судя по всему, даже не тронул. Увидев Сун Миня, он быстро встал и поклонился:

— Приветствую ваше высочество, князя Жуй.

— Вставай, — равнодушно произнёс Сун Минь. — Что привело тебя сегодня, Шэнь Янь?

— Ваше высочество, — ответил Шэнь Янь, — поскольку её высочество княгиня скончалась, я хотел бы забрать её личные вещи обратно в дом Шэнь, чтобы сохранить их в память. Также две служанки, присланные из особняка Шэнь в качестве приданого, теперь бесполезны во дворце. Я хотел бы взять их с собой.

Забрать Цзылянь и Цуйвэй из дворца Жуй — таково было желание Шэнь Вэньсюань. Она считала, что раз Сун Минь не любит её, то и её вещи он не станет беречь, а её служанок, скорее всего, ждёт плохая участь. Лучше пусть Шэнь Янь отвезёт их домой и найдёт для них хороших мужей — так она отблагодарит их за верную службу.

Услышав, что Шэнь Янь хочет увезти вещи и служанок Шэнь Вэньсюань, Сун Минь на мгновение замер. Помолчав, он сказал:

— Шэнь Янь, раз твоя сестра вышла замуж за дом Жуй, её вещи и люди теперь принадлежат этому дому. Нет оснований отдавать их тебе.

Шэнь Янь глубоко вдохнул и ответил:

— Ваше высочество, я знаю, что брак этот был навязан вам против вашей воли — сестра сама попросила императрицу-вдову устроить свадьбу. Простите её за эту дерзость. Теперь, когда её нет в живых, позвольте забрать её вещи. Они вам всё равно ни к чему. Что до Цзылянь и Цуйвэй… — он сделал паузу и продолжил: — Раз они служили моей сестре, вы, вероятно, не станете их использовать. Позвольте мне забрать их и найти им хороших мужей. Это будет последней благодарностью за их верность Вэньсюань.

— Хо! — холодно рассмеялся Сун Минь. — Ты думаешь, во дворце Жуй так просто забирают, что хочешь?

Шэнь Янь замолчал, не осмеливаясь возразить.

— Шэнь Янь, — продолжил Сун Минь, сдержав смех и говоря ледяным тоном, — сегодняшнее твоё поведение — грубое нарушение порядка. Но ради памяти княгини я не стану тебя наказывать. Ступай.

— Слушаюсь, ваше высочество, — ответил Шэнь Янь и вынужден был уйти из дворца Чаолу.

Сун Минь вышел из зала и почувствовал, будто в груди застрял ком. Ему было тяжело дышать.

— Ваше высочество, подавать ужин? — спросил У Фу, следуя за ним.

— Да, — кивнул Сун Минь. — И принеси несколько кувшинов вина.

— Слушаюсь, — поспешил У Фу исполнить приказ.

Сун Минь вернулся в свои покои, но дискомфорт в груди не проходил. Он подошёл к окну и задумчиво смотрел на кусты жасмина во дворе. Их аромат наполнил воздух. Этот запах был ему знаком: раньше от Шэнь Вэньсюань всегда слабо пахло жасмином. А теперь цветы цветут, а её нет рядом… При этой мысли боль в сердце усилилась.

В это время У Фу вошёл с прислугой и расставил на столе ужин и вино.

— Ваше высочество, можно приступать к трапезе, — осторожно сказал он.

Сун Минь не шевельнулся.

— Ваше высочество, ужин готов, — повторил У Фу чуть громче.

Сун Минь медленно обернулся. Он посмотрел на блюда, но аппетита не чувствовал.

Вздохнув, он всё же подошёл к столу, налил полную чашу вина и выпил одним глотком.

— Ваше высочество, сначала съешьте немного, а потом пейте, — уговаривал У Фу.

— Оставьте меня. Все вон, — махнул рукой Сун Минь.

У Фу замер, затем поклонился:

— Слушаюсь, ваше высочество.

Он вывел служанок из покоев, но не ушёл далеко — остался ждать у двери.

Внутри остался только Сун Минь. Он почти не ел, лишь пил вино чаша за чашей. Он хотел опьянеть — ведь, быть может, в опьянении боль уйдёт.

Будучи натощак, он быстро достиг цели и уснул в опьянении.

Ему приснился сон. В нём он сидел в глубине персикового сада, обнимая девушку в белом. Он не знал, кто она, но чувствовал, что любит её всем сердцем.

— Сюань, я люблю тебя, — услышал он свой собственный голос.

Эта девушка — Шэнь Няньсюань? Но разве он когда-нибудь был с ней в персиковом саду?

— И я тебя люблю, — подняла она лицо, на котором играла счастливая, застенчивая улыбка.

Взглянув на неё, Сун Минь был потрясён.

Перед ним было лицо Шэнь Вэньсюань — той, что уже ушла из жизни.

Как это возможно? Почему он с ней? И почему говорит ей такие слова?

— Сюань… — прошептал он.

Он услышал свой собственный радостный голос, почувствовал, как его лицо склоняется к её лицу, и губы мягко коснулись её губ.

Сердце его заколотилось, и он внезапно проснулся.

За окном ещё не рассвело.

Он понял: всё это был лишь сон.

Он тяжело дышал, не в силах успокоиться. Почему ему приснилась именно Шэнь Вэньсюань? И почему чувства в этом сне были такими настоящими, будто он действительно любил её? Но ведь он любил Шэнь Няньсюань!.. Внезапно он осёкся. Он давно не вспоминал о Шэнь Няньсюань — почти забыл о ней. С тех пор как покинул Юньань, все его мысли и чувства были заняты только Шэнь Вэньсюань. Что с ним происходит? Неужели он влюбился в другую?

Лёгкий ветерок вновь принёс аромат жасмина.

Шэнь Вэньсюань…

Он мысленно произнёс её имя и, схватившись за голову, почувствовал, как сердце разрывается от боли.

На следующее утро наложница Тан Жуцин пришла к нему с утренним приветствием.

— Ваше высочество, протрезвели? — заботливо спросила она. — Голова не болит?

— Ты знала, что я пьян был? — удивился Сун Минь.

Тан Жуцин мягко улыбнулась:

— Прошлой ночью слышала, как У Фу громко звал на помощь. Я испугалась, не случилось ли чего, и пришла помочь ухаживать за вами.

— Благодарю за заботу, — кивнул Сун Минь без особого интереса.

Тан Жуцин помедлила, затем сказала:

— Прошу вас, ваше высочество, берегите здоровье. Если бы княгиня знала об этом с того света, она бы не хотела видеть, как вы так себя мучаете из-за неё.

Сун Минь резко поднял голову:

— Что ты имеешь в виду?

— Ваше высочество, — вздохнула Тан Жуцин, — я знаю, как тяжело вам после внезапной гибели княгини…

— С чего ты взяла, что мне больно из-за смерти Шэнь Вэньсюань? — перебил он. Ведь все знали: он никогда её не любил.

Тан Жуцин подняла глаза и пристально посмотрела на него:

— Прошлой ночью, когда я помогала вам, вы сжимали мою руку и всё повторяли: «Сюань, не уходи от меня». Я думаю, вы звали княгиню? Ведь Шэнь Няньсюань здесь, во дворце, и никуда не уезжала.

Слова Тан Жуцин поразили Сун Миня. В голове всплыл сон прошлой ночи. Та, кого он звал «Сюань», и вправду была Шэнь Вэньсюань.

Он вспомнил, с какой нежностью называл её в том сне, как сильно билось сердце, когда целовал её. Всё это было так реально, будто он и правда очень сильно её любил.

Но ведь он не хотел жениться на ней — она сама настояла на браке! Почему же теперь, после её смерти, он чувствует такую глубокую, всепоглощающую любовь? И почему он осознал это лишь тогда, когда она исчезла из его жизни навсегда?

Он глубоко вдохнул. В груди сдавило от боли.

Нравилось ему это или нет, но Шэнь Вэньсюань незаметно проникла в его сердце. Он действительно влюбился в другую.

Теперь в сердце Сун Миня была не Шэнь Няньсюань, а Шэнь Вэньсюань.

http://bllate.org/book/9700/879147