Готовый перевод Notes on Bending Husband / Заметки о том, как склонить мужа: Глава 10

— Одной овцы тебе мало? — возразил ему другой.

— Дело не в том, хватит или нет. Раз уж вышли повеселиться — так надо вдоволь насладиться! Во всяком случае, я пойду ловить рыбу. Кто со мной?

— Ты пойдёшь? — тихо спросил Сюэ Жань у Фу Яо.

— Ты хочешь рыбы? — в ответ поинтересовалась Фу Яо. — Скажи «хочу» — и пойду.

Сюэ Жань на миг замер, потом произнёс:

— Не надо, особо не хочется.

— «Особо не хочется» — значит, всё-таки хочется? — улыбнулась Фу Яо и, согнув указательный палец, лёгким движением коснулась кончика его носа. — Ты чего молчишь? Хоть бы прямо сказал! Разве со мной нужно стесняться?

Сюэ Жань шлёпнул её шаловливый палец.

— Эй-эй-эй! Вы двое там! Хватит уже! — закричал кто-то с насмешкой. — На людях-то приличия соблюдайте!

Все дружно расхохотались.

Когда смех утих, к Сюэ Жаню подошла женщина, старше его лет на несколько, и тихо сказала:

— Сестричка, ты ведь только недавно вышла замуж? Ещё не понимаешь. Послушай совет от старшей: когда мужчина хочет для тебя что-то сделать, ни в коем случае не отказывайся. Он не оценит твоей заботы — просто решит, что ты действительно не нуждаешься в этом, и в следующий раз даже не спросит.

— Смотри, покажу, как надо, — сказала она, слегка хлопнув своего мужчину по плечу и принявшись кокетливо ныть приторным голоском: — Муженька, я хочу рыбки… Поймай мне, а?

— Да мы же дома только что рыбу ели! Ты ещё не наелась? — брови мужчины взметнулись вверх.

Старшая сестра хотела продемонстрировать пример, но супруг не захотел играть роль. Она тут же нахмурилась, рука, до этого обнимавшая его за локоть, перешла в боевую позицию — на бедро, и она зарычала:

— Смеешь не пойти, когда я велю?!

— Не смею, не смею! Уже бегу! — мужчина мгновенно вскочил и пустился наутёк.

Повернувшись к Сюэ Жаню, она снова улыбнулась:

— Видишь? Запомнила?

Сюэ Жань: «...» Такая скорость смены выражения лица — просто феноменальная.

— Прости, жена, я сейчас же побегу! — воскликнула Фу Яо, вскакивая и бросаясь вслед за тем мужчиной. Пробежав пару шагов, она обернулась и крикнула: — Се Инли! Идёшь или нет? Се Инли?!

Се Инли сидел, опершись подбородком на ладонь, и задумчиво смотрел вдаль, совершенно не услышав её зова.

Фу Яо махнула рукой — ладно, пусть себе сидит. Покачав головой, она отправилась одна, думая про себя: «Что с Се Инли сегодня? Ведёт себя странно, почти не разговаривает. Совсем не похож на прежнего болтуна, который всех бесил своей болтовнёй».

У берега она подобрала палку, закатала штанины и вошла в воду. Ручей был неглубок — едва доходил до колен.

Вода не была кристально чистой, но вполне позволяла разглядеть колыхающиеся водоросли и резвящихся рыбок. Фу Яо метко ударила палкой — и на конце уже трепыхалась упитанная рыба, не желая сдаваться.

— Ого, неплохо, Фу Яо! — похвалил один из тех, кому ранее не раз удавалось поймать ничего.

— Ещё бы! — гордо фыркнула Фу Яо. — В детстве я на берегу реки выросла. Поймать угря — раз плюнуть, не то что такую здоровенную рыбу!

Двое мальчишек, игравших на берегу камешками, видимо, не вынесли её хвастовства. Они перенаправили броски — вместо того чтобы подкидывать камни вверх, запустили их прямо в Фу Яо. И, надо сказать, метко: один точно попал ей в спину.

Больно не было, но Фу Яо сильно испугалась. Она резко обернулась и заорала на маленьких проказников:

— Эй! Чьи вы дети?! Бросьте ещё раз — пожалуюсь вашим родителям, и они вам задницу надерут!

Малыши её совсем не испугались. Один показал язык, другой скорчил рожу — и продолжили швырять камни.

Фу Яо, уворачиваясь, не заметила под ногами скользкий камень и поскользнулась, упав прямо в воду.

Все товарищи в реке беззастенчиво расхохотались.

Только Сюэ Жань, увидев это, сразу побежал к ней. К тому времени Фу Яо уже выбралась на берег — вся мокрая, но всё ещё крепко сжимала в руке палку с насаженной рыбой.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Сюэ Жань. — Осторожно, простудишься.

— Ничего страшного, — весело ответила Фу Яо, подняв палку. — Смотри, у нас будет рыба!

— Какая рыба! — Сюэ Жань строго нахмурился и потянул её за руку к повозке. — Быстрее переодевайся.

— Хорошо, — кивнула Фу Яо, но долго не двигалась с места.

— Почему не переодеваешься? — нахмурился Сюэ Жань.

— Переоденусь… Но, Жань, ты пока выйди, ладно? — пробормотала Фу Яо.

Сюэ Жань: «...»

Он совершенно забыл об этом моменте — ведь они же оба мужчины, чего стесняться? Хотя… Фу Яо ведёт себя странно. Раньше ведь не раз цеплялась за него, а теперь вдруг просит выйти? Тем более что они уже женаты.

Но Сюэ Жань не стал расспрашивать и лишь сказал:

— Ладно, поторопись.

И вышел.

Фу Яо переоделась, затем вынесла мокрую одежду и развешала её у костра, чтобы просушить. К тому времени баранину уже почти полностью разобрали.

— Да вы что, совсем без совести?! — Фу Яо остолбенела. — Хоть бы кусочек оставили!

— У тебя же рыба есть! Чего ещё хочешь? — отозвался кто-то.

— Рыба — для моей жены! — рявкнула Фу Яо.

Сюэ Жань, сидевший рядом, улыбнулся и потянул её за рукав. Когда Фу Яо посмотрела на него, он тихонько выставил из-за спины тарелку, на которой лежала большая часть задней ноги — самая нежная и постная часть баранины.

— Ешь. Я тебе оставил.

Фу Яо замерла, потом прижала тарелку к груди, растроганная до слёз.

— Ццц, вот у кого жена заботится — завидно до слёз, — послышались комментарии.

— Да, очень завидно, — подхватил Се Инли.

— О, наконец-то заговорил! — Фу Яо откусила огромный кусок баранины и, жуя, спросила: — Что с тобой сегодня?

— Да ничего особенного, — медленно ответил Се Инли. — Просто… кажется, я влюбился в одну девушку.

Глаза Фу Яо загорелись интересом:

— Ну наконец-то! Твой деревянный башковитый череп, занятый только едой и развлечениями, наконец пророс! Из какой семьи эта девушка? Как зовут?

Услышав это, все тут же окружили его, жаждая сплетен.

Се Инли прочистил горло и медленно произнёс четыре слова:

— Не знаю...

Фу Яо: «...»

Се Инли снова кашлянул и обратился к Фу Яо:

— В прошлом месяце я звал тебя погулять, но ты не пришёл. Тогда я решил прогуляться один — и тоже оказался здесь.

Он протянул руку и указал вперёд:

— Когда я её увидел, она стирала бельё у реки.

— И что дальше? — с нетерпением спросила Фу Яо.

— А потом… — Се Инли замялся. — Потом я просто не смог забыть её.

Все захохотали. Кто-то подначил:

— Да уж, достойное дело! Если бы она купалась — тогда понятно, что не забыть. Но стирала бельё — и ты весь растаял?!

— Ты ничего не понимаешь! — Се Инли бросил на него презрительный взгляд.

В тот день только что прошёл дождь. Свежий аромат травы, полевых цветов и влажной земли наполнял воздух, а на небе сияла радуга. Девушка с двумя косичками, склонившись, стояла на корточках у воды и отбивала бельё. Её хрупкие ручки были тоньше самой палки для стирки.

Се Инли не мог отвести глаз.

Он осторожно подошёл ближе:

— Девушка, простите...

Его внезапное появление так напугало её, что она чуть не упала в реку.

— Осторожно! — Се Инли вовремя схватил её за руку.

Девушка обернулась — и Се Инли встретился с её глазами, чистыми и ясными, словно прозрачные виноградинки.

Сердце на миг замерло.

Когда он опомнился, девушка уже вырвала руку и отступила на два шага, настороженно глядя на него.

— Не бойся, я не плохой человек, — поспешил заверить Се Инли, энергично размахивая руками. — Я просто прохожий, немного заблудился. Не подскажете ли, в какую сторону Яньчэн?

(Конечно, это был довольно неуклюжий предлог для знакомства.)

Девушка украдкой взглянула на него. Перед ней стоял молодой господин в алой одежде с раскрытым веером в руке, лицо — как из картины: благородное, красивое, а уголки губ тронуты лёгкой улыбкой. От одного его взгляда щёки девушки залились румянцем.

Она молча указала направо.

— Благодарю за указание, — улыбнулся Се Инли, конечно же, не собираясь уходить. Он продолжил: — А где живёте вы? Вы из Яньчэна?

Девушка покачала головой и показала на невысокую гору неподалёку.

— Вы живёте в горах? — удивился Се Инли. — Сейчас там, наверное, мало крестьянских домов?

Девушка не ответила, опустив голову и уставившись в носки своих туфель.

— Как вас зовут? — снова спросил Се Инли.

Она снова покачала головой.

— Не хотите говорить? — Се Инли почувствовал разочарование.

«Нет!» — хотела сказать она, и в отчаянии подняла голову, посмотрела на него, указала пальцем себе на рот и энергично замотала головой.

Се Инли замер:

— Вы... не можете говорить?

Девушка кивнула, сжала губы и печально опустила голову.

У Се Инли возникло непреодолимое желание погладить её по голове, но он сдержался и мягко произнёс:

— Ничего страшного. Вы закончили стирку? Я... могу проводить вас домой?

Глаза девушки на миг засветились, но тут же потускнели. Она покачала головой и, схватив корыто, пустилась бежать.

— Меня зовут Се Инли! — крикнул ей вслед Се Инли. — Я живу в Яньчэне! Если что — приходите!

Девушка на миг замерла, но не обернулась — только ускорила шаг и исчезла за поворотом.

*

— И ты так просто позволил ей убежать? — не поверила своим ушам Фу Яо. — У тебя вообще мозги есть? Раз уж сердце заныло — почему не побежал за ней? Ничего не сделал, надеясь, что она сама к тебе в двери постучится?

Се Инли вздохнул:

— Да... После того дня я много раз приходил сюда, даже в горы заходил, но больше не встречал её. Однажды чуть не лишился жизни — волк гнался за мной.

Фу Яо даже не знала, что сказать:

— На твоём месте я бы в тот же день тайком последовала за ней в горы. Она сказала «не надо» — и ты послушался? Глупец! Если упустишь — потом слёз не оберёшься. Вот я, например, как увидела свою жену с балкона — сразу побежала за ней...

— О-о-о! — перебил её Сюэ Жань с улыбкой. — Я думал, мы тогда случайно встретились на улице! Так вот ты за мной гналась!

Фу Яо запнулась. Она так увлеклась рассказом Се Инли, что забыла, что Сюэ Жань рядом. Теперь её точно будут дразнить.

— Брат, забудь, — сказал кто-то Се Инли. — Если нет судьбы — не насильно же. Да и твой батюшка позволит жениться на какой-то деревенской девчонке?

— Я всё это понимаю, — нахмурился Се Инли, явно раздражённый. — Просто... не могу смириться.

Фу Яо не знала, как его утешить, и лишь тяжело вздохнула.

Когда сборище закончилось, небо уже темнело. Вся компания спешила, но всё равно не успела вернуться в город до закрытия ворот.

Пришлось искать ночлег поблизости. Но в этой глухомани выбора почти не было — лишь одна гостиница, и в ней оставалось всего три комнаты.

Их было семеро: пятеро мужчин и две женщины. Естественно, решили разместить две супружеские пары по отдельным комнатам, а троих мужчин — вместе.

Фу Яо и Сюэ Жань одновременно затаили дыхание.

Зайдя в комнату, они долго молча смотрели друг на друга.

Фу Яо думала: «Надо было слушать других и уезжать раньше».

Сюэ Жань думал: «Лучше бы я сегодня вообще не выходил. Надо было сразу сказать Фу Яо, что мне неинтересны всякие прогулки».

— Господа, вы ещё не отдыхаете? — раздался стук в дверь и голос служки.

Фу Яо открыла:

— Что случилось?

— Вам принести ванну? — улыбаясь, спросил служка, бросив взгляд на Сюэ Жаня. — Есть и большая — для двоих.

— Не нужно! — хором ответили Фу Яо и Сюэ Жань.

— Хорошо-хорошо, тогда отдыхайте, не буду мешать, — служка поклонился и ушёл.

http://bllate.org/book/9698/879031